NEWS 2SWEET

Анна и Иван подъехали к большому особняку с ухоженным садом и мраморными статуями.

Иван (улыбаясь): Ну вот мы и приехали. Добро пожаловать в семью!

Анна (с заметным волнением): У твоей матери шикарный дом. Если честно, мне немного не по себе.

Иван (подбадривая): Не переживай, мама, конечно, строгая, но со временем вы подружитесь.

Иван вышел из машины. Анна с тревогой посмотрела на красивую дверь, которую с двух сторон охраняли статуи львов. Мать Ивана, Ольга Сергеевна, встретила невестку в элегантном изумрудном платье.

Ольга Сергеевна: Наконец-то приехали. Я уже заждалась.

Иван: Мама, знакомься, это Аня.

Невестка первой приветливо протянула руку.

Анна: Здравствуйте, Ольга Сергеевна. Очень рада наконец с вами познакомиться.

Ольга Сергеевна посмотрела на протянутую руку и усмехнулась.

Ольга Сергеевна: Так вот, значит, как выглядит та, которая украла сердце моего сына.

Свекровь не стала протягивать руку, сложила руки в замок.

Анна (смущенно): Очень приятно познакомиться.

Ольга Сергеевна: Проходите в дом, не стойте на пороге.

Внутри особняка всё выглядело строго, чисто и аккуратно. Антикварная мебель, картины, мраморный пол, просторная гостиная… Анна впервые попала в такой дорогой дом.

Анна (осматриваясь): Какой красивый дом. У вас здесь очень уютно.

Ольга Сергеевна (высокомерно): Этот дом построил покойный отец Ивана. Надеюсь, ты будешь уважать наши традиции.

Анна (кивнув): Конечно, это очень важно для меня.

Иван: Мама, я покажу Анне нашу комнату.

Ольга Сергеевна: Подожди, сынок. Анна будет жить в гостевой комнате на втором этаже.

Анна (удивленно): Но мы же…

Иван (перебил Аню): Мама, мы же уже два года живём вместе.

Ольга Сергеевна (решительным голосом): В моём доме и нашей семье есть определенные правила. До свадьбы вы будете жить раздельно.

Анна (пытаясь сдержать возмущение): Я понимаю важность традиций, но мы уже расписались. Мы просто ещё не устроили праздник.

Ольга Сергеевна (сердито): То, что вы тайком от меня расписались, это вообще отдельный разговор. Пока не будет организован праздник в честь вашего союза и я не представлю Аню всем родственникам и важным для меня людям… Твоя подружка будет жить в гостевой комнате.

Иван посмотрел на Аню извиняющимся взглядом.

Иван: Давай пока сделаем так, как просит моя мама. Праздник через неделю. Это ненадолго.

Анна (вздыхая): Хорошо, как скажете.

Ольга Сергеевна: Иди за мной, я покажу тебе твою комнату.

Анна проследовала за свекровью на второй этаж. Комната была небольшой. В ней не было такой роскоши и убранства как в других залах особняка свекрови. Но кровать была мягкой. А из окна открывался живописный вид на сад.

Ольга Сергеевна: Можешь располагаться. Ужин в семь. Не опаздывай.

В семь часов Аня спустилась в гостиную. Стол был накрыт на троих. Вокруг суетилась горничная. Блюда и сервировка выглядели безупречно. Анна села напротив Ольги Сергеевны.

Анна (поправив салфетку на коленях): Очень аппетитно. А это что за блюдо?

Ольга Сергеевна: Ризотто по корсикански. Готовил мой личный повар. Надеюсь, со временем ты научишься готовить так же.

Анна: Я люблю готовить, но не рассчитываю, что смогу превзойти тех, кто этому посвятил всю жизнь.

Ольга Сергеевна (отчеканила строгим голосом): А я рассчитываю, что ты будешь хорошей и послушной женой.

В течение ужина разговор не клеился. Анна пыталась несколько раз завязать беседу, но всё что говорила невестка, свекровь воспринимала в штыки.

Анна: Ольга Сергеевна, расскажите, пожалуйста, о вашей семье. Иван мне не так много рассказывал. Чем вы занимаетесь? Вся эта красота вокруг… Это же не просто так…

Ольга Сергеевна: В нашей семье не любят лишних вопросов. Надеюсь, ты разделяешь эти ценности?

Анна (опустила взгляд в тарелку): Конечно, разделяю. Я вас поняла.

Ольга Сергеевна: Хорошо. Тогда тебе не составит труда придерживаться наших других правил.

После ужина Анна решила сразу отправиться в свою комнату. За ужином свекровь отвесила невестке несколько острых упрёков. Аня решила переварить обиду самостоятельно. На лестнице Иван догнал супругу.

Иван: Прости, Аня. Мама, сколько себя помню, всегда была такой. Уверен, со временем ваши отношения наладятся.

Анна: Надеюсь. Но мне кажется, она не сильно рада моему присутствию.

Иван: Просто она привыкла все контролировать. Дай ей время.

Анна (вздохнув): Хорошо. Ради тебя я постараюсь.

Иван обнял супругу и спустился вниз к матери. Аня села в своей комнате на кровать и заплакала.

Анна (тихо, себе): Ну что же, начало не из легких. Но я не сдамся так просто.

Утром Аня решила показать свои кулинарные способности. Решила приготовить блинчики, как её учила бабушка. Почувствовав резкий запах, Ольга Сергеевна ворвалась на кухню.

Ольга Сергеевна (с возмущением): Аня, что ты делаешь?

Анна (улыбаясь): Доброе утро, Ольга Сергеевна. Я решила приготовить завтрак. Хочу показать вам свои кулинарные навыки. Надеюсь, вы любите блинчики.

Ольга Сергеевна (подошла к плите): Блинчики? А почему так воняет?

Анна: Это семейный рецепт бабушки. Я добавила немного ванили и корицы для аромата.

Ольга Сергеевна (с неодобрением): У меня в доме готовят блины по классическому рецепту. Какая ваниль с корицей? Ты с ума сошла?

Анна: Я думала, вы захотите попробовать что-то новое.

Ольга Сергеевна: Нет, такую дрянь мы есть точно не будем.

Свекровь схватила тарелку с блинами и выкинула блины в мусорное ведро. На сковородке остался один испуганный блин. Иван, услышав громкий голос матери, прибежал на кухню. Мужчина схватил со сковородки блин, который Аня не решалась выкинуть и, подув на него, отправил себе в рот.

Иван: Любимая, как вкусно! Я никогда не пробовал таких крутых блинчиков!

Анна (смущенно): Рада, что тебе понравилось.

Ольга Сергеевна (Резко выдохнув воздух): А мне не понравилось. В моём доме Аня больше не готовит.

Анна (стараясь сохранить спокойствие): Так вы же даже не попробовали.

Ольга Сергеевна: (громким голосом): Разговор окончен.

После завтрака Анна решила поехать в ближайший торговый центр. Она давно хотела выбрать себе новый мобильный телефон, но в последнее время была сильно занята то, работой, то подготовкой к свадьбе.

Анна надела лёгкое летнее платье и собралась выйти из дома, когда её в дверях, между двумя статуями львов, остановил пронзительный голос свекрови.

Ольга Сергеевна: Ты куда собралась в таком виде?

Анна (обернувшись): Я хотела сходить в магазин. Что-то не так?

Ольга Сергеевна (приподняв бровь): Твое платье слишком откровенное. В нашей семье не принято так одеваться. Люди могут неправильно тебя понять.

Анна (сдерживая раздражение): Это обычное летнее платье. На улице жарко.

Ольга Сергеевна: Не смей меня позорить. Быстро пошла и надела что-то приличное.

Анна переоделась и вышла из дома, чувствуя на себе тяжелый взгляд свекрови. Когда Аня вернулась, свекровь снова набросилась с упрёками.

Ольга Сергеевна: Почему ты оставила свои вещи в ванной? В нашем доме каждый следит за порядком и убирает за собой.

Анна (удивленно): Извините, я забыла. Буду внимательнее. Сейчас уберу.

Ольга Сергеевна: Порядок должен быть всегда. Надеюсь, ты запомнишь это.

Анна: Да, я уже поняла. Сейчас всё уберу.

После обеда Анна попыталась завязать разговор с Ольгой Сергеевной. Свекровь сидела в саду на красивой чугунной лавочке и завороженно смотрела на розы. Аня подумала, что откровенный разговор о жизни по душам поможет сблизиться с матерью мужа.

Анна: Ольга Сергеевна, вы не заняты? Я бы хотела с вами поговорить.

Ольга Сергеевна (не отрываясь от цветов): У тебя что-то срочное?

Анна: Да нет, я просто…

Ольга Сергеевна: Сад — это мое личное пространство. Я предпочитаю находиться здесь в одиночестве. Иди уже, не мешай мне думать.

Анна отправилась в комнату мужа. Её всё больше тяготило напряжение, которое возрастало между ней и свекровью.

Анна (взволнованно): Вань, твоя мать вообще меня не принимает. Блины мои выкинула, накричала на меня, заставила поменять платье, придралась, что я забыла вещи в ванной. Я хотела с ней поговорить по душам, но она меня послала. Вообще не идёт на контакт.

Иван: Не обращай внимания. Она просто человек традиций.

Анна: Я стараюсь не принимать близко к сердцу, но кажется, что ей вообще всё не нравится. Что бы я ни делала.

Иван (взяв супругу за руку и нежно посмотрев в глаза): Дай ей время. Главное, что мы вместе.

Вечер субботы. В доме Ольги Сергеевны собрались близкие друзья семьи и родственники. Это была первая встреча с родными мужа перед церемонией свадьбы, которая должна была состояться через два дня.

Друг семьи, Геннадий Павлович: Оля твоё гостеприимство выше всяких похвал.

Ольга Сергеевна: Гена, хватит любезничать. Что будешь пить? Кстати, сегодня будет твоя любимая утка.

Горничная: Добрый вечер, желаете шампанского или вина?

Друг семьи, Виктор Петрович: Спасибо, я не против бокала шампанского.

Гости расселись за большим столом. Разговоры текли легко и непринужденно, пока Ольга Сергеевна не решила поднять тост.

Ольга Сергеевна: Я хочу поблагодарить вас за то, что вы все сегодня пришли. Семья и традиции — это самое ценное, что у нас есть.

Все поднимают бокалы, звучат одобрительные возгласы.

Сестра Ольги: За семью и традиции!

После тоста Ольга Сергеевна пристально посмотрела на Анну.

Ольга Сергеевна: Аня расскажи, как ты привыкаешь к нашим семейным обычаям?

Анна (смущённо улыбаясь): Стараюсь.

Ольга Сергеевна (с ноткой сарказма): Это прекрасно. Хотя, таким, как ты слабо дано понять истинное значение семейных ценностей.

Некоторые гости переглянулись, в воздухе возникло напряжение.

Анна (сохраняя спокойствие): В смысле? Я считаю, что традиции важны, но также важно идти в ногу со временем.

Ольга Сергеевна: Судя по тому, как ты готовишь и одеваешься, ты явно идёшь не в ту сторону.

Геннадий Павлович: Оль, не будь так строга. Молодёжь двигатель прогресса.

Ольга Сергеевна (с ухмылкой посмотрела на невестку): Возможно, но некоторые вещи не должны меняться. Например, важно уважать старших, убирать за собой, прилично одеваться… А не как портовая проститутка. Аня, не хочешь нам всем рассказать, как ты сегодня в магазин вырядилась?

Анна растерялась. К публичному осуждению она точно не была готова. Иван, почувствовав назревающий конфликт, быстро вмешался.

Иван: Мама, может, обсудим что-то другое? Расскажи лучше, как с Кирой съездила на море.

Ольга Сергеевна: Подожди, сынок. Я просто хочу при всех помочь твоей Ане понять некоторые нюансы нашей семьи.

Анна: Ольга Сергеевна, я ценю ваши советы и всегда готова учиться. Но сейчас не самое подходящее время для таких тем.

Ольга Сергеевна: Почему же? Здесь все свои. Ничего плохого в откровенном разговоре нет.

На лицах гостей отпечаталась неловкость.

Сестра Ольги: И правда, давайте сменим тему? Ужин такой замечательный, не стоит омрачать его спорами.

