Нина прижала связку ключей к груди и так широко улыбнулась, что у нее заболели щеки. Двухкомнатная квартира в новостройке наконец-то принадлежала ей. Ни кредитов, ни долгов—только результат ее собственного труда и настойчивости.
«Поздравляю с покупкой!» менеджер агентства передал документы. «Желаю вам легкого новоселья.»
Нина кивнула, не доверяя своему голосу. Радость так переполняла ее грудь, что хотелось закричать от счастья.
В пустой квартире каждый шаг отдавался эхом. Нина медленно проходила по комнатам, планируя будущий ремонт. Стенам нужна свежая краска, полам—ламинат, а кухне—полное обновление.
«Начнем с малого», прошептала Нина, доставая из сумки блокнот.
Следующие несколько недель пролетели в приятной суете. Нина подбирала плитку для ванной, изучала каталоги мебели и спорила с продавцами о оттенках краски. Нежно-бежевый для спальни, светло-голубой для гостиной—каждый цвет отражал ее мечты о будущем доме.
«Этот диван был бы идеальным», задумчиво произнесла Нина, перелистывая каталог.
Продавцы привыкли к ее придирчивости. Нина не спешила—квартира должна была быть идеальной.
В банке, где работала Нина, коллеги с интересом наблюдали за ее преображением. Глаза ее сияли, походка становилась увереннее, а
улыбка редко сходила с лица.
«Нина, этот торт восхитительный!»—воскликнула Светлана, попробовав кусочек. «По какому поводу?»
«Я закончила ремонт», с гордостью ответила Нина, наливая чай по чашкам. «Теперь могу жить спокойно, без строительной грязи».
«О, поздравляю!»—захлопала в ладоши Светлана. «Кстати, Петя хочет с тобой познакомиться. Он работает в моем отделе. Согласишься пойти с ним на свидание?»
Нина на мгновение замялась. Ее личная жизнь долгое время оставалась на втором плане из-за работы и покупки квартиры. Но теперь, когда главная цель достигнута…
«Ладно», кивнула Нина. «Почему бы и нет».
Шесть месяцев пролетели незаметно. Петя оказался добрым и внимательным человеком. Их отношения развивались естественно и гармонично. Сначала свидания, потом Петя переехал в квартиру Нины, потом предложение. Свадьба была скромной, но очень душевной.
После медового месяца свекровь, Галина Ивановна, пришла посмотреть на новобрачных. Она осмотрела квартиру с видом эксперта, серьезно кивая.
«Неплохо устроились», заключила свекровь, усаживаясь за кухонный стол.
Нина заварила чай и положила на стол печенье, стараясь произвести хорошее впечатление.
«Как правило, в нашей семье есть традиции», начала Галина Ивановна, размешивая сахар в чашке. «Дети должны жить в родительском
доме. Заботиться о них, помогать им и слушаться старших».
Нина нервно рассмеялась, стараясь перевести разговор в шутливое русло.
«Мы еще молодые, Галина Ивановна. Хотим немного пожить для себя, устроить свое хозяйство».
Свекровь неодобрительно покачала головой и цокнула языком.
«Молодость—не оправдание, чтобы уклоняться от семейных обязанностей»,—оборвала ее Галина Ивановна, вставая из-за стола.
Недовольная, она направилась к выходу, оставляя после себя тяжелую атмосферу. Нина проводила ее. Как одно-единственное предложение могло так испортить настроение?
Нина закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Тяжесть разговора давила ей на плечи. Петя фыркнул и развернулся на каблуках.
«Не следовало тебе так разговаривать с моей мамой»,—сказал Петя, проходя в гостиную. «Она во многом права».
Нина последовала за мужем, наблюдая, как он устраивается в кресле.
«Она и сама жила в доме родителей моего отца»,—раздраженно продолжил Петя. «Так заведено в нашей семье».
«Петя, времена изменились»,—возразила Нина, садясь на диван напротив него. «Молодые семьи счастливее, когда никто не контролирует каждый их шаг».
Петя махнул рукой с видом человека, уставшего от пустых споров.
«Поговорим потом»,—буркнул он, вставая. «Мне нужно кое-что доделать за компьютером».
Нина осталась одна в гостиной. Огорчение становилось всё сильнее и сильнее. Их первый супружеский конфликт ранил её больше, чем она ожидала.
Прошла неделя в напряжённой тишине. Петя избегал серьёзных разговоров, а Нина пыталась разобраться в происходящем с их отношениями. В субботу утром она пекла пирог на кухне, когда муж вошёл.
«Мама хочет извиниться по-своему», — неожиданно сказал Петя, доставая стакан из шкафа. — «Она купила нам путёвки в санаторий на десять дней.»
Нина отвернулась от духовки, вытирая руки о полотенце.
«Серьёзно?» — радость наполнила её голос. — «Значит, конфликт окончен?»
«Мама делает это для нас», — кивнул Петя, наливая воду. — «Ты согласна поехать?»
«Конечно, поеду!» — воскликнула Нина, обнимая мужа. — «Отдых — это именно то, что нам нужно.»
Десять дней в санатории пролетели удивительно быстро. Массажи, бассейн, прогулки по территории—всё способствовало примирению. Петя снова стал внимательным и нежным, а Нина забыла их недавние разногласия. Вечерами пара гуляла по парку, строила планы на будущее и мечтала о детях.
