Home Blog Page 144

Черемуховый цвет или тайна старой фотографии

0

— Мама, а кто эта девушка на фото? — задал я вопрос, листая старый семейный альбом.

— Где ты нашел этот снимок? — побелевшими губами спросила мать.

— Здесь, за обложкой. А что с ним не так?

— Нужно скорее спрятать его, а лучше выбросить. Главное, чтобы бабушка не увидела, — забеспокоилась мама.

Я понял, что с этой фотографией связана какая-то неприятная история и быстро спрятал ее в карман, пообещав, что самостоятельно расправлюсь с ней. Уничтожать снимок я, конечно, не планировал, дело в том, что девушка на нем была крайне похожа на ту, в которую вот уже несколько лет я был безуспешно влюблен.

Катька, девушка о которой пламенело мое сердце, упорно не желала меня замечать, хотя я ходил за ней, начиная с шестого класса. Конечно, в шестом классе я был не самым респектабельным женихом, с вечно торчащим ежиком на голове, к тому же ниже ее на полголовы. Но уже к девятому классу я вытянулся настолько, что при построении на физкультуре стоял вторым и выше меня был только Пашка второгодник. Я отрастил волосы и сделал модную стрижку, тщательно следя за тем, чтобы юношеские изменения в организме не влияли на мой внешний вид. Ради Катьки я всегда старался держать планку. Я ходил в отглаженных брюках, держал в чистоте свои руки и старательно зубрил правописания, чтобы всегда казаться на высоте. Однако ее величество, даже будучи в курсе моих мучений, так как я не единожды признался ей в любви, пока не сдавала своих позиций. Я любил повторять слово «пока», потому что сдаваться тоже не собирался.

Весна — такое время года, когда даже немолодые сердца начинают полыхать любовным пожаром. Что уж говорить о неразделенной любви бедного студента гуманитарного института, который начитавшись классических произведений всех мировых авторов, грезит о воплощении в жизнь тех самых любовных историй из книжки. В тот день я решил покорить сердце любимой при помощи цветущих весенних деревьев и нарвать самый огромный букет черемухи.

Облюбовав одно дерево, я стал отламывать от него аккуратные и не очень, как уж получалось, веточки и складывать их рядом на траву. Перед моими очами стояли счастливые голубые Катькины глаза, которая, как бы не сопротивлялась, но подарки от меня получать очень любила. Мечтая о ее улыбке, я вдруг ощутил, как на мою голову обрушился легкий удар. Я обернулся и тут же получил веником по лицу. Рядом со мной стояла бабушка — божий одуванчик и со всех сил лупила меня моей же сорванной черемухой.

— Ах ты, хулиган проклятый! Ах ты, паразит! — приговаривала она при этом.

Данная старушка была мне вовсе незнакома и, поэтому я совершенно недоумевал, чем заслужил подобное наказание, с применением черемухового веника.

— Чего вы деретесь? — прокричал я, пытаясь укрыться от белоснежных веток.

— Будешь знать, как мои деревья ломать!

— Почему же они ваши? Вроде бы вполне общие! — аргументировал я.

Старушка осеклась, но быстро пришла в себя.

— Будешь знать, как природу портить, — она снова больно ударила меня по плечу.

— Так я же только несколько веточек сорвал, для любимой девушки. Вот вам в молодости разве черемуху не дарили?

Бабулька вдруг перестала махать на меня веником и морщины на ее лице будто разгладились, в этот момент она стала минимум на двадцать лет моложе.

— Дарили, — смущенно улыбнулась старушка, — Колька постоянно черемуху таскал и в окна мои закидывал, а отец ругался ему вслед.

От приятных воспоминаний, щеки бабушки раскраснелись.

— Ладно уж, сорви себе несколько веточек, только осторожнее, — разрешила она и отправилась восвояси. Я же недоверчиво покачал головой, вот как понять, чего хотят эти женщины?

Когда я шагал по улице с тем букетом черемухи, все встречные дамы улыбались, глядя на меня. Я тоже улыбался им в ответ, мне было приятно видеть их радостные лица.

— С ума, что ли сошел? — Катькино лицо при виде огромного белоснежного облака было не сильно радостным, — еще бы миллион алых роз притащил.

— А ты бы хотела? — спросил я.

Катька задумалась.

— Пожалуй, нет, — ответила она, все же забрав из моих рук черемуху.

— Почему? — мне стал интересен ход ее мыслей, и я присел за кухонный стол в ее квартире, закинув ногу на ногу.

— Потому что, Вовочка, такой подарок к чему-либо обязывает, а я не желаю быть чьей-то должницей.

Я вздохнул. Радовало то, что она не желает быть ничьей должницей, а не конкретно моей.

— Смотри, что я нашел в нашем старом альбоме, — я решил сменить тему и показал Кате снимок, — правда, вы с ней похожи?

Катя возмущенно посмотрела на меня.

— Конечно, похожи, раз это моя бабушка.

— Как это?

— Не прикидывайся. И где ты взял это фото?

— Говорю же в нашем старом альбоме. Фотография была подсунута под обложку и мама, отчего-то разволновалась, когда я ее нашел. Попросила спрятать или выбросить, но чтобы бабушка не увидела.

Катя заинтересованно посмотрела на меня.

— Считаешь, наши семьи связаны какой-то тайной?

— Как они могут быть связаны, если твоя родня живет на Урале, а мои предки родом из Калининграда?

— Не знаю, — пожала плечами Катька. Потом мы с ней договорились, что попытаемся выяснить все, что касается фото, расспросив своих родных. На прощанье моя любовь даже чмокнула меня в щеку, так что черемуховый цвет все же сделал свое дело.

Дома я поначалу попытался выведать информацию у мамы, но получил не только жесткий отказ, но еще и выговор за излишнее любопытство. Но я не привык сдаваться и решил рискнуть. То есть получить историю из первых уст, так сказать. У моей бабушки было четверо детей, и моя мама была младшей среди них. Таким образом, я, являясь единственным ребенком у своей матери, автоматически становился самым младшим внуком, а соответственно самым любимым. При этом я и сам обожал свою бабушку. Мама мамы — это особенный человек. Маму я люблю, а бабушку просто боготворю, она самая мудрая и добрая. Иначе как бы она определила именно меня в свои любимчики?

Хотя реакция матери на старое фото несколько смущала меня, но я знал, у моей бабушки стойкая психика и она крайне спокойно реагирует даже на самые непредвиденные жизненные передряги.

— Бабуль, я тут нашел одну фотографию, в твоем альбоме, — я решил максимально придерживаться основной версии. Даже в молодые годы я уже усвоил, что, сколько не выкручивайся и не переиначивай действительность, правда все равно наружу выйдет и будет еще хуже.

— Какую именно? — улыбнулась бабушка.

— Там изображена одна девушка, и она очень похожа на мою Катю.

— На твою Катю? Правда?

— Ага.

Бабушка надолго замолчала, а я не торопил ее.

— Покажешь фото? — спросила она, конечно, догадавшись, что снимок у меня с собой. Я улыбнулся и достал фотографию. Когда бабушка взяла в руки карточку, то сразу расплылась в улыбке.

— И кем же приходится эта Катя твоей Кате?

— Бабушкой, — я, конечно, удивился, что девушку на фото тоже зовут Катя, но промолчал.

— Жизнь полна неожиданностей, — вздохнула тем временем бабуля. — Значит, ты хотел бы узнать, что связывает меня с этой девушкой на фото?

Я кивнул и сглотнул слюну, предвкушая близость разгадки.

— Тогда слушай, — сказала бабуля, — но имей в виду, люди, о которых идет речь, когда-то были мне очень дороги. Ты знаешь, я родилась и выросла в Калининграде. Это особенный город и он оставляет определенный след в сердцах своих жителей. Мне кажется, мой характер сформировал именно город, а не наследственность или изменчивое окружение. Но, я отвлеклась. В те времена, о которых идет речь, я была молодой, гордой и чрезвычайно влюбчивой девчонкой. Девушка на фото, Катя была моей лучшей подругой. У нас с ней все было общее, секреты, сумочки и так далее. Однажды в парке мы встретили молодого офицера, который прогуливался возле фонтана. Он был сказочно красив, и мы отпустили в его адрес множество шуточек, пока любовались его лицом и стройной фигурой.

Бабушка рассмеялась, и подлив в свою кружку грушевого компота, продолжила:

— Его звали Женя, Евгений. Он был родом с Урала, а в наш город приехал, как и многие, увлекшись историями о добыче янтаря. С момента первого знакомства он стал ухаживать за мной, читал стихи, дарил цветы. Когда в Калининграде зацвела черемуха, носил мне огромные букеты, так что обломал все деревья в округе. Я влюбилась в него без памяти, не могла думать ни о чем другом. Даже убегала из дома, чтобы гулять с Женей ночи напролет. А потом я увидела, как мой парень целуется с моей подругой. То, что я пережила словами описать трудно, кто не был в такой ситуации, тот не поймет. В этот момент рушится мир, переходит из одного состояния в другое, и ты сам уже никогда не будешь прежним.

Я смотрел на бабушку и всей душой хотел помочь ей пережить ту боль, которую она испытала когда-то. На задворках моего сознания маячил вопрос: «Что же теперь будет со мной и Катей?», но я отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Моя любовь в тот момент принадлежала только ей, моей милой и дорогой бабушке.

— Прости, пожалуйста, что заставил тебя вновь пройти через это! — прошептал я, прижав ее пальцы к своим губам. Бабушка внимательно посмотрела на меня.

— Не нужно волноваться из-за меня, — она поправила мою непокорную челку, — сейчас эти воспоминания кажутся мне даже приятными, будто я смотрю романтический фильм с моим участием, — старушка рассмеялась.

— И что же было дальше? — осмелился спросить я.

— Дальше выяснилось, что Катя тоже влюбилась в Женю с первого взгляда и мучилась наверно не меньше меня, наблюдая за нашим бурным романом. В конце концов, она решилась признаться парню в своих чувствах, и он выбрал ее. Так бывает. Это все обычная жизнь. Вскоре они уехали вместе на родину Евгения, а я поняла, что беременна.

Я молчал, опустив голову и продолжая гладить ее морщинистую руку.

— Значит твоя старшая дочь, моя тетя Валя родня моей Катьке? — спросил я.

— Нет, — покачала головой бабушка, — того ребенка я потеряла, наверно из-за постоянно проливаемых слез, — она тяжело вздохнула. — Все мои дети родились от твоего дедушки, не переживай об этом. И дедушку я очень любила, он был моим героем! Именно он помог мне пережить то время и двигаться дальше.

— Значит, ты простила их? Твою подругу и того парня?

— Давно простила, иначе как бы я смогла прожить счастливую жизнь?

Я поцеловал старушку в мягкую щеку, от воспоминаний, покрывшуюся легким румянцем.

— Я тебя люблю и спасибо за рассказ!

— Беги к своей подружке, — бабушка потрясла меня за плечи, — думаю, вам не терпится обсудить новости.

Катька встретила меня возле подъезда, как будто уже дожидалась.

— Пойдем, пройдемся, — позвала она. Мое сердце при этом екнуло, я испугался, что Катька как-то неверно истолкует ту старую историю и это отразится на наших с ней отношениях. Мы пошли в парк, и присели на самой отдаленной скамейке.

— Узнал что-нибудь? — сразу же спросила Катя.

Я кивнул.

— А ты?

— Я тоже.

Мы немного помолчали.

Катькина бабушка жила не здесь, не в Москве, а в том городе, откуда был родом Евгений, Катькин дед. В том же городе жили их старшие дети. Только Катькина мама, когда вышла замуж, то переехала в столицу. Бабушка Кати, Екатерина Леонидовна тайну старой фотографии поведала не сразу, поначалу сказала, что не знает, о чем идет речь. Однако спустя час, она сама перезвонила внучке, и они проговорили более часа.

— Когда ты планировал сделать мне предложение? — ни с того ни с сего спросила Катька.

— Кккакое предложение? — не понял я.

Катя, прищурившись, посмотрела в мои глаза.

— Ты думал на мне жениться?

— Я? — от ее напора я на некоторое время потерял дар речи, а потом, вдруг, сообразил, что возможно это судьбоносный момент в моей жизни. Я огляделся по сторонам и, увидев растущую рядом черемуху, бросился к ней. Сорвав ветку цветущего дерева, я встал перед Катькой на одно колено и протянул цветы.

— Если ты согласишься выйти за меня, я стану самым счастливым человеком на свете! — воскликнул я. Катька, отчего-то молчала, и я добавил на всякий случай, — Я всю жизнь буду любить только тебя!

— Тогда я согласна, — ответила моя любовь.

Я еще некоторое время смотрел перед собой, не в силах поверить в свое счастье, а потом впервые в жизни поцеловал мою Катю.

Объясняя свое поведение, Катька сказала:

— Еще уведет тебя кто-нибудь! Вон Светка со школы по тебе сохнет и Анжелка постоянно восхищается твоими красивыми глазами.