Ольга Сергеевна: Это не спор, а констатация факта. У Анечки дурное воспитание. Мало того, что она бесприданница, так ещё и воспитана чёрт-те как.

Анну внутри передернуло от злости.

Анна: Ольга Сергеевна, при всём уважении, традиции живут и развиваются вместе с семьей. Ивану нравится, как я одеваюсь и готовлю. Его не смущает, что я где-то оставила свою вещь или с чем-то не согласна. Своими упрёками и придирками на ровном месте, вы только вызываете раздражение и желание вас не видеть.

Ольга Сергеевна (злобно, позабыв про вежливость): Что ты сейчас вякнула, курица?

Иван: Мама, пожалуйста, давай насладимся ужином.

Ольга Сергеевна: Иван, ты слишком мягок. Превращаешься в тряпку. Эта девка тобой вертит, как пожелает. Она должна понимать, в какую семью она попала и где её место.

Анна (спокойным голосом): Вы переходите на личности и говорите оскорбительные вещи. Я не считаю правильным обсуждать наши разногласия при гостях. Если у вас есть ко мне претензии, мы можем обсудить их лично.

В гостиной повисла зловещая пауза. Гости по очереди напряжённо смотрели то на Анну, то на Ольгу Сергеевну.

Виктор Петрович: Оль, реально, сейчас не место, давай о чём-нибудь другом.

Анна (выкрикнула дрожащим голосом): Я готова воспринимать критику, но не публичные упреки, которые ставят меня в неудобное положение.

Ольга Сергеевна: Если ты чувствуешь себя неудобно, возможно, стоит задуматься о своем поведении. Или может вообще тебе пора подать на развод? Пожили недельку вместе и хватит. Я думаю…

Анна (перебила): Как вы можете так говорить… Нормальное у меня поведение… Вам лишь бы придраться.

Ольга Сергеевна (с презрением): Оля, тебя разве мама в детстве не научила, что не принято перебивать старших? Или ты в детском доме росла? Ах, нет. Я вспомнила, Ванечка говорил, что у тебя родители то ли какие-то биндюжники, то ли ещё что-то очень простое и примитивное.

Анна (с возмущением): Что вы сейчас сказали о моих родителях?

Ольга Сергеевна: Сказала правду. У тебя нет воспитания. Нет понимания, как надо жить в семье, которая в сто раз тебя богаче. Ты должна молчать в тряпочку и быть благодарной, что твои дети ни в чём не будут нуждаться. Ты мне ноги должна целовать, а не перечить.

В этот момент хрустальная чаша терпения Анны с высоты птичьего помёта с треском упала на мраморный пол, разбившись на сотни мелких осколков.

Аня схватила со стола за кость цельную запеченную индейку, которую горничная только поставила на стол…

Схватив индейку за ногу, Аня перевесилась через стол и, с криком «Получай, скотина», оприходовала свекровь индейкой полноценных пять раз.

Анна (громко на всю гостиную): Никто не имеет права со мной так разговаривать и так отзываться о моих родителях!

Индейка размякла, развалилась. Куски жирного мяса разлетелись по столу и гостям. Жирный сок с фаршированной начинкой, струился по лицу и шее свекрови. Роскошное бирюзовое платье Ольги Сергеевны было навсегда испорчено.

Гости замерли. Свекровь опешила. Акт возмездия был стремительным. Ольга Сергеевна даже не успела понять, что ей сделали больно.

Анна (всё также громко): Я выросла в семье, где ценились уважение, честность и взаимопонимание. Мои родители всегда учили меня стоять за свои принципы и уважать мнения других.

Анна (с отвращением посмотрела на свекровь): Видит бог, я старалась быть милой. Но вы конкретно попутали берега.

Я с любовью приготовила завтрак, но вы, даже не попробовав, выкинули его в мусорку. Когда я надела обычное платье, в котором хожу в офис, вы назвали его пошлым. Я хотела с вами поговорить по душам, но вы меня послали…

Я могла бы всё это стерпеть, если бы вы не стали меня прилюдно унижать и тем более говорить гадости про моих родителей. Это я терпеть точно не буду.

Иван (первым нашёлся что сказать): Господи, Аня, что ты наделала…

Анна (резко перебила): А ты вообще заткнись, Ваня. Вот в такие моменты и всплывает истинное лицо человека. Я так долго ждала, что, как мой муж, ты вмешаешься и поставишь, свою мать на место. Ведь ты со мной живёшь, а не с ней… Но всё происходило с твоего молчаливого согласия.

Я с тобой развожусь, Ваня. Мне плевать на твои деньги. И всегда было плевать. Я думала, что выхожу замуж за мужчину, а не за мамино нижнее бельё. Счастливо оставаться.

Аня встала из-за стола. Её вещей в доме почти не было. На эмоциях Аня решила ничего не забирать. Только схватила сумку, новый телефон, который купила себе на свои деньги и то откровенное платье, которое так не понравилось свекрови. Выбежав на улицу Аня вызвала такси и навсегда уехала из дома свекрови.

Аня развелась с Иваном. Она встретила мужчину из простой семьи, но замуж пока не планирует. По слухам, у неё всё хорошо.

Иван так никого и не встретил. Заблудился на сайтах знакомств в иллюзии бесконечного выбора. Жалеет, что упустил Аню.

Говорят, что если развалилась семья, то виноваты оба. Муж и свекровь. Или жена и тёща. И что вместо того, чтобы беспокоиться, станут ли наши дети богатыми, нужно беспокоиться, станут ли они счастливыми…

Так ли это или нет, думайте сами. Но одно мы с вами знаем наверняка. В отношениях вдвоём должно быть лучше, чем по отдельности.

Такая история, друзья. Пишите, что думаете в комментариях.

Поджимая босые пальчики ног, маленькая Танюша выбралась из своей кровати. Ей не спалось, потому что за стенкой девочка слышала всхлипывания мамы. Мама сильно плакала и Таня знала почему. Сегодня вечером мама сильно поругалась с папой. Папа ушел. Когда они ругались, звучали незнакомые для четырёхлетней Тани слова. «Развод», «измена» и ещё кое-что. Но то, что у папы скоро родится другой ребёнок девочка поняла. Ребёнок — это такой малыш. Непонятно только, как он может родиться у папы без мамы. Девочке многое было непонятно. И страшили всхлипывания мамы за стенкой.

Она тихонько вошла в тёмную мамину спальню и подошла к кровати.

-Мама, — тихо позвала девочка.

Женщина порывисто к ней повернулась, поблёскивая мокрыми глазами.

-Ты чего не спишь, дочка, — постаралась взять себя в руки женщина.

-Я слышу, как ты плачешь, мама.

Таня забралась на постель матери, и та подвинулась, укрывая дочку одеялом.

-Я не буду плакать, давай спать.

-Мама, а что такое развод?

Таня услышала, как мать испустила тяжелый вздох. Не хотелось объяснять, но надо, ведь Таня будет спрашивать, куда делся папа.

-Танюш, мы с твоим папой теперь будем жить отдельно. Так бывает. Это не значит, что он перестанет быть твоим папой. Он будет приходить, общаться с тобой. Просто мы с ним перестанем быть мужем и женой.

-А другой ребенок? Мама, я слышала, у папы родится другой ребенок. А как он может родиться без тебя?

Вопрос был еще сложнее. Девочка почувствовала, как под одеялом мама напряглась, раздумывая, как такое объяснить маленькому четырехлетней девочке.

-Знаешь, так иногда бывает, — начала она издалека, — мужчина и женщина живут вместе. А потом мужчина может найти себе другую тетю. Жить уже с ней. Так и получилось. Твой папа встретил другую тетеньку. И это у них теперь будет ребенок.

-Из-за этого плачешь, — шептала Танюша. — Не хочешь, чтобы у папы с тетей был еще ребенок?

-Твой папа, он… — не выдержав, хотела ругнуться женщина, но осеклась. — Я больше не буду плакать, дочка. Давай спать. То, что у нас с папой случилось, на тебе не отразится.

Хоть Тане было тогда четыре годика, она запомнила этот разговор с мамой. Мама обещала, что на ней ничего не отразится. Но как могло такое не отразиться, когда вся жизнь мгновенно перевернулась с ног на голову?
Отец ушел к другой, беременной от него женщине. Но как бы там не было, он был кормильцем семьи. Неплохо зарабатывал. И после его ухода, мама Тани начала испытывать острую нехватку денег. Алименты не спасали. Женщине пришлось искать вторую работу.

Дедушка с бабушкой, родители Таниной мамы, жили очень далеко в деревне и на их помощь рассчитывать не приходилось. Но были же и другие бабушка с дедушкой — родители Таниного папы. Помыкавшись немного и поняв, что не справляется Танина мама — Ольга обратилась к ним, решив узнать их отношение к происходящему.

У бабы Вали и деда Димы была огромная трехкомнатная квартира, казавшаяся для маленькой Тани хороми. В этой квартире для девочки находилось много огромных уголков, и она любила бывать у бабушки с дедушкой, не понимая, почему они так долго к ним не приходили. Ольга завела Таню и прямо в прихожей, не разуваясь, спросила, открывшую ей дверь свекровь:

-Валентина Ивановна, я думаю, вы в курсе того, что случилось? Олег ушел от нас, и сейчас мы в процессе развода. Оказалось, что у него есть другая, и ей скоро рожать.

-Да знаю я всё, — всплеснула руками Валентина. — Если ты думаешь, что я его одобряю, ты ошибаешься. Но это уже случилось, и Олег мой сын. Я не собираюсь прекращать с ним общаться. С ним и с его новой женщиной.

-Это я и так поняла, — криво усмехнулась Ольга. — Меня интересует другой момент. Могу ли я иногда приводить к вам Танюшу? Я нашла вторую работу по вечерам, а Таню одну оставить не могу. Голову уже сломала, что делать?

-Так нечего было и ломать. Конечно же ты можешь приводить Танечку к нам.
Правда, Дима? — спросила свекровь выглянувшая из комнаты мужа. — Таня наша внучка, и мы ее любим. Как бы там у вас с Олегом не сложилось, в этом плане ничего не поменялось.

Тане надоело слушать взрослые разговоры. Она стояла в прихожей, задрав голову и переводила взгляд с бабушки на маму, чувствуя между ними напряжение. А из комнаты улыбался деда Дима и махал ей рукой. Танюша сбросила с ног ботиночки и побежала к дедушке. Она уже успела соскучиться за то время, что мама не приводила ее сюда.

После развода родителей Таня стала бывать у бабы Вали и деда Димы намного чаще. Мама приводила её и оставляла, не заходя в квартиру из деликатности. Не хотела Ольга встретить здесь бывшего мужа. А он у родителей бывал. Бывал не один, а со своей новой тётей с большим животиком. Тётя фыркала на Таню и делала вид, что её не существует. А папа, вроде бы, разговаривал, как и раньше.

Потом у папы с тётей родился Стасик. Сначала Стасик не бывал у бабушки с дедушкой один, а когда начал подрастать, его тоже стали оставлять у бабы Вали. Стасик Таню не любил, видимо, настроенный своей мамой. С возрастом девочка начала это понимать. По большему счёту ей было всё равно, ведь баба Валя с дедой Димой обращаются с ней по-прежнему.

Когда Тане было десять лет, она случайно услышала разговор бабушки с новой папиной женой.

-Девочка уже достаточно большая для того, чтобы оставлять её дома одну. Не понимаю, почему Ольга продолжает таскать её к вам? — высказывала бабе Вале женщина.

-Да что ж тут непонятного? — сделала круглые глаза Валентина. — Таня наша внучка, такая же, как Стасик. И мы не хотим прекращать с ней общение. Мне всегда за радость, когда Танюша здесь бывает. Она растет настоящей помощницей. Уже и полы научилась мыть.

-Вам что, полы некому помыть? — психовала мама Стасика. — Если хотите, скажите, я вымою. Но меня раздражает присутствие девочки в этой квартире. Это как-то неправильно. Мы с Олегом муж и жена. Стасик ваш внук. Он должен быть вам ближе. Вот ему скоро исполняется шесть лет. А что вы ему подарите? Вы же потратились на день рождения Тани.