Поезд плавно покачивался, везя их домой. Нина смотрела в окно на мелькающие пейзажи, наслаждаясь мыслью о возвращении в своё жильё.
На вокзале Петя схватил их сумки и направился к выходу. Он остановился у дверей.
«Давай сначала зайдём к маме. Поблагодарить её за путёвки.»
Нина покачала головой, поправляя сумочку на плече.
«Мы обязательно зайдём, но чуть позже», — ответила она твердо. — «Сначала давай домой — переодеться и освежиться после дороги.»
«Но мама нас ждёт», — настаивал Петя, хватая жену за локоть. — «Лучше пойти сейчас.»
«Петя, мне нужно прийти в себя», — Нина вырвалась и подняла руку, чтобы поймать такси. — «Потом обязательно поедем к Галине Ивановне.»
Муж сжал губы, но молча сел в подъехавшую машину.
В их доме Нина поднялась по ступеням, предвкушая уют родных стен. Ключ легко повернулся в замке, дверь открылась. И Нина замерла на пороге.
В прихожей стояли чужие тапочки. Из кухни доносились голоса. Женский смех, детский лепет, низкий мужской голос. Нина шагнула вперёд и увидела их—семью незнакомцев за своим кухонным столом.
Они смотрели друг на друга в полном шоке. Время, казалось, остановилось.
«Что здесь происходит?» — голос Нины дрожал от недоверия. — «Кто вам разрешил войти в мою квартиру?»
Незнакомая женщина с ребёнком смотрела на Нину в замешательстве. Мужчина встал из-за стола, явно смутившись.
Нина обернулась к Пете в ожидании объяснения. Муж стоял позади, сосредоточенно печатая на телефоне. На его лице не было ни тени удивления. Холодок пробежал по спине Нины.
Звук открывающихся дверей лифта заставил всех обернуться. В коридор вошла Галина Ивановна, выглядевшая совершенно уверенной.
«Небольшое недоразумение», — спокойно сказала свекровь, кивнув незнакомцам в квартире.
Галина Ивановна схватила Нину за локоть и потащила к выходу из подъезда.
На улице Нина вырвалась.
«Отпустите меня! Объясните, что происходит!»
Гнев захлестнул её грудь. Её руки дрожали от возмущения.
Поправив сумку, свекровь ответила холодно:
«Я сдала вашу квартиру. На шесть месяцев вперёд.»
Нина не могла поверить услышанному.
«Как вы попали в мою квартиру?»
«Мой сын дал мне ключи.»
Нина обернулась к Пете, который стоял рядом в молчании.
«Петя, это правда?» — в голосе Нины прозвучало отчаяние. — «Ты отдал ей мои ключи?»
Петя опустил глаза, не в силах встретиться с женой взглядом.
«Он поступил правильно», — вмешалась Галина Ивановна, прикрывая сына. — «Молодая семья должна жить с родителями мужа. Теперь у вас просто не останется выбора.»
Нина смотрела на свекровь, не в силах поверить в происходящее. Казалось, мир перевернулся.
«А деньги пойдут семье», — продолжала Галина Ивановна с довольной улыбкой. «Я уже знаю, на что их потрачу.»
Шок уступил место ярости. Нина развернулась и быстро ушла от входа. Сзади раздавались крики, кто-то пытался её остановить, но она подняла руку, чтобы поймать такси.
«Нина, вернись!» — крикнул Петя. «Давай поговорим спокойно!»
Нина села в машину и захлопнула дверь.
У матери Нина сквозь слёзы рассказала всю историю. Елена Павловна качала головой, слушая.
«Не могу поверить, что люди могут быть такими наглыми и жестокими», — скорбно сказала мать, обнимая Нину. «Как они смеют!»
«Мам, что мне теперь делать?» — рыдала Нина, прижавшись к плечу матери.
«Я знаю одного юриста», — задумчиво сказала Елена Павловна. «Сын подруги. Умный парень — обязательно поможет.»
Три месяца судебных разбирательств завершились полной победой. Нина стояла на ступенях суда с постановлением о разводе в руках.
Петя был обязан выплатить ей триста тысяч рублей — компенсация за незаконное пользование имуществом.
Галина Ивановна стояла за Ниной, не переставая кричать:
«Ты испортила жизнь моему сыну! Никчёмная и бесполезная!»
Нина обернулась и холодно, сдержанно посмотрела на бывшую свекровь.
«Я испортила? Это ты испортила жизнь своему сыну, воспитав предателя.»
«Как ты смеешь!» — закричала Галина Ивановна, делая шаг вперёд. «Мы только хотели, чтобы семье было лучше!»
«Лучшее?» — горько усмехнулась Нина. «Вы украли мою квартиру и думали, что я это стерплю? Теперь ваш дорогой сын остался без жены и без денег.»
Свекровь сжала кулаки и прошипела:
«Ты ничего не знаешь о нормальной семейной жизни!»
Нина пошла вниз по ступенькам. Бросила через плечо:
«Я просто не живу по средневековым правилам. И никогда не буду рабыней в чужой семье.»
Довольная собой, она направилась к выходу. Прошлое осталось позади.
