NEWS 2SWEET

Алиса Альбертовна не предупредила сына о своем визите: хотела сделать сюрприз. Она стала открывать дверь в квартиру своим ключом… Но он не подошел!

— Мама?! — Кирилл услышал шуршание в замке и открыл дверь. Он не ожидал увидеть мать с сумкой.

— Кирюша, милый! А я вот к тебе… А что с замком?

— Сменили. Ну, заходи. Что же ты не сказала? Я бы тебя встретил, — Кирилл опомнился и обнял мать.

— Сюрприз хотела сделать, обрадовать тебя. Столько времени не виделись!

Кирилл кивнул. За два года проживания в разных городах он успел не только соскучиться по матери, но и найти себе девушку, съехаться с ней и даже жениться. Но зная характер мамы, Кирилл эту новость Алисе Альбертовне не сообщил. Поэтому, увидев в прихожей женские туфли и куртку, Алиса Альбертовна удивилась.

— У тебя гости?

— Нет.

— А это что? — мать сморщила нос и двумя пальцами взялась за рукав ярко-розовой ветровки. — Что за клоунская одежда? Цирк приехал?

— Это моя куртка, — из кухни выглянула рыжеволосая «Дюймовочка». — Здрасьте! Я —Настя.

— Ты что, не мог нормальную домработницу взять? Посоветовался бы со мной… — Алиса Альбертовна пожурила сына, не обратив внимания на Настю.

— Мам, это не домработница.

— А кто?

— Настя — моя жена.

Алиса Альбертовна пару секунд смотрела на сына в упор, а затем начала смеяться.

— Первое апреля давно прошло, сынок. Не шути так…

— Это не шутка.

— Когда ты успел жениться?! И почему я об этом ничего не знаю?! — побагровела она.

— А я не успел сказать… Мы расписались недавно.

— Вот как? И когда?

— Год назад.

Алиса Альбертовна снова рассмеялась. На этот раз смех был каким-то истерическим, но она постаралась успокоиться, взять себя в руки.

— Ну что ж… Если это не шутка, то знакомь меня с этим чудом, что гордо зовется твоей женой.

Алиса Альбертовна вручила сыну сумку, а сама пошла на разведку. Настя тем временем уже допивала кофе. Ей нужно было успеть на планерку.

— Значит, жена? — сев напротив, пробормотала она. — И как же это вышло, что такая пигалица сумела моего мальчика окольцевать?

— Извините, рассказала бы, да некогда… Надо бежать, — Настя демонстративно поставила чашку на стол и выскочила из кухни. Она поняла, что свекровь не «божий одуванчик», у Насти было чутье на таких женщин. К тому же Кирилл не раз рассказывал ей про свою маму, объясняя, почему до сих пор не познакомил их. — Любимый, я на работу! Уже скучаю.

Настя повисла на шее у Кирилла.

Было слышно, как эмоционально прощается жена с мужем в коридоре. Алиса Альбертовна даже поежилась. Ей стало очень неприятно, что ее сынуля проявляет чувства к какой-то непонятной рыжей девице, которая ей не понравилась.

— Кирилл! Я жду тебя на кухне! — крикнула она, чтобы напомнить о себе. Невестка наконец-то отпустила ее сына и хлопнула входной дверью. — Сынок, удели время мамочке.

— Я, вообще-то, тоже сейчас ухожу…

— Отмени сегодня дела. Родная мать приехала!

— Я не могу. Работа не ждет. А ты к нам надолго?

— Пока не знаю. Что, уже надоела? — обиженно спросила Алиса Альбертовна.

— Нет, что ты? Может, тебе гостиницу снять?

— Зачем? Я с удовольствием поживу у вас. Познакомлюсь с Настей, повидаюсь с тобой…

Кирилл не знал, что сказать. Он был уверен, что мать не поладит с его женой. А ссориться не хотелось, да и отказать ей он не мог.

— Мне надо бежать. Располагайся… Диван на кухне раскладывается, если решишь поспать.

Алиса Альбертовна снисходительно покачала головой. Она не собиралась спать на кухне, поэтому как только сын ушел из дома, она отправилась наводить порядок в его спальне.

— Ну и бардак… в шкафу все разбросано, майки не наглажены, белье лежит не в том ящике… А это что?! Дырявые носки?! Ну и ну… Эта, «Зрасьте-я-Настя», совсем за мужем не смотрит!

Алиса Альбертовна вытряхнула все из шкафа, отсортировала вещи и принялась аккуратно укладывать на полки в гостиной. К обеду спальня полностью преобразилась: все вещи невестки перекочевали из одной комнаты в другую. Алиса Альбертовна «завоевала» спальню. Осталось только поменять белье.

Свекровь, морщась, стянула с кровати простыни и запихала их в стиральную машинку. В шкафу она нашла мятое постельное белье, которое показалось ей чистым.

— Ну кто бы сомневался? Она и не слыхала, что белье надо отглаживать… — снова вспомнила про невестку свекровь. — У нее вообще есть утюг?!

Когда супруги вернулись домой, Алиса Альбертовна читала книгу на перестеленной и идеально заправленной кровати, а на плите стоял ужин.

— Твоя мать жжёт… — прошептала Настя мужу.

— Кирилл, садись кушать, пока не остыло… — Алиса Альбертовна позвала только сына, давая понять, что невестку она не ждала.

— А это что за новости? — Настя увидела, что полки заняты чужими вещами. — Где моя одежда?!

— Где положено. В гостиной, — спокойно ответила Алиса Альбертовна.

— Насть, присаживайся. Давай, ужинать… — сказал Кирилл, примирительно улыбаясь. — Потом решим, что делать.

Настя села за стол, но ей тарелку не поставили.

Алиса Альбертовна присела около сына и сделала вид, что невестки не существует.©Стелла Кьярри

Впрочем, Настя не растерялась. Она взяла тарелку у Кирилла. Алиса Альбертовна была вынуждена наложить еще, чтобы сын не остался голодным.

— А чем ты питаешься? Я гляжу, похудел…

— Я на диете. Настя хочет, чтобы я пришел в форму.

— Твоя Настя много хочет! Сама тощая, как доска.

Кирилл даже поперхнулся от этого заявления

— Алиса Альбертовна, мой вес в норме, — прервала ее Настя.

— С этим я бы поспорила.

— У вас есть сомнения? Могу дать вам свою фитнес-карту с расчётом индекса массы тела.

Настя ушла в комнату и вернулась не с пустыми руками — в одной была папка, а в другой весы. — Вот.

Она встала на весы и продемонстрировала свекрови таблицу соотношения веса и роста.

— Идеально. А вот у вас, Алиса Альбертовна, ожирение. Надо меньше есть.

На этот раз поперхнулась свекровь.

— Да как ты смеешь?!

— У вас складки на боках и двойной подбородок. Вставайте на весы, я вам сейчас докажу, что надо худеть килограммов на десять.

Алиса Альбертовна начала хватать ртом воздух и не нашла слов.

— Ладно, это все относительно, — примирительно поднял руки Кирилл. — Вы мне обе нравитесь такими, какие есть.

— Да что тут может нравиться?! Ты на нее посмотри! Мало того что тощая, рыжая, так еще и в очках! — Алиса Альбертовна уже не скрывая плевалась ядом.

— А что вы имеете против красивой оправы? — стараясь говорить спокойно, спросила Настя.

— Мне внуки нужны здоровые… По статистике, дети, родившиеся у матери с плохим зрением…

— Мои дети, если и будут близорукими, то только из-за отца, — отчеканила Настя.

— Это еще почему?!

— Потому что у Кирилла минус три! Вы сами-то не помните? Он в линзах ходит полжизни! А у меня оправа декоративная, она с антибликовыми линзами, чтобы вреда от монитора было меньше. Если желаете, сходим к окулисту. Моя острота зрения как у орла. А вот вам бы очки прописать…

— Зачем это?!

— Чтобы разглядеть, что в доме сына вам не рады, — Настя отодвинула тарелку и вышла из-за стола. Аппетит пропал. Было очевидно, что Алиса Альбертовна искала любой повод, чтобы ее унизить.

— Мам… Может, не будем ссориться?

— Я и не ссорилась, это она на меня нападает!

— Как сказал известный кот из мультика, давайте жить дружно…

— Да как с такой злыдней можно ужиться?! — Алиса Альбертовна картинно распахнула глаза. — Я поняла! Она худая и злая неспроста! У нее, наверное, глисты! Ее надо изолировать и срочно! Всю посуду продезинфицировать, а саму на обследование сдать. Срочно! Боже мой, ты с ней целовался, держал за руку и после этого руки не помыл!

— Мама! Хватит! — Кирилл стукнул кулаком по столу. — Я знаю, что у тебя хорошая фантазия, но всему есть предел. Доброй ночи.

Кирилл ушел из кухни в гостиную. Он думал, что Настя расстроится, но она улыбнулась ему.

— Прости… Моя мама довольно специфический человек… Я тебя предупреждал.

— Ничего. Не беспокойся. Я все понимаю, — ответила она.

— Пусть переночует, а завтра я займусь ее переселением в гостиницу, и мы вернемся в нашу спальню… — Кирилл обнял Настю, чтобы отвлечь от волнений.

— Думаю, что она сама от нас съедет, — загадочно улыбнулась она.

Всю ночь Алиса Альбертовна не сомкнула глаз. Дверь в комнату не закрывалась, а в гостиной и вовсе не было двери. А молодые супруги словно позабыли о том, что у них гости, и вели себя довольно громко.

Алиса Альбертовна была в ярости и даже ушла «спать» на балкон. Влюбленные перестали шуметь только с рассветом. Но невестка не позволила свекрови поспать: с самого утра Настя хлопотала на кухне. Она уходила на работу рано, и в тот день решила порадовать мужа и свекровь завтраком в постель.

Кирилл оценил завтрак… А свекровь, открыв глаза, ахнула.

— Сыночек, миленький, ты золото! Это мои любимые эклеры? — она почувствовала аромат свежего кофе и увидела поднос с коробочкой из кондитерской. Она подумала, что сын решил загладить вину перед матерью за бессонную ночь.

«Какой же Кирюша молодец! Сходил за пирожными, порадовал мать», — подумала она.

— Я прощаю тебе то, что вчера ты не заступился за меня перед женой! — продолжила монолог Алиса Альбертовна. Она с предвкушением открыла коробочку, но вместо пирожных в ней оказалась баночка для анализов с запиской:

«Доброе утро, милая свекровь! Я все утро старалась для вас. Можете сдать на исследование и убедиться, что со мной все в порядке».

Алиса Альбертовна едва сдержала тошноту, быстро закрыв коробку. У нее в голове не укладывалось то, что эта пигалица могла так ее оскорбить!

— Кирилл! Ты знаешь, что учудила твоя жена! Да ее надо показать психиатру!

— А что такое? — Кирилл с аппетитом уплетал круассан из той самой кофейни, который жена купила ему на завтрак.

— Вот, полюбуйся! — Алиса Альбертовна сунула сыну коробку с «подарком».

Он посмотрел и рассмеялся.

— Ну круто же! Мое почтение…

— Ты что с ней заодно?!

— А ты не читала, что написано на обороте записки?

— Нет… а что там? — Алиса Альбертовна нахмурилась.

— Состав. Шоколад, изюм… Это конфета, мама. Настя просто пошутила… В кондитерской работает ее подруга, она такие вещи делает из шоколада, что не поверишь, что это съедобно, а главное, почти не вредит фигуре! — расхохотался Кирилл.

— Сами ешьте такие конфеты… Шутники.©Стелла Кьярри

Алиса Альбертовна обиделась. Она почувствовала себя обманутой дважды. Неприязнь к невестке только росла и оставаться с ней под одной крышей было не только неприятно, но и опасно. Кто знал, что в следующий раз подложила бы добрая Настя в чай любимой свекрови…

Алиса Альбертовна поняла, что с этой девушкой ей сражение не выиграть. Она видела, что Кирилл больше не слушал советы мамы и не был готов расстаться с женой из-за прихоти Алисы Альбертовны. Поэтому она поспешно собрала вещи и уехала в ближайшую гостиницу.

— Мама, тебя на ужин ждать? — Кирилл позвонил матери после работы. — Настюша такой праздничный стол накрыла… Обалдеешь!

— Я уже обалдела от твоей жены. Поужинаю в гостинице. Спасибо.

— Ну как хочешь… Кстати, у меня в субботу планы. А воскресенье я могу посвятить тебе. Можем сходить в парк или в твой любимый музей…

— С этой твоей «здрасьте-я-Настя»? — фыркнула Алиса Альбертовна.

— Нет. Жена меня отпускает. Так что будем только ты и я. Как раньше, — улыбнулся сын.

— Тогда я согласна. Встретимся в холле моего отеля.

— Решено. Ну все, пока. Тебе привет от Насти.

Алиса Альбертовна не ответила. Она не знала, что будет дальше, но поняла: если она хочет сохранить связь с сыном, то нужно уступить…

Свекровь ранним субботним утром настойчивым звонком подняла супругов с постели.

— Дети, вы чего там? Во сколько приедете? — нетерпеливо поинтересовалась Юлия Николаевна.

— Мама, сейчас всего лишь шесть утра, — сонным голосом возразил матери Роман.

— Вот именно, что шесть, а вы еще не встали! — осуждающе проговорила женщина. — Ехать два часа, дел у вас куча, так что хватит спать!

— Сейчас, — вздохнул мужчина и стал протирать глаза.

Марина слышала весь разговор мужа со свекровью и тоже нехотя стала ворочаться на кровати.

— Мама не даст поспать, и так каждые выходные, — обреченно произнес Роман. — Ладно, правда нужно вставать…

— Да, нужно, чтобы хотя бы в семь выехать, — женщина присела на кровать и пригладила взъерошенные волосы рукой.

— Тоже со мной поедешь? — поинтересовался муж.

Марина приподняла кверху брови. Впервые в жизни Роман задал ей подобный вопрос.

Обычно они вместе ехали к свекрови в деревню, так как та с легкостью находила для всех работу.

— Ну да, тем более я уже проснулась да и Юлия Николаевна потом начнет тебя пилить за то, что я не приехала, — сладко зевнула Марина.

Роман не стал возражать, и спустя полчаса супруги вышли из подъезда и сели в припаркованную под окнами машину.

Дорога до свекрови была, действительно, долгая. Два часа по плохой дороге всегда давались паре тяжело.

Роман ворчал и нецензурно выражался в адрес дорожных служб, которые никак не хотели прокладывать новый асфальт.

Под монотонное бурчание и мелодичную музыку из колонок Марина обычно засыпала.

Вот только сегодня сон совсем не шел. В итоге все два часа дороги она рассматривала пейзаж за окнами.

Юлия Николаевна с нетерпением поджидала сына и сноху на лавочке возле дома.

Увидев машину, она вскочила и пулей бросилась к автомобилю, едва не угодив под колеса.

— Мама, ты чего творишь?! — возмутился Роман. — Можно же подождать, пока я остановлюсь.

— Ой, ничего страшного! — нервно захихикала Юлия Николаевна и принялась обнимать сына. — В дом давайте, я пирогов напекла ночью, позавтракаете.

Супруги, переглянувшись, улыбнулись друг другу и прошли следом за женщиной.

Накормив родственников пирогами, Юлия Николаевна решила раздать всем команды:

— Так, сейчас с Мариной в бане побелим и все вымоем, а ты, Ромочка, сходи к Ольге, помоги ей с дровами. Пирожков захвати с ливером и малиной, она их очень любит.

Сын кивнул матери, показав, что он отлично понял ее приказания и сейчас же их выполнит.

— Ольга — двоюродная сестра? — поинтересовалась Марина, которой стало интересно, к кому пошел на помощь ее муж.

— Нет, это тоже родня, но не двоюродная, — нервно рассмеялась Юлия Николаевна. — Девчонка хорошая, ей часто помощь нужна, так как без мужика живет. Ладно, хватит уже тараторить, пошли лучше баню в порядок приводить.

Женщина понимающе кивнула ей в ответ и покорно последовала за свекровью.

Около трех часов Марина возилась с уборкой в бане. Юлия Николаевна в основном ничего не делала, она неожиданно нашла себе дела в доме.

Приведя баню в приличный вид, Марина позвала свекровь принять работу. Женщина придирчиво осмотрела каждый угол и пожала плечами:

— Ладно, пойдет. Иди пока перекуси, потом пойдем грядки полоть.

— Роман пришел? — вытирая со лба рукой грязный пот, спросила Марина.