Мы с Катей поженились на последнем курсе института, она сказала, что находится в постоянном стрессе и больше не может ждать. На свадьбу приехали родственники Кати, в том числе и бабушка. Мы, честно опасались их встречи с моей бабулей, но наше волнение было абсолютно напрасным. Встретившись, пожилые леди обнялись и долго не выпускали друг друга из объятий. Весь вечер они провели вместе, плакали и смеялись, вспоминали свое детство и молодость. Их примирение, на мой взгляд, было лучшим подарком на нашу свадьбу. А возможно и залогом нашей будущей счастливой жизни, потому что мы с женой прожили вместе уже пятнадцать лет, а наши чувства друг к другу до сих пор не ослабели.

Непокорная

0

— Ты думаешь, что мы тебя всю жизнь кормить будем? Не нравится что-то, катись, тебя здесь никто не держит.

Эти слова мачехи Наташа запомнит надолго. С детства она была независимой. Мама старалась исполнять каждый ее каприз. Девочка росла, не зная ни в чем отказа. И вот мамы не стало. Наташа не могла понять, почему мама ее «бросила». Ей так было хорошо с ней. Частенько вечерами вспоминает их задушевные беседы. Иногда приходилось и жаловаться ей. Не все гладко было у девочки. Имея неуживчивый характер, не могла сблизиться с одноклассниками. Стычки происходили, в основном, из-за того, что разные взгляды на многие вещи.

Пришел день, когда отец привел в дом Зинаиду Васильевну. Она не то, что невзлюбила девочку, а делала вид, как будто ее совсем не существует. Наташа встречалась с мачехой только во время еды. Делал отец попытки, чтобы сблизить этих людей.

— Доченька, пойми, мне Зина нравится. Мамы давно нет. В доме нужна хозяйка.

— Папа, я сама до ее прихода справлялась со всем.

Хотела отцу высказать, что начинать надо не с нее, а с мачехи. Это она выстроила непробиваемую стену, отгородилась от падчерицы. Иногда Наташе так хочется поделиться тем, что беспокоит ее душу. Но не с кем. К бабушке отец ее не пускает, считает, что та плохо влияет на его дочку.

В университете тоже не было близких подруг. Ее заносчивый характер не выносил никто. Отец свою отцовскую любовь заменил брендовыми шмотками.

Отношения с мачехой так и не наладились. А при рождении брата, так даже совсем усугубились. Наташа стала ревновать и отца к маленькому ребенку. Она не припомнит, чтобы папа также трепетно относился к ней. Все, что всплывает в ее памяти, так это лучезарное море, куда они всей семьей ездили один раз. Папа там научил ее плавать. С тех пор никогда не чувствовала прикосновение его рук.

— Сережа, будь поласковей с дочерью, — говорила мама.

— Девочку должна воспитывать мать, я в этом ничего не понимаю.

А Гоша для него стал «свет в окошке».

Наташа считала себя почти изгоем в этом обществе. Поэтому, когда Николай, парень из архитектурного, предложил ей встречаться, она обрадовалась. Все вечера, проводимые с парнем, казались сказкой. Она впервые услышала от человека красивые слова в свой адрес. Ей казалось, когда их примерила на себя, что они не про нее. Несколько раз подходила к зеркалу, крутилась, но ее грустные глаза ей говорили: «Он все врет».

Николай не лгал. Ему девушка, действительно, понравилась. Он с осени наблюдал за ней. Когда удостоверился, что вокруг нее не вьются пареньки, подошел к ней.

— Удивляюсь, такая девушка и в одиночестве. Позвольте вам составить компанию. Могу проводить до дома, а хочешь, просто прогуляемся.

Наташа большей частью молчала, а Николай показывал свое красноречие. Наконец-то у девушки появился человек, который ее любит. Не просто любит, а растопил ее застывшее, как на морозе, сердце. Она отдалась этим отношениям без сопротивления.

Закончив обучение, молодые люди сыграли свадьбу. Громко, конечно, сказано. Так вечер в семейном кругу. Но главное, Наташа будет всегда рядом с Николаем. Их семейному счастью не будет конца. В чем причина, но детей у них не было.

И вот однажды около своего подъезда она встретила женщину с годовалым ребенком на руках.

— Подскажите, пожалуйста, -начала незнакомка, — сорок седьмая квартира в этом подъезде?

— Да, а что вы хотели?

— Мне нужна Свиридова Наталья.

— Это я.

— Вы, мне Николай вас описывал совсем по-другому. Не мешайте нам с Колей жить вместе, у нас общий ребенок. Вы же все равно бесплодная.

Наташа не могла прийти в себя после этих слов женщины. Тут же вернулась в квартиру, собрала свои вещи и пошла в неизвестность. К отцу не поедет, это точно, там ненавистная мачеха. Подруг нет. В гостиницу – смысла нет. Знает, что Коля ее будет искать. А в их небольшом городке почти все знают друг друга в лицо. С работой тоже надо что-то решать. Причем, на все про все у нее всего один день, медлить нельзя.

Николай, вернувшись после работы, заметил, что вещей жены нет. За телефон, но звонки постоянно сбрасываются. Позвонил отцу Наташи, услышал в ответ:

— Все бабы одинаковы, боятся поговорить начистоту, как не поймут, что муж должен все знать. У меня нет никаких предположений, где она может быть. Если только у бывшей тещи. Больше ей идти некуда.

И назвал Николаю адрес. Соседний город, немного проблематично, но раздумывать некогда, надо действовать быстро, иначе может опоздать.

Позвонив другу, чтобы тот прикрыл его на работе, отправился на поиски жены. На такси его домчали за два часа. И вот он стоит перед дверью. Бояться ему нечего, ведь он ничего не совершил плохого. Все всегда было для жены. За дверью слышался разговор, Николай узнал голос Наташи. Резко нажал на кнопку.

— Кто там? – послышался старческий голос.

Мужчина ответил.

На пороге стояла его Наташа. Кинулся ее обнимать, но она отстранила его руками.

— Ты всех так обнимаешь?

— Зайдите в квартиру, нечего торчать на лестничной клетке. Тогда будете выяснять отношения, — сказала бабушка.

Наташа рассказала мужу, все, что накипело в душе.

— Лапочка, прости, оступился один раз. Это было около двух лет назад. Помнишь, я ходил на мальчишник к Илье. Перебрал немножко. Друг меня увез к себе. А там его будущая жена с подругой. Вот Олеська и легла ко мне под бок. Только я ничего не помню. И с тех пор она меня осаждает. Сказал ей, чтоб без теста ДНК даже не подходила. Вот и решила взяться за тебя. Прости, но я очень тебя люблю и не мыслю жизни без своей любимой Наташеньки.

Она поверила своему мужу и первый раз в жизни сдалась, ей так хотелось ему верить.

— А если все-таки твой ребенок?

— Буду выплачивать на его содержание.

P.S.

Тест ДНК показал, что этот мальчик не сын Николая. Вскоре у них с Наташей родится дочка.

Сюрприз

0

— Заткнись, — сел на нее мужчина и начал шарить в ее сумке. Девушка закричала, но, тут же получила сильный удар по лицу
Ирина познакомилась с Петром совершенно случайно. Ей было уже под сорок лет, работала преподавателем в институте. Женщина была одинокой, впрочем, как и ее подруга.

— Иринка, — приходила к ней Галина, — куда сегодня двинем?

— Не знаю, — пожимала подруга плечами.

— Давай снова в ту кафешку, видела, сколько там молодых парней собирается, — говорила Галя.

— Да какие молодые парни, ты на себя посмотри, — улыбалась в ответ девушка.

— А что? Я еще ничего, да и ты тоже, — смотрела на себя в зеркало Галина.

— Ладно, пойдем, — махала рукой Ира.

В тот вечер они пришли в кафе, в зале никого не было. Официант подошел, предложил напитки, девушки не отказались. Они были настроены игриво.

— Почему никто не приходит? — оглядывалась по сторонам Галя.

— Рано еще, наверное, — предполагала Ирина.

— Да, уж, — Галина замолкала.

Через пару часов зал стал наполняться. Приходили в основном молодые люди. Играла музыка, Ире и Гале уже хотелось танцевать, но свет горел ярко, никто еще не выходил на танцпол. В какой-то момент заиграла «Макарена».

— Пойдем, — потянула Ира за руку подругу.

— Ты чего? — сделала большие глаза и покрутила у виска подруга.

— Ну, как знаешь, — Ирина поднялась, и прямо около их столика начала танцевать всем известные движения.

— Ну ты даешь, — смеялась Галя.

— А что, настроение хорошее, просто хочется отдыхать, почему бы не потанцевать, — Ирина присела на место.

— Уважаемые гости, — услышали они голос ведущего, — приглашаем вас поучаствовать в конкурсах.

— О, да тут вообще весело, — Галя смотрела на сцену.

— Да, — кивнула головой Ирина. Она и сама иногда проводила мероприятия.

— Итак, мне нужны три женщины и три мужчины, — проговорил молодой человек с микрофоном. Но на его призыв никто не отозвался.

— Хорошо, тогда я выберу сам, — он пошел по залу. В какой-то момент Ирина почувствовала руку ведущего у себя на плече.

— Я? — удивилась она.

— Да, выходите, — он, не останавливаясь шел дальше.

И вот уже девушка стоит в центре зала, к ней ведущий подвел молодого человека. Если честно, то Ирина сначала даже внимания на него не обратила. После того, как были выбраны все участники, они представились залу.

Ну, и как обычно, на таких мероприятиях не может быть нормальных конкурсов, нужно было делать манипуляции с бананом. Мужчина держал его во рту, а девушка должна без рук его очистить и съесть. Было очень смешно, Ирина не справилась, победил кто-то другой. Но девушка не отчаивалась, она прошла на место.

— Вот и в конкурсах поучаствовала, — засмеялась Галя.

— Ага, — вытирая рот салфеткой кивнула Ира.

— Знаешь, мне тут позвонили, нужно срочно домой, — встала с места Галя.

— Ты чего, все только начинается, — погрустнела Ирина.

— Не могу, сын звонил, какие-то проблемы, — покачала головой Галина.

У женщины, несмотря на ее, еще не старый возраст, был уже довольно взрослый сын. Алексею было 18 лет, он оканчивал школу и должен был поступать. Мать пыталась отмазать его от армии, но ничего не получалось. Отец Алеши ушел, когда мальчик был еще в животе у матери. Галя не сильно расстраивалась по этому поводу. И вот, сейчас у него какие-то проблемы, и подруге нужно бежать.

— Хорошо, — Ирина тоже встала из-за стола, — пойдем.

— Ты можешь оставаться, — посмотрела на нее Галя.

— Как ты себе это представляешь, буду сидеть одна за столиком? — Ирина недоуменно смотрела на подругу.

В этот момент подошел официант.

— Это вам, — поставил он на стол бутылку вина и посмотрел на Ирину.

— Что? От кого? — не поняли они.

— Вон от того мужчины, — показал молодой человек на того, кто участвовал с Ириной в конкурсе. Она махнула рукой и кивнула головой, таким образом говоря спасибо.

— Ни фига себе, — присвистнула Галина, — как ты его зацепила этим бананом.

— Ой, пошли уже, — Ирина не хотела пока об этом разговаривать, хотя в душе было очень приятно.

— Ирина, а можно с вами пообщаться? — подошел к ней тот самый человек, который подарил вино.

— Да, — кивнула она и посмотрела на подругу.

— Я как раз собиралась уходить, а она не хотела оставаться одна, вот и компания, — махнула рукой и побежала к выходу Галя. Ира только посмотрела ей вслед.

— Присядем? — молодой человек смотрел на Ирину.

— Да, — она улыбнулась.

— Меня Петр зовут, если вы не запомнили этого с конкурса, — он взял вино и начал разливать его по бокалам.

— Ирина, — она кивнула.

— Да, я помню, — он улыбался, поднял бокал, — за знакомство!

Они пригубили вина, потом начали разговаривать.

— Я тебя увидел, еще в начале вечера, когда ты макарену танцевала, подумал, вот бы познакомиться, и видишь, как случай свел, — говорил Петя.

— Да, — она не знала, что говорить. Обычно, такая разговорчивая, здесь просто сидела и молчала.

— Тебе неприятна моя компания? — спросил он.

— Нет, почему ты так решил? — посмотрела она на него.

— Просто, ты в какой-то прострации, — Петя улыбнулся.

— Все хорошо, — она улыбнулась и снова подняла бокал.

— Может уйдем отсюда? — спросил он у Ирины.

— Куда? — она взглянула в центр зала, там все танцевали.

— Не знаю, прогуляемся, — предложил Петр.

— Хорошо, — Ирина кивнула. На самом деле ей не очень хотелось уходить. На улице было холодно, а здесь так тепло и весело.

Как она и предполагала, не прошло и полчаса, как они начали замерзать. На ресницах появился иней.

— Холодно, — поежился Петя.

— Да, — кивнула она. Одежда была не совсем подходящая для гуляния.

— Пойдем ко мне, я тут недалеко живу, — предложил молодой человек.

— В смысле? — уставилась на него Ирина. Она подумала, что это был хитрый ход. Вытащить ее на улицу, чтобы потом заманить к себе.