-Не переживай, — успокаивала женщину Валентина. — Мы с мужем отложили денежек, и подарок Стасик получит достойный. А что мы там Тане-то подарили? Новый портфель к школе. Это даже не сравнится с тем сюрпризом, что мы готовим для внука.

Таня стояла в прихожей, до этого собираясь войти на кухню, где происходил разговор женщин, да так там и замерла, услышав, что речь идет о ней. При последних словах бабушки ей стало очень обидно, и девочка дернулась, чтобы уйти. Толкнула вешалку и загремела. Баба Валя выглянула из кухни и поменялась в лице. Неприятно ей стало, что внучка все услышала. Она взяла девочку за руку и увела в спальню. Там закрыла за собой дверь и зашептала:

-Танюш, ты не обращай внимания на все эти разговоры. Жена твоего папки, видишь какая, с гонором. А я не хочу ни с кем ссориться. Пусть мы Стасику подарим побольше. Ведь не в деньгах счастье! Любим-то мы вас одинаково.

Несмотря на обиду, Танюша улыбнулась. Бабушка не обманывает. Они с дедушкой любят её не меньше, чем Стасика. Ну и пусть ему подарок лучше подарят. Наплевать!

Так Таня думала в десять лет и продолжала думать дальше. Даже когда в тринадцать, на день рождения, получила 500 рублей, в то время как Стасику бабушка с дедушкой купили дорогущий скоростной велосипед.

«Не в деньгах счастья, а в отношении», — думала девочка.

Она продолжала бывать в доме бабы Вали и деда Димы практически каждый день, хотя мама уже не работала на двух работах. Да и если что, сама Таня могла прекрасно оставаться дома одна. Но бабушка с дедушкой всегда ей так радовались. Тем более, им требовалась помощь. Подрастая Таня научилась убираться в большой трехкомнатной квартире. Она делала это так, что бабушка не могла на нее нахвалиться.

-Какая же ты молодец, Танюша. Ни пылинки, ни соринки, а полы как вымыты! Я бы сама так не смогла. Да и здоровье уже не то.

К четырнадцати годам в жизни Тани произошли изменения. Как-то вечером, вернувшись от бабушки, она застала маму не одну. Мама смутилась, так как думала, что Таня ушла с ночёвкой. Смутилась и представила дочери мужчину.

-Танюш, познакомься, это дядя Слава. Мы с ним встречаемся.

В четырнадцать лет Таня прекрасно понимала значение слова «встречаемся», но дядя Слава ей не понравился. Щуплый мужичок с хмурым выражением лица неприветливо кивнул девочке. Его тусклые глаза явно не выражали радости от ее появления. Таня буркнула, что-то типа — «приятно познакомиться», и ушла в свою комнату.

Так и пошло. Дядя Слава с того момента стал часто бывать у них, а потом и вовсе переехал. Переехав, начал выражать претензии. Мужчине не нравилось, что они с Ольгой спят в зале, в то время как у Тани своя отдельная комната.

-Было бы справедливо, если бы у нас с тобой была спальня. А вот девочка может и в зале поспать.

Так он и называл ее «девочка», очень редко обращаясь по имени. И разговоры эти специально начинал при Тане. Ольга фыркала на сожителя и виновато смотрела на дочь. Но это только по первому времени. Постепенно Вячеслав вдолбил в её голову несправедливость проживания девочки в отдельной комнате и она уже не смотрела на дочь виновато, а как-то вопросительно. Таня быстро смекнула в чём дело. И как-то, когда дядя Слава в очередной раз завёл свою «шарманку», сказала:

-Если хотите, занимайте мою комнату. Я могу спать и в зале.

Неприятно было видеть Тане с какой радостью мама уцепилась за её слова. Было видно, что женщина ждала их давно и если бы Таня не сказала, рано или поздно, это бы предложила сама Ольга. Вот так, исподволь, дядя Слава заставлял Таню чувствовать себя лишней в собственном доме. Нет, мама, конечно же, по-прежнему любила свою дочку и Таню ни в чём не упрекала.
Но, по всей видимости, полюбила она и Вячеслава и очень боялась его потерять. Все недвусмысленные нападки мужчины на свою дочь Ольга старалась сглаживать.

Таня все реже и реже стала бывать дома. Ночевала у подружек, у бабушки с дедушкой. Когда закончила девять классов, поступила в техникум и ушла жить в общежитие. Так было проще, хотя и было немного обидно, когда мама не принялась ее отговаривать от ухода из дома. Дядя Слава сиял, почувствовав себя хозяином, а в моменты визитов Тани домой давал ей понять, что она теперь здесь всего лишь гостья. Живя в общежитии, Таня подружилась с соседкой по комнате и часто изливала душу подруге:

-Понимаешь, семья у меня вроде есть. Есть мама, отец, баба Валя с дедой Димой. И всё равно, я всё время чувствую себя на втором плане. Для мамы теперь на первом плане дядя Слава, для бабушки с дедушкой Стасик. Вроде бы и любят они нас со Стасом одинаково, а в материальном положении это выражается очень по-разному. Я тебе уже рассказывала про подарки на дни рождения. Я уже не говорю о том, что Стасу и кроме этого частенько подкидывают денег.

-Да, а у тебя на ужин только булочка, — смеялась подруга. — Очень несправедливо. Хотя, с одной стороны, тебе везет, у тебя целых две семьи. И без ничего ты точно не останешься. То ли дело я, у меня одна мамка и та на съёме.
Бухает постоянно и сидит голодная. Я уже подумываю, устроиться по вечерам официанткой, чтобы ей продукты покупать.

-Серьезно? А что, так можно, — удивилась Таня? — Слушай, я бы тоже работать пошла, мне деньги нужны.

Вот так и получилось, что еще учась в техникуме Таня начала подрабатывать, зная, что в жизни ей приходится рассчитывать только на себя. Она отучилась, сняла квартиру и сразу же вышла работать парикмахером в салон красоты. У Тани хорошо получалось, у нее появились постоянные клиенты, чаевые. Девушка мечтала, что когда-нибудь откроет свой салон, но для этого нужно
больше трудиться и экономить.

К тому времени не стало дедушки Димы, и баба Валя начала сдавать. Все чаще и чаще она звонила внучке с просьбами прийти к ней переночевать, потому что она плохо себя чувствует. Таня на просьбы всегда откликалась и, жалея бабушку, бежала к ней со всех ног.

Однажды баба Валя попросила Таню прийти не в свою квартиру, а в квартиру ее двоюродной сестры. Когда девушка туда приехала, баба Валя несколько смущенно провела ее в небольшую комнату, заставленную сумками с вещами.

-Вот, я теперь здесь жить буду.

Баба Валя все время отводила взгляд и Таня почувствовала неладное.

-Что значит — здесь будешь жить? А твоя квартира? Что случилось с ней?

-Да ничего не случилось. Я подарила её Стасику на восемнадцатилетие. Это всё-таки серьёзная дата и подарок должен быть особенным.

Таня сглотнула комок обиды, мгновенно появившейся в горле. Когда ей исполнялось восемнадцать лет, бабушка подарила ей тысячу рублей. Разговаривать не хотелось, но все-таки Таня продолжала спрашивать:

-Ну хорошо, переписала ты свою квартиру на Стасика. А здесь-то ты как оказалась?

-Ты не подумай ничего плохого, Танюш, — засуетилась баба Валя. — Меня никто не выгонял. Стасик захотел жить с девочкой, и я сама уехала. Ну а что? Мне с сестрой веселее.

-Не поняла? Стасик захотел жить с девочкой в огромной трехкомнатной квартире и для тебя там места не нашлось?

-Говорю же, я сама съехала. Они молодые. Что мне у них под ногами мешаться? Танюш, ты бы померила мне давление. Что-то мне совсем нехорошо, — перевела тему Валентина.

Машинально, словно робот, Таня мерила бабушке давление. Делала укол, пропуская мимо ушей льстивые слова:

-Ты у меня такая умница, Танюша. И на парикмахера выучилась и уколы делать умеешь. Что бы я без тебя делала? — подхалимничала баба Валя, стараясь загладить неприятный осадок в душе девушки, который остался после известия о том, что она подарила свою трешку Стасику.

Таня молчала и от бабушки постаралась уйти как можно быстрее. На улице она набрала полную грудь воздуха, резко выдохнула. Обидно! Снова очень обидно, как было много раз в жизни. Нельзя сказать, что Татьяна сильно рассчитывала на эту квартиру, но все равно в глубине души надеялась, что она достанется им со Стасом поровну.

Через день Валентина снова позвонила своей внучке.

-Танюша, слушай, у меня для тебя новости, — нервно хихикнула она в трубку. — Ты знаешь, мы с сестрой всё-таки не уживёмся. Забери меня к себе. Я знаю, что ты живёшь на съёмной квартире. Ничего страшного. В конце концов, ты же моя любимая внучка, тебе меня и досматривать. Придется мне остаток своей жизни доживать с тобой.

-А вот и не придется, — рявкнула в трубку Таня. — Знаешь что, бабушка? Я молчала всю жизнь. Молчала, когда Стасик на дни рождения получал велосипеды и дорогие подарки, а я фигу с постным маслом. Мне было обидно, не скрою. Но ты всегда уверяла, что любишь нас одинаково, и я утешалась этой мыслью. Но теперь это уже перебор. О какой одинаковой любви может идти речь, если ты, ни на секунду не задумавшись, отдала всю свою огромную квартиру Стасику? Никогда не думала, что это скажу, но не собираюсь я тебя досматривать. Пусть досматривает тот, кому ты отписала квартиру.

С бешено колотящимся сердцем Таня положила трубку, не став выслушивать, как верещит на том конце бабушка. Не прошло и пятнадцати минут, как Тане позвонил ее отец.

-Татьяна, ты что творишь? Ты чего бабушку довела? Она там рыдает, у неё давление подскочило. Быстро поезжай к ней и извинись. Бабушка столько в тебя вложила. Никогда бы не подумал, что ты такая меркантильная. Она ведь могла перестать с тобой общаться после того, как мы с твоей матерью развелись, но не сделала этого.

-А знаешь что, папа, называй меня меркантильной, называй как хочешь, но с этого момента у меня бабушки нет. Пусть Стасик бежит и делает ей уколы от давления.

Таня отключилась и, не раздумывая, занесла в чёрный список номер бабушки и папы.

— Галка, я сегодня пораньше уйду. Закроешь киоск сама? — почти шепотом произнесла Елизавета. — И перед Анатольевной при необходимости прикрой. Хорошо?
— Еще спрашиваешь, глупышка! — откусывая кусок свежей булочки, ответила напарница. — В этом на меня всегда можешь положиться. Хотя признаюсь, что начинаю за тебя переживать. Уже два месяца прошло, как ты потеряла тетю, а прийти в себя до сих пор не можешь.

Женщина грустно посмотрела на подругу, забросив в рот остаток любимого лакомства.

— Чай будешь? Ромашковый. Чтобы успокоиться.

— Я спокойна, Галочка. Правда. Просто мне нужно еще чуток времени. Я же понимаю, что жизнь продолжается. Хотя очень сложно смириться.

— Ты должна думать о живых, а не о тех, кто покинул этот мир! У тебя есть муж, взрослая дочь, которая в этом году поступила в университет. Всем нужна твоя забота и поддержка. Давай, приходи в себя!

— Она была не просто тетей. Это мама! — со слезами на глазах промолвила Елизавета. — Человек, который с малых лет заботился обо мне больше, чем родные родители. Да что уж там говорить… тетя Ева вырастила меня. Если бы не она, то меня бы сдали в детский дом.

— Не выдумывай! Это всего лишь твои странные фантазии! — старалась подбодрить подругу Галина.

Елизавета ничего не ответила напарнице и принялась раскладывать товар, который привезли еще пару часов назад.

— Лиз, а ты не хочешь встретиться с мамой? — не унималась коллега. — Ты не видела ее тридцать два года… Это же целая вечность.

— Галка, а ты бы хотела увидеть женщину, которая тебя родила, а потом в возрасте шести лет бросила одну в квартире, сбежав с новым кавалером в другой город за тысячу километров? Ее не интересовало, кто тебя покормит, сможешь ли ты найти дорогу к тете. Даже не так. Ее не интересовало, останешься ли ты в живых. Она даже не пыталась узнать, как у тебя дела. Десятками лет.