— Нет еще. Там дел куча, — отмахнулась Юлия Николаевна. — Пошли в дом давай. Только руки помой в баке для полива.

Сноха сделала все, как ей приказала свекровь, и вошла в дом, чтобы перекусить. В это время свекровь разговаривала по телефону.

Увидев Марину, она нервно засуетилась и поспешила распрощаться с абонентом.

— Ольга звонила: Рома задержится до вечера. Помимо дров нужно еще весь огород полить, — с гордым видом сообщила Юлия Николаевна.

Муж, действительно, вернулся от родственницы только в десятом часу вечера. Однако по приподнятому настроению Романа не было похоже, что он устал.

— Все сделал? — усталым голосом спросила Марина.

— Да, — мужчина подскочил к жене и поцеловал ее в щеку.

Именно в этот момент она почувствовала, что от него сильно несет алкоголем и жареным шашлыком.

— Ты пил?

— Да, немного пригубил после работы, — стал оправдываться мужчина.

— Что ему нельзя пару стопок выпить? — молниеносно встала на защиту сына Юлия Николаевна.

Марина от напора опешила. Однако ее очень сильно заинтересовала реакция свекрови.

Женщина стала будто бы невзначай расспрашивать Романа об Ольге и том, когда он их познакомит.

— Давай в другой раз, а то завтра нужно ей помочь с крышей, не до этого будет, — поспешил отказаться мужчина.

— Хорошо, — Марина пожала плечами и ушла спать.

Посреди ночи она проснулась и не обнаружила Романа рядом. На цыпочках женщина подошла к двери и увидела, что она закрыта изнутри.

Марина непонимающе прищурилась. Куда из закрытого дома мог подеваться ее муж?

До утра она не сомкнула глаз, а в шесть утра услышала, как встала с кровати Юлия Николаевна и пошла открывать двери.

Спустя пару минут раздался веселый голос Романа. Свекровь цыкнула на него, заставив притихнуть.

Марина поднялась с кровати и, накинув халат, выскочила на кухню. Строго посмотрев на мужа, она спросила:

— Где ты был?

— Как где? Дома, — пожал плечами Роман.

— Тебя не было…

— Не бреши, — нервно рассмеялась в ответ Юлия Николаевна. — Он был дома!

— Что происходит? — Марина перевела взгляд с мужа на свекровь и обратно.

— Не знаю, это ты у себя спроси, — закатила глаза женщина. — Приснилось что ли, что Ромы не было дома?

— Его и не было! Ты ничего не хочешь мне сказать? — Марина строго взглянула на мужа.

— По делам ходил, — Роман сконфуженно почесал затылок.

— Ночью? — презрительно рассмеялась жена. — Хотелось бы поподробнее…

Вместо ответа мужчина посмотрел на Юлию Николаевну, которая опустила глаза в пол.

Марина подошли поближе к мужу и почувствовала от него запах женских духов.

— Где ты был? — снова спросила она. — И у кого?

— Рома, чего ты перед ней трясешься стоишь? Скажи уже правду, — проворчала свекровь.

Однако по лицу сына она поняла, что он не собирается раскрывать жене свои карты.

— Опять мне все придется. У Ольги он ночевал, они и так редко видятся, — процедила Юлия Николаевна.

Марина вопросительно уставилась на свекровь, ожидая от нее дальнейших пояснений.

— Ольга — любовница моего Ромы, уже как пять лет, — скромно улыбнувшись, женщина пожала плечами.

Для Марины стали ударом ее слова. Сначала она решила, что Юлия Николаевна пошутила, но тут же поняла, что занимается самообманом.

— Выходит, пока я вам помогаю, мой муж с вашей подачи у своей любовницы дрова колет и крышу кроет? — нервно рассмеялась Марина и схватилась за голову.

Ей хотелось кричать, выть, швырять по сторонам все, что попадалось под руку, чтобы только выплеснуть свое негодование.

Однако вместо этого она молча ушла в комнату и, собрав свои вещи, ушла на электричку.

Роман вернулся только ближе к вечеру. В пороге он заметил собранную сумку с вещами.

— Ты съезжаешь сегодня же. На развод я подам сама. Никогда не думала, что пока буду помогать твоей матери, ты — своей любовнице, — обреченно проговорила Марина.

Мужчина не стал возражать, поэтому молча взял сумку и вышел за дверь.

Всю ночь Марина не могла уснуть, поскольку ей тяжело было признать самой себе, что все это время она не замечала, как Роман в открытую встречался в деревне с другой женщиной, выдавая ее за свою родственницу.

Наташа вся внутренне сжалась, когда увидела племянницу мужа, Олеську.

Девчонка не глядя в глаза и шмыгая носом подала сложенный пополам листок в клеточку и быстро убежала.

Наташа развернула листок, она внутренне ждала чего -то подобного,поэтому написанное не стало сильным шоком.

Наташа, я ухожу, прости.

Да, я поступаю, как трус, но у меня нет сил, я устал, прости, детей не брошу, с тобой жить не буду. Дом я продал вот твоя часть. Поезжай к матери.Там тебе хватит на первое время денег.

Наташа равнодушно опустила руки и стояла тихонько покачиваясь, она смотрела равнодушно на рассыпавшиеся бумажки.

-Наташенька…что там? — Прошелестела бабушка Вера, заглядывая в глаза Наташе, — телеграмма?

-Всё хорошо…ба…иди чай пить, я там печенье…вытащить надо, а то сгорит.

По комнате расплылся запах ванилина и подгоревшего теста.

Она ожидала чего-то подобного, дом был Виктора, достался ему от бабушки, последнее время он стал чаще не приходить ночевать домой, ссылаясь на то что у брата задержался допоздна, они строили там свинарник.

Говорил что до заморозков необходимо успеть, до Наташи доходили смутные слухи, жена брата Виктора, с бегающими глазками Светлана, всё пыталась что-то рассказать, кидала намёки, но Наташа не слышала или не хотела слышать.

-Мам, — с улицы заглянул десятилетний Ванюшка, — мам там дядь Петя сосед, просит выйти.

-Бабушка, присмотри за Катюшей я сейчас, — сказала и накинув пальтишко вышла на улицу.

-Так чё Наталья, здравствуй, чё я это, пришёл вот осмотреть, чё…Я это…Как его…это самое.

-Это вы дом?

Кивнул.

-Ты это…не психуй, не психуй, ежели не я, то кто-то другой. А я это…ты живи скока надо, пока Ксенька моя того не вырасти, это я для её…ну, тут это самое, по- соседски.

-Дайте мне три дня и я съеду, — сухо сказала и зашла в дом.

-Да куды же ты…Наташа…

Молча захлопнула дверь.

Следом забежал раскрасневшийся на морозе Ванюшка.

-Мама?

-Всё хорошо сынок.

-Мама. где папа?

притянула к себе, обняла родное худенькое тельце, поцеловала во вспотевшую макушку, вздохнула родной запах и…заплакала, тихонько вытирая слёзы.

-Мам, он ушёл, да? Ушёл?

Кивнула.

-Я убью его.

-Нет, сыночек, не надо, мы сильные, мы справимся.

Заплакала Катюшка, успокоила её, посадила детей ужинать. Зашла в комнату к бабушке Вере. Та сидела у окошка, тихонечко вздрагивая худыми плечиками.

-Наташа, ты меня в стардом помоги оформить.

-Чего? С ума сошла?

Бабушка Вера была родной сестрой её умершей бабушки Вали. У бабушки Веры были две дочери, вполне благополучные, небольшой посёлочек в котором жила бабушка Вера, расформировали, стариков кого дети забрали, кого в стардом.

Бабушка Вера оказалась не ко двору, одна дочь жила далеко за Уралом, в городе, другая в небольшом городке, недалеко от туда, где жила Наташа с мужем и детьми.

Вторая дочь попросила Наташу приютить на Время бабушку, мол, дом большой у тебя, она на свежем воздухе, да с ребёнком тебе поможет.

Первая оборвала всякую связь, как только замаячила перспектива забрать мать, так бабушка Вера и осталась у Наташи, уже и Катюшке шестой год.

-Не выдумывай, поедем с нами.

-Куда, Наташенька.

-Пока не знаю, там видно будет.

Наташа не думала что Виктор подлец что оставил её без жилья с детьми она всегда знала что дом не её, мечтала построить свой, их с Виктором и детьми дом, не судьба.

Позвонила матери.

Та заохала, грозилась подать на зятя в суд, всячески сопереживала.

-Что ты будешь делать? Иди, иди к этому подлецу пусть дом тебе с детьми оставляет, кинь ему в морду эти деньги поганые.

-Нет, — сказал и отключила телефон.

Мать она понимала, у той давно другая семья, дети. Отчим еле как вытерпел когда Наташа окончит школу и выставил её из дома.

С Виктором познакомилась, год встречались, потом замуж вышла. Радовалась какой хороший…

Мать опять позвонила.

-Наташа что -то связь прервала, а куда ты денешь бабушку Веру?

-Ну уж точно не к тебе привезу.

-Зачем ты так?

-Всё, мне некогда.

Взяла старую записную книжку, нашла номер.Вышла на улицу, набрала.

-Алё, тёть Наташа, — сказала той, в чью честь назвали, — я с Виктором разошлась, бабушку Веру к тебе привезу?

-Нет, ты что, у меня давление. Сиди там, вы что?

-Она твоя мать, у тебя три комнаты.

-И что? У меня давление, у меня приходят внуки…

-Понятно.

Они ехали в плацкартном вагоне.

Худенькая молодая женщина, совсем девчонка, с большими печальными глазами, мальчик, тихий и серьёзный, девчушка с живыми глазами и сухонькая старушка, которая тихо вытирала слёзы.

— Здравствуй, папа.

-Наташа…детки? Ой, бабушка Валя?

-Вера…

-Что?

-Это бабушка Вера.

-Проходите, проходите.

-Пап, мы не будем проходить, дай пожалуйста ключи от моей квартиры, она же живая?

-Кто, доча?

-Моя квартира, которую мне бабушка Маша, твоя мама завещала.

-Аааа, да конечно, а вы проходите, Люда, Люся…счастье -то какое, доченька вот с внучатами в гости…Люся и это с бабушкой Верой, давайте заходите, заходите.

Там понимаешь, люди живут.

-Ну мы тогда в гостиницу, пап, пока люди новое жильё найдут.

-Какая гостиница, — расплылась в улыбке Людмила, — что мы чужие…

Через три дня Наташа услышала шёпот Людмилы о том когда съедут гости?

-Пап, что там с людьми? Когда они съедут?

Людмила бросила ложку, отец подавился супом, который приготовила Наташа.

-Понимаешь дочь…там…

-Да нет у тебя никакой квартиры, ишь ты губы раскатала, отец ей алименты до восемнадцати лет платил…

-До шестнадцати.

-Чего?

— Говорю до шестнадцати, помните я к вам приехала в гости, а вы меня потащили отказ на алименты писать?

поджала губы Людмила.

-Так что, папа? Нам бы уже определиться, устали на птичьих правах.

-Да что ты молчишь? Скажи ей. Нет той квартиры давно, нету.

-Как это нет, папа?

Не смотрит в глаза.

Мы с мамой твоей…мы продали, деньги поделили…сразу.

-Как? Она же мне…Бабушка Маша мне…

-И что? Он сын, говорите спасибо, что вам какие-то деньги…

-Я…дайте срок три дня…

-Доченька…

-Три дня.

-Мамочка, куда мы?

-Здесь жить будет сыночек, мы же сильные, мы справимся. Это моя родина. Нам с тобой раскисать нельзя, у нас бабушка Вера и Катюшка.

-Да! Я в школу после каникул здесь пойду?

-Да.

— Извините, с детьми не сдаём.

-А вы точно платёжеспособная?

-Мне за три месяца вперёд надо

-А чё, договоримся? Без мужика что ли?

-Ну вот такая комната, туалет зато есть, другие вон на улицу. Вода из труб зимой горячая, холодная есть, душ у соседки, познакомитесь с ней, она тоже одиночка…Вперёд за два месяца.

-А у вас есть опыт?

-Без опыта не берём

-Маленькие дети?

— Извините, вы нам не подходите…

-Без опыта? Ну что же, научится придётся. Меня Борис зовут, это наш дружный коллектив. Молодая, быстро обучится. Девчонки принимайте…

-Новенькая, три дня тебе на обучение и вперёд, работать. Квартир много сдаётся, сейчас вроде покупка пошла хорошо, пока на съеме посидишь обучишься и сделки начнёшь заключать…

Опять три дня, думает Наташа.

Бабушка, дети, мы переезжаем.

-Куда? — испуганно смотрит Ванюшка.

-Увидишь!

-Ух ты! Мы здесь будем жить?

-Дааа. Это ваша с Катей комната, а мы с бабушкой в другой.

-А третья кому, мама?

-А в третьей мы гостей будем принимать!

-Ууух ты, вот это да…

Плачет бабушка Вера.

-В тягость я тебе детка, три года одна живёшь, нечто это нормально? Не было бы меня, может мужчину бы себе завела, ты ить вон какая девка справная, сдай меня …

-Что такое говоришь? Мы семья, поняла! Семья. Никому мы с тобой не нужны, слышишь? Только детям, спасибо тебе что смотришь за ними, что весь быт на тебе, ты моя помощница, что я без тебя? Кто я без вас?

Я спросить хотела, совета. Борис Аркадьевич предлагает учиться пойти, ему юрист нужен хороший, фирма развивается.

-Иди, иди детка, я чем могу помогу, иди моя милая.

-Мама, это правда что мы квартиру покупаем?

-Дааа, Катька подслушала?

-Нее, бабуля по секрету сказала.

-Да сыночек, только с папой разведусь.

Ванька уже подросток, первый раз заговорили об отце. Помощь которую он обещал…А не было никакой помощи…

-Вот это дааа, мама, это наше? Всё наше? Такая огромная? И у меня, и у вани будут свои комнаты?

-Дааа и у бабули, и у меня!

-Ух ты, а гостей принимать мы здесь будем?

-Здесь…

-Алё, Наташа, у мамки же день рождения сегодня.

-Серьёзно?

-Ну да, — недовольным тоном, — ты что не знаешь? Седьмое июня.

-Угу, только июля.

-Да?

-Да. Только два года как нет бабушки с нами, осиротели мы…

-Как это? Ты что поганка? ты скрыла от меня что моей мамы нет?

-Я скрыла? Да я тебя смсками и звонками бомбила, ты пряталась от меня, а потом доченька твоя сказала чтобы я, оставила вас в покое, я оставила. Сестра твоя кстати знает, попросила сбережения мамины ей отправить, ей нужнее.

-Какие сбережения?

-Не знаю, вам виднее. Вы наверное думали что она со мной живёт, а пенсию свою заботливо складывает для дочек любимых.

-Так нет сбережений что ли?

Наташа отключила телефон. Досчитала до трёх. Фух. День памяти бабулечки, она как раз у неё. Рассказывала что Ванька отучился, нашёл хорошую девушку, Катерина школу закончила, а у неё вроде бы наметились перемены в жизни.

-Ба, помнишь Серёжу, — шепчет Наташа, — помнишь ты меня уговаривала что он хороший…Я тебя наверное послушаю…Он мне три дня дал, на раздумье, сказал что слишком долго ждал.

Так что ты не переживай, я не одинока.

Глянуло из-за тучки солнышко и ласково обняло своими лучами Наташу.

Это бабулечка Вера, подумалось.

Добрый день мои хорошие!

Я вас обнимаю крепко! Мы сейчас как никогда нужны друг другу.

С нами Бог!

Обнимаю вас крепко.

Шлю лучики своего добра и позитива.

– Лёнечка, скажи, какой купальник лучше взять? – вертелась перед зеркалом Виталина, примеряя то один, то другой, то третий купальники.

– Любой, – ответил привлекательный мужчина средних лет, не поднимая взгляд от монитора.

– Лёнчик, ну ты даже ведь не посмотрел, – надула и без того пухлые губки девушка, и кошачьей походкой приблизилась к Леониду, положив руки ему на плечи, – А хочешь, я тебе сделаю массаж?

– Не нужно, Вита, – мужчина отстранил ее руки и посмотрел с улыбкой ей в глаза, – Я должен все дела закончить до отъезда. Ты бы тоже чем-то занялась. И если не сложно, свари мне, пожалуйста, кофе.

– Кофе вредно столько пить, тем более, в твоем возрасте, – Хитро сощурилась Виталина и нехотя отправилась на кухню.