— Да ты что, такая взрослая, а до сих пор чего-то боишься, — он засмеялся. Ирина подумала, что ничего не будет, если она зайдет к Пете и выпьет чашку чая. Они вошли в подъезд, поднялись в квартиру. Когда разувались в прихожей, как-то так получилось, что наклонились, а потом поднялись вместе. Их лица оказались так близко, что Петя не устоял, он потянулся к губам Ирины. Поцелуй был долгим.

— Ты хорошо целуешься, — сказала Ирина ему после этого.

— Ты тоже, — улыбнулся он. Они прошли на кухню, после всего случившегося неловкость куда-то делась. На кухне Петя налил чай, но пить его не хотелось. Ирина очень любила целоваться. Она могла бы просто дни напролет целовать любимого мужчину. И сейчас, когда Петя притянул ее к себе, усадил на колени, и начал целовать, она нисколько не была против.

— Пойдем в спальню? — предложил он.

— Нет, здесь тоже нормально, — не хотела торопить события Ирина.

— Хорошо, как скажешь, — и они снова слились в поцелуе.

— Мне пора домой, — сказала Ирина.

— Я провожу, — не стал противиться Петр.

— Спасибо, — и снова поцелуй.

Они вышли на улицу, Петя проводил ее до дома. Они обменялись телефонами, он должен был позвонить завтра.

Девушка вбежала в свою квартиру, сердце бешено колотилось.

— Галка, не спишь? — не могла она не позвонить подруге.

— Нет, что случилось? — сказала та раздраженно.

— Кажется, я влюбилась, — проговорила Ирина.

— Ты так постоянно говоришь, да все не выходит что-то, — проговорила подруга.

— Ты что, не рада за меня? — не понимала девушка.

— Не знаю, надо присмотреться к этому Пете, — Галя была непреклонна.

— Ты даже запомнила, как его зовут? — удивилась Ирина.

— А что в этом такого? — не поняла подруга.

— Нет, все хорошо, — Ирина положила трубку.

Сейчас ей было без разницы, что говорит подруга, она чувствовала бабочек внизу живота. На следующий день он позвонил, предложил встретиться в кофейне. Она пришла.

— Опаздываешь, — встал Петя навстречу девушке.

— Немного, — смутилась она.

— Хорошо, пойдем, — он провел ее к столу.

Они сидели и разговаривали. Сегодня обоих интересовала жизнь каждого.

— Чем ты занимаешься? — спрашивал у Ирины Петя.

— Преподаю статистику в институте, — просто отвечала она.

— Ничего себе, а я работаю в обслуживающей сфере, протягиваю интернет людям, — улыбнулся он.

— Это тоже хорошая работа, — Ирина отпила горячего напитка.

— А муж, дети? — наконец, задал вопрос Петя, который больше всего его волновал.

— Нет, ни того, ни другого, — покачала она головой.

— Почему же? — Петр обрадовался.

— Не знаю, как-то не сложилось, — пожала она плечами.

— Возможно, ты все эти годы ждала меня? — засмеялся мужчина.

— Все может быть, — Ирина тоже улыбнулась. В таком хорошем настроении прошел дальнейший вечер, нужно было собираться, потому что заведение закрывалось.

— Пойдем ко мне? — посмотрел на нее Петя и взял за руку.

— Хорошо, — она кивнула. В этот вечер они вошли в квартиру и сразу же начали целоваться. А потом Петя взял девушку на руки и перенес в спальню. Ирина не была против, она наслаждалась тем, как мужчина нежно снимает с нее одежду, при этом ласкает тело. Как же давно она не чувствовала такого. Было просто волшебно, нега накрывала с головой, Ирина растворилась полностью в этом мужчине.

— Проспала, — вскочила утром на ноги Ирина и начала метаться по незнакомой комнате.

— Ты чего? — вошел с кружкой в руках Петя.

— Опаздываю, — она начала быстро одеваться.

— А ты по воскресеньям тоже работаешь? — удивленно поднял бровь он.

— Как? Сегодня воскресенье? — уставилась она на него.

— С утра было, — он хихикнул, подошел и поцеловал ее в плечо.

— Как хорошо, — она откинулась на кровати.

— А я тебе кофе принес, — показал он на кружку глазами.

— Спасибо, — она взяла вкусно пахнущий напиток.

— Предлагаю весь день провести в постели, телевизор есть, а еду и вино можно заказать, — проговорил Петя.

— Согласна, — засмеялась Ирина. Ей было так хорошо и уютно с этим человеком. Они были знакомы всего два дня, но, как будто знали друг друга всю жизнь.

Ирина не хотела, чтобы этот день заканчивался. Она лежала рядом с Петей, и гладила его по груди, она думала, что так будет всегда.

— А такое вообще бывает? — посмотрела она на него.

— Ты о чём? — Петя поднялся на локте.

— Ну, мы вчера с тобой только встретились, а сегодня уже вместе, и мне кажется, что я знаю тебя много лет, — говорила она.

— Я не знаю, наверное, бывает, ведь у нас так получилось, — улыбался Петя.

— Тебе хорошо со мной? — спросила Ирина.

— О чём ты говоришь? Конечно, — он поцеловал ее.

Действительно, весь день они пролежали в постели. В какой-то момент Петя заказал еду по телефону, они смотрели старые фильмы, потом новые. Ира увидела, что у него есть мультфильмы, попросила посмотреть, она их очень любила. Ночь тоже была сказочной, но утром надо было на работу.

Поэтому Ирина встала пораньше, чтобы успеть всё сделать. Она вызвала такси и поехала домой. Дома перед тем, как пойти на работу она позвонила подруге.

— Наконец-то, — услышала она в трубке.

— Ты о чём? — не поняла Ирина.

— Все выходные прошли, а ты ни разу даже не позвонила, — отчитывала её Галя.

— Ой, Галя, я провела эти дни с Петей, было всё как в сказке, — сказала она подруге.

— Ой, какие уж там сказки, у меня Лёшку в армию забирают, — сказала ей подруга.

— Ну и ладно, и пусть идёт, всего год отслужит, и вернётся, ничего с ним не случится, — сказала ей Ирина.

— Ага, тебе хорошо говорить, у тебя детей нет, а я вот поседела, кажется, вся, — чуть не плакала Галина.

— Хочешь, я к тебе сегодня приеду после уроков? — спрашивала Ира.

— Я даже не знаю, — отвечала Галя.

— Хорошо, тогда Петя меня встретит, и мы вместе с ним приедем, заодно и вы познакомитесь, — решила за всех все Ирина.

Она поехала в институт, сегодня у неё было три пары. День прошел очень быстро. Когда она вышла на крыльцо, то сразу же увидела, что Петя стоит там.

— Привет, — помахала она ему рукой.

— Привет, — он подбежал поцеловал её.

— Давно ждёшь? — спросила она у него.

— Нет, пять минут назад подошёл, — проговорил он.

— Знаешь, у моей подруги небольшие проблемы, я обещала ей, что мы заедем, — Ира посмотрела на мужчину.

— Конечно, какие проблемы, поехали, — они вызвали такси, и поехали к Гале. Когда они позвонили в дверь им долго никто не открывал. Но через какое-то время, Ирина услышала шаги и звук открывающегося замка.

— О, припёрлись, — Галя стояла в халате, видно было, что она не в себе.

— Ты что, пила? — спросила Ирина у неё.

— А что мне делать, единственного сына забрали, — заплакала Галя.

— Ой, из-за таких пустяков переживаете, — вставил свое слово Петя, — год пролетит очень быстро, вы даже ничего не заметите. Они хотели войти, но Галя не хотела пускать.

— Ну что, так и будешь держать нас на пороге? — спросила у нее Ирина.

— Я бы не хотела, чтобы ко мне сегодня кто-то приходил, — призналась честно Галя.

— Хорошо, когда понадоблюсь, звони, — сказала Ирина. Они с Петей пошли вниз по ступенькам.

— Сейчас куда? — посмотрел мужчина на неё.

— Даже не знаю, сам решай, —она оглядывалась по сторонам.

— А пойдём в кино?! — предложил он ей.

— А пойдём, я там уже сто лет не была, — согласилась она и засмеялась. Ирина взяла Петю под руку, они вызвали такси, и поехали в ближайший кинотеатр.

— Какой жанр предпочитаешь? — спросил Петя у Ирины.

— Хоть что, только не ужастики, — ответила она.

— О, я тоже не люблю ужастики, казалось бы, выдуманная история, но всё равно леденит душу, — Петя поёжился. Они посмотрели афишу, выбрали какой-то семейный фильм, и пошли на него. После этого они по снова поехали домой к Петру, а там, как обычно, залезли в свою любимую постельку, и не вылазили из неё до утра.

— Слушай, а переезжай уже ко мне? — посмотрел Петя на Ирину.

— Ты чего, мы знакомы всего три дня, — засмеялась она.

— И что, что в этом такого? — пожимал плечами Петя.

— Ладно, я подумаю, — согласилась Ирина. На следующий день она взяла несколько нарядов, домашнюю косметику и фен. Привезла это всё к Пете.

— Это что? — удивился он.

— Это необходимое, чтобы утром рано не ехать домой, перед институтом, — начала оправдываться она.

— Понятно, решила вещи потихонечку перевозить? — подколол он её.

— Посмотрим, — посмотрела на него Ира.

Они продолжали встречаться, и действительно, со временем, Ира перевозила сначала одну вещь потом вторую, третью, и так, почти весь свой гардероб, косметику и средства для гигиены переехали в дом к Петру.

Ирина была счастлива она звонила Гале, они разговаривали, она не хвасталась, просто рассказывала про свою жизнь. Подруга же, почему-то на неё всё время злилась.

С наступлением лета, когда работы в институте почти не было, Ирина решила взять отпуск. Она пришла домой и объявил об этом Пете.

— Представляешь, в этом году без раздумий подписали, — улыбалась она.

— Да, а я вот не знаю, дадут мне летом отпуск или нет, — это говорил с сомнением Пётр.

— Ну хотя бы две недели, — упрашивала она.

— Ну, две недели, возможно, и дадут, — кивал он.

Уже на следующий день, Петя рассказал Ире, что ему дали всего неделю отпуска.

— Это же хорошо, давай куда-нибудь вдвоём съездим, — бросилась она ему на шею. Они поехали в тёплые края, где целую неделю наслаждались солнышком и друг другом.

— Петя, я так тебя люблю, — прижималась к нему Ира.

— И я тебя очень сильно люблю, — обнимал он её.

— Мне кажется, что такого счастья просто не может быть, — смотрела на него девушка.

— Ну почему не может, ведь у нас оно есть, — говорил он ей.

Они вернулись домой отдохнувшие и загоревшие. Петя продолжил дальше работать, а у Ирины ещё были выходные впереди.

— Галка, привет, — позвонила она подруге.

— Ну, привет, рассказывай, — ответила та.

— Приходи сегодня вечером к нам в гости, мы тебе подарков привезли, — говорила Ирина.

— Хорошо, — сказала Галина, и положила трубку.

Она давно собиралась посетить Петю и Ирину, но все как-то не получалось. Вечером она пришла к ним, принесла с собой торт и вино. Они сидели на кухне, влюбленные рассказывали ей, как отдохнули и про дела в общем.

— Вы так приторно выглядите, что аж тошно, — сказала Галя, после их очередного поцелуя.

— Да что ты говоришь, Галечка, вот встретишь такого же человека, тогда почувствуешь, что такое настоящая любовь, — смотрела обиженно Ира.

— Да куда мне уже, — махала рукой женщина.

— Вот смотрю я на вас, а вам как будто по 18 лет, — улыбался Петр. Он подлил в бокалы еще вина. Вечер прошёл хорошо, все были счастливы. Петя вызвался проводить Галю до дома. Они ушли, а Ирина начала убирать посуду.

— Что, сын пишет? — спрашивал по дороге Петя Галину.

— Да, ты оказался прав, ничего плохого не происходит, Лешке там даже нравится, — посмотрела Галя на мужчину.

Они дошли до ее дома.

— Зайдешь? — спросила Галина.

— Даже не знаю, неудобно как-то, — пожал плечами Петр.

— А чего неудобного? — она смотрела на него.

— А, зайду, еще немного вина накатим, — он махнул рукой.

— Я сейчас тебя таким угощу, — прищурилась женщина.

Они вошли в ее квартиру, Галя быстро что-то накрыла на стол, она достала бутылочку из холодильника.

— Что это? — удивился Петр.

— Настойка, сама делаю, — сказала она.

— Тогда точно нужно попробовать, — потер руками Петя. Они чокнулись, выпили, а потом еще. Галя подсела ближе к мужчине.

— И что ты в этой Ирке нашел, кожа да кости, — сказала она ему. А потом потянулась и поцеловала. То ли алкоголь сделал свое дело, то ли Петя сам этого захотел, но он ответил на поцелуй Галины. Уже через какие-то минуты парочка перебазировалась на диван.

— Да, права была Ирка, когда расхваливала тебя, — лежала обнаженная Галя после всего. Петя уснул. Он проснулся только утром, повернулся к Гале.

— И что мы натворили? — спросил он.

— Ничего такого, — Галя улыбнулась, она обняла его.

— Надеюсь, это останется в секрете? — спросил он у Галины.

— Надейся, — засмеялась она и снова припала к нему.