— Я понимаю твою обиду, но… это же мама! — задумчиво произнесла Галина. — А может ее тоже уже нет в живых? А может у тебя сейчас последний шанс, чтобы ее увидеть?

— Мне плевать! Также, как и ей когда-то. Мы разошлись «как в море корабли». И давай не будем продолжать этот пустой разговор. У меня всегда была, есть и будет одна мама. Она навсегда и вечно в моем сердце.

— А Милена? Твоя дочка мечтает познакомиться с родной бабушкой.

— Лучше бы научилась ценить ту, которая ей репетиторов оплачивала и каждую неделю деньги на карманные расходы давала. Ой, не хочу говорить! Галка, давай остановимся. Устала. Да и голова разболелась.

— Хорошо, милая! Как говорится, жизнь прожить, не поле перейти.
Ты справишься!

Елизавета ушла с работы на пятьдесят минут раньше. Она всегда так делала, когда хотела провести несколько часов в одиночестве.

На улице моросил мелкий дождь. Тот самый, который напоминал о надвигающейся осенней слякоти и прохладе. Уже потемнело, несмотря на раннее время. Женщина бросила взгляд на часы. Шесть десять. А значит у нее есть почти час на спокойствие и ностальгию.

Елизавета набросила капюшон на голову и быстро зашагала в сторону родного дома.

Когда она была почти у подъезда, на мобильный телефон раздался звонок. Это был Анатолий.

Женщина присела на лавочку и, чтобы себя не выдать, веселым голосом ответила:

— Привет, дорогой. Ты уже дома?

— Почти. Заехал в магазин. Может чего-нибудь к ужину нужно купить?

— Да, печенье к чаю. Сладкого совсем нет.

— Понял. А ты скоро домой? Еще на работе? — заботливо уточнил супруг.

— Да. С Галкой товар раскладываем. Привезли десять коробок. Даже могу чуть задержаться. Вряд ли успеем до семи.

— Только не надо трудоголика включать. Все должно быть в меру! — попытался начать «обучающую лекцию» Анатолий.

— Прости, но мне нужно бежать. Некрасиво, что Галка одна работает. До встречи! — не дав ответить супругу, женщина быстро повесила трубку.

Через пять минут Елизавета оказалась в любимом месте на земле:

— И пусть весь мир подождет! — вслух произнесла женщина и довольно улыбнулась.

Елизавета заварила чай, поставила перед собой фотографию тети Евы и вновь окунулась в океан воспоминаний.

Когда мама бросила ее совсем маленькую на произвол судьбы, тетушка «перевернула мир», чтобы удочерить племянницу.

Мать ничего не имела против. Надо отдать должное, она наоборот способствовала тому, чтобы сестра смогла максимально быстро оформить все документы.

— Не думай, что Ева тебя так сильно любит! — каждый раз сварливо доказывала бабушка, когда видела внучку. — У нее своих детей не получилось,
с мужем развелась, вот и ищет утешения в тебе. Это не от большой любви, поверь! Лучше бы в детский дом тебя отправили.

Малышка молчаливо хлопала ресницами, не понимая, за что мама и бабушка ее так ненавидят.

Спустя много лет тетя Ева рассказала девочке правду. Оказывается, ее зачатие произошло в результате акта насилия. Врачи запретили избавляться от ребенка. Пришлось рожать. Но девочка навсегда стала «темным пятном» в семье.

Каждый раз родственники бросали на нее взгляды, полные ненависти, избегали встреч и никогда не дарили подарков. Лишь тетя Ева всегда была рядом и любила племянницу всем сердцем до конца своих дней.

От последней мысли в груди все сжалось.

Последние годы «мамы»… какими тяжелыми они были. За что Бог наказал эту святую женщину такими мучениями, Елизавета до сих пор понять не могла.

Долгих три года страшной болезни. Что только не пробовали, к каким врачам не возили… ничего не помогало.

Но обиднее всего было другое. Отношение Милены и Анатолия, которые никогда не навещали больную родственницу и ни в чем не помогали по уходу за ней.

— Это женщина, которая меня вырастила, которая спасла мне жизнь. Как вы можете настолько безразлично к ней относиться? — негодовала Елизавета.

— Дорогая, не преувеличивай. Она всего лишь выполняла роль тети. Любая на ее месте взяла бы племянницу под крыло. Не награждай ее не заслуженными «медалями».

— Ты так говоришь, потому что тетя Ева всегда считала, что ты меня не достоин! Никогда не скрывала своего отношения и честно говорила все в глаза!

— Мне плевать на ее мнение, — грубо отвечал Анатолий. — Как и на нее. Если хочешь, бегай и обслуживай ее. Но на меня не надейся! Даже пальцем не пошевелю. Это не связано с тобой лично. Просто мне неприятен этот человек с самого момента знакомства.

Милена вторила отцу и даже слышать не хотела о тетушке Еве.

— Дочка, как тебе не стыдно? — разочарованно спрашивала Елизавета. — В чем твоя проблема? Я могла бы тебя заставить посещать больную, но не хочу.

— И правильно делаешь! Насильно мил не будешь. Мам, только не обижайся. Я не хочу тебе врать, грубить или ругаться. Наверное, я просто чувствую, что это чужой человек. Если бы родная бабушка… другое дело. А давай ее найдем и познакомимся! Мне кажется, она очень клевая!

— Забудь! — крикнула Елизавета на дочь. — Даже не думай о подобном.
Лучше готовься к поступлению в университет!

Женщине приходилось справляться со всеми проблемами и заботами самостоятельно.

Утром она готовила завтрак, бежала к тете, чтобы накормить и умыть ее. Потом работа. Вечером снова к тетушке, затем домой, где ждала уборка и готовка. Иногда приходилось спать по три часа в сутки. Под глазами появились мешки и морщинки.

— Девочка моя, тебе нужно отдохнуть! — беспокоилась больная женщина. — Ты несколько дней не приходи. Я сама справлюсь.

— Это невозможно, мамочка! Зря не старайтесь. Я буду изредка с вами оставаться ночевать.

Елизавета сдержала свое слово и часто оставалась на ночлег у любимой родственницы.

Пришло то время, когда женщине с каждым днем становилось все хуже и хуже.

— Дочка, у меня будет к тебе важная просьба. Пообещай, что выполнишь! — однажды утром обратилась больная к племяннице.

— Конечно. Все, что угодно!

— Пригласи нотариуса. Я хочу оформить наследство. Подарить тебе свою квартиру.

— Что за глупости? — на глазах Елизаветы заблестели слезы. — Мне не нужна никакая квартира. Мне нужна ты!

— Я буду рядом столько, сколько Бог отвел. Месяц, год, два, десять. Никто не знает, когда придет мой последний день. Мы сделаем официальные документы на всякий случай.

— Нет! — до последнего сопротивлялась племянница.

— Ты никогда в жизни меня не подводила. И сейчас сдержи обещание! И еще… я запрещаю тебе рассказывать о наследстве. Друзьям, родственникам, семье. Неважно. Пусть это будет твоей тайной. Когда меня не станет, будешь решать сама, как поступить.

Поддавшись уговорам тетушки Евы, Елизавета согласилась на все условия. Квартира перешла в ее собственность.

Женщина до последнего ухаживала за больной, старалась сделать каждый ее день счастливым и радовала «маму» приятными сюрпризами.

Через полгода тети Евы не стало.

Прошло два месяца с того трагического дня, а внутри ничего не поменялось.

Пустота. Нужны новые эмоции. Нужно отвлечься и подниматься с колен. Так не может больше продолжаться.

Да, тетю Еву никто не заменит. Но… была бы она рада такому состоянию племянницы, которой посвятила жизнь?

Елизавета сделала глоток остывшего чая и… вспомнила разговор с Галкой. Месяц назад она рассказала подруге о наследстве.

— Да ты что! — пришла в полный восторг женщина. — И что ты будешь делать? От души поздравляю! Все-таки твоя тетя — человек с большой буквы! Великая женщина!

— Только я без нее дышать не могу.

— Тогда уезжай на море, — невозмутимо предложила Галка. — Говорят, что помогает тем, у кого проблемы с дыханием.

— Вот шутница! — впервые после похорон рассмеялась Елизавета. — Интересно, за чей счет мне туда отправиться. Толя чисто на продукты зарабатывает, и то хорошо. А нашей зарплаты хватит, чтобы не дальше канавы уехать.

— Красотка! Ты теперь собственница трехкомнатной квартиры. Сдай в аренду порядочным людям, получи деньги и отправляйся в Турцию! А почему бы и да?

— Хорошая шутка, — неуверенно ответила женщина. — Может быть, позже.
Но точно не сейчас.

В тот день Елизавета ответила категоричное “нет”. А теперь была готова отправиться в свое первое в жизни путешествие.

Она быстро зашла на сайт недвижимости, зарегистрировалась и подала объявление о поиске квартирантов.

— Это чтобы не передумать! — убеждала сама себя Лиза.

Уже на следующий день телефон разрывался от входящих звонков. Желающих было очень много. Из всех кандидатов хозяйка выбрала молодую семью с ребенком, получила предоплату за шесть месяцев и оформила официальный договор аренды.

— Подруга! — визжала от радости Галка. — Как я рада за тебя! Ты мне должна бутылку шампанского за идею!

Довольная и счастливая Елизавета отправилась домой. Но тут ее ждал неприятный сюрприз. И дочь, и муж в ярости набросились на нее.

— Как ты могла такое скрыть? — негодовал Анатолий. — А может у меня были другие планы? Или я смог бы сдать жилье подороже? Например, можно сделать ремонт и сдавать как апартаменты посуточно. Ты понимаешь, какие это доходы? Голова твоя пустая!

— А обо мне ты подумала, мама? — кричала Милана. — Твоя дочь живет в общежитии рядом с огромными крысами, готовит еду на грязной кухне, где ноль санитарии. Тебя это волнует? Нет! Вместо того, чтобы дать мне квартиру для проживания, ты заселила туда чужих людей, пригрела тайно денежки и отправляешься на море. Гениально, но бессовестно!

Елизавета молча сидела за столом и внимательно смотрела на мужа и дочь.

— Я вас выслушала. Если вы закончили, то теперь пришла очередь говорить мне. И вы также, не перебивая, выслушаете каждое мое слово. Договорились?

Анатолий и Милена ничего не ответили.

— Не поверите, но… я скрыла от родни, что получила квартиру в наследство.
И увидела их истинное лицо! Родня — это вы. Поясняю на всякий случай!
— призналась Лиза. — Годами я просила вас о помощи. Никто даже носа не показал у тети Евы. Ладно, допустим, по каким-то личным причинам вы не любили ее. Но меня вы тоже не жалели. Я спала по три часа в сутки, переживала и страдала. А вам было плевать! Вы спокойно нежились в теплых кроватях и не обращали внимания на мои проблемы.

— Не сочиняй ерунды! — недовольно скривился Анатолий.

— Я на все закрывала глаза. Наверное, вы спросите, почему. Сама не знаю! Не могу объяснить. Скорее всего, занималась самообманом. Не хотела признавать то, что было очевидным. Моя семья — вовсе не семья! Группа чужих людей с потребительскими желаниями.

— На море не мы собрались! И обманом не мы занимались! — возмутилась Милена.

Елизавета ехидно улыбнулась:

— Мне жаль вас. К сожалению, жизнь никогда не дает ничего хорошего таким, как вы. И еще… я поеду по море. Я буду сдавать квартиру и тратить все деньги исключительно на себя. Кого не устраивает, скатертью дорожка. Никого не держу.

Ни дочь, ни мужа ультиматум Елизаветы не устроил.

Девушка отказалась от общения с матерью и звонила той только по большим праздникам.

Анатолий подал на развод. Совместную двухкомнатную квартиру разделили.

Женщина недолго печалилась. Уже через год она встретила новую любовь. Мужчину, за которого вышла замуж и с которым обрела настоящее счастье.

Надя робко постучала в дверь соседа. Звонок, почему-то не работал.