Вернувшись с чашкой ароматного напитка, она поставила чашку на стол и, присев на подлокотник кресла, в котором сидел Леонид, обвила его шею руками и прошептала на ушко:

– Я не шучу, тебе беречь здоровье надо, чтобы ребенка вырастить.

– Какого ребенка? – Мужчина развернулся так резко, что Виталине пришлось отскочить в сторону, чтобы не упасть.

– Нашего с тобой! – Растянула она губы в широкой улыбке и тут же снова надула их, выпятив вперед, – А ты что, не рад? Разве ты не говорил, что мечтал стать отцом, а жена не смогла тебя осчастливить?!

– Как ты сама сказала, Вита, возраст уже не тот! – Леонид говорил раздраженно, от его обычного спокойствия даже следа не осталось, – Надеюсь, ты так шутишь… Неуместно!

Виталина кивнула и принялась складывать купальники в чемодан, так и не решив, какой же из них лучше. В голове роилась куча мыслей и ни одна из них не грела душу. Уже сколько раз Виталина старалась тонко намекнуть Леониду, что пора бы им перевести отношения на новый уровень, он не реагировал на намеки совершенно, и всякий раз возвращался к жене, хотя клялся, что между ними уже много лет лишь деловые отношения.

Вот и сейчас от радости и следа не осталось. Лучше бы он ее не на море повез, а совершил бы более уверенный поступок. Сколько можно ждать, с того самого моря погоды?! Виталина не могла думать больше ни о чем, как только о мужчине мечты. Даже то, что Лёня будет рядом целых две недели, ее не радовало. Ей хотелось большего, хотелось пользоваться теми же благами, какие были у его жены – роскошная машина, квартира в элитном районе, да у нее одни духи стоили столько, сколько Леонид потратит на поездку к морю с Виталиной. Этого ей было мало. И раз уж ребенком его пронять не удалось, которого она, конечно, пока лишь в мечтах рисовала, то надо было действовать решительно, так, чтобы уж наверняка.

Устроившись в гостинице, Виталина выбрала, наконец, самый яркий из купальников, и отправилась в ванную, чтобы принять душ после перелета и сразу отправиться на пляж. Её мысли все еще были заняты Леонидом. Она никак не могла понять, что удерживало его от следующего шага в отношениях. Всё казалось идеальным: она была молода, красива и готова предложить ему новую, лучшую жизнь. Однако его постоянная отстранённость заводила её в тупик.

Когда она вышла из ванной, обмотанная полотенцем, Леонид сидел всё в том же положении, держа на коленях ноутбук.

— Лёня, ты даже здесь не можешь обойтись без своей техники!? — устало протянула Виталина, подходя ближе. — Мы ведь отдыхать сюда приехали, а ты сразу за своё. Не хочешь со мной на пляж пойти?

Леонид на мгновение отвёл взгляд от экрана и посмотрел на неё с легкой улыбкой.

— Вита, ты же знаешь, что у меня масса нерешенных дел. Мне нужно уладить некоторые вопросы.

Казалось, что этот отпуск на море был лишь формальностью, чем-то, что он делал для галочки. Каждый раз, когда Виталина спрашивала его, не пойдет ли он с ней на пляж или в кафе, он отвечал одно и то же: «Я занят, Вита. Ты иди, наслаждайся отдыхом, а я позже присоединюсь». Но этого «позже» так и не случалось.

Виталине было одиноко. Она мечтала, как они будут гулять по морскому побережью, разговаривать, смеяться, как он возьмет ее за руку, и все отдыхающие будут завидовать им — такой красивой паре. Но Леонид сидел в номере, в компании своего ноутбука, а Виталина ощущала себя на вторых ролях в его жизни, как что-то незначительное, что всегда можно отложить «на потом».

Отдыхающих на пляже было очень много, но Виталина нашла себе местечко в тени зонта, на одном из шезлонгов. Она растянулась на лежаке, глядя на бескрайний горизонт и отблески солнечных лучей на воде, но даже эти красоты не могли заглушить её внутреннего недовольства. Её внимание постоянно возвращалось к мыслям о Леониде. Как вдруг, до ее ушей донесся разговор двух женщин, загоравших по соседству.

— Ой, Лилька, — говорила одна из них, стройная брюнетка с ярким маникюром, — если б я не взяла всё в свои руки, сидела бы сейчас как ты, ждала у моря погоды. А так вот, видишь, на море с мужем отдыхаем, он всё для меня делает!

— Не понимаю, как ты его так к себе прибрала, — с сомнением ответила ее подруга, — У него же вроде жена была?

— Была да сплыла! — рассмеялась брюнетка. — Сам он все никак не мог решиться, ну я и взяла инициативу в свои руки — встретилась с ней и сказала ей все как есть! Сначала она мне не поверила, а потом, видимо, поняла, что я не шучу, да и доказательств было достаточно, мужик-то мой уже с год как ко мне бегал. Она на следующий день его вещи собрала и выставила.

Виталина внимательно слушала их разговор, стараясь не упустить ни единого слова.

— И что, он прям к тебе сразу? — недоверчиво переспросила Лилька.

— Конечно! А куда ему деваться? Когда жена выставила, он ко мне и пришел. Я ж его под крыло взяла, утешила. Он мне потом еще спасибо сказал, что я такая решительная. Вот так-то, Лилька. Мужики сами по себе никогда не решаются на такие шаги, это наше дело — направлять их!

Продолжение разговора Виталина уже не слышала. В её голове мгновенно созрел план. Вот оно! Вот, что она должна сделать, чтобы всё изменить. Леонид, конечно, мужчина мечты, но ему не хватает решительности. Вся эта его «деловитость», постоянные отговорки… Но ведь она, Виталина, заслуживает большего. Она заслуживает того, чтобы жить так же, как его жена — чтобы её окружали богатства, которые Леонид тратит сейчас на другую.

«Надо действовать решительно, — проносились мысли в её голове, — Леня никогда сам не уйдёт от жены. Он слишком боится перемен. Но если я встречусь с ней… если она узнает правду и сама от него уйдет…» Эти мысли заполняли её разум, и теперь она не могла дождаться возвращения в родной город.

Следующие несколько дней прошли для неё как в тумане. Леонид продолжал проводить больше времени за ноутбуком, чем с ней. Он, конечно, проявлял заботу – заказывал ужины в номер, интересовался её отдыхом, но всё это было настолько формально, что Виталина не могла избавиться от ощущения, что для него она лишь временное развлечение.

На следующий день после возвращения в родной город, Виталина встала пораньше. Она долго подбирала одежду, крутилась перед зеркалом, тщательно продумывая каждый элемент своего образа. Она должна выглядеть уверенно и красиво. Сегодня был очень важный день.

Добравшись до офиса, где работала жена Леонида, Виталина стала ждать ее у парковки. Она была уверена в своей правоте и в том, что все пойдет по её плану. Как только к шлагбауму подъехала роскошная красная машина, Виталина сразу направилась к ней. Женщина только вышла из автомобиля, как Вита набрала воздух в легкие и заговорила:

— Анжела?

— Да, — женщина окинула ее взглядом, — Чем могу помочь?

— Лёня хочет уйти от вас ко мне, но не может решиться, — заявила Виталина с уверенностью в голосе.

Анжела, казалось, совсем не удивилась, бросила на неё короткий взгляд и усмехнулась:

— Пусть уходит. Никогда его не держала. Даже сама могу посодействовать, — ответила она отстраненно.

От такого поворота Виталина сначала опешила, но, быстро оправившись, решила развить наступление.

— Прекрасно! — заявила она с восторгом, почувствовав, как волна уверенности возвращается к ней. — И раз уж так, то, думаю, вы понимаете, что всё, что нажито в браке, должно остаться нам с Лёней. Он ведь бизнес строил, всё вложил в вашу компанию, и он должен получить своё! Но не переживайте, мы вас без работы не оставим. Я даже поговорю с ним, чтобы зарплату вам повысил.

Анжела подняла на неё взгляд, и в глазах заиграла едва заметная искра насмешки. Внезапно она рассмеялась, громко и открыто, до слёз, словно услышала лучшую шутку в своей жизни. Виталину такой поворот событий застал врасплох, но она старательно сохраняла серьёзный вид.

Когда женщина, наконец успокоилась и вытерла глаза, она пристально посмотрела на Виту.

— Простите, — наконец, вымолвила Анжела, — но это лучший анекдот, который я слышала за последнее время. О, Боже! Как же вы ошиблись, милочка. Вы, кажется, не в курсе, — продолжила она, всё ещё улыбаясь. — Бизнес-то мой. Это я его построила с нуля, а Леонид… Леонид только работал на меня, если это вообще можно назвать работой. Он у меня числился как менеджер, но в реальности проводил всё время за своим ноутбуком, играя в компьютерные игры. Он получал зарплату, не спорю, весьма неплохую. Но теперь, боюсь, и этого он лишится.

Виталина стояла с открытым ртом, осознавая, что происходит.

— Что? — она старалась сохранять холоднокровие. — Не может быть! Это неправда!

Но Анжела уже не слушала её.

— Оставляю его вам. Делайте с ним, что хотите, — добавила она, прежде чем развернуться и уйти.

Виталина стояла в полном замешательстве, смотря ей вслед, и, вдруг, в голове промелькнула мысль: «Блефует! Она просто не хочет отдавать всё! Но я добьюсь своего, всё будет так, как я задумала!»

Тем же вечером Леонид явился на порог её арендованной квартиры с одной сумкой. В его взгляде сквозила злость, и Вита сразу поняла, что что-то пошло не так.

– Ну, поздравляю! – С порога начал он, бросив полупустую сумку на пол, – Ты своего добилась. Я теперь без всего. Ни квартиры, ни работы, ни денег. Ты же этого хотела, да?

Виталина застыла на месте.

– Что значит «без всего»? – спросила она растерянно.

– То и значит, – почти прошипел Леонид, подходя ближе. – Весь бизнес принадлежит Анжеле. Это она меня содержала, а не наоборот. Все деньги, всё имущество — все её.

Виталину словно ошпарило.

– Что ты несешь?! – воскликнула она, ощущая, как страх и злость смешиваются внутри неё. – Это всё неправда! Ты ведь говорил…

– Говорил, говорил… Да, говорил, что уйду от неё, но я ведь не собирался на самом деле! Мне было удобно жить так, как я жил! – Леонид сделал шаг вперед, его голос стал жестче. – Ты хотела меня – вот и получай! И раз уж ты эту кашу заварила, то тебе и расхлебывать. Будешь меня обеспечивать, Виточка, потому что работать я не привык.

В этот момент Вита почувствовала, как земля уходит из-под ног. Этот человек, которого она считала своим шансом на роскошную жизнь, оказался самым страшным разочарованием. Всё, что было сказано и обещано, всё, что она строила в своей голове – было ложью.

Она всмотрелась в его лицо, теперь чужое и неприятное, словно перед ней стоял не тот Леонид, в которого она влюбилась. Теперь в ее глазах он был обузой, человеком, который собирался использовать её так же, как использовал Анжелу.

Когда Леонид заснул, Вита стояла у окна, прислушиваясь к звукам ночи за окном. В её голове крутилось лишь одно: «Надо уходить. Срочно». Она понимала, что остаться означало бы стать пленницей в этой неудачной авантюре.

«Хорошо, что квартира арендованная, никаких лишних хлопот», – подумала она. Решение было принято мгновенно, и Вита, почти беззвучно, начала собирать свои вещи. Её руки дрожали, пока она укладывала одежду в чемодан, стараясь быть максимально тихой.

Наконец, вещи были собраны, и Виталина направилась к выходу, кинув последний взгляд на Леонида. «Пусть сам решает свои проблемы», – подумала она, и поспешила уйти.

Оказавшись на улице, Виталина остановилась на секунду и глубоко вдохнула свежий ночной воздух. Она посмотрела на чемодан в своей руке и ощутила странное облегчение. Вита решила, что никогда больше не будет гнаться за чужими мечтами и богатством. Леонид был уроком, который она хорошо усвоила.

В этoй квартиpr он пocелился дaвным-дaвно: Домовoй приexал из дaлёкой дeревни вмecте с нoвыми жильцaми. Пoселилcя он в ящикe нaд двeрью в кyхню — там было темно и тecно, пoчти как за пeчкой в стаpoм дoме.

Квартира была просторной, а семья большой — бабушка и дедушка, их сын со своей женой и совсем крошечный ребёнок, который очень нравился Домовому. Собственно, он и был главной причиной, почему Домовой согласился ехать в новый дом, когда дедушка с бабушкой его позвали — у семи нянек, как говорится, дитя без глазу. Поэтому взрослые приглядывали за ребёнком, а он за всеми вместе.
Шло время. Однажды не стало дедушки, а спустя несколько месяцев и бабушки. Ребёнок вырос и его отправили учиться в далёкий город. А через какое-то время его родители подумали, поговорили и решили переехать к нему поближе. Домовой до последнего сидел на чемоданах и ждал, пока его позовут, но никто про него не вспомнил. Так он и остался один в пустой квартире номер семьдесят шесть.

Сначала Домовой хотел вернуться в старый дом, но обнаружил, что забыл вытащить из людских чемоданов свои сапожки. А как выйти на улицу без сапожек? Мало того, что поранишься, так ещё и другие Домовые засмеют — шутка ли, Домовой сапожки потерял! Поэтому пришлось остаться.

По ночам Домовой пробирался в другие квартиры и там ел. Везде понемногу, чтобы никто ничего не заметил. И так вот путешествуя, он вдруг понял, что он один единственный Домовой на весь дом. Он страшно обиделся — ведь раньше он слышал голоса других Домовых, а раз теперь их нет — значит, их забрали с собой.

От обиды обычный Домовой стал пакостливым. Вот, скажем, сварит кто-нибудь суп, а Домовой туда раз! — столовую ложку соли высыпает. Все потом едят и морщатся, а Домовой доволен. И так целыми днями по другим квартирам ходит, вредит, а вечером в свою семьдесят шестую возвращается. Заберётся в свой ящик и о былых временах вспоминает, пока не заснёт.

Прошло два года. Домовой стал лохматым, неопрятным и ворчливым. Всех котов в доме в страхе держал — те в его сторону даже смотреть боялись. Если что Домовому не нраву — горшок с цветком уронит или занавесь сорвёт. А кто коту поверит, что это не он? Вот и приходилось молчать, глядя из-под дивана, как Домовой молоко из блюдца выпивает.
И вот однажды утром, в самой обычной пятиэтажке, в двери квартиры номер семьдесят шесть повернулся ключ. Домовой осторожно выглянул из своего ящика над дверью и увидел совершенно незнакомых ему людей: двух взрослых и маленькую, лет пяти, Девочку.
Новые жильцы Домовому не понравились, особенно мужчина — папа маленькой девочки. Он в первый же день забил ящик над дверью какими-то проводами и железными штуками: Домовой потратил два часа, чтобы все провода связать в узлы между собой. Ишь, человечишка! Будет знать, как в чужое жильё нос совать. Женщине — маме девочки — тоже досталось: Домовой толкнул её под локоть, и она смахнула в кастрюлю пачку соды.

Не оставил без внимания и Девочку, забрав брошенную под кровать яркую резинку для волос.

На следующий день, мама и папа ушли, оставив Девочку дома одну.
— Дверь никому не открывай! — учила мама. — Даже не подходи.
— Я знаю, — серьёзно кивала Девочка.
— Газ не зажигай! — велел папа. — И со спичками не играй.
— Я же не маленькая! — фыркала Девочка. — Мне уже шесть! Игры со спичками слишком скучные.

А когда мама и папа ушли, Девочка заправила свою кровать, расчесала волосы и потянула руку к прикроватной тумбочке — но резинки там не оказалось. Девочка заглянула под кровать и, не обнаружив резинку и там, нахмурилась.

Через час Девочка уже заглянула на каждую полку, в каждую щель и даже в кастрюлю — резинки нигде не было. Оставалось только одно место, где она не искала — странный ящик над дверью в кухню.
Недолго думая, Девочка поставила два стула рядом друг с другом, а сверху поставила ещё один — чтобы наверняка. И, осторожно забравшись наверх, открыла дверцу ящика.

Домовой сидел в углу среди проводов, спрятав резинку за спиной и смотря куда-то вбок — ведь всем известно, что Домовой становится видимым, только если он посмотрит вам в глаза. Поэтому он просто ждал, когда Девочка закончит свои поиски. Возвращать резинку он не собирался — нечего вещи где попало бросать.

— Ух ты! — восхищённо протянула Девочка. — Вот это да! Сколько тут паутины!