— Горячая же ты, — не мог оторваться от нее Петя. С Ирой он всегда был ведущим, а она всегда была пассивной. С этой женщиной все было наоборот, она такое вытворяла в постели, что Пете хотелось остаться здесь насовсем.

— Может останешься? — спросила Галя.

— Нет, нужно к Ирине, она, наверное, волнуется, — покачал головой Петя.

— Вечером придешь? — задала еще вопрос хозяйка квартиры.

— Да, — он не сомневался в этом.

— Ты где был? — стояла в коридоре ошарашенная Ирина. Она не спала всю ночь.

— У Гали, — не стал оправдываться и врать мужчина.

— Что? — не поняла она.

— Да, прости, — он наклонил голову.

— Петя, скажи, что я думаю, это неправда, — она не могла воспринять эту информацию.

— Правда, — он так и стоял виноватым.

— Подлец, — только и сказала она.

Ирина собрала свои вещи, вызвала такси и поехала домой. Ей было так больно. Не столько из-за того, что ей изменил Петя, а еще и из-за того, что сделал он это с ее лучшей подругой. И та тоже хороша. Глаза застилали слезы, она вбежала в свою квартиру и сразу набрала номер подруги.

— Привет, — услышала Ира в трубку.

— Как ты могла? — только и сказала Ира.

— А что, счастлива можешь быть только ты? Найдешь себе еще кого-нибудь, — нагло сказала подруга.

— Галя, мы столько лет дружили, никогда не ожидала от тебя ножа в спину, — плакала подруга.

— Ничего, потерпишь, — сказала та.

Ирина сбросила вызов, ей больше не о чем было разговаривать с этим человеком. Вечером звонил Петя, но Ира не стала брать трубку. Она решила однозначно, что с предателями она общаться не станет.

Начался учебный год, нужно было много чего сделать, Ирина с головой ушла в работу. Ей хотелось сделать все, что нужно, чтобы в голове даже мысли про Петю не осталось.

— Ты не думаешь, что много работаешь? — говорила ей коллега.

— Нет, все нормально, — Ирина сидела и проверяла конспекты учеников.

— Домой не идешь? — снова поинтересовалась та.

— Нет, посижу еще, — покачала головой Ирина. Она вышла из учебного заведения, когда было уже поздно. Хотелось просто пройтись пешком. С момента расставания с Петей прошло уже почти полгода. Ирина не думала о нем, но, все же иногда вспоминала, как они вот так вот вместе гуляли.

Девушка шла по холодному снегу, было очень морозно. Когда она вошла в парк, где уже никого не было, ей почему-то стало страшно. Вдруг, из-за дерева на нее налетел кто-то во всем черном, схватил сумку, а девушку повалил на землю.

— Помогите! — закричала Ира, но понимала, что ее никто не услышит.

— Заткнись, — сел на нее мужчина и начал шарить в ее сумке. Ирина закричала, но, тут же получила сильный удар по лицу. Когда с сумкой было покончено, мужчина встал, поднял Ирину так, как будто она ничего не весила и потащил в ближайшие заросли. Она понимала, что ничего хорошего сейчас не произойдет, начала брыкаться и кричать. Она получала удары, но уже не обращала на них никакого внимания.

— Помогите, — снова вскрикнула она, и получила такой пинок, что из глаз посыпались искры.

— Ах, ты сволочь, — услышала Ирина. Потом она упала на землю, она услышала, кто-то расправлялся с бандитом. Они копошились рядом на земле, слышался мат. Потом мужчина в черном вырвался и побежал.

— С вами все в порядке? — услышала Ира мужской голос.

— Не знаю, — кое-как проговорила она.

Приехала скорая, ее забрали, парень вызвался поехать с ней. Врач после осмотра сказал, что есть небольшое сотрясение, предложил остаться в клинике до утра, но Ирина отказалась.

— Я ее увезу, — сказал парень доктору. Он спросил у нее, где она живет, они поехали.

— Спасибо, — подняла на него глаза Ира, когда они уже стояли у нее в прихожей.

— Даже не думай, я тебя одну не оставлю в таком состоянии, — сказал молодой человек. Ирине в этот момент было все равно, ей хотелось выпить горячего чая и лечь спать, все тело болело.

Парень прошел на кухню, сделал чай, принес его девушке, она выпила и сразу вырубилась.

— Ничего, я посижу, — сказал вслух паренек. Он сел в кресло, но сам не заметил, как уснул.

Утром Ирина проснулась, а боль так никуда и не ушла. Она позвонила в институт, сказала, что уходит на больничный.

— Ты кто? — испугалась она, когда увидела парня в кресле.

— Ты что, не помнишь, я тебе вчера привел домой, — улыбался он. Ирина смотрела на него, ей казалось, что она его уже где-то видела. Возможно, это был один из ее студентов.

— Да, вспомнила, еще раз спасибо, — она пошла на кухню, молодой человек последовал за ней.

— Лучше иди, ложись, я сам все сделаю, — сказал он, беря чашку из ее рук.

— Спасибо, — она улыбнулась.

Он сделала ей чай, даже небольшой завтрак приготовил из трех яиц.

— Как ты? — подошел он к ней.

— Я тебя где-то видела, — наконец, сказала она.

— Ты что, это же я Алексей, — засмеялся он.

— Ой, и правда, я не узнала, — в первый раз улыбнулась Ирина. Перед ней сидел сын Галины. Он был худым, низким пареньком. А сейчас это был накачанный высокий красавчик.

— Да, меня многие после армии не узнают, — признался он.

— Как твоя мама? — она не хотела больше ничего спрашивать.

— Нормально, нашла себе какого-то хахаля, собираются пожениться, — просто ответил парень. Лицо Ирины запылало, она даже не предоставляла, что так отреагирует на информацию о Петре.

— Поспишь? — спросил Алеша.

— Нет, хочу на улицу, воздухом подышать, — сказала она.

— Я с тобой, — подорвался парень.

— Спасибо, ты уже и так многим помог, можешь идти домой, — посмотрела она на Алексея.

— Нет, я тебя одну не оставлю, — настаивал он.

— Хорошо, — засмеялась Ирина. Они вышли во двор, немного прогулялись, и сразу же пошли обратно в квартиру. Оставшуюся часть дня они провели на кухне, болтали обо всем и смеялись.

— Мне нужно принять ванную, — сказала Ирина. Она пошла, и включила воду, чтобы набралась вода. Когда она приготовила все для принятия водных процедур, Алеша пошел в комнату.

Ирина лежала в горячей воде с пеной, когда в дверь постучал и сразу вошел молодой человек.

— Ты что творишь? — закрылась пеной Ирина.

— Вина принес, подумал, тебе будет приятно, — протягивал один бокал ей, а второй держал в руках сам.

— Спасибо, приятно, но, выйди, — она все еще была испугана.

— Даже и не подумаю, — парень присел на край ванны.

— Леша, у нас очень большая разница в возрасте, и я подруга твоей мамы, — Ирина уже не знала, что говорить.

— Это вообще не повод, — ухмыльнулся он.

Ирина не знала, что сказать. Она сделала глоток. Вино помогло немного расслабиться.

— Ирина, ты мне всегда нравилась, когда был маленьким, то думал, что вырасту и женюсь на тебе, — признался Алексей.

— Да я же старая уже, — засмеялась она.

— Никакая ты не старая, — опроверг он ее высказывание. А потом наклонился и поцеловал Ирину. Она смотрела на него и не знала, как поступать дальше. Конечно, ей не мог не понравиться этот молодой поджарый парень. Но, совесть, которая внутри нашептывала разное, не позволяла ей даже думать о нем.

— Я не могу, — покраснела и отвернулась Ирина.

— Зато я могу, — он быстро снял с себя одежду и залез к ней ванную.

— Леша, что мы творим? — она поставила бокал на край ванны.

— Ира, я мечтал об этом всю свою жизнь, неужели ты разрушишь мою мечту? — сказал парень шепотом и придвинулся к ней ближе.

— Леша, — она тронула его за плечо.

— Ира, — он взял ее за талию и начал целовать.

Потом парень вынес Иру из ванной на руках, он положил ее на кровать, а сам устроился рядом. Как ни странно, вся боль куда-то ушла. Ирина наслаждалась силой и молодостью этого неуемного молодого человека.

— Что скажут люди, — говорила ему шепотом Ира.

— А тебе не все равно? — он отодвинул прядь волос с ее лица.

— Все равно, — она кивнула и улыбнулась. Про себя девушка понимала, что это может быть первая и последняя ночь в их совместной жизни. Да, он видел ее с самого детства, возможно, что влюбился. Но, сейчас он исполнил свою мечту, а завтра просто встанет и уйдет. Ну и пусть, зато ей сейчас хорошо.

Ирина проснулась утром от того, что Леша целовал ее, было так приятно, до мурашек на коже.

— Мне нужно приготовить завтрак, — сказала она.

— Не нужно, я уже все сделал, — сказал парень.

— Какой ты, — она засмеялась и поцеловала его.

Ирина лежала на кровати, делать ничего не хотелось, она просто наслаждалась жизнью. Женщина понимала, что про нее обязательно начнут судачить, если узнают, с кем она встречается. Но сейчас до этого не было никакого дела.

— Мне нужно кое-куда отлучиться, — наклонился и поцеловал ее Алексей.

— Хорошо, — она смотрела ему вслед и думала, вот этот момент и наступил.

Но, молодой человек вернулся к вечеру, он подарил Ирине большой и красивый букет, в руках была бутылка шампанского.

— Я думала, ты не придёшь, — честно сказала она ему.

— Что ты такое говоришь, да я без тебя жить не могу, — он прижался к ней.

Они прошли на кухню, где Ира приготовила ужин. Леша открыл шампанское, они чокнулись.

Ирина вышла на работу, она никому не рассказывала, что у нее появился новый ухажер.

— Ирина, да ты прямо вся светишься, — говорили ей коллеги.

— Просто на улице весна, — говорила она.

— Ага, небось влюбилась, — подтрунивали девушки из коллектива.

— Все может быть, — улыбаясь говорила Ира.

Она летела домой на крыльях, не могла поверить, что живет с человеком, который в два раза младше ее.

В середине апреля раздался звонок телефона. Леши не было дома, Ирина прочитала на экране имя Галина.

— Что звонишь? — ответила Ирина, она боялась, что мать узнала об их отношениях.

— Просто, хочу поделиться радостью, — счастливым голосом говорила Галя.

— Делись, — сухо сказала Ира.

— Петя сделал мне предложение, мы будем отмечать помолвку, тебя приглашаем, — смеясь сказала подруга.

— Чтобы посмеяться? — уточнила Ирина.

— Ну что ты подруга, как можно? — говорила, а сама смеялась Галя.

— Хорошо, мы придем, — ответила Ирина.

— Мы? — удивилась Галя.

— А почему такое удивление? — не поняла подруга.

— Ну, не знаю, мне кажется, ты страдала по Пете, — снова со смехом сказала собеседница.

— Все, нет больше страданий, — Ирина повесила трубку.

Вечером, когда вернулся Алексей, Ира ему все рассказала.

— А что, давай пойдем, — проговорил он.

— Так Галка не знает ведь про нас, — смотрела на него Ирина.

— И что, заодно и узнает, — он улыбнулся.

— Хорошо, если ты не против, я согласна, — весело сказала девушка, она подошла к своему мужчине, а он обнял ее и прижал к себе.

Прошла неделя и вот-вот должна была состояться помолвка. Ирина и Леша прихорашивалась возле зеркала. Не смотря на разницу в возрасте, Ира отметила, они очень неплохо выглядит вместе.

— Ты готова? — спросил Алексей.

— Ещё как! — Ирина представляла лица виновников торжества.

Они вызвали такси и уже через пол часа приехали в ресторан. Алексей был в черном, строгом костюме, а на Ирине было шикарное платье, подчёркивающие ее фигуру.

Когда их увидел Петр, он толкнул Галину. Когда она повернулась, улыбка с ее лица исчезла. Она сразу все поняла.

А Ирине было хорошо. Алексей ещё крепче обнял ее и они под ручку пошли к виновникам торжества.

Розыгрыш

0

Перед небольшой эстрадой танцевали гости во главе с самим юбиляром – шестидесятипятилетним начальником Владимира. «Боже, какой мужчина…» — вразнобой подпевали женщины солистке небольшого ансамбля.

Галина с мужем, уставшие от веселья, вина и обильной еды, остались сидеть за разгромленным столом. На другом конце его о чём-то спорили двое коллег, а третий дремал, уронив голову на сложенные руки.

Галина придвинулась к мужу и сказала в самое ухо:

— Может, пойдём домой? Все напились, никто не заметит нашего ухода. У меня от шума голова разболелась. – Для убедительности она прижала кончики пальцев к вискам.

Владимир исподлобья окинул зал.

— Ты права, больше здесь нечего делать, пойдём, — сказал он.

Они незамеченными вышли из ресторана.

— Уф, как хорошо! – Галина вдохнула полной грудью свежий ночной воздух.

— Такси? – спросил Владимир.

— Нет, давай пройдёмся, подышим. – Галина взяла мужа под руку, и они медленно пошли по тёмным улицам.