— Надя, привет! Ты ко мне? — спросил кудрявый парень в очках, открыв дверь.
— Привет, Денис. У меня к тебе разговор есть. Вернее просьба. Можно зайти?
— Да, конечно, проходи. Только у меня бардак, имей ввиду.

Надя зашла к соседу в квартиру. Действительно, в комнате были разбросаны вещи, стояли чашки с недопитым кофе.
— Ну, рассказывай, что там у тебя? Комп сломался что-ли? Ко мне обычно за этим приходят соседи…
— Нее, комп в порядке. А я нет. Понимаешь, мама очень хочет выдать меня замуж. Говорит, что тебе уже тридцатник скоро, пора бы уже под венец, да детей рожать. А я не хочу.
Вернее, может и хочу, да не попался ещё такой орёл. Я по любви хочу. Чтобы на всю жизнь. А мама всё время пытается меня с кем-то познакомить.

Пригласит на тортик или просто поболтать, прихожу — а там женишок сидит. Сын маминой подруги или коллеги, которая мечтает женить сына.
Вроде как он по делу пришёл к ней, принёс кабачки или ещё какую ерунду. Аж смешно. Никто мне, естественно, не нравится. Впрочем, как и я им, наверное.
Но чтобы не обидеть мам, сидим, улыбаемся, как дурачки и делаем вид, что ничего не понимаем.
Короче, надоел уже этот цирк. Мама не угомонится, пока я жениха не найду. Вот я и подумала, ты не женат, девушки вроде тоже нет, дома сидишь всё время. Не сможешь сыграть моего жениха?
Хотя бы на час. Надо убедить маму, что у нас любовь, она успокоится и перестанет знакомить меня с кавалерами. Помоги по — соседски.

Ты и выглядишь, как ботаник, мамам обычно такие нравятся. А я тебя кормить буду, борщ там, котлеты, что ты любишь?
— За борщ я согласен. Сто лет его не ел. Когда будущего зятя надо сыграть? Мне побриться хоть надо, привести себя в порядок, чтобы маму не испугать. И давай придумаем легенду нашего знакомства, и всё такое. Нюансы разные надо учесть.
— А давай на завтра и договоримся. Чем быстрей, тем лучше. Какое — то время хоть спокойно поживу. А потом придумаю что — нибудь, почему мы расстались.
— Алло, мамуль, а у меня сюрприз для вас с папой. Вечером приду не одна, а с парнем.
— Ой, дочка, откуда он взялся? Ты ничего не рассказывала? — удивилась мама, Анна Сергеевна.
— Вот такая я скрытная. Всё, ждите, в семь часов заявимся.
— Ну, что, Денис, готов знакомиться с якобы будущей тёщей? Учти, родители рассчитывают, что раз мы встречаемся, то значит всё серьёзно, и мы поженимся.

Так что смотри на меня влюблёнными глазами и поддакивай. Чтобы убедительно было. А тебя не узнать…
В рубашке, брюках, я же тебя только в трениках и в растянутой майке видела. Думаю, родителям ты понравишься.
Анна Сергеевна испекла пирог с капустой ради такого случая, накрыла стол.
— Мама, папа, это Денис, знакомьтесь!
Анна Сергеевна оглядела жениха с головы до ног и одобрительно улыбнулась.
— Очень приятно, Денис, проходите, пожалуйста.
Вечер прошёл очень весело и непринуждённо. Денис уплетал всё с аппетитом, нахваливая хозяйку.
— Ну, нам пора, хотим в кино ещё с Денисом сходить.
— Приходите ещё. Денис, а ты шарлотку любишь? В следующий раз могу приготовить…
— Очень люблю, Анна Сергеевна, с удовольствием отведаю!
Надя с Денисом попрощались и вышли на улицу. Надя, заметив, что в окно смотрит мама, взяла Дениса за руку.
— А ты знаешь, Надя, мне очень понравились твои родители. Именно таких тёщу и тестя я хотел бы. Повезёт же твоему будущему мужу…
— Согласна, родители у меня, что надо. Только совесть мучает немного, что обманываю их…
— Сколько надо, столько и буду ходить с тобой к ним. Все дела брошу. Кстати, с тебя борщ ещё…
Надя выполнила своё обещание, несколько раз накормила соседа вкусным наваристым борщом и котлетами с пюре. Денис был в восторге от еды.

— Надюха, ты просто чудо! Вот смотрю я на тебя, и думаю, вот бы мне жену такую… И красивая ты, и умная, и готовишь божественно. А родители какие чудесные! Что скажешь на это?
Надя растерялась. Уж Дениса точно она не рассматривала в качестве будущего мужа.
— Да расслабься, пошутил я! В плане, что жениться хочу. А так всё правда!
Надя ухмыльнулась, шутник тут нашёлся, да больно надо…
Денис зачастил ходить к Наде. То попросит что, то пирожными угостит. А Надя и не против. Лёгкий в общении, весёлый, не наглый, время приятно с ним проводить.
Мама притихла, и больше не пыталась Надю с кем-то познакомить. Только просила приходить почаще с Денисом в гости. Надю это смущало, не хотелось злоупотреблять его добротой.
Как-то Надя шла с работы и увидела Дениса с какой-то девушкой. Он мило разговаривал с ней, смеялся. Девушка была очень даже симпатичная. У Нади отчего-то закололо в сердце…
Неужели нашёл себе невесту? К Наде в последнее время стал реже забегать, некогда, наверное, личную жизнь устраивает …
Всю ночь она проворочалась. И к утру поняла, она любит Дениса. Иначе, откуда бы ревность появилась? Почему ей стало так больно, когда представила, что Денис женится на той девушке?
О нём знала немного. Программист, живёт в своей квартире. Родители живут в другом городе, видятся с сыном редко.
Надя почему-то обиделась на Дениса. Ходит там непонятно с кем, о ней забыл, наверное…
Решила поехать к родителям и всё рассказать. Нехорошо было их обманывать и обнадёживать.
Мама открыла дверь и удивлённо спросила: «Надя? Ты почему без звонка?»
— А что, без звонка не могу приехать к родителям? Что тут такого?
— Да как сказать… Не самое удачное время ты выбрала… — растерянно сказала Анна Сергеевна.
— Могу уйти, раз мне тут не рады! — обиженно ответила Надя и собралась уже уходить.
— Надюш, не уходи, сейчас всё объясним! — вдруг раздался из коридора голос Дениса.

Вот уж кого точно она не ожидала увидеть у родителей в квартире!
— Денис? Ты каким боком здесь? — почти прокричала Надя.
— А я не один. Знакомься, это Маша.
Надя увидела ту самую блондинку, с которой Денис прогуливался по улице.
Что вообще происходит? Зачем он притащил сюда эту девушку? У Нади раскалывалась голова от мыслей.
Она зашла в квартиру, села на стул.
— Я вас слушаю.
— Дочка, давай я расскажу. Зашла в ювелирный магазин на днях, присмотреть новую золотую цепочку, а то старую потеряла где-то. И что я вижу?
Твой Денис с какой-то девушкой выбирают кольцо. Я подошла к нему и потребовала объяснения, как это понимать, ведь он твой парень.
— Мама, мне стыдно, что я тебя обманула… Денис не мой парень, а просто сосед. Я попросила его сыграть роль жениха…
— Не перебивай. Денис мне всё рассказал, я знаю об этом. Нехорошо было обманывать, ну да ладно. Оказалось, что Денис…
— Анна Сергеевна, давайте дальше я продолжу, — оживился Денис.
— Надя, дело в том, что я хочу сделать тебе предложение… Я не орёл, конечно, но полюбил тебя всей душой и сердцем. Выходи за меня замуж!

Денис достал из кармана замшевую красную коробочку с кольцом.
Надя ничего не понимала, что происходит. Это шутка такая, прикол?
— А Маша — это кто? Ничего не понимаю… Разве это не твоя девушка? Я видела вас вместе…
— Маша — моя младшая сестра. Приехала по делам в город, мы с ней гуляли. Я её попросил помочь выбрать кольцо для тебя. Размер я знаю, у тебя дома лежало кольцо как-то, я его замерил.
Сумбурно всё вышло, я не так планировал… Мы пришли к твоей маме, чтобы она помогла сделать сюрприз, хотел обыграть предложение более интересно… Но что уж теперь. Так что ты скажешь?
Я буду очень рад быть твоим настоящим парнем и мужем. Не на час. И я готов есть твои борщи и котлеты каждый день. И пироги тёщины…

Все замерли в ожидании ответа, глядя на Надю.
— А я согласна! Каждый день борщ не обещаю, но голодными не останемся! Но до свадьбы нам надо узнать друг друга получше. Будем встречаться, как положено, свидания, кино, романтика.
Вот уж не думала, что так всё получится, когда предлагала сыграть роль жениха…
Через два месяца Надя и Денис сыграли скромную свадьбу, где были самые близкие. Вот так безобидная просьба побыть «липовым» женихом свела двух людей. Судьба, не иначе…

Катя проснулась с тяжелым чувством в груди. В который раз она вглядывалась в темный потолок, чувствуя, как на неё накатывает привычное ощущение безысходности. Рядом спал её муж Андрей — спокойный и уравновешенный на первый взгляд, но на деле человек, который незаметно взял контроль над каждым аспектом её жизни.

Ещё вчера Катя была уверена, что нашла в Андрее свою опору. Они познакомились в университете, и он казался ей самым понимающим и заботливым человеком на свете. С каждым днем их отношений она доверяла ему все больше, пока однажды не осознала, что полностью отдала свою жизнь в его руки. Андрей принимал за неё решения: от выбора работы до того, с кем ей можно общаться.

Катя работала в небольшой книжной лавке — мечта её детства. Но каждый вечер, приходя домой, она слышала одни и те же претензии от Андрея: «Зачем тебе эта работа? Она не приносит денег! Ты тратишь время на ерунду!» Он контролировал её финансы, решал, что они могут себе позволить, а что — нет. Даже простая встреча с подругами была темой для долгих упрёков и манипуляций. Катя чувствовала себя узницей в собственном доме, но не знала, как выбраться из этих невидимых цепей.

Однажды на работе Катя познакомилась с Ириной, покупательницей, которая часто заглядывала в лавку. Ирина была психологом и вскоре стала близкой подругой Кати. Она замечала её уставший взгляд и приглушенные движения, и однажды, набравшись смелости, задала ей вопрос:

— Катя, ты счастлива?

Этот вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Катя задумалась. Она привыкла жить в состоянии постоянного напряжения, страха разочаровать Андрея или услышать от него очередные упрёки. Но счастлива ли она? Нет. Она поняла, что давно забыла, каково это — чувствовать радость и свободу.

На следующий день Катя решила поговорить с Андреем. Она надеялась, что они смогут обсудить проблемы и прийти к компромиссу. Но разговор перерос в скандал. Андрей отверг все её попытки объяснить свои чувства. «Ты слишком чувствительная! Все в твоей голове!» — выкрикивал он, бросая в её сторону обвинения, как острые кинжалы.

После этого вечера в Кате что-то щёлкнуло. Она поняла, что больше не хочет жить в страхе и зависимости. Она обратилась за помощью к Ирине и записалась на сеансы психотерапии. Ирина поддерживала её, помогала разобраться в своих чувствах и осознать, что Андрей использует её страхи и неуверенность, чтобы держать её под контролем.

Каждый день Кате становилось всё тяжелее возвращаться домой. Она чувствовала, как её силы уходят, а желание изменить свою жизнь становится всё сильнее. Однажды она взяла на работе отпуск и провела неделю в доме родителей, вдали от Андрея. Там, в родных стенах, она снова почувствовала себя живой. Мама приготовила её любимое блюдо, отец рассказал старые смешные истории. Эти моменты напомнили ей, как она жила до того, как стала женой Андрея.

Возвращение домой стало переломным моментом. Андрей был в ярости. Он начал угрожать, что заберёт все их сбережения, лишит её всего, если она уйдет. Катя уже не боялась. Она смотрела на него с новой решимостью. «Ты не заберёшь у меня самого главного — мою свободу,» — тихо сказала она.

В ту ночь Катя собрала свои вещи и ушла. Она знала, что будет нелегко. Андрей пытался угрожать ей, манипулировать, даже выставить её виноватой перед их общими друзьями. Но Катя больше не поддавалась на его провокации. Она переехала к родителям, а затем сняла небольшую квартиру рядом с книжной лавкой, которая снова стала её тихой гаванью.