Домовой удивился и невольно посмотрел на Девочку, встретившись с ней взглядом и тут же став для неё видимым. Девочка округлила глаза и замерла. Домовой недовольно вздохнул.
— Извините, — с надеждой в голосе заговорила Девочка, — а вы, случайно, не Карлсон?
— А тут разве крыша? — проворчал в ответ Домовой, который уже видел этот мультфильм. — Что за поколение!
Девочка обиженно поджала губы.
— Чего ругаться-то сразу? Вы резинку не видели?
— Красную? Нет.
— Ладно, извините, — Девочка было закрыла дверцу. — А откуда знаете, что красная?
— Угадал, — буркнул Домовой. — Нет у меня твоей резинки.
Девочка нахмурилась и строго посмотрела на Домового.
— Верните резинку! — строго сказала она. — Пожалуйста.
— Впредь будешь знать, как бросать вещи где попало! Моя резинка!
Девочка фыркнула и захлопнула дверцу шкафа. А вечером, мама с папой вернулись и поужинали, спросила:
— А кто вещи себе забирает, если бросить где попало?
— Бюро находок? — предположил папа, читая книгу. — Хотя, нет, два слова же. А сколько букв?
— Домовой, — подсказала мама и показала на книжный шкаф. — На второй полке зелёная книга.
На следующий день, когда мама с папой ушли, Девочка вновь соорудила лестницу из стульев и открыла дверцу ящика.
— Здравствуйте! — поздоровалась она. — Домовой, Домовой, поиграй да отдай!
— Не наигрался ещё! — проворчал Домовой, отвернувшись. — Через год приходи.
— Как через год? А как же я этот год ходить буду?
— Как и раньше — ногами.
Девочка вновь фыркнула, захлопнула дверцу и пошла читать книжку.
Следующим утром, проводив маму и папу, Девочка открыла шкаф и взяла там две конфеты.
— Здравствуйте! — поздоровалась она, открыв дверцу ящика. — Это вам!
— Мне? — удивился Домовой. — Зачем? Резинку не отдам.
— А мне и не надо, — пожала плечами Девочка. — А конфеты берите. Вкусные.
Домовой осторожно протянул руку и взял конфеты.
— Спасибо, — буркнул он.
— Пожалуйста, — Девочка оглядела ящик. — А вы всегда тут сидите?
— Не всегда, — ответил Домовой. — Я по всему дому хожу, во всех квартирах бываю.
— Правда? И что вы там делаете?
— Когда как. Где кашу испорчу, где ребёнка разбужу.
— Так вы плохой? — округлила глаза девочка.
— И ничего не плохой, — пробормотал Домовой. — Сами виноваты, нечего меня тут оставлять было!
Вечером Девочка спросила папу:
— А почему Домовой вредительством занимается?
— Из-за незнания уголовного кодекса, — задумчиво ответил папа.
— От безделья, — сказала мама.

На следующий день, Девочка спрятала под матрасом синий карандаш и полезла к ящику над дверью.

— Здравствуйте! — поздоровалась она. — А вы не заняты?
— Как раз ухожу, — ответил Домовой. — Чего тебе?
— Я карандаш потеряла. Синий.
— Я не брал.
— А вы можете мне помочь его найти? — попросила Девочка. — Пожалуйста.
— Ещё чего! — усмехнулся Домовой. — Делать мне больше нечего.
— А за конфету?
Домовой задумался. Конечно, он мог взять конфет и сам — он прекрасно знал, где они лежат. Но когда кто-то угощает — это всегда вкуснее.
— За две, — кивнул Домовой. — Слезай.
Спустившись следом за Девочкой, Домовой принял важный вид и пошёл в её комнату, откуда вышел через минуту с карандашом в руке.
— Спасибо вам большое! — заулыбалась Девочка. — Вы мне очень помогли!
— Делов-то! — пожал плечами Домовой. — Убирай вещи на своё место и ничего терять не будешь. Конфеты где?
Через два дня Девочка вновь заглянула в ящик к Домовому.
— Здравствуйте! Вы не могли бы мне помочь?
— Чего на этот раз потеряла?
— Я — ничего! — гордо ответила Девочка. — Я была на балконе и видела на соседнем балконе бабушку, которая переживала, что потеряла очки. Вы не могли бы сходить их поискать? А я вам конфеты дам.
— Схожу, — кивнул Домовой. — Три конфеты же, верно?
— Верно.
Так Домовой начал помогать всему дому. Сначала за конфеты, которые он требовал у Девочки по возвращении, а потом самому нравиться начало. Вспомнил Домовой, зачем его люди с собой звали. Кому ключи найдёт, кому о делах напомнит, а кому о курице в духовке. А некоторые молодые хозяйки так вообще — в супах мешочки с рисом находили.
С утра уйдёт Домовой — и до самого вечера по квартирам бродит, следит — для него все люди, что дети — за ними глаз да глаз нужен. Потихоньку и коты бояться перестали — но от блюдца с молоком не отгоняли. Мало ли.

А Дeвoчка тем вpeменем мaму стpaнной просьбой озадачила — сапожки сшить. И даже размер показала — она-то отпечатки следов
Домового хорошо видела. И несмотря на странность просьбы, мама её выполнила точь-в-точь, как было описано.

И на слeдующий же дeнь Дeвочка полeзла к ящикy.

— Здравствуйте! — поздоровалась она. — А у меня для вас что-то есть!
— Здравствуй, Наташенька! — поздоровался в ответ Домовой, расчёсывая бороду. — Конфеты?
Девочка помотала головой и поставила перед ним новые сапожки.
— Красота-то какая! — восхитился Домовой. — Это правда мне?
Правда, — кивнула Девочка. — Носите на здоровье!
Домовой всхлипнул, вытер слезинку и обулся в новые сапожки.
— Нравятся?
— Очень! — кивнул Домовой. — Сейчас, Наташенька, погоди-ка.
Вытащив из угла красную резинку, Домовой сдул с неё пыль и протянул девочке.
— Больше не теряй.
— И не бросать где попало, — серьёзно кивнула Девочка. — Я теперь знаю. Вы ведь от нас не уйдёте?
— Да куда ж я пойду? — улыбнулся Домовой. — Тут вон сколько дел — а я же один на весь дом! В двадцати квартирах пополнение — разве же они без меня справятся? Тебе в школу в следующем году — кто ж тебе уроки помогать делать бyдет? Нет, Нaтaшенькa, я тут нaдoлго. А всё благодapя тебе.

И с тех пoр так он и живёт, помогая всем людям — в самом обычном городе, в caмой oбычной пятиэтажке, в caмой oбычной кваpтире…

Заканчивался последний день лета. Приближалась осень, но Милана отказывалась в неё верить. Она ещё раз пересматривала данные навигатора, пыталась связаться с сайтом ипподрома, но не могла. Трубку не брали, а, вместо того здания, которое было нужно, вокруг были коричневые гаражи. Милана, шла вдоль завода. Мимо неслись машины, и рядом не было даже тротуара. В опасной близости от машин девушка искала дорогу к ипподрому, но карта показывала одно, а реальность – совершенно другое.

Милана устала смотреть на то, что происходило дальше. Ей совершенно не нравилось место, в котором она находилась. Промышленная зона, в которой Милана оказалась, казалась девушке бесконечной, как и длинный бетонный забор с колючей проволокой, вдоль которого она шла, чтобы выбраться в город. Городские дома были далеко. По другой стороне располагались гаражи и не было никакого намёка на ипподром. Милане было неприятно. Она понимала, что заблудилась в незнакомом и пыльном районе города, но даже и спросить не у кого было, где она находилась.

Девушка снова набрала номер организации, но ответа не последовало. Мимо проезжающая машина едва не сбила её. Милана рассердилась и пошла дальше, как неожиданно увидела парня, который ехал на велосипеде.

Он был кудрявым, черноволосым и совсем юным. Милана его спросила:

— Молодой человек, вы не подскажете, где тут ипподром?

Парень оглянулся, остановился и сказал:

— Его перенесли уже три года назад, так что теперь тут гаража. Но я знаю выход в город, если вы сможете дорогу перейти, я покажу. Ипподром находится в другой части города, и название у него изменилось.

Милана оглянулась и, увидев, что машин поблизости нет, побежала. Хорошо, что дорога была достаточно узкой, чтобы успеть её перебежать, так что Милана успела подойти к парню и он всё ей объяснил.

— Слушай, давай я тебя провожу, — сказал парень, — меня зовут Юра, а тебя как?

— Милана, — ответила девушка, — но у меня есть парень, так что тебе ничего не светит.

Но у Юры уже загорелись глаза. Он улыбался девушке, смеялся, говорил много интересного, но Милана, после того как Юра показал ей выход, ответила:

— Не нужно за мной идти. Тебе ещё слишком мало лет, чтобы за мной ухаживать, и потом у меня есть парень, так что я очень не советую тебе вмешиваться в наши отношения.

Но Юра последовал за Миланой и узнал, где она живёт. Девушка ему очень понравилась. Юра, радовался тому, что она появилась в его жизни, смеялся, как ребёнок и решил действовать. Он давно уже мечтал о такой девушке, как Милана. Она понравилась ему практически всем. Длинные тёмные волосы, карие глаза, тонкие черты лица были особенно красивы. Юрию очень хотелось не просто встречаться, а жениться на такой девушке, как Милана. Он чувствовал, что она с характером, что она была очень интересной, приятной и яркой особой, так что он решил не отступать и уже понял, что ему нужно было делать дальше.

Милана отправилась на следующий день на работу. Она работала недалеко от своего дома в книжном магазине. Когда-то они жили с родителями в другом городе, но неожиданно родственница предложила им квартиру в этом районе. Родители получили наследство, нашли работу и переехали в другой город. Милане, конечно, непросто было расстаться со своими друзьями. Мама Лариса считала, что Милане нужно поступать в институт, но девушка не поступила и устроилась работать в небольшой книжный магазин.

Работа ей нравилась, и девушке было очень приятно там находиться. Она любила читать книги, которые продавали в прекрасном магазине, но в этот день Милане было почему-то особенно грустновато. Но, когда выходила, увидела Юру. Он стоял с небольшой розочкой и шоколадным мишкой.

— Красавица, ты меня извини, но я видел, куда ты пошла и узнал, где ты живёшь. Держи, это тебе и скажи, когда мы с тобой увидимся вновь?

Милана посмотрела на парня с недовольными глазами, затем сказала:

— Юра, ты в каком классе учишься?

— Перешёл в одиннадцатый, а что? Но ты не переживай, я несколько раз оставался на второй год. Так что я взрослее, чем ты обо мне думаешь.

— Юра, я же сказала, не ходи за мной. У меня есть парень, так что не нужно вмешиваться в наши отношения.

И отдала ему подарок, что он ей принёс со словами, чтобы Юра подарил его следующей невесте, затем отправилась на работу.

Милана хоть и не уверена была в отношениях, но очень радовалась Максиму. Вот это действительно был зрелый парень, которому можно было доверить практически всё. Девушка считала, что права, ведь ей очень хотелось настоящих отношений, а не того, что предлагал Юра. Максим уже работал, был старше самой Миланы, учился и вообще был интересным во всех отношениях.

В этот холодный и дождливый день девушке особенно сильно хотелось с ним пообщаться. Тем более что покупателей было немного: родители и дети уже успели купить всё необходимое к первому сентября и присутствовали на линейках. Зато Милана просто смотрела, что пишут, скучала. От скуки решила написать своему молодому человеку, чтобы он ей что-то ответил и поднял настроение.

Она переписывалась с Максимом, который, судя по всему, утрачивал к ней интерес. Они познакомились на детской спортивной площадке, где Милана делала пробежки в хорошую погоду. Максим оказался интересным и ярким человеком. Милане приятно было с ним общаться, но сегодня Макс отвечал почему-то неохотно.

Милана грустила и не могла дождаться, когда смена закончится. Но, когда она подошла к дому, то увидела Юру, который мирно беседовал с её мамой. Лариса смеялась, улыбалась, держа в руках розы и небольшой шоколадный тортик, который напоминал большое пирожное. Они так оживлённо беседовали, что не заметили Милану, но она слышала их разговор.

— Да, Милана у меня действительно интересная и нравится очень многим, но ты не волнуйся, я передам ей твой подарок.

— Я завтра приду после работы ещё…

— Приходи, — ответила Лариса, — я тебя чаем угощу. Ну и Милана, если никуда не сбежит, будет дома.

— Да, конечно, я приду, — ответил Юра и ушёл…

— Всего хорошего, — ответила ему Лариса, — мне с тобой очень приятно было познакомиться и пообщаться.

Зато Милана подошла к матери, серая от гнева. Она сказала Ларисе:

— Слушай, почему ты не сказал, что у меня есть парень? Мне вообще этот Юра не нравится, зачем он мне вообще нужен?

— Зато видно, что он тебя любит, а Максим твой – нет, — ответила мама.

— Максим умнее и старше, а Юра хороший человек, но незрелый. Мне с ним неинтересно общаться. Да, он сделал доброе дело. Объяснил, что я попала не в тот район, но это же не значит, что за него тут же нужно выходить замуж?

В ответ Лариса сказала:

— Ну юным он будет всё равно не всегда. Всё меняется, люди становятся взрослыми, более умными и смелыми, просто у каждого своё время созревания во всех смыслах этого слова.

— Мне такие юные парни никогда не нравились, — ответила Милана, — мне нравились зрелые и умные личности, которые действительно взрослые и умные. А Юра, судя по всему, не повзрослеет никогда.

В ответ мама внимательно посмотрела на дочь, а потом сказала:

— Я и сама так думала, только теперь жалею, что так не получилось. За мной в юности тоже ухаживал однокурсник. Он казался мне совершенно незрелым, но любящим, этим и оттолкнул. Он долго за мной ухаживал, хотя ни денег у него особо не было, ничего. То яблоко мне в сумку подкинет, то шоколадку, то печенье. В классе немного посмеивались над его влюблённостью, но а я не воспринимала его всерьёз. Считала, что Ване тоже нужно немного повзрослеть и стать умнее.

— Ну правильно, — ответила Милана, — для отношений одной только любви совершенно недостаточно. Важно доказать, что ты умный и самостоятельный человек. А то женятся по любви, а расстаются так, будто бы и не любили друг друга никогда, с кучей скандалов и претензий. Ну зачем мне это всё нужно?

— Даже после школы тот человек за мной ухаживал, — сказала Лариса, — но мне он казался недостаточно зрелым. Мне нравились мужчины умнее и немного старше тебя, такие, как твой папа. Тогда у меня тоже была своя неразделённая любовь, море переживаний, но мне это было приятнее, чем ухаживание Ивана, которого я вообще за человека не считала и не воспринимала всерьёз.

— Но ты же вышла за моего папу, а не за него?

— Вышла, — ответила Лариса, — и теперь жалею. Я, конечно, понимаю, что твой отец — хороший человек, не лентяй, добрый, умный и ответственный, но в моей жизни было и другое. Как-то, когда ты ещё не появилась на свет, мы с твоим папой отправились отдыхать на курорт. Тогда родители дали нам деньги, мы ещё кое-что скопили сами и отправились отдыхать. Это было, конечно же, интересно, но я неожиданно увидела Ивана. Только это был уже не мальчик, а зрелый и симпатичный мужчина, рядом с которым была серая мышка, совершенно невзрачная девица, но зато как он за ней ухаживал. Он и мороженое принёс, и что-то ей ещё заказал, исполнял все её капризы. Твой отец никогда не говорил мне такие ласковые слова, как Иван своей пассии, жене или девушке, неважно. Вот тогда я искренне пожалела, что упустила свой шанс, но дело было не в этом. Вот и ты, Милана, упускаешь такого хорошего человека, как Юра. Неужели ты не видишь, как он смотрит на тебя? Какими глазами он смотрит, как улыбается, как хорошо относится? Ты что, хочешь получить такого мужчину, как твой папа?

— А мне не нужна приторная ласка и сладкая, как жвачка, жизнь, — ответила Милана, — мне хочется простых и приятных отношений, а не того, что мне постоянно навязывается. Максим адекватный и самостоятельный человек. Мне не нужен хлюпик с мамой в придачу. Так что я одеваюсь и иду к Максиму на свидание. Может, со временем мы ещё и поженимся.

И принялась одеваться. Лариса начала уговаривать дочь, чтобы та не делала глупостей и не выбирала того человека, который Ларисе казался слишком обыкновенным, но кто слушает родителей в юном возрасте? Одевшись красиво, Милана отправилась на прогулку к знакомому стадиону, на котором многие занимались спортом, в том числе и Милана.