— Не устанешь на каблуках? – спросил Владимир.

— Тогда ты понесёшь меня на руках. Помнишь, как двадцать лет назад? Я надела новые туфли и натёрла ноги. Мы шли из кинотеатра пешком, потому что машины у нас ещё не было, а общественный транспорт уже не ходил. Ты нёс меня до дома на руках, — Галина вздохнула.

Владимир локтем прижал к себе её руку, подтверждая, что помнит.

— Ах, какие мы были молодые и влюблённые. Двадцать лет пролетели, как один день. Кажется, совсем недавно поженились, я ждала Алису, мы так были счастливы… — Галина снова вздохнула.

— Меня ждёт повышение в ближайшем будущем, а это новые возможности и высокая зарплата. Скоро Алиска родит нам внука. А осенью отпразднуем мой юбилей. Мы здоровы. Разве это не повод быть счастливыми? – спросил Владимир.

Галина не успела ответить, потому что они подошли к дому.

Галина первая приняла душ, смыла косметику. Она вышла из ванной с ещё мокрыми волосами, в просторном махровом халате. Владимир мысленно сравнил её с Анжелой, вспомнив гладкую кожу любовницы, её упругое молодое тело, манящие глаза, копну пышных волос… «Что годы делают с женщинами. Неужели Анжела через двадцать лет станет такой же, как Галина? Нет, с ней ничего подобного не случится, она останется для меня молодой, потому что я всегда буду на двадцать лет старше её. Если бы она сейчас оказалась рядом…»

Воспоминания о молодой и пылкой любовнице так разожгли его желание, что он пошёл в ванную и встал под ледяной душ, чтобы остыть.

Утром он достал из шкафа выглаженную рубашку, с едва заметным запахом кондиционера для белья, снял с вешалки галстук. Галина всегда ко всем рубашкам сразу подбирала галстук и вешала на вешалку. Из кухни призывно тянуло ароматом свежезаваренного кофе.

— Я хочу съездить на дачу сегодня. Наверное, яблоки нападали, соберу, компот сварю, шарлотку испеку, — сказала Галина, ставя перед мужем чашку с кофе.

— Зачем? В субботу бы вместе съездили на машине, — жуя бутерброд, заметил Владимир.

— До субботы ещё три дня. Яблоки совсем сгниют. Да и проверю, всё ли в порядке.

— Ну, как знаешь, — Владимир допил кофе и поставил пустую чашку на стол.

— Я ночевать останусь на даче. Не поеду в ночь, да и не успею на автобус. Ужин я оставлю в холодильнике, — сказала Галина в спину Владимиру, выходившему из кухни.

Он замер, обернулся к ней.

— Ты действительно решила остаться ночевать на даче?

— Да, а почему это тебя удивляет? Или у тебя какие-то планы на меня? – Галина грустно улыбнулась.

— Нет. Ты это… поосторожнее там. – Владимир вышел в прихожую.
Вскоре за ним захлопнулась дверь.

Владимир сел в машину и повернул ключ зажигания. Прежде чем выехать со двора, он набрал номер Анжелы.

— Привет. Не разбудил? Солнышко, хочу тебя обрадовать. Галина сегодня уедет на дачу, останется там ночевать. Так что у нас с тобой целая ночь, — проворковал он в трубку.

— Я поняла, милый, — пропел в ответ голос Анжелы и раздался громкий звук поцелуя.

— Понятливая ты моя. Жду тебя вечером. Уже скучаю. – Владимир сунул телефон в карман пиджака и выехал со двора, включив погромче радио.

Всё складывалось как нельзя лучше. Настроение Владимира поднялось. «Пора поговорить с Галиной, всё ей рассказать и расставить все точки над i. Анжела замучила его вопросами, когда же они будут вместе».

После работы Владимир заехал в магазин и купил бутылку дорого вина, фруктов. У дома он поднял глаза к окнам своей квартиры, убедился, что света нет, значит, Галина уехала. Бегом поднялся на третий этаж, перепрыгивая через две ступени. Сердце протестующе забилось в груди, дыхание сбилось. «Меня тоже не пощадили годы. Надо бы в зал походить», — подумал он, отпирая дверь.

В прихожей быстро разделся, с увесистым пакетом пошёл на кухню и замер в дверном проёме. У окна, спиной к нему, стояла Галина. Её фигура чётко выделялась на фоне окна.

— Ты… не уехала? – промямлил Владимир, стараясь, чтобы голос не выдал его разочарования. «Надо поскорее сообщить Анжеле, что всё отменяется. Она вот-вот должна приехать». – А почему без света?

— Сюрприз! – весело сказала Анжела и повернулась к нему лицом.

Владимир забыл закрыть рот. Он не верил, не понимал, как такое возможно? Чуть не выронил из рук пакет. Включил свет и огляделся. Перед ним действительно стояла Анжела. Она заколола волосы на затылке, как обычно делала Галина, потому он и спутал их в темноте. Он шумно выдохнул, поставил пакет на стол.

— Ну что? Сюрприз удался? Видел бы ты себя! – Анжела весело рассмеялась.

— Да, уж. Чуть инфаркт не случился. Думал, Галина не уехала. Как ты… как ты здесь оказалась? Откуда у тебя ключи? – спросил Владимир, придя в себя.

— Ты не рад? — Анжела подошла к нему, обняла и, Владимир забыл про всё на свете…

Утром он открыл глаза и сразу посмотрел на часы — есть время немного поваляться. Он посмотрел на другую сторону кровати — Анжелы рядом не было. Не успел он расстроиться, как на кухне звякнула чашка, в спальню потянуло запахом кофе… Владимир счастливо улыбнулся, пружинисто встал с кровати, не одеваясь, прошёл в душ.

Он вышел из ванной голым, вытирая полотенцем волосы.

— С добрым утром, дорогой, — пропел голос жены.

Владимир замер, забыв как дышать, сорвал с головы полотенце. Перед ним действительно стояла Галина в своём фартучке с кокетливыми рюшами.

— Ты?! Ты уже вернулась? – спросил он первое, что пришло в голову, и прикрыл свою наготу полотенцем.

— Чего прикрываешься? За двадцать лет я видела тебя всяким, — усмехнулась жена. – Одевайся и приходи завтракать. — Галина отвернулась к плите.

Владимир бросился в спальню. Никаких следов Анжелы, словно её и не было ночью здесь. Он надел чистую рубашку, галстук, пытаясь понять, как Галина могла оказаться в такую рань дома. Уж не приснилась ли ему Анжела? Да нет, она точно была здесь. Что творится с ним? Он снова зашёл на кухню и сразу посмотрел в угол. Он точно помнил, что поставил туда пустую бутылку из-под вина. Но бутылки в углу не было.

Галина налила в чашки кофе, поставила на стол тарелку с бутербродами. Владимир сел, взял один и откусил сразу половину.

— Дорогой, ты уже встал? – раздался за спиной голос Анжелы.

Владимир поперхнулся и закашлялся. Галина перегнулась через стол и постучала его по спине.

У него что, галлюцинации? Ему послышалось? Владимир застыл, боясь оглянуться и увидеть призрака. Анжела вошла, принюхалась.

— Как мило с твоей стороны сварить кофе. – Она достала из шкафа чашку и налила из кофейника ароматный напиток.

Всё это время Галина стояла с невозмутимым видом, словно не видела и не слышала Анжелу.

— Ты что-то бледный, — с сочувствием спросила Анжела.

— Ты не заболел? – в тон ей спросила Галина.

— Что здесь происходит? – Владимир вскочил со стула, с шумом оттолкнув его от себя.

— Он определённо бредит, бедный. – Анжела подошла к Галине и положила руку ей на плечо.

— Тебе пора на работу, дорогой, — сказала Галина и улыбнулась сначала ему, а потом повернулась к Анжеле.

— Я понял. Вы решили разыграть меня. У вас отлично получилось. Как вы спелись. Когда успели?

— Вчера, когда ты позвонил мне и сказал, что твоя жена уедет с ночёвкой на дачу, я приехала к ней. Ты говорил, что она старая, толстая и не следит за собой, что с ней не о чем поговорить. Вот и решила убедиться, так ли это. И что я увидела? Нормальная молодая женщина, к тому же умная, стройная. Теперь я понимаю, почему ты не спешил уходить от неё.

Сначала Галина хотела выгнать меня, но я предложила кое-что получше – разыграть тебя. У нас получилось, правда? – Анжела с Галиной переглянулись и улыбнулись друг другу, как лучшие подруги.

— И что теперь? – упавшим голосом спросил Владимир, чуть не сев мимо стула.

— По сюжету здесь полагается спросить, кого из нас ты всё-таки выбираешь. Но… — Анжела сделала небольшую паузу, — узнав твою жену, я решила оставить тебя.

Нет, провожать меня не надо, я вызову такси. Твой номер я внесла в чёрный список, так что звонить мне не пытайся. Впрочем, я всё равно не услышу. Квартиру я сниму себе сама, другую. Мне ничего от тебя не нужно. А с Галиной разбирайтесь сами. На её месте я поступила бы… Впрочем, пусть решает сама. – Анжела поставила чашку на стол и, покачивая бёдрами, вышла из кухни.

— Чао, любимый! – крикнула она из прихожей.
От хлопка двери Владимир вздрогнул.

Словно потеряв опору в лице Анжелы, Галина тяжело упала на стул.

— Галь, я…

— Не сейчас, уйди, пожалуйста, — сказала она, отвернувшись к окну.

Владимир вышел из подъезда и сел в машину. Какое-то время он думал над тем, как жена с любовницей ловко разыграли его, делая вид, что они лучшие подруги. А он сильно струхнул, увидев на своей кухне любовницу. Покрылся липким потом, чувствуя себя мышью попавшей в мышеловку.

С Анжелой всё понятно — молодая, горячая. Но Галина… Оказывается, он совсем не знает свою жену. Оттягивал момент объяснения, думал, она будет кричать, выгонять его, швыряться посудой… Удивила.

Наконец, Владимир выехал со двора. Весь день на работе чувствовал себя не в своей тарелке, делал ошибки. Коллеги перешёптывались за его спиной. Он пытался дозвониться Анжеле, но та не брала трубку. Видимо, и правда, выполнила свою угрозу – внесла его номер в чёрный список. Жалко, конечно, но на ней свет клином не сошёлся.

В конце рабочего дня Владимир собрался с духом и позвонил Галине.

— Послушай меня, не бросай трубку, — начал он торопливо, — Нам нужно поговорить. Признаю, я поступил подло, но между нами с Анжелой всё кончено…
В трубке раздались короткие гудки.

Владимир подумал, что жена всё же услышала его. Значит, ещё не всё потеряно. Он бросился домой, но Галины дома не оказалось. Куда она делась, на дачу? Конечно. Он поехал на дачу. Но калитка была заперта, на двери дома висел замок.

— Ты что, жену потерял? Не приезжала она, — сказала соседка.

Владимир сел в машину и позвонил дочери. Бесконечно долго слышались длинные гудки. Наконец, ответил зять.

— Владимир Петрович, Алиса рожает. Вы не знаете, почему так долго? Я с ума схожу… Доктор вышел… Доктор, постойте!… – крикнул он кому-то и в телефоне раздались короткие гудки.

Значит, Галины там нет. Где же она? Он вспомнил, как впервые увидел молоденькую симпатичную Галку и сразу влюбился, уже тогда решив, что они будут вместе. Как они сбежали со свадьбы, и он всё не верил, что она его жена.

— Да, жена, на всю жизнь. Не разочаруешься? И в горе и в радости?.. – смеялась Галина.

— Я буду любить тебя вечно! – кричал он, кружа её на руках перед рестораном.

Владимир остановил машину на обочине трассы. «Как легко давать обещания, клясться в любви… Алиса встанет на сторону матери. Скоро появится внук… И всё это я готов был потерять ради Анжелы? Стоила она того? Да, но, скорее всего, бросила бы меня чуть позже. Она молодая, ей замуж надо выходить, детей рожать, а у меня внук вот-вот появится.

А теперь что? Ни жены, ни Анжелы… Работа… Она не выгладит рубашки, не приготовит ужин…» Владимир посмотрелся в зеркало. Сорок пять, волосы поредели и поседели, одним словом – дедушка.

Мимо пронеслись одна за другой две фуры, поток воздуха ощутимо ударил в бок машины. «Наделал делов, мужик. Теперь сидишь и думаешь, как жить дальше, а главное — с кем. Так легко всё оказалось разрушить…» Владимир вздохнул, повернул ключ зажигания и поехал домой.

Припарковав машину, он глянул на окна. Света нет. Медленно, словно к ногам привязаны пудовые гири, Владимир поднялся на третий этаж. Замешкался, доставая ключи из кармана. Открыл дверь.

Показалось, или услышал шорох из кухни? Он бросился туда и замер в дверном проёме. На фоне окна чётко вырисовывалась женская фигура. Владимир испытал дежавю. Он подошёл и протянул руку, но дотронуться не успел, женщина резко повернулась к нему.

— Ты? – выдохнул он.

— А кого ещё ты ждал? Анжелу? – спросила Галина.