Прошло несколько месяцев. Катя постепенно восстанавливала свою жизнь. Она начала заниматься рисованием, на что давно не хватало времени, и даже нашла курсы, где можно было научиться издавать собственные книги. Она нашла в себе силы встать на ноги и понять, что больше не нуждается в чужом одобрении, чтобы чувствовать себя полноценной.

Однажды, возвращаясь домой с работы, Катя остановилась на мосту и посмотрела на закат. Её сердце больше не сжималось от страха. Она чувствовала, как свобода и покой наполняют её душу. Она знала, что впереди ещё много трудностей, но была готова им противостоять. Ведь теперь она знала: самое главное — это верить в себя и не позволять никому отнимать у тебя право быть счастливой.

Алла с нетерпением ждала того момента, когда они с мужем наконец-то съедут от свекрови, в квартире которой им пришлось по уважительной причине прожить около полугода.

Молодой паре не хватало денег на первоначальный взнос на покупку своего жилья.

За время проживания у Зои Анатольевны они планировали накопить нужную сумму.

Прилично сэкономив на аренде квартиры, молодым все-таки удалось воплотить в жизнь свой план.

Ничего не говоря женщине, Алла и Алексей оформили ипотеку, и через пару дней стали обладателями новой двухкомнатной квартиры.

— Мам, теперь у нас тоже будет свое жилье! — сын сообщил матери за ужином радостную новость. — В эти выходные мы переедем.

— Вот как? Когда это вы успели? — процедила сквозь зубы свекровь, которую совсем не порадовала новость о том, что пара через неделю съезжает. — Как всегда, мама узнает об этом самой последней.

Когда сын и сноха проживали у нее, женщина могла командовать ими, так как в случае накала страстей тыкала тем, что молодые находятся на ее территории и обязаны подчиняться.

А если вдруг что-то не нравится, то входные двери всегда открыты, и их никто не держит.

— Благодаря тебе, мы сэкономили неплохо, и вот смогли себе позволить ипотеку, — улыбнулся мужчина, не обратив внимания на то, что мать слегка обидели эти слова.

— Молодцы! Ну хорошо, раз так! Я помогу вам с переездом! — наигранно воскликнула Зоя Анатольевна.

Ей не терпелось одной из первых увидеть новую квартиру Алексея и оценить, насколько она хороша.

Женщина стала суетливо бегать по квартире и помогать собирать вещи сына и снохи.

— Это не забудьте, и это тоже! — Зоя Анатольевна таскала ко входу даже старые вещи, которые пара не планировала забирать.

Через три часа все чемоданы и коробки были упакованы и аккуратно погружены в машину.

Женщина отправилась вместе с ними, заявив, что кто-то должен помочь им все расставить в новой квартире.

До самого вечера Зоя Анатольевна вместе с парой обустраивала их новое жилище.

Однако после того, как свекровь уехала домой и Алла окончательно разобрала все вещи, она не обнаружила портрета, который им с мужем на свадьбу подарила подруга.

— Леш, ты случайно подарок Юльки не видел? — поинтересовалась у мужчины девушка.

— Нет. Я вообще не помню, чтобы мы доставали портрет из машины, — развел руками Алексей.

— Ладно, еще поищу.

Девушка перетрясла каждую коробку и сумку, заглянула даже в мусорную корзину, но так нигде и не смогла найти потерю.

— Я точно помню, как паковала его, — задумчиво пожала плечами девушка. — Где же он может быть?

— Может, за шкаф сунули?

— Нет, там я тоже все посмотрела, как и за диваном, — тяжело вздохнула Алла. — Леш, может, мы его у твоей мамы забыли?

— Сейчас позвоню и узнаю, — мужчина тут же связался с Зоей Анатольевной и попросил посмотреть у себя в квартире, не оставили ли они случайно свой портрет.

— Нет, у меня ничего нет! Вы все забрали, — уверенно заявила женщина. — Наверное, где-то по дороге потеряли. Может, он из машины вывалился, и никто не заметил?

— Нет, не мог, — возразил матери Алексей. — Ладно, еще поищем дома.

Алла еще раз перетрясла все и проверила каждый угол, но так нигде не нашла портрет.

Так и не поняв, куда именно он мог испариться, девушка махнула рукой на потерю.

Через два месяца Алексей и Алла решили отпраздновать год совместной жизни и пригласили всех родственников.

Не обошли они стороной и Зою Анатольевну, которая появилась на пороге их квартиры одной из первых.

— У меня для вас есть подарок! — раздевшись, она протянула молодым большую упаковку.

Алла подняла на свекровь удивленный взгляд и стала с интересом распаковывать подарок.

Каково же было ее удивление, когда она увидела внутри тот самый портрет, который пропал из квартиры два месяца назад.

— Вы так переживали по поводу его пропажи, что я решила заказать вам точно такой же! — с восторгом произнесла Зоя Анатольевна, решив опередить все вопросы Аллы.

Девушка на какую-то секунду поверила ей, но потом вдруг перевернула портрет, вспомнив, что на том, который им дарила на свадьбу подруга, была ее подпись.

Лицо Аллы изменилось, когда она увидела, что этот тот самый пропавший портрет.

— Это же наш! Зачем вы нас обманываете? Неужели вы в самом деле думали, что я не узнаю его?! — негодующе возмутилась Алла. — Выходит, он все время был у вас в квартире?

— Мам, мы же спрашивали у тебя, не видела ли ты наш портрет, — растерянно произнес Алексей. — Ты ответила, что у тебя ничего нет! На самом же деле, он был у тебя!

Ему вдруг стало стыдно перед женой за поступок Зои Анатольевны и за то, что она непонятно зачем пошла на обман.

— Мам, что происходит? Зачем ты сорвала? — не отставал мужчина, желая получить внятный ответ на свой вопрос.

— Ой, тоже мне, ранимые какие нашлись! Устроили трагедию на пустом месте, — наигранно ухмыльнулась женщина. — Он у меня за дверью стоял. Я думала, что вы про него уже забыли и решила подарить.

— Серьезно? — недоверчиво поморщился мужчина, который не поверил словам матери.

— Нет, конечно! — обиженно процедила Зоя Анатольевна. — Я знала, что вам придется что-то дарить на ситцевую свадьбу, а вы и так, благодаря мне, хорошо сэкономили, поэтому решила, что ничего не буду покупать, а подарю вам портрет.

Алла и Алексей многозначительно переглянулись, поняв, что женщина решила таким образом остаться в плюсе.

Однако после этого случая сноха изменила свое отношение к Зое Анатольевне, которая, как оказалось, могла выкинуть что угодно.

Первое время после визитов свекрови Алла перепроверяла на сохранность все свои вещи.

Она боялась, что свекровь может снова что-то без спроса позаимствовать, чтобы потом передарить от своего лица.

Выяснила это случайно. Я хожу на фитнес, и после каждой тренировки перевожу деньги тренеру.

На панели в приложении Т- банка(бывший Тинькофф) я видела, что у неё есть три карты разных банков, и одна из них Т банк. Раньше переводила на Сбер, решила в Т банк по номеру телефона переводить. Думаю, какая ей разница, пользуется же наверное всеми картами.

С апреля перевела пять раз через Т банк. Деньги отправляются, чеки есть, всё, как положено. Тренеру я не отчитываюсь о переводе, видит же, кто перевёл.

И тут звонит она мне вчера и говорит, пришло смс, что зачислены деньги от меня на её карту. Но прикол в том, что карты Т банка у неё нет и никогда не было…

Я в недоумении спрашиваю:

— А куда же я деньги отправляла?

— Не знаю. Мне просто смс пришло и всё. Оказалось, что и раньше приходили, но я не видела.

Я в шоке. Позвонила в службу поддержки банка, объяснила ситуацию. А мне говорят:

— Значит была заявка на получение карты, но на руки карту не забрали. Открывается счёт с ограниченными возможностями, деньги на него поступать могут, но чтобы начать ими пользоваться, нужно установить приложение.

— Но человек не хочет пользоваться приложением и картой. А деньги зависли. Как их вернуть?

— Пусть позвонит нам и всё сделаем, или вам вернём или в другой банк переведём.

Я написала тренеру, она сказала, что позвонит. Через некоторое время мне пришли с перерывами от Т банка три суммы, возврат средств было написано. Я перевела ей. Но не хватало 399 рублей.

Я написала ей, спрашиваю:

— Перевели 399 рублей?

— Нет. Они сказали, что это за обслуживание карты. Которую она, якобы, заказала два года назад но не забрала и не пользовалась. Если она установит приложение, то попробуют вернуть эти деньги…

А она ни сном ни духом, что светится в приложении банка, как их клиент. Это любой человек может перевести деньги ей, на непонятный счёт, о котором она не знает.

Напрашивается вывод — таким образом провоцируют людей скачивать приложения и пользоваться картами. Если хочешь получить деньги, которые тебе перевели по незнанию люди. Не все говорят, на какие карты переводить, и не все спрашивают.

Как я, например. Получается, она думала, что я не заплатила за те тренировки и молчала.

Она отказалась устанавливать приложение и пользоваться им. Сейчас она исчезла из приложения как клиент банка. Удалили из базы, видно.

И я теперь буду внимательнее, когда надо переводить кому-то деньги, лучше уточнить лишний раз — на какую карту перевести, чтобы не попасть в такую ситуацию.

Ася мыла полы в коридоре роддома, когда услышала разговор из родзала.

— Мы сделали всё, что смогли. Жалко-то как, молодая же ещё совсем, и ребёночка не успела увидеть…

Роженица скончалась сразу после родов. Порок сердца. Вот горе-то какое… Ей нельзя рожать было, наверное. На учёте по беременности не стояла, экстренно поступила со схватками.

Ася вздохнула. Такое у них редко случалось. Ох, жалко как девушку и ребёнка. Без матери расти будет…

Выяснилось, что умершая женщина была сиротой. Родных не было, и ребёнка ждал дом малютки. Дай Бог, чтобы нашлись новые родители, и он не узнал, что такое быть сироткой…

Ася много лет работала санитаркой в роддоме. Замужем не была ни разу.

С детства слышала причитания матери: «Ох, Ася, не повезло тебе, некрасивая, да ещё и косоглазая…»

Ася и сама видела, что отличается от других девочек. Нос картошкой, глаз косой, да ещё и врождённая травма ноги, прихрамывала при ходьбе. Волосёнки рыжие редкие, и глаза мутно — голубые.

В школе её дразнили косой, сначала обижалась, а потом и перестали обзывать, привыкли. Никогда за ней никто не ухаживал в старших классах. Одноклассницы вовсю меняли парней, а Ася брела домой в одиночестве после дискотеки. Плакала в подушку.

После школы собиралась поступать в медицинское училище, да мать отговорила.

— Ну какая из тебя медсестра? Крови боишься, да и вообще, иди вон полы мой лучше, всегда требуются технички, без всякого образования.

Ася привыкла беспрекословно подчиняться. Ведь кому она нужна, кроме родителей. Устроилась на завод, где работала мама, мыла полы. Зарплата небольшая, но стабильная.

Как-то мама заявила.

— Слушай, я тут подумала… У нас в смене работает мужчина один, Семёныч. Холостяк. Не молодой, конечно, примерно моего возраста, но вполне себе интересный. Так вот, может вам сойтись и жить вместе?

Я как-то подкинула ему эту мысль, он не против. Огород большой у них с мамой, хозяйство имеется, руки нужны рабочие. Гляди, и семья будет, детки пойдут. Всё, как у всех…

Ася вздрогнула. Видела она этого Семёныча. Огромный пузатый мужик, вечно перегаром несёт, да и старый он для неё…

— Мама, он мне не нравится, неприятный человек.

— В твоём ли положении носом крутить? Ты в зеркало глянь на себя сначала! Ну кто позарится на такую? А так муж хоть будет. Вкалывать придётся, конечно. Ну, а как ты хотела? Не за красивые же глаза берёт, понимать должна…

Асе стало очень обидно. Родная мать и говорит такое… Отец почти всегда молчал, но Ася видела, что он смотрит на неё с жалостью. И от этого становилось ещё хуже.