Девушка шла на свидание назло Юре и своей матери тоже. Этим вечером она была особо решительной, но неожиданно случилось то, чего она совсем не ожидала. Это многое изменило в отношениях Миланы и Максима, заставив девушку сделать шаг, о котором она долго жалела…

-2
Парни играли в мяч, когда Милана подошла к сетке, около которой Максим разговаривал с какой-то девушкой. Блондинка была явно моложе его, смотрела преданными глазками, а Максим ей говорил:

— Милая моя, прошу тебя, не нужно тебе переживать. То, что я скоро женюсь, на тебя никак не влияет…

— Я видела тебя с какой-то брюнеткой, мне потом сказали, что это – твоя невеста. А как же я?

— Не волнуйся, моя кошечка, — ответил Максим, — у нас с тобой будет так, как было. Ты же понимаешь, что после того происшествия твои родители ни за что не захотят видеть меня твоим женихом…

— Я поняла, — ответила блондинка, — ну что ж, считай, что я тебя простила.

И нежно поцеловала его. Милана спряталась за деревом и не сразу поверила в то, что услышала, и увидела. Такого поворота она просто не ожидала. Хорошо, что эта девушка и Максим её не заметили.

Милана немного подумала и решила не молчать о том, что ей пришлось увидеть. Она нашла в себе силы подойти к Максиму и сказать:

— Я слышала то, о чём вы говорили. Ты как представляешь то, что я буду твоей женой, а ты к какой-то блондинке будешь бегать?

Максим не смутился и сказал:

— Да ты всё неправильно поняла. Ничего у меня с этой Вероникой не было, нет и не будет, просто мы с ней принимаем участие в драматическом спектакле, играем вместе, вот и учили роль…

— А, по-моему, мне всё ясно, — ответила Милана, — учти, что я тебя долго ждать не буду и обязательно постараюсь выйти замуж как можно скорее.

— Вот как? – переспросил Максим, — значит, это ты меня бросаешь, а не я тебя? Значит, у тебя кто-то появился, и если бы не ситуация с Вероникой, то я и не узнал бы об этом? Хороша невеста, нечего сказать…

— А, может, у тебя Вероника и не одна? – возмутилась Милана, — может, я не первая?

— А тебе какая разница? – спросил Максим, — мне, например, важно быть последним, а не первым, так что не нужно ничего придумывать и притворяться. Лучше скажи, кто тебя замуж собрался брать…

— Неважно кто, — ответила Милана, — если ты так легко стал целоваться с этой девицей, значит, и меня легко променяешь. Не желаю с тобой дальше знаться. Вот увидишь мою свадьбу и обзавидуешься…

И, рассердившись, ушла от Максима, решив, что не желает дальше терпеть его выходки и потенциальные измены. Максим несколько раз потом пытался вернуть девушку, но ничего из этого не вышло. Милана решила назло ему выйти замуж за Юру: потом будет видно, что делать с этим дальше. Во всяком случае, каким бы ни был Юра, он не будет гулять и изменять это точно, а всё остальное не имеет значения.

Милана даже невольно улыбнулась, когда представила, что Максим увидит её в пышном свадебном платье, с кучей гостей, улыбающейся и счастливой. Рядом будет стоять Юра, который будет безумно счастлив, протягивая красивый букет невесты. Как Милану будут все поздравлять с праздником, как она будет смеяться и улыбаться тому, что теперь появится в её жизни и как она будет рада и счастлива назло Максиму, которого даже та блондинка-малолетка бросит.

С такими мыслями Милана рассказала матери о встрече с Максимом и о его общении с какой-то блондинкой и нашла неожиданное понимание. Мама считала, что дочь сделала правильный выбор и уже приготовилась к тому, чтобы она вышла замуж за Юру. Лариса даже навела справки и узнала, что Юра работает на заводе, живёт с мамой, при этом отличается тихим и спокойным характером, который нравится практически всем и вызывает большое умиление.

Милана была счастлива. Она решила перебраться к Юре, чтобы обсудить вопросы свадьбы и присмотреться к нему. Мама Юры Ирина очень обрадовалась невесте сына. Милана ей очень понравилась, и она сказала, что девушка сможет стать практически идеальной партией для её сына.

— Ты аккуратная, практичная и справишься с любыми проблемами, — говорила Ирина Борисовна, — я и хотела, чтобы у моего сына была такая невеста.

— Да уж, — ответила Милана, — практичности мне не занимать, но иногда я бываю и эгоисткой тоже. Просто находит не очень хорошее настроение, хочется немного поспорить, даже немного повздорить, но такой уж у меня характер.

— Ничего, милочка, — ответила Ирина Борисовна, — я лидер в семье, так что укрощу любую невестку…

И улыбнулась как бы в шутку, но Милане такой юмор совершенно ни понравился.

Они поселились с Юрой в его комнате. Юра был послушным парнем, никогда не кричал и не ругался, поэтому Милана понимала, что берёт хоть и удобный, но скучный вариант, но всё же решила досадить Максиму. Тем более что она видела, с каким любопытством Макс на неё смотрел, а, значит, назло ему она сыграет свадьбу, да ещё какую…

Шло время. Юра с Миланой уже выбрали ресторан, договорились с фотографом, выбрали парикмахера и платье. Милане вообще понравилось розовое платье с серебристым блеском, которое прекрасно сочеталось с её волосами и глазами. Девушка была счастлива, но до случая.

Как-то она спешила домой и пришла немного раньше, как услышала, как Ирина Борисовна отчитывала Юру за совершенно пустяшную вещь:

— Я тебе говорю, чтобы ты с этим Игорем никогда больше не общался, понял меня? Не друг он тебе…

Милана прекрасно знала, о ком идёт речь, и застыла на месте. Юра дружил с Игорем, и Игорь был его лучшим другом. Неужели мама вмешается во все отношения и всё испортит? Этого девушка совершенно не хотела. Как же поведёт себя Юра? Игорь-то был совершенно неплохим человеком, но только почему он не понравился Ирине Борисовне.

В это время Юра, не замечая Миланы, сказал:

— Хорошо, мама, я с ним общаться больше не буду…

— И фильм этот не смотри, — сказала мама, — это просто жуть, а не фильм… Для твоей психики это вредно, чтобы я больше не видела, что ты это смотришь, я прослежу.

Милане было достаточно послушать эти фразы, чтобы понять, что такой тихий послушный Юра – просто мамина марионетка, а не мужчина. С таким не то, что каши не сваришь, а он ещё и будет просто маменькиным сыночком, который ничего не сможет сделать сам. Всё будет решаться только так, как скажет Ирина Борисовна. Нет, не о такой жизни мечтала Милана.

В ответ она просто собрала вещи и ушла к матери, которая не поняла дочери и сказала:

— А ты не боишься, что больше тебе замуж никто не предложит?

— Мама, я не старая, — сказала Милана, — а Юра – не единственный жених на свете. Найду со временем другого, а терпеть маменькиного сыночка я не буду… Он сам в своей семье ничего не решает.

Ларису не убедили слова дочери, и она сказала Милане:

— Ты доиграешься со своим характером, что замуж вообще не выйдешь. Я понимаю, что ты решила выйти назло своему Максиму, он постоянно тут ходил под окнами и цветы тебе приносил, но я бы на твоём месте выбрала бы Юру.

— И Ирину Борисовну в придачу, — ответила Милана, — мне Юра вообще не нравится. Просто я испытывала к нему благодарность, вот и всё. А сказать, что я его люблю, я не могу…

— Ты совершенно не права, — ответила Лариса, — совершенно не права! Ты понимаешь, сколько мы с отцом денег вбухали в твою свадьбу? Ты понимаешь, что тебе придётся за то, что не состоялось, отдавать долги Ирине Борисовне? Она же банкет организовывала, фотографа тебе нашла такого, что в вашем интернете и не найти, так что же, теперь всё старания напрасны?

— Ничего не стоит всё отменить и вернуть деньги, — ответила Милана, — а мучиться с маменькиным сыночком я не хочу.

— Юра для тебя старался, видно по всему, что он действительно любит и ценит тебя, а ты просто поступила как неблагодарное животное. Ну тебе самой разве не противно от самой себя? А если бы с тобой так поступили.

Но Милана ничего не стала слушать и принялась затаскивать вещи в комнату, только мама препятствовала и не дала ей это сделать, сказав, что дочь сама решила упустить собственное счастье, что она сейчас же отправится к Юре, но Милана закрыла дверь и не стала ничего доказывать матери.

Она ждала, что вернётся отец и тогда прояснит ситуацию, но папа только трусливо поддержал мать, которая звонила Ирине Борисовне, просила прощения за поведение дочери и умоляла сделать так, чтобы Милана вернулась к ней. От этого девушке становилось ещё противнее. Пока мама разговаривала, она собрала вещи и вышла из дому, как неожиданно встретила Максима. Отчаяние достигало девушки такой степени, что она даже разорвала своё свадебное платье и сказала парню:

— Максим, прости меня, прости…

— Да ладно, за что? Вижу, что ты сожалеешь о том, что натворила, и любишь меня. А, между прочим, я к тебе по делу приходил вместе с Вероникой и с нашей руководительницей кружка. Вот запись той самой сцены, которую мы репетировали, просто ты ничего не поняла.

И показал. Оказалось, что Вероника и Максим играли персонажей какого-то малоизвестного романа. На самом деле у Вероники был другой парень, который был в курсе ситуации и не ревновал Веронику ни к кому.

Уже на следующий день Милана забрала документы из ЗАГСА, а потом написала новое заявление о том, что выходит замуж за Максима, только её никто из родных не поддержал. Роспись получилась скромной, молодые женились в обычных джинсах. Зато мама Лариса не простила дочь и долго с ней не разговаривала, а Ирина Борисовна винила до конца своих дней Милану в том, что она использовала её сына и бросила, не понимая своей роли в этой ситуации.

– Светка, – протянула коллега и лучшая подруга Наталья, – А ты случайно не беременна?

Света вернулась из женской комнаты, бледная, как полотно. За обедом в кафе рядом с офисом она почувствовала себя неважно и, извинившись, поспешила уйти, оставив половину своего обеда.

– Если только случайно, – усмехнулась Светлана, – Мы вообще-то не планировали беременность, хотели еще годик для себя пожить. Если честно, Павлик так хотел, сама я, в принципе, уже готова мамой стать, но на него не стала давить.

– Но, все указывает на то, – многозначительно кивнула подруга, – Одно точно знаю, сейчас с тебя работник никакой, отпрашивайся и дуй домой, скажи Васильевне, что я тебя подменю.

– Спасибо, Наташ, – улыбнулась с грустью Света, – мне на самом деле так тошно не было, наверное, никогда в жизни.

Начальница, Ольга Васильевна была женщиной строгой, но понимающей, и только взглянув на Светлану, сказала, не дожидаясь ее слов:

– У-у-у, мать, да на тебе лица нет. Поезжай-ка ты домой, как-нибудь справимся.

– Спасибо, – сказала Светлана и уже у двери добавила, – Я отработаю, если что.

По пути домой Света зашла в аптеку, купила тест на беременность и подумала, что если будет две полоски, ей придется как-то мягко Павла подготовить. Что ж поделать, если случилось то, чего не ждали. У мужа был сегодня выходной, и Света вспомнила, что вечером она хотела позвать Пашу погулять по Набережной. А теперь, наверное, не выйдет. Хотя, если отдохнуть немного, подремать, то возможно, к вечеру полегче станет, и прогулка на пользу пойдет.

Открывала дверь Светлана аккуратно. Подумала, что муж, возможно, спит. Последнюю неделю он работал внеурочно, возвращался домой ближе к полуночи, а про выходные и вовсе забыл. А тут выдалась передышка, и наверняка, он решил выспаться от души.

В прихожей Света заметила женские туфли, и сразу поняла, что в гостях у них Елена Игоревна, мать супруга. С невесткой женщина старалась отношения держать на расстоянии, поэтому сына навещала всегда только, если Светланы не было дома.

– И что тебе жена? Стенка что ли? – услышала Светлана и замерла после таких слов, – Скажешь Светке, что поехал ко мне помочь по хозяйству, а я тебя прикрою. Тоже мне, нашел о ком заботиться, да я сразу говорила, что она тебе не пара. Надо было Киру дожидаться. А то глядите-ка, обиделся, что без него она уехала. Зато теперь, имея стажировку заграничную, она и работу найдет прекрасную. А какая стильная стала! А главное – в тебя влюблена, как и раньше. Так что, лови момент. Повеселитесь от души. Мать ее говорит, что торжество будет с большим размахом, все-таки, тридцать лет бывает в жизни раз. Они сняли дом за городом.

– Мам, неприятно это все. Я же ответственность несу за Светку, теперь она моя жена. Я пожалел уже вообще, что с Кирой встретился после ее приезда. Зачем ты только эту встречу организовала. Не видел бы ее, и легче б было. А теперь места не нахожу за то, что ездил к ней. Как будто разума лишился.

– И что же, ты жалеешь, что провел время с такой женщиной?! Да другой бы рад был, что его помнят, любят, ждут. А ты еще недовольства высказываешь.

– Мама, но Света меня тоже любит, я так не могу. Если бы Кира тогда выбрала меня, а не стажировку, то все было бы иначе, а теперь многое поменялось. Мне нелегко далось ее забыть, а ты свела нас снова. Ну, зачем? Я не хочу на день рожденья к ней идти, хотел порвать с ней вообще все отношения, а ты опять решила за меня.

– И правильно! Потом спасибо скажешь. Рядом с этой Светкой ты никогда не станешь человеком, так и будешь штаны в своем офисе просиживать, дети не будут такими красивыми, как с Кирой были бы. Ну, неужели мать всему учить должна, Павлуш, ты взрослый мужик! Глаза-то твои где? Да их рядом ведь нельзя поставить. Твоя Светка как торгашка с рынка, а Кира утонченная, женственная, культурная, красавица! Я только потому рукой махнула, когда жениться собирался, что квартира есть у Светки, все лучше, чем какую-нибудь бесприданницу бы в дом привел. Кире сейчас отец подарил четырехкомнатную, а на юбилей, мне по секрету рассказали, автомобиль ей новенький купили. Так что, и муж ее не будет обижен. Помогут и с работой, и вообще. И если ты опять ушами будешь хлопать, то потом локти поздно будет кусать, имей ввиду.

Павел тяжело вздохнул, а Света замерла в ожидании его ответа. Она забыла даже, что неважно себя чувствовала, как будто все вокруг исчезло, даже она сама, остались только те слова, что доносились из комнаты.

– Не знаю даже, – с нотками сомнения, наконец, вымолвил Павел, – с одной стороны, Светку жалко, она же ни в чем не виновата, с другой – как Киру вижу, все на свете забываю.

– Вот, – торжествующе воскликнула свекровь, – А я что говорю?! Старая любовь не ржавеет! А Светка и без тебя не пропадет, с квартирой-то ее любой подберет. Ты о себе заботься, а не о ней.

Светлана стояла, ни жива, ни мертва. Она не знала, как было бы лучше поступить. Пройти демонстративно в комнату и выставить и мужа, и свекровь? Наверное, нельзя так. Лучше все обдумать. Она вышла из квартиры также неслышно, как и вошла и выскользнула незаметно из подъезда. Вызвала такси и поехала к родителям.

– Светулька, на тебе лица нет. Что случилось? – разволновалась мама, Таисия Витальевна.

– Да не знаю, мам, так плохо стало на работе. Купила тест, похоже не беременность. Тошнит ужасно, слабость, никогда такого не было.

– А если отравление? – предположила мама, – Давай-ка, я тебе дам уголь активированный, может, полегчает.

Света кивнула и прошла на кухню. Таисия Витальевна быстро пришла следом за ней, держа в руках стандарт угля. Выпив таблетки, Светлана посмотрела на мать, которая без слов спрашивала, почему дочь у нее, да еще в такое время. И Света, не дожидаясь вопросов, рассказала все, что услышала в своей квартире полчаса назад.

– Что думаешь по этому поводу? – Спросила, закончив пересказ, и тяжело вздохнула.

– Да что тут думать, – мать покачала головой, – ты же знаешь, нам с отцом семейка эта с самого начала показалась странной. Взять только то, как Елена собирала остатки еды в кафе, когда отмечали вашу помолвку. А за столом только и расспрашивала про квартиру – как она тебе досталась, по какому случаю, нет ли других собственников, нет ли долгов по коммуналке. Потом сыну наказы строгие давала, когда тебя пошел провожать. Да и сам Паша собственного мнения никогда не имел. Костюм на свадьбу выбрал тот, что мама посоветовала, а не ты. Всего уже не вспомнишь, но внутренние подсказки обычно неслучайны.