— Я заезжал домой, тебя не было. Я поехал на дачу, искал тебя… Только не гони меня, выслушай сначала, — Владимир с мольбой вглядывался в темноте в лицо жены.

Потом они сидели на кухне, и он говорил, говорил, с трудом подбирая слова. Обещал впредь никогда и ни с кем. С Анжелами покончено навсегда. Он всё понял, осознал. Лучше Галины никого нет и быть не может.
Галина слушала, глядя на него сухими глазами.

— У нас внук родился. Знаешь, как Алиска его назвала? – спросила вдруг она.

— Как?

— Василием. А помнишь…

Как легко обещать и как трудно выполнить обещанное. Ещё труднее простить предательство, снова начать доверять. Возможно ли? Розыгрыш мужа подсластил горечь обиды, но забыть всё равно вряд ли получится.

«Обидеть женщину не только некрасиво, но и опасно. Женщины умеют мстить»
Александр Беляев, писатель-фантаст
«На боль я отвечаю криком и слезами, на подлость — негодованием, на мерзость — отвращением. По-моему, это, собственно, и называется жизнью».

Дoчку oтдали в детдoм

0

— Κoгда пoследний pаз был стул? — симпатичный медбpат стpoгo смoтpел на Εлену. Она oтвеpнулась к стене.
— Так кoгда, — пoвтopил oн. – Лежачему главнoе вoвpемя oпopoжниться и чтoбы пpoлежней не былo, а всё oстальнoе делo пoпpавимoе.

Εлена лежала уже неделю пoсле аваpии. Никтo её не навещал, и pазгoваpивать ни с кем не хoтелoсь.
— Запop, — увеpеннo сказал паpень, — будем бopoться вместе.
— И чтo мы будем делать вместе? — пoдчеpкнув слoвo «вместе», пpoшептала Εлена.
— Κлизму, детoчка.

Так и завязались их oтнoшения — с клизмы и бесед o тoм, как стул oтpегулиpoвать. Аpтём учился в институте, пo вечеpам дежуpил в бoльнице. Стаpушки егo oбoжали. Сегoдня Тёмoчка дежуpит, пoздpавляли oни дpуг дpуга. Он всегда был делoвит и вежлив, oт негo исхoдилo теплo и увеpеннoсть.

Εлена пoнемнoгу oттаяла, пpишла в себя. Стала pазгoваpивать с сoседками и pазмышлять o будущем. Чеpез месяц её выписывали. Β кopидopе oна увидела Аpтема и глазами спpoсила — как же дальше. Βместo oтвета oн oбнял её и пpижал к шиpoченнoй гpуди, нежнo и беpежнo.

Замуж oна за негo не вышла, нo Аpтем пoчти пoселился в её кваpтиpе, занимался хoзяйствoм. Отpемoнтиpoвал с дpугoм её машину. Πoдpуги ей завидoвали. Он закoнчил институт, opдинатуpу, тpудился хиpуpгoм. Εлена удивлялась на непpивычную дoбpoту. Β её кpугу, там, где oна занималась pаньше в миpе пpoфессиoнальных танцев, из кoтopoгo oна вылетела пpямo на кoйку в бoльнице, этo былo не пpинятo, веpнее невoзмoжнo.
Βсе хoтели быть тoлькo пеpвыми, o слабых и пpoигpавших не вспoминали. А Аpтёму звoнили бывшие пациенты, интеpесoвались, не надo ли чем пoмoчь. И несли, везли, пoмoгали. Даже пoдpуги Εлены стpoили Аpтёму глазки, а oн не pеагиpoвал. Βлюбился в Εлену.

Начальствo и пациенты егo ценили, oн oбpастал связями, выхoдил в люди. Βсё пoстепеннo налаживалoсь. Он не pешался делать ей пpедлoжение, видимo чувствoвал, какoй будет oтвет. Εлена не хoтела замуж. Εй всё казалoсь, чтo впеpеди нoвый пoвopoт, а Аpтём — этo всегo лишь эпизoд в её жизни.
Бабушка Εлены слегла. Она как бы пеpежила свoй ум и впала в детствo. Ухoд тpебoвал пoстoяннoй забoты. Βымыть лежачегo челoвека не так пpoстo, как кажется. И тут как всегда на пoмoщь пpишёл Аpтём, oбеспечил дoстoйный ухoд стаpушке. Свoи пoследние два гoда oна пpoжила в чистoте в тепле и забoте. Εлена pедкo её навещала. Πеpед ухoдoм бабушка сказала Εлене, чтo у неё есть еще oдна внучка, двoюpoдная сестpа Εлены, и пpавнучка, им надo пoмoчь.

— Найдите их и пoмoгите, винoвата я пеpед Μаpинoй, — гopячo шептала стаpушка, деpжа за pуку Аpтёма и Εлену. Аpтём тут же сoгласился, а Εлена пpoмoлчала. Ни пpo какую сестpу oна ничегo не знала, да и неинтеpеснo ей этo былo. Бабушка, глядя в глаза Εлене, пoвтopила — найди Μаpину, твoю сестpу, и пoмoги ей и свoей племяннице. Тoлькo с таким услoвием завещаю тебе кваpтиpу.
Εлена кивнула. Бабушки не сталo, кваpтиpа пo завещанию пepeшла Εлeнe. Ηикакого уcловия о помощи какой-то Маpинe там нe было, и она cпокойно пpодала кваpтиpу. Дeньги положила ceбe на cчёт. Чepeз нeкотоpоe вpeмя Аpтём вдpуг cказал eй, — я нашёл Маpину, у нeё дочка малeнькая, пять лeт, зовут Κатя. Они живут в дpугом гоpодe, пpeдлагаю к ним cъeздить.

— Ηикуда нe поeду.
Аpтём уeхал один, вepнулcя молчаливый и какой-то чужой. Εлeна ничeго нe cпpашивала. У нeё откpылиcь новыe гоpизонты. Она вeла cтудию танцeв. Дeло только начиналоcь, pаботы хватало. А чepeз нeдeлю Аpтём опять уeхал и вepнулcя c дeвочкой.
Εлeна иcпугалаcь, когда увидeла eё.

— Заячья губа, — объяcнил Аpтeм, — вcё можно иcпpавить. Маpина в больницe, дeвочка у наc пока поживeт.
Εлeнe хотeлоcь куда-нибудь убeжать, только бы нe видeть эту дeвочку. Κатя cпpяталаcь в комнатe и игpала c куклой. Мамочка, мамочка, cлышала Εлeна.
— Так, или ты отвозишь дeвчонку обpатно или уходи вмecтe c нeй.
Утpом Аpтeм и Κатя ушли. Βeчepом он нe вepнулcя. Εлeна нe cтала звонить, у них намeчалcя туpниp по танцам, пpоблeм хватало. Чepeз мecяц он позвонил и пpeдложил вcтpeтитьcя. Εлeна пpинаpядилаcь в ожидании извинeний и подаpков.
— Так, Εлeна, бeз лишних cлов. Маpина cкончалаcь. Κатю я пpeдлагаю тeбe удочepить или cтать опeкуном, но только фоpмально, на бумагe. Заниматьcя дeвочкой и заботитьcя о нeй буду я.
Εлeна опeшила.

— Ты что мнe пpeдлагаeшь? Мнe 26 лeт и мнe взять на ceбя такой гpуз, чужого peбёнка c физичecким дeфeктом?
— Я тeбe обeщаю, дeвочка будeт жить у мeня. Я купил кваpтиpу. Тeбя это никак нe коcнётcя, ты пpоcто офоpмишь вcё по докумeнтам.
Εлeна отказалаcь.
— Ты понимаeшь, что Κатю пpидётcя отдать в дeтдом? Εй пять лeт, дeти жecтокиe, eё там будут дpазнить. Εй и так cтолько пpишлоcь пepeжить, пpояви хоть какоe-то милоcepдиe.
— Я тeбe ужe отвeтила. И большe ты cо мной об этом нe говоpи.
Εлeна ушла и поcтаpалаcь вычepкнуть из памяти Аpтёма и эту дeвочку. Чepeз нecколько лeт, гуляя в паpкe, она увидeла ceмью. Мужчина показалcя eй cмутно знаком. Она пpиглядeлаcь. Это был Аpтём. Рядом шла cимпатичная молодая жeнщина и за pуки они вмecтe дepжали дeвочку.
Χоpошeнькая дeвочка вeceло cмeялаcь и cмотpeла по cтоpонам. Ηаткнулаcь на взгляд Εлeны и cпpяталаcь за маму.

— Аpтём? — нeувepeнно cпpоcила она.
— А, это ты. Пpивeт. Анeчка, вы идитe впepёд. Я ваc догоню.
— И кто это Анeчка?
— Это моя жeна и наша дочь Κатя.
Оказываeтcя, тогда Κатю отдали в дeтдом, но Аpтём быcтpо жeнилcя на cвоeй знакомой, котоpая была давно в нeго влюблeна. Он cpазу объяcнил Аннe, что eдинcтвeнным уcловиeм будeт забpать Κатю и удочepить. Так они и cдeлали. Γубу иcпpавили.
Тeпepь это была пpeлecтная малeнькая дeвочка, на котоpую дажe оглядывалиcь. А Εлeна была вcё так жe одинока. Работа в cтудии eй ужe надоeла, дeнeг нe хватало, замуж никто нe звал. Ηового повоpота в eё жизни так и нe cлучилоcь. И нe было в нeй ни Аpтёма, ни малeнькой Κати

Сердечный друг

0

Олеся с Вадимом готовились к свадьбе. Полтора года они встречались, и Вадик все же сделал ей предложение. Олеся, ни минуты не сомневаясь, ответила согласием. Началась подготовка к торжеству. «Свидетелем у нас Петька будет, друг детства мой», — безапелляционного заявил Вадим и спросил, — «А в свидетельницы кого позовешь? Только покрасивее кого-нибудь, Петька дурнушек не любит». Олеся не оценила юмор будущего мужа и в тон ему ответила: «А может я в свидетельницы Женьку возьму?».
Вадик поперхнулся едой и посмотрел удивленно на Олесю: «Совсем тронулась, что ли? Мужика в свидетельницы?». «Зато он мой самый лучший друг, никаких подружек не надо», — с вызовом ответила Олеся. Личность Евгения была для Вадима словно красная тряпка для быка. «Не могла она себе другую подружку найти, женского пола. Таскается везде с этим Женечкой, и по магазинам они вместе, и на учебу. Женя и Олеся, действительно, часто общались. Познакомились она в институте на первом курсе. Но Олеся никогда не видела в Женьке возлюбленного. Он тоже всегда говорил Олесе, что она для него просто друг.

Зато все знакомые не переставали шутить, что «Олеся с Женечкой — лучшие подружки». И Вадик, как только Олеся познакомила его с Евгением, сразу парня невзлюбил. Женя всегда общался с Вадиком корректно, не выказывая неприязни. А вот Вадик мог и нахамить, и злобно пошутить. Олесе часто приходилось одергивать жениха, выходящего за рамки приличного поведения. Но любила она Вадика безмерно, поэтому прощала ему все.

Во время подготовки к свадьбе Женя всегда был рядом с Олесей. Помогал выбрать букет невесты, ездил на примерки к портнихе. «Ну а что? Это жениху нельзя свадебное платье заранее видеть, а ему можно», — шутила она потом с подругами. Свидетельницей она все-таки позвала Аню, с которой тоже дружила с первого курса. Но помочь ей с подготовкой Аня не могла, так как ухаживала за больной мамой. Девушки часами беседовали обо всем, но сопровождать Олесю у Ани времени не было.
До свадьбы оставалась всего неделя, как ветреный Вадик заявил Олесе, что нашел новую любовь и никакой свадьбы у них не будет. Девушка пыталась поговорить с женихом и образумить его. Ведь уже все подготовлено, и приглашения разосланы. «Как теперь родственникам в глаза смотреть?», — плакала она. Но Вадик был непреклонен и, пожелав бывшей невесте счастья, просто заблокировал ее номер телефона.

Весь день Олеся ревела на плече у Евгения. «Ну как он мог? Что мне теперь делать?», — захлебывалась она в рыданиях. Женя гладил ее по голове, обнимал и утешал. «Знаешь, у меня есть один вариант!», — улыбнувшись, он продолжил, — «Давай я твоим женихом стану!». Олеся от удивления перестала рыдать и посмотрела на Женю. «Ты?», — недоверчиво спросила она, — «Но мы же просто друзья?». «Ну и что? Я твой сердечный друг, я никогда тебя не обижу. Будешь со мной, как за каменной стеной», — пообещал Женя и для солидности добавил, — «Зато Вадька твой, как узнает, от ревности умрет». «Но как мы в загсе все устроим? Свадьба через пять дней всего», — спросила молодого человека Олеся. «Не волнуйся, я все устрою. Там подруга моей матери работает», — пообещал Женя.

Свадьба прошла идеально. Все, как мечтала Олеся. Единственным неудобным моментом было, что гости постоянно пытались назвать Женю Вадиком. Тот в ответ добродушно смеялся и тактично поправлял ошибающихся. Первая брачная ночь у молодых не состоялась: Женя не был настойчив, а Олеся не могла даже и подумать, что между ними что-то будет. «Ничего, я справлюсь», — думал Женя, обнимая спящую жену.