Впервые она не согласилась с мамой и наотрез отказалась от отношений с Семёнычем. Мать была недовольна сначала, но потом успокоилась.

— Деньги приносишь, не шляешься, готовишь, убираешь в доме, и то польза какая-то. Сиди в девках, чего уж. А то, не дай Бог, выпер бы потом тебя с ребёнком на руках.

Ася не собиралась оставаться всю жизнь с родителями. Угнетало её такое существование. Они будто терпели её из жалости. Других детей не было, одна уродилась, и та с дефектами.

Неожиданно умерла бабушка, и Ася переехала в её квартиру. Старенькая двушка, но зато Ася была там хозяйка. Мама оформила квартиру на неё. За что Ася была благодарна.

Потом Ася устроилась в роддом, и осталась там. Коллектив хороший, приняли её, как свою. Характер добрый, отзывчивый, часто выполняла работу за других, помогала.

Случилась в её жизни любовь. К соседке пенсионерке приехал сын в отпуск. Обратил внимание на Асю, и даже пригласил в кино. Для неё это было целое событие. Стал оставаться с ночёвкой, Ася не верила своему счастью. Приятный мужчина, не алкоголик, порядочный, и вдруг с ней…

Втёрся в доверие, и даже говорил, что хочет жениться. Смущало одно — квартиру должна была переписать на него. Нужно было для каких-то своих дел.

Когда сказала об этом маме, та быстро привела её в чувства.

— Ну ты глупая совсем? Да на что ты ему сдалась — квартиру отжать хочет. Уши развесила, лапша вон висит до пола…

И Ася прозрела. И рассталась с ним. Позже узнала, что посадили его за махинации. Жуликом оказался…

Решила больше никогда никаких отношений и мужчин не будет в её жизни…

Ася заступила в ночную смену. Её любимое время суток. Нет суеты в коридорах, только тихонько бродят беременные с огромными животами, расхаживаются, как утки, ноги в раскоряку. Или родившие уже.

Кто-то шустро отходит после родов, кто-то несколько дней ещё ходит, держась за живот. Разные все… Ася с добротой и пониманием относилась к этим женщинам, познавшим радость материнства.

В глубине души она тоже хотела стать мамой. Но, не судьба…

В детской кричал какой-то малыш, не переставая. Ася решила глянуть, кто там такой горластый. Пока шла к палате, ребёнок замолчал. Она заглянула и обомлела.

Возле кювеза стояла молодая женщина в красивом голубом платье, со светлыми длинными волосами и гладила ребёнка по голове. Она выглядела странно, была будто полупрозрачная.

— Что происходит? Вы кто? — громко спросила Ася.

Женщина посмотрела на неё и приложила палец к губам, мол, тихо, не кричи…

Остальные кювезы были пустые, дети находились с мамами в палате.

— Ася, что тут такое? Чего застыла? — тронула её за плечо детская медсестра Валя.

— Да тут это… Кричит ребёнок…

— А, этот… Да он то орёт, то замолкает. Бедолага, чувствует будто, что один он на свете, одинешенек… А я в туалет ходила…

В комнате уже не было никакой женщины. Ася решила, что померещилось. Игра воображения. Откуда тут посторонние возьмутся? Устала она просто…

Утром пришла со смены домой и легла спать, как всегда это делала после ночной смены.

Только начала засыпать, как вдруг услышала тихий женский голос: «Забери Мишеньку».

Ася открыла глаза. Никого не было. Приснилось, что-ли? Или от усталости голос мерещится? Надо срочно поспать… Какой ещё Мишенька?! То женщина в палате привиделась, то голос этот теперь. Заработалась совсем… И тут же провалилась в глубокий сон.

На следующий день снова заступила в ночь. Сменщица попросила отработать за неё. Деньги не лишние, Ася всегда соглашалась. Да и что ей дома делать? На работу, как на праздник ходила.

Когда мыла полы в детской, заглянула в кювез, где лежал тот мальчик, сиротка. Он не спал, хмурил лобик, глаза бегали туда-сюда. Вдруг он посмотрел на Асю осознанным взглядом и улыбнулся беззубым ртом. Как такое может быть? В таком возрасте дети ничего не видят и не могут так смотреть… Да ещё и улыбается… Это ей показалось просто…

— На Мишку любуешься? Жалко пацанёнка, но может, заберут его быстро. Абсолютно здоровый ребёнок, Глеб Михалыч сказал.

— Мишка? — удивилась Ася, услышав это имя.

— Это мы его так прозвали. Щекастый, ворчит часто как медвежонок.

Ася вспомнила голос и слова: «Забери Мишеньку». Ася ещё не знала тогда, что мальчика так называют. Странное совпадение…

Весь день Ася думала об этом. На сердце было тяжело. Жалко до слёз мальчика. Один совсем, никто не споёт ему колыбельную, не прижмёт к груди…

И вдруг она поняла, что хочет забрать его. Она станет ему мамой! И любить будет сильно-сильно! Мишка будет её сыночком!

Она тут же пошла к заведующей и объявила о своём решении.

— Ася, ну зачем тебе эти проблемы? Неизвестно, какая у него генетика, да и мужа у тебя нет, потянешь одна?

— Вот именно — что я одна, и он один. Мы нужны друг другу, понимаете? Квартира у меня есть, деньги есть, я откладывала понемногу с зарплаты, некуда тратить особо, много разве мне надо? Я всегда мечтала стать мамой…

— Ох, ну смотри сама… С работы в декретный отпуск придётся уйти. Человек ты хороший, и заслуживаешь счастья… Помогу тебе с документами.

Когда все формальности были улажены, Ася забрала Мишу. Заранее купила кроватку, коляску, ванночку, и всё, что нужно для малыша. Она станет мамой, пусть и не своего ребёнка…

Родители Аси отнеслись к этой новости хорошо.

— Раз своих нет детей, пусть Мишка будет. Полюбим его как родного внука!

Прошло пять лет.

— Мамочка, это тебе! — светловолосый мальчуган подбежал к женщине, сидевшей на скамье в парке и протянул букет из мелких ромашек.

— Спасибо, сыночек! Это самый красивый и лучший букет для меня!

Женщина наклонилась и крепко обняла мальчика, тот обнял её за шею в ответ. Их лица светились неподдельной радостью и любовью.

Старушка, проходившая мимо улыбнулась. Сколько же нежности и теплоты в этой паре, маме и сыне.

Ася жизни не представляла себе теперь без своего сыночка, Мишутки. Глаза сияли от счастья, счастья — быть мамой!

— Мамочка, ты самая красивая у меня, я тебя очень люблю!

— Спасибо, мой милый! И я люблю тебя больше жизни! Пойдём уже домой, сыночек, темнеть скоро начнёт…

Мишутка взял маму за руку и они неспешно пошли домой. Две родных души…

Настюш, я как помру, ты меня похорони рядом с дедом, а как справишь сороковины, так продай дом и в город переезжай. Незачем тебе такой молодой и красивой жить в деревне, авось в городе встретишь кого, замуж выйдешь, детки пойдут… Эх, жаль не погуляю я на твоей свадьбе.

— Что ты такое говоришь, ба? Погуляешь и на свадьбе моей и на крестинах своих правнуков. Ты обязательно поправишься, ты у меня сильная.
— Нет, внученька… Чую я что конец мой близок, намедни дед твой приходил… Стоит у окна и рукой манит, мол, пойдём за мной, заждался я тебя. Я к нему руки протягиваю, а он словно туман растаял, будто его и не было.

Настя украдкой смахнула слезу, дедушка и бабушка были единственными близкими для неё людьми. Мать Насти погибла при родах, а отца девочка никогда не видела. Бабушка говорила, что он всего лишь раз приезжал к ним, когда Настя родилась. Привёз кроватку, коляску, детские вещи и деньги, много денег. Благодаря этим деньгам они и избу отремонтировали, и скотину завели и внучку на ноги подняли. И вот прошло немного времени, Настя совсем взрослая стала, школу окончила, в райцентре на швею выучилась. Казалось, живи да радуйся, вот только скоропостижно скончался дед, теперь вот бабушка заболела. Настя, если честно была готова даже своей жизнью пожертвовать ради бабушки, только врачи как один разводили руками – от старости лекарства нет, придётся вам с этим смириться.

Аккурат перед пасхой умерла бабушка. Похоронили её рядом с мужем, как она и завещала. Справила Настя сороковины, перебрала вещи дедушки с бабушкой: что-то раздала соседям – им нужнее, что-то оставила на память, а что-то сожгла, что не представляло ни какой ценности. Дом продался на редкость легко и просто. Настя даже сама удивилась, как быстро нашёлся клиент, который даже торговаться не стал. За вырученные деньги Настя купила однокомнатную квартиру на окраине города. Квартира была чистой и светлой, да и мебель там имелась – въезжай и живи. Со временем девушка на работу вышла, подругами обзавелась, а ещё и влюбилась.

Она порой даже себе боялась признаться в своих чувствах, ведь кто он, а кто она. Сергей работал в органах, а она… Она обычная швея на обычной швейной фабрике. Но всё как-то закрутилось и завертелось, и спустя несколько месяцев Сергей уговорил Настю переехать к нему. Стали жить вместе, ну как жить… Сергей больше на работе пропадал, часто уезжал в командировки иногда не бывал дома неделями. В такие моменты Настя сидела дома и скучала, ведь Сергей запретил ей работать, и с подругами общаться он тоже ей запретил. Настя не прекословила, а зачем? Дом полная чаша, одета – обута, что ещё нужно для жизни? Хотя для полного счастья ей не хватало колечка на пальчике и свадебки, пусть не пышной, без ресторана и гостей, зато с настоящей регистрацией в ЗАГС – е, куда она войдёт невестой, а выйдет уже мужниной женой.

Сергей почему-то свадьбой оттягивал, придумывая всё новые и новые отговорки, но теперь тянуть было нельзя, Настя ждала ребёнка и хотела, чтобы её ребёночек родился в браке. Сергей, узнав о беременности девушки, чуть ли не плакал от радости. Он купил ей колечко и с многозначительным взглядом надел на пальчик. Настя вздохнула с облегчением, ну вот и всё, значит свадьба не за горами, а оказалось…

Сергей как всегда собирался в командировку. На этот раз его отправляли в очень неспокойное место, и Настя вся извелась от переживаний за будущего мужа. Чтобы ей не было одиноко, Сергей попросил свою сестру присматривать за девушкой, и та с радостью согласилась, как-никак вдвоём веселее, чем в одиночестве. Марина водила Настю по врачам, ходила вместе с ней на УЗИ и все обследования, которые были нужны в её ситуации. Они даже кроватку и коляску уже присмотрели, и кое-что купили ребёночку на первое время. Когда Настя была на седьмом месяце беременности, позвонили из органов и сообщили, что Сергея серьёзно ранили и нужна срочная операция, но так как такие операции в обычной больнице не проводят, нужны деньги на частную клинику. Настя тут же продала свою квартиру и перевела на тот счёт, что ей дали, спустя неделю ей позвонил Сергей и сообщил, что с ним всё хорошо, операция прошла успешно и спустя месяц он дай Бог будет уже дома.

Сергей приехал аккурат перед самыми родами Насти. Отвёз девушку в больницу и с облегчением вздохнул, оставшись с Мариной наедине.

— Ну, вот и всё… а ты боялась…

— Кто её знает… Вдруг у неё связи или какие защитнички.

— Марин, да какие связи? Я её пробивал, она сирота без рода, без племени. Подруг и друзей нет, а те что были давно закончились.
— А это ты круто придумал с квартирой! Я так смеялась, когда услышала.

— Мне нужно было подстраховаться, если у неё не будет жилья, ни кто не присудит ей ребёнка, да и если честно нам лишние деньги сейчас не помешают.

На выписку за Настей и её дочуркой приехали двое – Марина и Сергей. Они оба были такими нарядными и такими счастливыми. Марина держала на руках розовый свёрток и смущёно улыбалась, а Сергей фотографировал её, будто это она родила ему дочь, а не Настя. После фотосессии все сели в машину и уехали. В квартире их уже ждал красиво накрытый стол, но почему-то в спальне отсутствовали вещи для ребёнка, и кроватки тоже не было, хотя у Сергея было время на то, чтобы купить всё необходимое.