– Жаль только, что я вас с папой не послушала. Я не смогу с ним дальше жить. Только бы беременности не было, иначе положение усугубится.

– Ну, милая моя, тут уж, как Богу угодно. Мы не можем спорить с Его решением. Роптать не стоит, все хорошо, что нам дается. И брак этот был для чего-то тебе нужен. Опыт, может быть. А может, еще все наладится. Возможно, ты не так все поняла.

– Мам, я же не дурoчка, там все предельно ясно. А я жалела, что он много так работал последнее время. Готовила повкуснее, массаж старалась сделать, даже если сама уставала, как глупо это выглядело. Но, ты права, негативный опыт – тоже опыт.

– Ну, ничего, все будет хорошо, – Обняла дочку мать и налила чай, пододвинув блюдо с пирогом, – Пей чай и отдохни, а потом и решишь, как лучше поступить.

За два часа Светлана выспалась в своей комнате, в которой жила до замужества, так, как давно не высыпалась. Проснувшись, даже подумала, что спала целые сутки. Но, прошло немного времени. В это время зазвонил телефон. Таисия Витальевна заглянула в комнату дочери, а Света, многозначительно кивнув, ответила и включила громкую связь.

– Да, Павлуш, привет! – сказала с наигранной радостью.

– Привет, Светик, – ответил Павел и замешкался, – Как ты, домой собираешься?

– Нет, задержаться пришлось, – сказала Света, подмигнув маме, – А ты как отдыхаешь? Погуляем вечером?

– Да я сказать хотел, что к маме поеду помочь. И… Ночевать останусь у нее, там дел много накопилось по дому. Ты не обидишься? – Спросил сдавленным голосом и Света вздохнула.

– Поезжай, Паш, мне не привыкать уже. Повеселись от души, – улыбнулась и добавила, – В смысле, маме помоги как надо, не спеши, я не обижусь.

Сбросив вызов, Света посмотрела на мать.

– Ну, вот и все, теперь ты убедилась, что я правильно все поняла?

Таисия Витальевна кивнула молча.

– Идем ужинать, сейчас отец придет.

После ужина Света засобиралась домой.

– Осталась бы, – предложил отец, – Так редко видимся, ну куда на ночь глядя?!

– Поеду, – решительно сказала Светлана, — Соберу его вещи, утром мастера вызову, чтобы замки поменял, и все, конец моей семейной жизни! А потом поеду с вами на дачу, и там отметим, все выходные вместе проведем.

– Я такси тебе вызову, – отозвался отец, – И смотри, ловлю на слове по поводу дачи!

Домой Светлана возвращалась в смешанных чувствах. Понимала, что нельзя прощать такое, и нужно выставить мужа раньше, чем он сам решит уйти, но Павла она все-таки любила и будет очень больно вернуться сейчас и знать, что больше ничего не повторится.

Выйдя из лифта, Света с ужасом замерла. Дверь ее квартиры пытался открыть какой-то незнакомец.

– Вы что творите?! – вскрикнула Светлана и достала из сумочки газовый баллончик трясущейся рукой, – Я сейчас соседей позову, отойдите от моей двери!

– От вашей двери? – Вытянулся мужчина, повернувшись к Свете, – с какой стати? – Я купил эту квартиру, а кто вы такая, я не знаю!

– Что значит купили? – Возмутилась Света, краснея от гнева и перебирая в голове разные варианты мошенничества.

– То и значит, перевел деньги продавцу, и оформили документы через интернет. Сегодня я приехал в город, взял у риэлтора ключи и хочу попасть в свою квартиру, только замок заело.

– Замок заело? – Света приподняла подбородок,– А может, ключ не тот?! Или у вас отмычка? Вы из меня дypу не делайте! Отойдите от двери немедленно и уйдите подальше от моей квартиры, иначе я за себя не решаюсь. Стрессов хватит на сегодня!

– Никуда я не уйду, – запротестовал мужчина, – Документы у меня в порядке.

Он вытащил из сумки папку и, найдя нужную бумагу, протянул Светлане, – ознакомьтесь, и сами уходите подальше, – Чистоту сделку, между прочим, лучшие юристы проверяли.

Светлана, ощутив, как захлестывает волна паники, пробежала взглядом по документу, а потом истерически рассмеялась.

– Вы адресом ошиблись, молодой человек! Это улица Полежаева, а вам нужен переулок! Дома стати, похожи, и там и тут. Так что, вы немного не дошли до пункта назначения. Позвольте мне пройти! И, простите, у меня был трудный день.

Мужчина отошел от двери и поднял с пола дорожную сумку.

– Простите, ради Бога, – заговорил он виновато, – Даже не обратил внимания на эту мелочь.

…Несмотря на усталость, Света собрала все вещи Павла, и удовлетворенно оглядев опустевшие шкафы, легла спать. Утром она первым делом проверила тест на беременность, который, к ее великой радости, показал только одну полоску. Затем вызвала мастера из платной фирмы, и уже через час в ее входной двери стояли новые замки.

Потом Света вызвала такси и, отправив вещи мужа на адрес его матери, позвонила Елене Игоревне, попросила встретить машину.

– Я с вашим сыном развожусь, вещи к вам отправила, так как адреса Киры не знаю, – сказала спокойно Светлана, и почувствовала, как ликует свекровь от ее слов.

– Павлуша рассказал тебе? Ну вот и славненько, я рада, что вы без скандала расстаетесь. Найдешь ты себе еще лучше мужика, зачем тебе оболтус мой сдался, я всегда говорила, что ты лучшего достойна…

Света сбросила вызов, усмехнувшись изворотливости свекрови. Потом позвонила на работу, предупредила, что придет через пару часов и отправилась в ЗАГС, подать заявление на развод.

– Ну что, – спросила Наташа, как только Света зашла в кабинет, – Тест сделала? Две полоски?

– Нет, – покачала Света головой, – Одна. Видимо, все-таки отравилась. И я развожусь! Больше ничего не спрашивай, потом все расскажу, а сейчас надо работать!

– Ну как всегда, – махнула подруга рукой, – на самом интересном месте!

Вечером в дверь Светы позвонили. Выглянув в глазок, она увидела на площадке мужчину, который вчера адресом ошибся. Открыла дверь и удивилась. В его руках был огромный букет белых роз.

– Вот, это вам, – сказал мужчина, улыбаясь, – Приношу свои искренние извинения. Так неудобно себя чувствую весь день.

– Да что вы, пустяки, – улыбнулась Света в ответ, – С каждым может случиться. Спасибо за цветы, мне никогда таких букетов не дарили.

– Жаль, – мужчина смутился. – Ну, я пойду.

– Да, – Света кивнула, – До свидания.

Она зашла в квартиру и подумала, что муж ей не дарил цветы, опять же по настоянию свекрови. Однажды он принес Светлане букет из трех тюльпанов, и по телефону похвалился матери, что подарил жене цветы, а та его отчитывала полчаса, да так громко, что Света все слышала. Говорила, что это пустая трата Цветы завянут через пару дней, а деньги выброшены, лучше бы себе купил лишнюю пару носков.

Светлане было очень неприятно это слышать, но муж с тех пор ей больше ни цветочка не подарил, даже на день рождения и на восьмое Марта.

Она поставила розы в вазу, когда позвонила мама и напомнила о том, что в выходные Света обещала с ними на дачу поехать.

– Там Семеновы будут отдыхать, предложили вместе шашлыки жарить. Ты не против?

– Конечно, нет, – ответила Светлана, – помню, как раньше мы все вместе собирались, дядя Коля на гитаре играл, пел так красиво.

– Да, сидели у костра, и так было спокойно, – поддержала мама. – Ну, и сейчас попросим дядю Колю спеть.

Приехав на дачу, Света словно в прошлое вернулась, как же хорошо она себя здесь чувствовала всегда. А еще у дяди Коли с тетей Варей был племянник, Филька, он постоянно у них лето проводил, и Света с Филькой бегали к реке, ловили карасиков и приносили местным котам, что бродили по участкам, в поисках съестного. Как же было хорошо! Потом ребята подросли, Свете было не интересно ездить на дачу с родителями, а Филька к тете с дядей тоже редко приезжал.

– Ну, а у вас какие новости? – спросил отец Светланы у дяди Коли, когда они разводили огонь в мангале, нанизывали мясо на шампуры, а женщины готовили салаты.

– Хорошие! К нам Филька переехал. Квартиру в городе купил. Его ж родители погибли год назад, с женой не повезло. А кроме нас у него теперь никого нет, как и у нас, кроме него. Вот и решился на переезд.

У калитки остановился внедорожник, и дядя Коля махнул в сторону машины рукой.

– А вот и он! Глядите, как повзрослел. Не узнать!

Светлана обернулась и привстала со скамейки. К ним направлялся тот самый незнакомец, с которым ее судьба свела не так давно возле двери ее квартиры.

– Это вы? Ты? – Света смотрела на него и не могла поверить, то это друг ее детства, Филипп.

– Светка? – Мужчина был не меньше удивлен, – Вот так встреча! Никогда бы не узнал!

Они бросились в объятья друг друга и Света даже прослезилась.

– Ничего себе, шутки судьбы. Я просто слов не могу найти.

– А и не надо слов, – сказал Филипп, – Все в жизни складывается так, как будет лучше.

Света втянула в легкие побольше свежего воздуха и подумала, то Филипп прав. Все будет непременно хорошо!

Мария очень любила свое свадебное платье. Прошел год с даты бракосочетания, а она все также трепетно смотрела на белое «облако», аккуратно упакованное в чехол и висящее в специальном отсеке шкафа.

Время от времени Мария вынимала платье и любовалась им, мечтая, что на годовщину свадьбы она вновь его наденет.

Наверное, поэтому недавний звонок от маминой сестры, Ольги, выбил Марию из колеи.

— Машенька, у меня к тебе небольшая просьба, так… мелочь. Ты ведь знаешь, что Регина замуж выходит через месяц?

— Да, слышала… — осторожно ответила Маша.

— Так вот, у нас в семье каждая копейка на счету, а цены сама знаешь какие! Мы с дочкой обошли несколько магазинов и поняли, что красивые платья нам не по карману, а покупать дешевку не хочется. В общем, Регина хочет у тебя позаимствовать свадебное платье. У вас размеры одинаковые, параметры тоже, хотя Регина у меня пофигуристее, чем ты, ну ничего, корсет потуже затянем. Ты можешь нам все подготовить к определенному числу? Химчистку, глажку, чтобы платье было как новое?

— Вообще-то, я его сразу после свадьбы чистила.

— А, ну тогда просто отпарить. И еще украшения у тебя были красивые, из кристаллов, ты их тоже, пожалуйста, приготовь. Мы все заберем. Туфли бы тоже взяли, да у Регины нога больше твоей, я уже узнала.

Мария даже не нашла, что сказать от такой наглости. Для нее обувь и личные вещи были неприкасаемыми, все равно что отдать кому-то свою зубную щетку.

У Маши в голове всплыла ситуация из детства, когда ей купили симпатичные джинсы. Девочке они были длинноваты, и мама все обещала их укоротить. Но через пару недель тетя Оля забрала их. Она мотивировала это тем, что просто не может купить такие же дочери, а той хочется пощеголять в лагере, куда поедет на месяц. Регине, которая была выше Марии, джинсы по длине были впору.

Очевидно, что Мария не получила свои джинсы обратно. Тетка придумала какую-то легенду, что штаны украли в лагере… И только спустя пару лет, Мария смогла узнать правду. Оказалось, что Регина порвала штаны, лазая по деревьям. А так как она не умела ценит чужое, то и джинсы, отгуляв свое, остались в лагере.

— Знаете, тетя Оля, я это платье сама хочу надеть. У нас как раз будет годовщина брака после вашей свадьбы, — ответила Мария тетушке.

— Ты не беспокойся, мы тебе отдадим после мероприятия. Так что и ты успеешь надеть. Да, пока помню, фату тоже надо. Она у тебя с красивым ободочном, так ведь?

— Ободок был из живых цветов, — пробормотала Мария. Она не знала, как еще отказать тетке, чтобы та поняла. Если бы Мария хотела его кому-то отдать, то непременно выложила бы его после свадьбы на сайт объявлений, как делали ее знакомые невесты.

— Ну живые цветы мы не потянем, но чего-нибудь придумаем, — сказала тетушка. По ее тону не подразумевалось, что Мария откажет. — Ладно, давай. Надо еще много чего успеть. Маме привет.

Женщина сбросила вызов, оставив Марию в шоке смотреть на погасший экран телефона. Она решила посоветоваться с мужем, но это не удалось: ей пришло сообщение от матери.

«Привет, дочка. Регина попросила платье, я сказала, что ты дашь. Оно у тебя все равно без дела пылится».

Весь вечер Мария боролась с собой, в итоге когда муж пришел домой, то сразу заметил настроение жены.

— Что случилось? — спросил он, и Мария, вздохнув, рассказала о случившемся.

— В общем, не знаю, как быть. Мама уже пообещала…

— Милая, это всего лишь платье. К тому же она просто один раз его наденет, а потом вернет. Я понимаю твои переживания, но думаю, что они напрасны. А если ты совсем не хочешь давать свои вещи, можно поставить условие: мы даем платье напрокат, но приходим на свадьбу с чисто символическим подарком. Ведь прокат как раз и стоит около 30 тысяч.

— Да, это неплохая идея, — Мария оживилась. Она думала, что Регина сразу же откажет, но на удивление, девушка согласилась.

— Подарок от вас мне и не нужен. Молодая семья, денег у вас нет, а набор кастрюль мне не надо. Так что платье берем в любом случае, — заявила она.

Пришлось Марии отдавать драгоценную вещь.

Свадьба прошла относительно спокойно, правда, под конец вечера невеста опрокинула на себя тарелку с арбузом, и платье превратилось из белоснежного в розовое.

Мария подумала, что платье сразу же сдадут в химчистку, но она ошиблась. Более того, молодожёны все никак не могли возвратить позаимствованную вещь. Регина постоянно находила причины отмазок.

Мария поняла, что надо забирать платье самостоятельно, если она хочет надеть его на годовщину.

— Маша, если тебе приспичило, приезжай сама. Мне некогда, — сказала Регина, когда Мария в очередной раз напомнила про платье.

— Хорошо. Я приду сегодня вечером, — Мария уже подумывала, что сестра продала платье, или окончательно испортила его. Поэтому поехала по адресу сестры.

Регина не стала церемониться, вынесла чехол в подъезд, даже не позвав сестру на чай.

Мария взяла платье и уехала. И только дома она увидела, что платье было в розовых пятнах! Застарелых, ничем не «застиранных», не говоря уже о химчистке. Регина просто «забила» на платье, запихав его в чехол. Расстроившись, Мария позвонила сестре и высказала ей все, что думала.

— Отнеси в химчистку, в чем проблема?

— Я думала, что ты позаботишься о том, чтобы отдать вещи в первоначальном состоянии. Я принесла тебе почти новое платье. А ты его испортила! В чем мне праздновать годовщину?!

— Да ладно тебе, подумаешь какая беда! Новое купишь! У тебя же муж хорошо зарабатывает… — отмахнулась сестра.

В химчистке сказали, что «гарантий на работу не будет, потому что пятна застарелые». В итоге Мария лишилась любимой вещи. На свою годовщину у нее не было наряда, пришлось срочно искать альтернативу. Регина же не чувствовала своей вины.

— Больше ничего и никогда ей не буду давать. Неблагодарная женщина! — фыркнула Маша.

Ситуация со временем забылась. У Марии с мужем родилась доченька, Катюша. Они были счастливы и все свое время отдавали ребенку.

У Регины на тот момент детей не появилось, но она решила, что необходимо ускорить процесс, ведь у Маши простаивало столько вещей! Коляска для новорожденного, всякие мелочи, игрушки… Зачем ей было тратиться на уже купленные сестрой вещи?

Оставалось только объяснить Маше, что эти вещи малообеспеченной семье важнее, чем воздух.

— Нам это не потянуть, — сказала она Марии. — А вам родители помогают. Да и муж у тебя зарабатывает больше, чем мой.

Как не отмахивалась Маша от назойливой сестры, спустя несколько недель, когда Маша укладывала ребенка, в дверь позвонили. На пороге оказалась тетя Оля. В ее руках был огромный мешок.