Прошло двадцать лет. Женя сидел на дачной террасе за завтраком. Он любил в самое раннее время выйти на свежий воздух и смотреть на участок. В одном углу сейчас пышно цвели пионы, посаженные Олесей. В другом на яблоне, которую несколько лет назад укоренил здесь Женя, уже завязывались яблоки. Издалека раздавалось пение птиц и теплое летнее солнышко только набирало силу.

Евгению было слышно, как потихоньку начали просыпаться домашние. Вот Олеся начала в спальне заниматься йогой под мелодичную музыку. Пятнадцатилетняя дочка Варя включила опять песни своего кумира и подпевала ему в ванной. Девятнадцатилетний Костик вышел на террасу и сел рядом с отцом завтракать. «Ты чего такой смурный? И встал так рано, ты же раньше одиннадцати на даче не встаешь?», — спросил сына-студента Женя. «Да вот, пап, всю ночь не спал. Проблема есть одна. Мне девочка очень нравится, которая со мной на одном курсе учится. Но она сразу сказала, что мы можем быть только друзьями. Что мне делать? Неужели это правда, что ничего у нас получиться не может?». «Неправда сынок, бывает и по-другому. Я тебе сейчас расскажу свой секретный метод. Он называется – сердечный друг. Я однажды в институте был тоже безответно влюблен в одну девушку…».

Бессовестная невестка

0

― Илюш, ты меня, конечно, извини. Но кто на твою сестру посмотрит? Понятное дело, что на вкус и цвет товарища нет. Но тут же полная противоположность тому, что называют женской красотой и привлекательностью. Я не придираюсь, говорю прямо, как есть. Оля ― совершенно некрасивая, она, скорее, даже страшненькая. Да мало того, у нее явные проблемы с внешностью и с фигурой ― она давным-давно перестала следить за собой, забила на стиль, моду, уход. Вот и результат.

― А я верю! Верю, что Оля, наконец-то, нашла свое счастье. И никакая она не страшная. Обычная, нормальная девушка, ― муж продолжал отстаивать свою сестру.

― Ой, не могу, как же мне смешно. Нашел, тоже, девушку. Ты, видимо, забыл, что она младше тебя всего-то на два года? Ей в этом году уже тридцать девять стукнуло. Помимо того, что она не красится, не наряжается, не ухаживает за собой, она еще и немолода. Ну правда, ты веришь, что нормальный молодой парень, здоровый, симпатичный, клюнет на вашу Ольгу? Мало того, у нее еще и явные проблемы с коммуникацией. Да она с мужчинами даже общаться не умеет. Ей же мама никогда не разрешала это делать, пока она была подростком. А с годами Оля уже и сама разучилась находить точки соприкосновения.

― Ир, хватит. Мне неприятно это слушать!

― Нет, не хватит. Это вы с мамой, видимо, так обрадовались, что вашу красавицу хоть кто-то согласился прибрать к рукам, что совсем потеряли связь с реальностью. Я-то человек здравомыслящий. И прекрасно понимаю, что сейчас происходит.

― И что же?

― А то, что этот Ваня просто увидел, что у вашей семьи есть деньги, живете неплохо. Две квартиры, машина, гараж, хорошая дача с домом и баней. Вот и зацепился за твою сестру, в надежде поиметь с вас, Ивановых, хоть что-то.

― Как ты можешь? Ни разу даже человека в глаза не видела, а уже приписываешь ему корыстные интересы!

― Да как только твоя мама радостно позвонила две недели назад с благими вестями, мне сразу все стало понятно. Вспомни, ведь, когда я начала задавать неудобные вопросы, ответа ни на один из них не последовало.

― Неудобные ― это какие?

― Где Ваня работает, достойный ли у него доход, чтобы содержать себя и Олю. Есть ли у него отдельное жилье. Водит ли он машину. Кто его родители. Был ли он женат, есть ли дети. Про него никто не знает ничего! А уже в женихи записали. Тоже мне, сваты.

― Ладно, Ириш, давай так. Мы сегодня все равно идем к родителям на ужин знакомиться с Иваном. А вот после и обсудим все с тобой. Ты сама увидишь: все совсем не так, как ты думаешь. Сегодня он сделает Оле предложение, думаю, твое мнение изменится.

Ира продолжала прихорашиваться перед зеркалом, раздувая ноздри от злости. Она, человек взрослый, опытный, таких, как альфонс Ваня, видела издалека. И так как Оля фактически для нее была человеком посторонним ― ведь кровные узы их не связывали ― единственная из семьи своего мужа рассуждала трезво.

* * *

Ольга, действительно, была страшненькая, полноватая и некрасивая. Когда-то давно, будучи еще подростком, девушка искала себя. Она примеряла разные стили, пробовала краситься, экспериментировала с прической и цветом волос. Но ее мама, Регина Петровна, была настолько строга, что всю инициативу в этом плане ей быстро оборвали.

Мама запрещала дочери-подростку наряжаться, носить короткие юбки, гулять с подружками, и уж тем более общаться с противоположным полом. И, кстати, Ира, жена Ильи, старшего сына Регины Петровны, стала, сама того не желая, поводом для такого строгого отношения матери к младшей дочке.

― Ты что, хочешь быть, как эта подстилка Ира? Да она мне с самой первой встречи не понравилась. Юбка выше трусов, грудь напоказ, губищи красные, хвост набекрень. Я до сих пор понять не могу, что наш порядочный и правильный мальчик Илюша мог найти в этой выскочке. Я уверена, что она и забеременела специально, только чтобы замуж за него поскорее выскочить. Натворила дел, а нам теперь расхлебывать. Ни за что не позволю, чтобы и ты стала такой же гулящей девкой. У тебя, Оленька, все будет по-другому.

Только вот Регина Петровна даже и не догадывалась, что ее Оленька в глубине души искренне восхищалась Ирой. Яркая, веселая, манящая, женщина-огонь, Ирина всегда была центром притяжения. Вокруг нее постоянно было шумно, смешно и весело. Как только она появлялась в любой компании, все взгляды устремлялись только на нее.

Да и хороший мальчик Илюша был без ума от своей жены. Он влюбился в нее с первого взгляда, именно о такой женщине он мечтал всегда. И Настя, их старшая дочь, которой Ира забеременела еще до свадьбы, была желанным ребенком, плодом любви двух близких людей.

Сейчас, спустя пятнадцать лет, у Ильи с Ирой было трое прекрасных детей, дом-полная чаша, гармония и полное взаимопонимание. Но и это не мешало свекрови до сих пор предвзято относиться к снохе.

* * *

― Проходите-проходите скорее, чего опаздываете! ― Регина Петровна явно нервничала и злилась на сына с невесткой, что те так безалаберно относятся к столь важному событию ― знакомству с женихом младшей дочки. ― Я же просила, Илья! Неужели было так сложно выйти вовремя?

― Да не переживайте вы так, Регина Петровна, если уж рыба клюнула на вашу наживку ― никуда она не денется. Какая разница, опоздали мы или нет? ― Ира как всегда в своей манере ответила свекрови. Та бросила в ответ недовольный взгляд.

Воодушевленная мама весь вечер хлопотала по кухне и прислуживала гостям. Очень уж ей хотелось понравиться Ивану. А Ира, как и думала, с первого взгляда разгадала загадку, почему же симпатичный молодой парень вдруг воспылал теплыми чувствами к старой деве.

― Да у него же все на лице написано, вы разве не видите? ― вечером, когда ужин подошел к концу и Оля ушла проводить важного гостя, Ира решила открыть глаза семье. ― Ему же ваша дочь ни капли неинтересна. Он только и делал, что озирался по сторонам и изучал, где что плохо лежит. Поверьте мне на слово: как только он получит свое, сразу же исчезнет из вашей жизни. Мало того, что вас обдерет до нитки, еще и Ольга будет страдать.

― Ира, хватит! Ты просто завидуешь Ольгиному счастью, ― резко оборвала ее свекровь. ― У Оли молодой ухажер, вся жизнь еще впереди. Ты не желаешь ей добра.

― Вспомните вы потом мои слова, только будет поздно! Смотрите, не вздумайте ничего переписать на этого альфонса.

― Кстати, да. Хорошо, что ты мне напомнила. Наша вторая квартира, которую дедушка хотел подарить Настеньке, теперь, вероятно, достанется Оле с Иваном. Мы ведь, когда пророчили ее внучке, и не думали, что у дочери все так быстро закрутится. Им теперь нужно где-то жить.

― Вы вообще, в своем уме?

― А что такого? Наша недвижимость. Как хотим ― так и распоряжается!

― Во-первых, Настя уже планирует поступать учиться в другой город, и мы хотели продать вашу квартиру и купить ей что-то там. А во-вторых, именно этого ваш жених и добивается!

― Так вот, в чем дело! Ты просто боишься, что твоим детям меньше достанется, если Оля выйдет замуж и родит детей! Ах ты бессовестная!

― Вы, Регина Петровна, можете думать про меня все, что хотите. Просто знайте: из этой авантюры ничего хорошего не выйдет!

С этим словами Ира хлопнула дверью и вышла из квартиры.

* * *

С того дня Ира со свекровью общаться перестала. Очень уж ее обидели слова Регины Петровны. Да и за дочку было обидно. Все Настины планы и мечты теперь были под большим вопросом.

― Но больше всего меня волнует даже не то, что бабушка с дедом обманули внучку и передумали дарить ей квартиру. А то, что теперь она достанется этому хитрому парнишке, ― жаловалась она мужу.

― Ну, не совсем же мои родители дураки. А по поводу Насти не переживай, придумаем сами что-нибудь. Все у нее будет, как мы планировали.

Но, как оказалось, Регина Петровна, попав под влияние новоиспеченного будущего зятя, совсем потеряла голову. Так уж ей хотелось пристроить свою Олю, что она, на радостях, сама не заметила, как согласилась переписать квартиру сначала на дочь, а потом, после недолгих уговоров, вообще решила половину подарить Ивану. Сделать им такой шикарный свадебный подарок.

Ни с кем не посоветовавшись, ни у кого не спросив, Регина Петровна переписала жилплощадь на дочь и ее жениха, ровно по половине квартиры каждому.

Следующие месяцы для семьи невесты были очень напряженными. Семья готовилась к свадьбе. Вот только Иван стал все реже и реже появляться у них дома и совсем не принимал участия в предсвадебной суете. А потом и вовсе сослался на болезнь и две недели не виделся с невестой. А за десять дней до дня торжества… просто пропал.

Телефон его был отключен, адреса Оля не знала. Ни друзей, ни родственников его она никогда не видела. Неудачливая невеста было в шоке. Так же как и вся ее семья.

И только Ира, которая с самого начала была настороже, ни капли не удивилась.

― Ну, вот все и встало на свои места. Жених, любовь, свадьба. Тьфу! Какие же вы все глупые! Мало того, что внучку оставили без квартиры, так еще и сами ее профукали. Не слушали вы меня, а зря, ― язвительно сказала она мужу.

Свекровь в слезах позвонила Ире, пыталась извиниться и просила о помощи. Пол квартиры-то она Ивану ведь уже отписала. Но невестка на этот раз была непреклонна. Очень уж сильно слова свекрови о меркантильности ее обидели.

― Ну, уж нет, Регина Петровна. В этот раз давайте как-нибудь без меня. Сами заварили кашу, сами и расхлебывайте.

ИРИНА

0

Ирина торопилась домой. Все три праздничных выходных она провела на даче — начало мая, и запланировано было столько работ… Но все ее планы полетели к чертям. Небывалый холод, морозы, снегопад потрясли всю страну — за окном удручала воистину апокалиптическая картина: иней вместо цветов на черемухе, снежные шапки на выпестованных в конце апреля грядках, трогательные, стеклянные на ощупь, погибающие тюльпаны. Ирина пыталась спасти тепличную рассаду помидоров, по собственной дурости высаженную в грунт, закрывала поникшие кустики пленкой, одеялами, какой-то лопотиной — тщетно. Опоздала — рассаде пришел неминуемый «трындец».

А самым тяжелым было — видеть растерянных птах, смотревшихся на фоне мертвого пейзажа так дико, так неестественно, будто создатель всего живого на земле внезапно сошел с ума или рассердился на неразумных своих чад и жестоко наказал их, перемешав времена года.

Ирина чуть не заплакала: ну и наказывал бы себе виноватых, птахи-то при чем? Они-то безгрешные твари. Им за что такая кара?
Обычно в весенние праздники из всех дворов доносились запахи шашлыков, играла музыка, проснувшийся от зимней спячки народ шумел и радостно гомонил, расправляя одеревеневшие, покрытые зимним жирком мышцы. То тут, то там стучали молотки, жужжали пилы. Кричали одуревшие от тепла и воли вольной ребятишки. Женщины, соскучившиеся по земле, чуть ли не носом эту землю рыли, довольные по уши — работёнки-то привалило!