Проснулась Настя ближе к обеду. Голова нещадно болела, а в квартире царила гнетущая тишина. Подскочив словно ужаленная, Настя побежала в гостиную, потом на кухню, ни Сергея, ни Марины, ни новорожденной дочери дома не было. Их телефоны тоже молчали, хотя оператор сообщал ей одно и тоже – данный номер не обслуживается. Всю ночь Настя провела без сна, а рано утром пошла в полицию, чтобы заявить о пропаже. Виновников нашли быстро, как оказалось Сергей и Марина Мироновы были супругами, но так как Марина не могла иметь детей, они и решили провернуть эту аферу. Нашли девушку, у которой, как выразился Сергей ни роду, ни племени, обманом лишили её квартиры и украли её же ребёнка. Та квартира, где Настя жила вместе с Сергеем оказалось съёмной, поэтому хозяева квартиры попросили её на выход. Оставшись одна, без жилья и без средств, Настя не знала, что и делать. В полиции ей объяснили, что ребёнок с отцом, а это значит, что состава преступления нет. А вот Сергей с ухмылкой ей сообщил, чтобы она лучше оставила их в покое, тогда они дадут ей немного денег, чтобы она смогла начать новую жизнь, в противном же случае они сделают так, что она будет мечтать о том, чтобы покинуть это бренный мир.

На суде всё было против Насти: и то, что у неё нет жилья, и то, что она безработная. Осталось последнее заседание и всё – она проиграет это дело, а значит, потеряет свою дочь навсегда. Настя сама не заметила, как оказалась на оживленной дороге. Визг тормозов, сильный удар и тишина. Очнулась Настя в больнице. Врачи сновали взад вперёд. Все говорили о какой-то страшной аварии, в которой погибло много людей.

— Что за день сегодня тяжёлый… Скорая подъезжает одна за другой…

— И не говори… Эта хоть оклемалась… вон шевелится, а остальные…

— Да… сегодня ни день, а кровавая бойня какая-то, а главное все сливки общества в одном месте: Савельевы, Мироновы, Жарковы, Демидовы…

Услышав знакомую фамилию, Настя попыталась привстать, но у неё это не получилось. Медсестра, увидев слабое движение пациентки, подошла к ней поближе.

— Как вы себя чувствуете?

— Мироновы… Я слышала вы сказали Мироновы… Марина… Сергей…

— Они погибли… хотя что это я вам говорю… меня за это даже уволить могут…

— Я никому не расскажу… А что случилось? Они были одни или с ребёнком?

— Вроде одни… Как говорили очевидцы ехали на перегонки по дороге в пьяном виде. Этих богачей не понять… Ладно отдыхайте, врач скоро освободится и к вам подойдёт.

Настя выписалась из больницы и смогла вернуть свою дочь, ведь на её дочь больше никто не претендовал. А ещё она теперь состоятельная дама, ведь как оказалось, её дочь была единственной наследницей погибшего Миронова Сергея, а это ни много ни мало, а загородный дом, квартира в центре города, два автомобиля и счёт в банке. Всё это конечно хорошо, но, ни что не сравнится с тем, что Настя вернула свою дочь, ведь для каждой матери самое главное это видеть, как растёт её ребёнок и знать, что с ним всё хорошо.

Паша специально поругался с Диной, чтобы та забрала детей и уехала к матери. Особенно, когда ему это было нужно. На этот раз превзошел сам себя.

Причем не всякий раз получалось, так как Динка была сдержанным человеком. А тут все прошло как по маслу и вот жена уже собирает вещи.

Потерять жену он не боялся. Потому что знал, что никуда она не денется. Двое детей и общая ипотека — этим все сказано.

“Ничего, поживет там недельку, не обломится! Тем более, что иногда в семейной жизни такие ссоры на руку” — думал Паша и улыбался, глядя на жену, которая стремительно собиралась.

— А я тебе говорил, что ты всегда убегаешь от проблем, вместо того, чтобы их решать — кричал он вслед Дине.

— Хочешь чтобы мы поговорили? Хорошо, давай — жена присела на пуфик, показывая, что готова к разговору.

— Нет, сейчас мне это уже не нужно. Если бы ты действительно хотела наладить между нами отношения, ты бы раньше бы об этом задумалась — наотрез отказался Паша.

— Ну, давай, поговорим.

— Нет, тебе надо успокоиться и собраться с мыслями. Пока ты в таком настроении, это бесполезно. Только хуже разругаемся. Поэтому бери детей и уезжай к маме. Как отдохнешь и соберешься с мыслями, так и поговорим — муж продолжал стоять на своём.

Дина с детьми добрались только вечером. Даже несмотря на то, что супруги поругались, она решила позвонить Паше. Думала, что тот переживает. Однако совсем не это ожидала услышать.

— Алло, кто это? — спросила она, когда услышала в трубке незнакомый женский голос.

— Тебя это касаться уже не должно. Нечего сюда названивать — нагло ответила незнакомка.

— Кажется, я ошиблась — растерялась девушка и бросила трубку.

Дина подумала, что позвонила не на тот номер и еще раз решила его перепроверить. Но дело в том, что номер Паши она знала наизусть.

В итоге ничего не понятно. Номер его, а отвечает там непонятно кто. Да еще и незнакомая женщина!

Хотя, как только она успокоилась, появилось четкое ощущение, что раньше она уже где-то слышала этот голос.

Вот только когда и где именно — никак не могла вспомнить.

В итоге Дина решила снова позвонить. Вдруг это все же ошибка и она сама себя накрутила?

— Я же сказала — хватит названивать! — ответила та же самая женщина и бросила трубку.

Дина даже ответить ничего не успела. А еще она терпеть не могла, когда ее так прерывают. Поэтому решила еще раз позвонить, чтобы все высказать.

— Слушаю! — на этот раз ответил уже муж.

— Паша, это я — прошептала Дина.

— А, понял. Нормально добрались?

— Да, а ты с кем?

— В смысле с кем? Один, конечно, с кем я еще могу быть — абсолютно уверенно произнес муж.

— А что за женщина тогда брала трубку? — Дина очень нервничала.

— Ты в своем уме? Я только что тебе ответил. Какая еще женщина? Еще раз говорю, что я один. Давай ты не будешь усугублять и без того непростую ситуацию своими подозрениями. Все, я хочу спать. Пока.

Паша отключил телефон и повернулся к Полине.

— Странная какая-то. Такое ощущение, что она что-то подозревает — поделился Павел с той самой незнакомкой, которая находилась в его объятиях.

— Да, женщинам свойственно накручивать. А ты не хочешь ей уже сказать о нас? Паш, ты же сам говоришь, что она тебя как женщина не устраивает.

— Нет, не хочу и давай мы не будем возвращаться к этому разговору — Паша вновь хотел поскорее прервать этот разговор.

— Но почему? Мы уже полгода вместе — никак не унималась девушка.

— И что? Меня все устраивает. Бросать семью я не хочу. Полина, все, хватит. Давай не будем терять наше драгоценное время и займемся нечто более приятным.

Полина изначально согласилась на роль любовницы, но со временем поняла, что этот вариант ее не устраивает. Она слишком сильно начала скучать по Павлу и ей надоело, что они могут видеться только, когда ему это удобно.

Поэтому она решила сделать все, чтобы Дина догадалась о похождениях мужа. Пока тот выходил курить, она ответила на звонок, а потом удалила входящие.

Она очень хотела, чтобы та приехала посреди ночи и застала их. А потом собрала вещи и сразу же подала на развод. На это и был расчет, но пока у нее ничего не получалось.

“Ну, ничего. Есть у меня и запасной план” — подумала Полина в тот момент.

А потом Дина вспомнила чей это голос.

— Мама, я знаю с кем я разговаривала. Это же его бывшая Полина. Точно, это ее голос. Она как-то приходила, чтобы выяснить с ним отношения и забрать свои вещи. Это было еще до свадьбы. Неужели он с ней сошелся? — Дина прикрыла рот руками, словно пытаясь заглушить свой ужас.

— Дочка, успокойся — попыталась поддержать ее Екатерина Дмитриевна.

— Да как я могу успокоиться, когда мой муж мне изменяет в нашей же постели? Я сейчас приеду и такое им устрою, что мало не покажется.

— Перестань! Неужели ты не понимаешь, что эта Полина этого и ждет? Думаешь, она просто так тебе ответила? Этого и добивается, чтобы ты приехала, закатила скандал и собрала все свои вещи — уверяла её мать.

Дина начала плакать от обиды, закрывая рот рукой, чтобы не разбудить детей.

— Послушай, ты сейчас нервная за руль сядешь и этого точно нам легче не будет. Да и специально она все сделала, как ты не поймешь? Тут умнее надо быть. Понятное дело, что это сразу развод, но он должен быть выгодным для тебя и детей.

— То есть как?

— А так! После такого ты должна его оставить без всего. Будет гол как сокол, а ты на коне. Если уже и уходить, то делать это красиво. Такую месть он точно запомнит на всю жизнь. А скандалом ты никому ничего не докажешь, только на посмешище себя выставишь — Екатерина Дмитриевна говорила очень убедительно.

Дина понимала, что мать права и обещала ей не делать глупостей. Тем более, что нужно было сосредоточиться на решении важных вопросов.

Тем более, когда теперь все встало на свои места и стало понятно, зачем муж провоцирует ее на скандалы и поездки к матери.

Полина не понимала, что происходит и почему Дина до сих пор не приехала. Уже три часа назад могла приехать, а ее до сих пор тут нет. Она решила сама набрать ее номер.

— И чего ты мне звонишь посреди ночи? — услышала в трубке Полина.

Она понятия не имела, что сейчас она говорит не с Диной, а с ее матерью Екатериной Дмитриевной.

— А чего бы не позвонить, когда после такого с ним точно не уснешь? Давай ты не будешь прикидываться, что не узнала меня. Так почему не приехала? — провоцировать Полина.

— А зачем?

— В смысле? Твой муж тебе со мной изменяет, а ты на это спокойно реагируешь? — никак не унималась наглая особа.

— Представь себе! Думаешь, я не догадывалась о ваших интрижках? Я тебя умоляю, все же понятно было с самого начала. Хочешь забрать его — забирай! Только будет одно условие. Если ты без него не можешь, непременно выполнишь — уверенно говорила Екатерина Дмитриевна.

— Какое?

— Ты отдашь мне 3 миллиона и мы с детьми никогда не появимся в вашей жизни. Я даже на алименты подавать не собираюсь.

— В смысле? — удивилась Полина.

— А ты что хотела? Мне ипотеку гасить надо. Только ради этого его и терплю. Ну, так что, по рукам?

— Хорошо, я тебе переведу. И ты его бросаешь, поняла? — не унималась девушка.

— Да без вопросов.

На следующий день Дина очень удивилась, когда увидела такую сумму на своем счете.

Она не задумываясь тут же подала на развод. А Полину ждал неприятный сюрприз.

— Какая же ты идиотка? Что ты натворила? — кричал на нее Паша.

— И хорошо, что она от тебя отстала. Теперь нам не придется прятаться по углам словно школьникам.

— Ты ненормальная! Я же работал в фирме ее родного брата.

— То есть как? — удивилась Полина.

Оказалось, что все это время Паша ей нагло врал, когда говорил, что возглавляет собственную фирму. По факту он был там заместителем директора, который числился на хорошем счету.

— Теперь ее брат меня выгонит. Ты хотя бы понимаешь, что такую зарплату и должность я здесь просто так не найду? — продолжал возмущаться Павел.

— Так, знаешь что. Нищеброды мне не нужны. Вали давай отсюда.

— Куда? Жена меня назад не пустит. Ипотека была на ней и квартира не моя.

— А это меня уже не волнует. Безработный мне даром не сдался. Иди и забудь, что мы знакомы — с абсолютным безразличием произнесла Полина и захлопнула дверь перед носом бывшего.

Так и остался Паша ни с чем. А Дина — с детьми, с квартирой и двумя миллионами. Ведь за ипотеку оставалось отдать гораздо меньше. Остальное — за моральный ущерб, чтобы никому неповадно было с ней так поступать.