— Ну что, приготовила? — спросила она.

— О чем вы?

— О детских вещах. Мы с твоей мамой все обсудили.

— Я ничего не собрала… — Маша даже растерялась.

— Ничего страшного. Идем вместе посмотрим, я знаю что нужно.

Женщина самовольно прошла на кухню и начала сгребать все, что показалось ей более-менее нужным. Если бы в ситуацию не вмешался муж Марии, то дорогая тетушка вынесла бы половину дома.

— Так, стоп! У нас не магазин-распродажа. Нам и самим все это пригодится.

— Зачем?!

— Скоро у нас будет еще один ребенок, — ответил он.

Тетка с сомнением посмотрела на краснеющую Машу, покачивающую на руках Катюшу, и ушла с пустыми руками.

Вечером она нажаловалась матери Марии, что племянница не слишком любезно пообщалась

На какое-то время визиты и звонки с просьбами прекратились. Но только до того момента, как Мария не решила распродать ненужные вещи.

И вновь ей позвонила мать.

— Я пообещала Ольге, что вы им отдадите то, что поновее, — сказала она.

— Но мама, нам хотелось продать все это и вернуть часть потраченных денег. Детские вещи дорогие!

— Не мелочись, дочка. Что ты там выручишь? Копейки. А сэкономить сестре поможешь рубли. К тому же мы с отцом многое покупали вам. Считай, что мы купили эти вещи и тебе, и племяннице, так что не жадничай. Им нужнее сейчас.

Мария посоветовалась с мужем, и было решено пойти на уступки.

— Пусть забирают, если так надо. Не обеднеем.

Тетя Оля сразу же приехала за коробкой с вещами. Она перебрала их и недовольно заметила:

— Тут все девчачье. А у нас мальчик. Неужели трудно покупать нейтральные расцветки, чтобы всем подошло?!

— Нейтральные хотите? — спросил муж Марии. — Тогда оставляйте наши вещи, а сами идите в магазин. Там любые цвета в наличии. Но за деньги.

— Ладно, я тоже не бесплатно беру. Вот, — она сменила «гнев» на милость, протянув дешёвую шоколадку.

Мария забрала, но выводы сделала. Она сама позвонила матери, рассказала про неблагодарную тетушку и попросила маму впредь не решать за супругов, что и кому они отдадут.

— Дальше мы сами будем все покупать. Но и распоряжаться вещами тоже будем сами, — предупредила Мария.

— Ладно, я просто по-родственному, от чистого сердца.

— Благими намерениями… дальше сама знаешь.

Вскоре Маша родила второго малыша. Счастью супругов не было предела.

Регина, также познавала счастье материнства: первое время сидела дома. Но потом ей надоело, и она стала ходить с сыном по гостям. Особенно ей нравилось ходить к Маше, ведь там всегда встречали гостеприимно.

— А мы на чай пришли, — заявила она с порога. Мария в тот момент только что пришла с прогулки и планировала укладывать детей спать. Но сестра нарушила ее планы, дети «разгулялись», и даже младший не заснул, начав капризничать. Кое-как удалось успокоить.

Пока Мария обслуживала гостью, дети залезли на диван. И стали прыгать на нем как на батуте. А когда Мария сделала замечание, притихли. Но только на время. Спустя пять минут раздался такой визг, что у молодой матери внутри все похолодело.

— Мама, он сломал мой конструктор! И медведя забрал! — плакала Катюша. Сын Регины тем временем отдирал у медведя приклеенный глазик.

— Так, тихо! — не выдержала Маша.

— А в чем проблема-то? Катюша, ты же сестренка! Должна делиться с братиком, — Регина не собиралась забирать у сына чужое, наоборот, подбадривала его в том, чтобы он брал все, что хотел. А хотел он всего и побольше. И следующим пунктом в его желаниях стал игровой пульт. Но ребенок был довольно мал и быстро сломал дорогую «игрушку», швырнув приставку в стену.

От этого Маше стало совсем невесело. Она знала, что муж любил поиграть в свободное время в видеоигры, а теперь… Его игрушка сломалась.

Именно муж и остановил все это безобразие, вернувшись домой раньше и услышав плач дочери и треск пластика.

Он вошел в комнату и молча забрал у ребенка теперь уже одноглазого плюшевого медведя, взял за руку племянника жены и вручил его Регине.

— Вам пора. Нечего общего у наших детей нет, и быть не может. Мы больше взаймы и напрокат не даем.

Регина расстроилась, ушла. Но долго злиться эта женщина не умела.

Она позабыла про гордость, когда пришло время для очередного этапа: старшая дочь Марии выросла из детской кроватки, и ей нужна была новая, побольше.

— Маша, привет. Я знаю, что вы продаете кроватку… Так вот, наша вся разваливается. Ты должна помочь. Хотя бы на время, — сообщила она, заглянув однажды среди дня.

— Хорошо. Я помогу. Но теперь у нас есть прайс.

Мария протянула сестре листок бумаги, на котором были указаны расценки. Они с мужем заранее знали, что Регина продолжит донимать их просьбами, и подготовились к этому.

— Аренда кровати — 5000 рублей, матрас — 1500, подушки — 300. Белье постельное — 1500… и так далее, — пробормотала Регина. — Погоди… а это еще что?

— Залог. Пока не вернете в том же виде вещи, эта сумма не возвращается.

Регина в порыве эмоций порвала «прайс-лист» и высказав несколько грубостей в адрес сестры и ее мужа, уехала.

Мария с мужем вскоре сумели продать то, что было уже не нужно, а на эти деньги купить симпатичную кровать для Катюши.

С родней отношения не стали лучше, наоборот, сошли на нет. И хотя мать Марии время от времени намекала, что дочь слишком подвержена влиянию супруга, и теперь из-за этого они в ссоре с сестрой, Маша принципиально не шла на контакт. И со временем Регина отступилась.

Мама снова звонила, тревожится как ты обо мне заботишься. — вздохнув, сказал муж.

— Как будто тебе пять лет. — откликнулась я. — Скажи ты ей уже, что тебе тридцать два годика и ты не нуждаешься в кофточке.

Боря натянуто улыбнулся и замял разговор.

Моя свекровь, Алевтина Николаевна была из тех женщин, который посвятили жизнь своему ребенку. Когда-то так сложилась жизнь, что она застала своего неблаговерного в недвусмысленно ясной ситуации, не простила, и выгнала. Осталась с маленьким сыном на руках. Дался он ей тяжело. Слабый здоровьем мальчик часто плакал, поздно пошел в садик, а всю начальную школу собирал тридцать три хвори, и сидел дома.

Помогала бабушка, конечно. Если бы не она, Алевтине Николаевне совсем бы туго пришлось. Но ее мать тогда уже пошла на пенсию, могла сидеть с внуком, а свекровь работала на двух работах, стараясь, чтобы у ее ребенка было все самое лучшее. Но Боря рос, креп, а для матери он остался все тем же – которому нужно десять раз ночью лобик проверить, не горячий ли.

Мы познакомились с Борисом на музыкальном фестивале. Обычно я на такие мероприятия не слишком падкая, но тут моя подружка, сама заядлая тусовщица, зазвала меня посмотреть, что там да как. Я согласилась неожиданно для себя самой, а в итоге ничуть не пожалела. Эта атмосфера свобода, юности, живописный сентябрьский лес, шумящий золотой листвой – все это наполняло легкостью и счастьем. В моей жизни до этого были только учеба и работа. Сперва заканчивала ВУЗ, не на что иное, кроме лекций и экзаменов не обращая внимания.

Потом устроилась на работу, в крупную компанию, где платили достойную зарплату. Своя квартира на тот момент у меня уже была – досталась от тети. У той не было своих детей, я была единственной ее отрадой. Когда тети Даши не стало, я узнала, что свою просторную двухкомнатную в тихом спальном районе, недалеко от центра, она завещала мне. Когда миновало горе, и я смогла ясно мыслить, то порадовалась наличию своего жилья.

Фестиваль выдался шумным. Сюда съехался народ со всей области, выходил с гитарами на сцену, пел, вкладывая в голос всю душу. Я слушала, смотрела, отдыхала. А вечером горели огромные костры до самого неба, и снова звенели гитары и красивые голоса. Пели и Высоцкого, и Визбора, и песни, что написали сами. Напротив меня сидел красивый парень с гитарой в потертой кожаной куртке. Он пел и смотрел на меня, а я улыбалась ему в ответ.

Потом мы обменялись телефонами, вернувшись в город, пошли в кафе. Там долго говорили, поняв, что мы во многом очень похожи – она также обожал «Ведьмака» Сапковского, слушал старый русский рок, любил исторические фильмы, которых мы потом пересмотрим не одну сотню. Мы встречались почти год, а потом Боря решился сделать мне предложение. Я согласилась, и мы пошли знакомиться с его матерью.

Алевтине Николаевне я не понравилась сразу. Впрочем, она любую бы женщину рядом со своим сыном воспринимала бы разлучницей с матерью. Напрямую свекровь никогда этого не говорила, но я отлично видела, как она ревнует и как делает все, чтобы привлечь внимание своего сына. За полтора года брака Алевтина Николаевна кружила над своим Боренькой, словно коршуница над птенцами.

Она звонила ему по три раза на дню, на полном серьезе спрашивая, надел ли сынок шапочку. Поначалу меня это веселило. Муж делал вид, что его эта опека напрягает, но он терпит, чтобы не расстраивать заботливую родительницу. Потом Алевтина Николаевна начала настоящее паломничество в наш дом. Она приходила раскритиковать все, что я делаю. Дол нее я и понятия не имела, что можно как-то не так положить полотенце, которым только что вытирала посуду.

— Боря любит борщ погуще, Таня! — буквально вскрикивала свекровь, не стесняясь заглянуть под крышку кастрюли, в которой булькал суп.

— Алевтина Николаевна, я отлично знаю, как любит Боря, я обсуждала с ним, какие супы ему нравятся. — отзывалась я.

— Какую-то баланду варишь, я лучше знаю что любит мой сын!

Итак, во всем. Окна у меня не мыты, пол в крошках, белье я вешаю не так, выгляжу недостаточно презентабельно для ее сына. Зачем излишняя презентабельность электрику на заводе, было не совсем понятно, но Алевтина Николаевна во всем видела только мои недостатки, о чем не стесняясь говорила. Меня ее визиты заметно утомляли. Я много раз говорила мужу, чтобы он несколько остудил пыл своей матери – все же приходить по три-четыре раза в неделю перебор даже для той, с кем отношения чудесные и теплые. А когда напряженные, так настоящее испытание.

Квартира, доставшаяся мне в наследство от тети, была довольно старенькой. Доживая последние годы, она не делала ремонт, не желая разводить суеты и пыли. Меня же в какой-то момент стали напрягать выцветшие обои, которые местами начали отклеиваться от стен.

Да и технику нормальную в доме иметь хотелось. Как-то, получив на работе премию, купила новую посудомоечную машинку. Муж тогда порадовался, что теперь легче в быту будет. Посуду мы оба мыть не слишком любили, да и графику у современного человека такой, что техника ему просто необходима. Потом я купила обои, попросив мужа поклеить их.

— Ты ведь умеешь, а мне с моим ростиком нелегко это будет. — разумно аргументировала я свою просьбу. — И давай тоже поучаствуй в покупке стиральной машины. Наша старенькая совсем.

Боря сперва охотно согласился, а потом, вернувшись от своей матери, к которой он в очередной раз заезжал по какому-то придуманному свекровью предлогу, сказал:

— Слушай, Тань, без обид, но я ничего здесь делать не стану.

— Это почему? — искренне изумилась я. — Ты ведь тоже здесь живешь.

— Квартира ведь полностью оформлена на тебя. Что случись, я останусь ни с чем, а ты с наведенным порядком и крутой дорогой техникой. — пояснил Борис.

Я пожала плечами – в целом, он прав. По закону квартира до брака даже в случае того самого «чего-то» полностью останется за мной. Не заберет же Боря с собой обои, что придется отрывать от стен. Не слишком приятно было слушать такие рассуждения супруга, но я прекрасно понимала, что не своим умом он дошел до таких выводов.

Откуда ветер дует, было предельно ясно – свекровь растолковала недальновидному сыночку перспективы жизни с хитрой женой в лице меня, что хочет ободрать как липку, а потом пустить с котомкою в туман искать заветную лошадку. Усмехнулась, и согласилась с доводами Бори:

— Ладно, буду сама делать. Тогда на тебе коммунальные и продукты.

Муж пожал плечами, соглашаясь.

У меня на работе выдались очень непростые две недели. Бывало у нас иногда так – наваливалось все и сразу, и вся команда носилась, не зная, за что хвататься. Я уставала так, что дома только наспех перекусывала перед сном и падала без задних ног. Боря, как мог, помогал по дому. Завтра намечался выходной, и я планировала спать до обеда, а потом валяться в пледе и пить какао, слизывая сладкие усы и заедая ароматный напиток хрустящим кунжутным печеньем, которое испек мне супруг, чтобы хоть как-то подсластить тяжесть трудовых будней.

В десять утра я проснулась от громогласного крика:

— А чего это она в постели до сих пор, когда завтрак обязана тебе готовить?

Я подскочила, чуть не упав с кровати, мгновенно просыпаясь после блаженной дремоты. Голоса свекрови не узнать было просто невозможно. И вот какого, спрашивается?

Сунула ноги в пушистые уютные тапочки с заячьими ушами, вышла навстречу непрошенной гостье.

— Алевтина Николаевна, что вы так кричите и почему пришли без предупреждения?

— Мне не нужно предупреждение, чтобы навестить родного сына! — сразу пошла в атаку свекровь. — Знаю я, как ты за ним ухаживаешь. Времени одиннадцатый час, ты лежишь, даже не почешешься, чтобы завтрак моему Бореньке сделать.

— Алевтина Николаевна, он вполне может сам себе разбить яйца на сковороду. Он не ребенок.

— Да причем здесь это вообще? Он зачем на тебе женился? Чтобы смотреть, как ты дрыхнешь целыми днями?

Не желая спорить дальше, тяжело вздохнула. Пришлось идти умываться, спешно печь шарлотку к чаю, поддерживать разговор, в котором я была сплошь везде виновата.

Когда Алевтина Николаевна, наконец, убралась восвояси, я напустилась на мужа.

— Борь, что это такое? Почему она без предупреждения вламывается к нам?

— Я дал ей ключи, ты же знаешь, как мама волнуется за меня. Она уже достала расспрашивать сыт ли я, как спал, чисто ли дома.

— И ты считаешь это нормальным? Мы женаты, у нас своя собственная жизнь. В будущем будут дети, а в дом совершенно спокойно входит посторонний человек, у которого комплект ключей. Ты даже в известность меня об этом поставить не удосужился. Я спросонья перепугалась!

— Не, не сердись, ты же знаешь какая мама у меня.

— Вот именно, я прекрасно знаю, какая она у тебя! — отрезала я, и пошла ставить стирку.

Невразумительный ответ Бори мне решительно не понравился, и я решила действовать радикально. В понедельник у меня намечался короткий день. Аврал на работе схлынул, и начальник, понимая, как все мы устали, отпустил нас аж на три часа раньше положенного времени. Я заскочила перекусить в кафе, а потом позвонила в фирму по смене замков.

Договорилась быстро, и, придя домой, через пятнадцать минут уже встречала сурового мастера своего дела. Здоровенный мужик, напоминающий Хагрида из «Гарри Поттера» быстро сменил замок на входной двери, я расплатилась с ним и поблагодарила. Мужу ничего говорить не стала, с работы открыла ему сама. А во вторник вечером заявилась Алевтина Николаевна, которую ждал большой сюрприз.

Я как раз готовила ужин. Ароматно пахла уха на плите, которую я помешивала, пробуя на соль. В духовке пеклась картофельная запеканка с фаршем, сыром и кабачками. Когда в дверь затарабанили с криками и ругательствами, вытерла руки о полотенце, и, не снимая фартука, пошла открывать.

На пороге стояла свекровь с огромными пакетами, полными еды. Видимо, для голодающего Бореньки.

— Доброго вечера, Алевтина Николаевна. Какими судьбами? И почему так стучите?

— Я не разрешала тебе менять замки в твоей квартире — Заявила свекровь

Закрыла глаза, вдохнула, медленно выдохнула.

— Как вы заметили, квартира моя. Я сама вправе распоряжаться, кто входит сюда, а кто в лучшем случае является по приглашению.

Этот момент из лифта как раз вышел Борис, вернувшийся с работы.

— Что происходит?

— Она не пускает меня, сынок! Я принесла продуктов, чтобы ты не голодал.

— А то он тут с голода опух уже! — не сдержалась я.

— Я имею право сюда входить, как ты без моего присмотра будешь! — давила свекровь на мужа.

— Танюш, ну, мама права. Почему бы ей не позаботиться обо мне? Так ведь и тебе самой проще будет.

Я ушам своим не поверила.

— Значит так, или ты сейчас же говоришь своей матери, что она приходит только по звонку, или…

— Да я у тебя отсужу кучу денег за ремонт и технику! Мой сын сюда вложил море денег! — визгливо перебила меня женщина.

Я растерянно похлопала глазами, и пошла к комоду, в котором лежали все чеки на ремонт и технику.

— Вот, это все покупала я. Ваш сын ничего сюда не вложил. И теперь, после всего сказанного, я настоятельно рекомендую ему убираться жить к вам. Завтра же подам документы на расторжение брака, потому что такое маменькин сынок мне не нужен. — заявила я, и закрыла дверь прямо перед носом ошарашенных свекрови и без пяти минут бывшего мужа.

За дверью после продемонстрированных мной чеков сразу все стихло. Я выключила уху, закрыв ее крышкой, чтобы настаивалась. Когда запеканка была готова, отрезала себе кусочек, неспешно поужинала. Потом позвонила маме, рассказала, что расстаюсь с Борей. Мама сперва расстроилась, а потом, услышав причину, поддержала меня.

Как и планировала, подала документы на расторжение брака. Общего имущества у нас с Борей не было, детей тоже. Муж ни разу не позвонил и не написал, свекровь тоже молчала, как рыба, выброшенная на лед. Меня эта тишина вполне устраивала. Не хотела я больше с этими людьми иметь ничего общего.

Чтобы чем-то занять себя, украсила квартиру к Хэллоуину – развесила симпатичных летучих мышек из фоамирана, сделала гирлянды из папье-маше в виде паучков и тыковок. Вечерами пила какао с мершмоллоу, пересматривала «Властелин Колец» и «Гарри Поттера». Одиночество меня совершенно не тяготило. Наоборот, стало как-то легче дышать, когда я рассталась с Борисом. Все-таки не мой это был человек, и теперь, когда его в моей жизни больше не было, я остро это понимала. За окном становилось все холоднее, уже вился первый снег в воздухе, дул воющий по ночам ветер.

Я взялась за спицы, чтобы коротать темные осенние вечера. Вязать мне всегда нравилось, но раньше как-то было не до того. А теперь, когда я осталась одна, у меня появилось море времени, которое хотелось потратить на что-то действительно радующее меня. Бывшего мужа я почти не вспоминала. Разбиралась в себе – что действительно для меня важно, чего я хочу, как этого достичь. Все эти вопросы непременно требовали ответов, если я хочу завести здоровые и счастливые отношения в будущем. И я непременно отыщу правильные ответы, и все у меня будет хорошо.

— Дима, просила же яблок хотя бы купить Ване. Он ведь маленький, ему фрукты нужны, разве не понимаешь сам? — спросила я у мужа, который принес сумки из магазина.

— Ты цены на них видела? Перебьется и без яблок. Раньше в поле рожали и на корке хлеба вырастали богатырями. А сейчас разнежились – яблоки им, смеси, кашки в коробочках! — ворчал муж.

Тяжело вздохнув, собралась, и, пользуясь временем, пока сынок спит, пошла в магазин сама. Купила пару яблок, большую грушу и бананов. Ждать, пока их купит муж, можно было очень долго, и я отлично об этом знала и очень обижалась на Диму. До рождения Вани мы жили на широкую ногу. Супруг работал на заводе, получал неплохую зарплату, а я работала журналистом, после ВУЗа устроившись в довольно престижное издание нашего города. За материалы платили очень хорошо, а когда я попала в штат, так и вовсе чеки получала королевские.

Мы взяли свою квартиру под заем, большую часть из которого помогли нам оплатить мои родители, копившие, чтоб нам было легче. Муж тогда же купил в долг машину, теперь мы выплачивали за нее. Эти суммы нас не тяготили каждый месяц, ведь работали оба. Потом две заветные полоски на тесте на беременность, рождение долгожданного и желанного Ванечки. Муж был рад, что станет отцом. Я тоже с радостью окунулась в материнские заботы. Декретные мне положили с редакции небольшие, но выше среднего.

Да к тому же я почти сразу начала подрабатывать написанием небольших рекламных статей в Интернете. Копирайтинг был работой нестабильной, но регулярно что-то, пусть и с невысокой оплатой подворачивалось. Сын был спокойным мальчиком, который ел и спал, почти не доставляя хлопот. А вот вес набирал плохо, и специалисты рекомендовали давать ребенку побольше фруктов, мясного. И мясо и фрукты были дороги, а работал, по сути, теперь один Дима. Он сделал из этого подвиг века.

Теперь я была обязана делать по дому все самостоятельно – с ребенком ведь сплошной отдых! Моя жизнь превратилась в день сурка с мытьем посуды, полов, уходом за малышом, выслушиванием бесконечной критики от мужа, выпрашиванием у него каждой копейки на лишний банан и пачку сосисок. Тексты я писала заказчикам в основном поздно вечером – во-первых, тогда Ванюша уже крепко спал, во-вторых, я дожидалась, чтоб и Дима уснул, не хотела , чтобы он узнал, что у меня есть лишние деньги.

Я понимала, что усталость, когда в доме маленький ребенок – это нормально. У подруг тоже были ребятишки, но никого из моих знакомых муж так финансово не ущемлял, как меня. Свои доходы он тратил на свои хотелки, мы с сыном были по остаточному принципу. Теперь ежемесячные выплаты за квартиру и автомобиль были внушительной частью расходов и всерьез опустошали наш бюджет. Я же свои деньги тратила на продукты, на одежду мелкому.

Конечно, что-то отдавали со своих детей подруги и соседки, но порой приходилось покупать Ванюше и новое, ведь он рос, как все дети, не по дням, а по часам. Кроме этого, ребенку требовалось море всего – смеси, потому что не было молока, памперсы, потому что в наше время растить мелкого в пеленках это пережиток прошлого, погремушки и порезыватели для зубов, хорошее питание. Все это мой муж полагал излишествами и моими капризами.

— Как-то наши бабушки же нас без памперсов вырастили! Ты слишком нежная и себя жалеешь. — упрекал меня муж.

— Вот посидел бы с ним в пеленке ночь, я бы на тебя посмотрела! — огрызалась я, устав от скупости мужа.

— И нечего ему эти смеси в баночках покупать. Взяла яблоко нормальное и протерла через сито.

— Так вот иди и купи мне яблок, я протру.

— Картошка дешевле и сытней. Пюре ему сделай на воде, пусть радуется. Я столько не ем, сколько этот мелкий троглодит! — начинал заводиться муж.

— Все с тобой понятно. Сама все куплю, не надо мне от тебя ничего! — злилась я в ответ, и уходила заниматься ребенком.

О том, чтобы что-то купить себе, вообще не было и речи. А просьба добавить мне на сапоги, которые совсем развалились, будет помниться мне еще долгие годы после.

— Я не на новую сотую юбку прошу, а на сапоги, Дима! Мне не в чем ходить.

— А куда ты ходишь-то? Как кролик в клетке вечно в квартире сидишь. — отвечал муж.

— Да хоть бы гулять с ребенком, тебя же не заставишь. — пыталась донести я до мужа очевидные истины.

— Вот тебе триста рублей, крутись, как хочешь. Больше нету. У матери своей проси, она богатенькая.

Мама с отцом и правда жили довольно состоятельно на пенсии. В прошлом отец зарабатывал очень хорошие деньги, отстроил огромный частный дом. Сейчас в свое удовольствие занимался копчением рыбы и мяса на продажу. Клиентская база была давно налажена, и даже будучи пенсионерами, родители имели стабильный доход со своей продукции.

Однако, мне просто стыдно было идти и просить у мамы. Я ведь была замужем, и тревожить просьбами о деньгах родителей не хотелось. Гордость не позволяла. Тогда, чтобы купить сапоги три ночи почти не спала, писала дипломную работу на заказ. Иногда такие подработки тоже судьба преподносила, и платили за это неплохо. Купив зимнюю обувь, потом в очередной раз выслушала от мужа, что я транжира. От его скупости я устала, хотелось бросить все, взять узелок, как ежик из известного мультфильма, и уйти в туман искать вою лошадку.

Как-то раз Дима заявил, что ему нечем платить за машину и коммунальные. Месяц выдался тяжелым, зарплата у мужа и правда была меньше обычной, и я понимала, что ему сейчас тяжело. У меня было немного отложенных, да еще за написание поздравления ко дню рождению знакомой получила кое-какие деньги. Все их я пустила на оплату по долгу за машину и коммунальные услуги. Наша двушка в зимний период стоила довольно внушительно, поэтому теперь у меня в кошельке ветер гулял, на продукты совсем не осталось.

А Ваня как раз в свои девять месяцев распробовал и бананы, и груши, и яблоки, и с удовольствием их ел. Да и к фаршу потихоньку привыкал – я молола его совсем мелко, делала котлеты на пару, которые малыш старательно жевал первыми крепкими белыми зубками.

Не зная, как свести концы с концами, искала в Интернете еще подработки. Все выплаты свои я вложила в машину и квартиру, а впереди предстоял еще почти целый месяц. Дима тоже вышел на шабашку, и я искренне надеялась, что ее он потратит на продукты. Однако, надеждам моим не суждено было сбыться. Муж купил себе новые рыболовные прикормки и какие-то детали к своей дорогущей удочке.

— Дим, вот оно сейчас надо было? У нас дома шаром покати, ты открой холодильник. Ване нужны фрукты, мясо, каши, он ведь растет. А ты свои удочки покупаешь, когда зима. А рыбачить-то только летом. — расстроенно выговаривала я.

— Поэтому сейчас на Озоне скидки. И вообще отстань от меня, иди своим спиногрызом прожорливым занимайся! — сразу пошел в атаку муж.

— Впереди месяц целый. Жить-то как будем? — я чуть не плакала от обиды.

— Еду покупаем по отдельности, я на себя, а ты для себя и сына — Заявил мне муж

— У тебя совесть есть вообще? Я сижу с ребенком, и все деньги свои трачу на него. А от тебя снега зимой не допросишься! — рассвирепела я. — Я на элементарные нужды прошу – на еду, на памперсы, а ты только упрекаешь, что я деньги транжирю. Знаешь что, я устала. Собирай свои вещи, уходи к своей матери.

— Да на, подавись ты этими деньгами! — Дима бросил мне под ноги две тысячи рублей, но я их не приняла.

— Забирай и уходи. Больше мне от тебя ничего не нужно. Это конец, Дима. Завтра же подам документы на расторжение брака.

Муж, на удивление, пошел собираться. Бросая вещи в дорожную сумку, сыпал оскорблениями. Ушел, громко хлопнув дверью, а потом мне позвонила свекровь, пытаясь выяснить, что же случилось на самом деле, и выслушать мою версию событий. Честно рассказала ей все, как есть. Свекровь, на удивление, посочувствовала, встала на мою сторону и пошла песочить по чем свет своего жадного сыночка.

Я качала Ванечку, когда позвонила мама.

— Дочь, у вас все хорошо? У меня с утра такая тревога, словно беда случится. — обеспокоенно сказала в трубку мама.

— Все прекрасно, выгнала Диму, завтра подам документы на расторжение брака, будем с Ваней вдвоем жить.

— Да ты что! А что случилось? Так, не говори ничего. Я приеду сейчас.

Мама приехала через полтора часа, как и обещала. В руках у нее был полный пакет фруктов для Ванюши. Раскладывая на столе продукты, мама слушала мой рассказ, не перебивала.

— Значит, все ты правильно сделала, дочь. С таким мужчиной жизнь не проживешь. Мужик-крохобор – горе в семье. — поддержала меня родительница. — Ты не переживай, я на пенсии, с внучком всегда помогу.

— Это было бы замечательно, мам. Я так устала от безденежья и сидения дома. Выйду на работу, хоть немного приду в себя. — честно призналась я.

Квартира в итоге осталась нам с Ваней. Родители сумели доказать, что вложили туда большие суммы, и в итоге бывший муж остался с носом. Впрочем, с тех пор, как я выгнала, его он, словно в воду канул. Не звонил, не писал, Ваней не интересовался от слова совсем. Я того и ожидала, и даже радовалась, что все закончилось так легко и хорошо для нас с сынишкой.

Мама сидела с Ванюшей, а я вышла на работу. В редакции меня приняли с распростертыми, с радостью загрузили работой. Я окунулась в рабочую суету с удовольствием. Мне выделили целую полосу, которую я вела единолично, положили очень хороший оклад и не обижали премиальными. Вечером я проводила время с сыном – купала его, болтала с ним, собирала кубики. Ваня рано пошел и рано начал говорить.

Сто тысяч «почему» от маленького человечка каждый вечер делали особенными, заставляли и умиляться и смеяться. Денег нам теперь с сынишкой хватало на все. Я покупала ему все, что ребенок хотел – игрушки, вкусности, одежду. В садик Ваня пошел в полтолра года, быстро освоился в группе, был живым и любознательным мальчиком. Бабушка и дедушка в нем души не чаяли, сын охотно гостил у них и радовался, когда те приезжали к нам домой. Свекровь после того, как я рассталась с ее сыном, внуком тоже не интересовалась. Скупо СМС-кой поздравила с днем рождения и снова пропала. Я в общении с ней не нуждалась, по Диме не скучала. Мне было чем заняться. Жизнь теперь была разнообразной и насыщенной.

Мы записали Ваню на плавание, и дедушка теперь дважды в неделю возил внука в бассейн. Ване очень нравилось. Он весело рассказывал, что научился нырять, и что тренер его хвалила. Теперь брак с Димой казался мне каким-то смутным сном, который вспоминался все реже. Расстаться точно было оптимальным вариантом для нас с сыном. Теперь дома никто никогда не ругался, Ванюша стал спокойнее, веселей.

Я тоже стала более уравновешенной, отдохнувшей. Копейки было больше считать не нужно, и я спокойно после работы забегала в кафе, покупала свой любимый кофе с пирожным, пиццу Ванечке, горсть винограда и груши в любое время года. Да еще и дедушка с бабушкой всегда являлись погостить с полными сумками угощения. Они последнее время завели кур и поросят, так что теперь мы были еще и со своими яйцами и мясом, точно уверенные в качестве продуктов.

Через общих знакомых я знала, что Дима так личную жизнь свою больше и не устроил, платил долги за машину, жил с мамой. Я же похорошела, что отмечали все. Недавно у меня начались отношения с коллегой по работе, Никитой. Я уже познакомила его с Ваней, и мой новый мужчина сыну искренне понравился. Мы даже вместе съездили в санаторий осенью. Стояло теплое начало октября, осень не торопилась со стужами и ветрами, лес еще стоял золотой и молчаливый.

Мы много гуляли, играли с Ваней, катались на каруселях и лошадях. Никита тоже имел опыт первого брака за спиной, но вот детей с бывшей супругой общих у него не было. К Ване он тянулся всей душой, с удовольствием болтал с сыном, баловал его подарками и угощениями. Я не спешила формировать наши с Никитой отношения, присматриваясь к молодому человеку. Может быть, все у нас с ним сложится – кто знает. Пока я решила быть счастливой в том дне, в котором живу.

У меня был Ваня – мое негасимое солнце, которое вело меня даже в самые темные минуты. У меня была я, уважающая себя настолько, чтобы не строить семью с человеком, которому нет дела до нас с сыном. Моим родителям Никита тоже очень нравился, они ждали, когда мужчина позовет меня замуж. И дождались. Свадьбу играли зимой – без особенного торжества, в кругу родных и друзей. Ваня сидел на руках у Никиты, и, доверчиво прижавшись к нему, просил сестричку. Мы с мужем хихикали счастливо и таинственно переглядывались.

— Будет тебе сестричка. Ну, или братик. — сказал сыну Никита.

— Братик тоже хорошо. Но лучше сестричку все же. Я буду ее от всех защищать, играть с ней. — ответил Ванечка.

— Договорились, дружок! —муж нежно обнял сынишку, поцеловал его в вихрастую макушку.

Я смотрела на двух любимых мужчин, и внутри меня разливалась теплая нежность к обоим.