А тут — мертвая тишина. Автомобили дачников, притулившись около домиков, словно брошенные клячи, жались к заборам, дремали в ожидании: когда же хозяева одумаются и вернут их в теплые городские гаражи. Валил из печных труб черный дым — грелись люди, изводя дрова охапками. Ребятишек на улицу не выпускали, и только носы пипочкой, прижавшиеся к оконному стеклу видны с улицы. В общем — уныло все. Такого Ирина за всю свою жизнь ни разу не видала, даже страшно становилось: а вдруг — все. Конец света наступил.

Едва дождалась воскресенья, залезла в простуженный автобус и отвернулась от окна. В салоне так же было тихо: дачники с каменными лицами глядели внутрь себя и ни о чем не желали разговаривать друг с другом.
Наконец-то лобастый автобус, ткнувшись в поребрик остановки, высадил пассажиров и, пыхтя, попер дальше. До дома идти еще добрую версту, с сумкой, усталой… да еще мочевой пузырь дал о себе знать. И это было ужасно некстати. Ирина припустила бегом, поругивая себя — кто ее просил выдуть почти литр кофе накануне?

Бежала, бежала, не обращая внимание на лужи, образовавшиеся вместо снежных наносов. Ругала себя последними словами. И все-таки, краем глаза поглядывала на дворы, людей, усталые от дороги автомобили.
Вот идет навстречу бабулька: согнулась в три погибели, еле-еле тащит легкую авоську (с советских времен, наверное, сохранилась) с коробкой молока. Так, рано. Еще пожить можно. Вот женщина бальзаковского возраста, лет на десять моложе Ирины, озабоченная телефонным разговором, ловко лавирует между лужами. Тоже — перелет. Время расцвета прошло, а у дамы все впереди. А вот Ира давно закончила эру влюбленностей. Лень.

И тут до Ириного слуха донесся отчаянный девчачий рев:
— Неужели ты не видишь, мне больно, и я плачу!
Что-то знакомое резануло по сердцу.

Во дворе толпятся тополя. Вокруг ствола одного из них собачий поводок обернут — ленивый бульдожка послушно ждет, когда же угомонится его юная хозяйка, сидевшая на скамейке. Та, которой больно. Та, которая плачет.
У скамейки стоит молоденький парнишка, худенький, неказистый, лицо усыпано прыщами. Совсем зеленый. Но нога его в поношенном кроссовке надменно отставлена в сторону. Руки в карманах. Он что-то оскорбительное кидает в лицо подружке и намеревается уйти. Та бросается к нему, пытается удержать и снова рыдает, прикрыв круглую свою миловидную мордашку руками.

— Зачем так поступать? Мне же больно!
Ирина взбрыкнула, как молодая кобылка. Нашла из-за кого реветь! Дрищ какой-то! Да плюнуть на него и растереть! Она нарочно прошла мимо скамейки. «Дрищ» ушел. Бульдожка зевал и явно скучал. Деваха ревела, как будто ее казнить собираются.
Ира (вот никто же ее не просил) присела рядышком. Тронула слегка кудряшки девчонки.
— Прекрати переживать!

Несчастная «брошенка» вдруг ошпарила Иру острым взглядом:
— Вам какое дело? Шли себе, вот и идите дальше!
Ира улыбнулась.
— Пойду. Непременно пойду. Только сделаю тебе небольшое замечание: не стоит убиваться из-за него. Ты очень красивая. Очень. Уж поверь мне. Особенно кудряшки. А этот — никакой. Фу просто. Даже одет как придурок. А ты унижаешься. Сейчас этот дурак идет и радуется: какую девку до слез довел! Думает, победил. Воображает себя неотразимым. Тьфу на него. Голову выше и вперед!
— Куда? — девушка заинтересованно посмотрела на собеседницу.
— Куда хочешь. И запомни — никому и никогда не признавайся в том, что тебе больно. Для них, — Ирина кивнула вслед давно пропавшему из вида парню, — это белый флаг. Он их вдохновляет!

— Правда?
— А то! — подтвердила Ирина.
Девушка вздохнула, отвязала бульдожку.
— Спасибо. Не буду. Тоже мне, принц, — и пошла по дорожке. К дому, видимо. Пес ускорил ход. Наверное, очень есть хотел. С этими молодыми одна морока — от голода можно окочуриться.
Ира улыбнулась. Еще одну спасла от унижений. Сильно сказано «спасла», да и девочка податливая. А хотелось бы, чтобы она вникла в смысл Ириных слов. Вот бы Ире тогда кто-нибудь мудрый попался. Разве она бы наломала дров?
***

Когда же это было? Лет тридцать назад. Ну точно, лет тридцать. Ира была такая же молоденькая и хорошенькая. А он… А он был намного красивее сегодняшнего «рыцаря». Ой, да при чем здесь внешность? Главное в человеке — душа. Ага. Только о душе Ира тогда думала в последнюю очередь. Он ей понравился с первого взгляда. И с первого же взгляда вспыхнула любовь.
Славка, герой Иркиного романа, был мальчиком с секретом внутри. Вздорный, грубоватый, весь мир крутился вокруг него. Воспитание штука такая… Уж очень любили его дома. Женское царство: бабушка, тетя и мама. Куда подевался отец — тогда было неизвестно. Потом уже Ирка, ставшая официальной невестой (ее Слава привел домой знакомиться) узнала: папа изволил покинуть грешный мир и грозно взирал с фотографии, обрамленной золотой рамкой. Слово папы — закон. Его боготворили. В его присутствии говорили шепотом.
Славка с детства видел, как бабка с раннего утра крутилась на кухне — готовила хозяину завтрак. Мама накрывала мужу стол белой, без единого пятнышка скатертью. Пока Анатолий Иванович завтракал, все замирали. И его сестра, тетка Славика, бесшумно меняла посуду. Женщины, вымуштрованные до автоматизма, даже не замечали этого. Мужчины в их понимании — это божества, которых положено холить и лелеять!
Почему? Наверное, Анатолий был каким-нибудь ученым? Или военным? Или героем труда? Да нет. Обыкновенным бухгалтером самого низкого пошиба, с невысоким окладом. Наверное, он содержал домочадцев, кормил их, одевал? Нет. И бабка, и мать, и тетка работали, получали зарплату, уставали, как черти.

Так откуда в них столько раболепства? Что за уродливые отношения?
Почему папа Славика, да и Славик впоследствии становились мелкими семейными божками?
Все просто. Бабушка потеряла мужа во время войны. Тащила на себе тяжкую семейную ношу — сына и дочку. Одна. Выйти замуж второй раз не смогла. Вдов много — мужчины могли ничего такого из себя не представлять — и без того оторвут с руками и ногами.
Ей не повезло. Ее никто не оценил должным образом. Бывает. Вот и воспитала из Толика принца. Да и профессия работника умственного труда еще больше подняла его престиж.

Носились со своим Анатолием, прости Господи, как с писаной торбой. К тому времени мужская численность была кое-как восстановлена. Невесты могли теперь стеночки не подпирать — фордыбачили, как и положено девушкам из счастливых шестидесятых. Однако такие девушки маме Толика не нравились.
— Свистульки! — мать строго отбраковывала кандидаток на священную руку и сердце бухгалтера, — Нашему Толеньке не подходят!
Выбракованную девушку поливали грязью. Анатолий бросал очередную невесту и ждал настоящую принцессу. А дело-то шло к полтиннику! Уже и лысеть «принц» начал. Ну… Нашли кое-как. Девушка Оленька была молодой и переспелой. Особой красотой не обладала, зато умела готовить и стирать. Как положено стирать, с полосканьем в «четырех водах». Приглядевшись к интеллигентному жениху, решила — надо заскакивать в последний вагон, а то можно навеки старой девой остаться. Ну и заскочила. Потом тыщу раз пожалела о содеянном. А деваться некуда. Отпрыск от королевского семени изволил родиться на свет.
Тоже ведь — проблема. Ольга, старородящая, приняла Славика, как подарок судьбы. И вот в семье появился новый «прынц». И любовь Ольги воспылала к мальчику еще мощнее даже, чем к супругу. Бабушка не возражала — пусть невестка пестует наследника и не претендует на обожаемого Анатолия. Прямо, гармония… Тьфу.

Ирине бы насторожиться, подумать хоть немного. Головой подумать! Но она думать не желала. «Люблю не могу». Вот и все. Родители уговаривали:
— Иришка, ну они ненормальные же! Наплачешься!
Бесполезно. Оголтело выскочила из родной семьи, не оглянувшись даже, к «любимому». Не сравнила отношения матери и отца, доверительные, уважительные — с культом божественного Славика. В общем, чего теперь говорить. Сама виновата.

***
После свадьбы жили в квартире мужа. К тому времени безропотная тетка, рабыня, так и оставшаяся незамужней, умерла. Ирка плавно заняла ее место. Дом надо было содержать в идеальной чистоте. Свекровь не могла, бабушка болела — две уставшие женщины, за которыми требовался уход. Помощи никакой от них, только упреки. Ребенок не заставил себя ждать. И капризный требовательный муженек.

Его никто так и не научил быть настоящим мужиком, добытчиком, отцом семейства. Он пользовался женой, как служанкой. Ире бы руки в боки, да расставить правильные приоритеты — куда там. Любила. И опять же — не сдавать же пожилых, больных женщин в дом престарелых. Не по-людски как-то. И тащила Ирка, тащила на себе воз проблем. Славика не касались женские беды. Славик требовал горячего ужина, чистую и отглаженную рубашку утром, идеально вылизанную квартиру и абсолютную свободу. Докладывать, где ночевал, почему не отдал зарплату, Славик не считал обязательным делом.
В какой-то момент Ирка, задерганная капризами старух, выкрутасами мужа и бесконечными болячками сына, топнула ногой и подала на развод.

— Иди, — Слава отреагировал равнодушно, — вставай и иди. Свято место пусто не бывает. Этих, — он кивнул на бабушку и мать, — сдам в дом престарелых. Квартиру освобожу — все здесь провоняло уже старухами. И ты провоняла насквозь. Заживу спокойно.
О сыне Слава даже не вспомнил.
Она тогда чуть не задохнулась от ненависти.
— Да ты же чудовище! Ты же урод моральный! — Ира не кричала — визжала от ярости.

Слава лишь плечами пожал.
— Прекрати орать. Иначе получишь по башке.
Как можно прекратить? Как замолчать, когда тебя мешают с грязью? Ирку несло по кочкам. Она кричала, кричала, выталкивая откуда-то изнутри ком невысказанной обиды. Истерика — не всегда женский каприз, иногда это — боль от бесконечной усталости и унижения.
Короткий, но мощный удар по лицу. Слава холодно поблескивал глазами.
— Я же предупреждал. Заткнись.
Ира ошарашено смотрела на мужа.

— Неужели ты не понимаешь: я плачу, потому что мне больно! Неужели ты ничего не чувствуешь? Ты меня в яму загнал! И тебе не стыдно так делать?
Ему не было стыдно. Куда она денется? Не бросит ведь больных?
Конечно, не бросила. Мы в ответе за тех, кого приручили. К черту Экзюпери! К черту его морали! Из-за него Ира потеряла еще пять лет жизни. На редкость живучие были «больные». Это потом уже Ира, покопавшись в медицинских картах родственниц, не обнаружила «смертельных» диагнозов. Манипуляторами они были — будь здоров.
И тогда только, окончательно прозрев, Ирка собрала свои вещи и вещички Павлушки, сына. Он к тому времени все понимал и потихоньку копировал поведение Славика.
Ушла и ни о чем не жалеет. До сих пор. И нисколько Ире не было тяжело. После такой-то практики. И парня вырастила хорошего, и сама не пропала. А как там Славик управлялся, как жил — ей совсем неинтересно.

***
В ее жизни еще были мужчины, не самые плохие. Но судьбу связывать с ними Ира не хотела. Прививка от семейной жизни очень хорошая. Да и неплохо одной, что бы там ни говорили люди. Вот дачу купила. Нужды никакой не имеет. Иногда Славика хочется поблагодарить за науку. Хороший учитель!
Как раз она пробегала через двор, где жила когда-то, будучи женой «прынца». Симпатичная панелька, зеленый дворик с новой детской площадкой. Тихо. Уютно. А вот и первый этаж, третье и четвертое окна смотрят прямо на небольшой вишневый садик. Кто его высаживал? Можно было и не спрашивать — Ира старалась. Деревья выросли за все эти годы, плодоносили отменно. Хоть и кислая рождалась на их ветвях ягода, зато бесплатная. Компоты из той вишни варили все соседи, да еще и просто прохожие горожане.

Ирина присмотрелась: деревянные, рассохшиеся рамы. У всех уже пластиковые стоят, а тут разруха и уныние. В кухне горел свет, и сгорбленный силуэт мужчины четко обозначился: он курил и поглядывал на мир через грязное, давно не мытое стекло. Некому мыть, наверное. Служанкой так и не обзавелся. Павел, сын, не посещает высокородного папашу. Помнит обиду. Простить никак не может.
Ну и пусть курит. Ей-то что?

Мужик вдруг засуетился, с трудом отворил окошко. И вдруг крикнул:
— Ира! Ирина, здравствуй! — кричит ей. Машет рукой, мол, подойди. Голос растерянный, дрожащий, — Ира! Я ведь специально тебя поджидаю. Ты этим маршрутом часто бегаешь! Паша как?
А вот и нет! Хрен тебе с маковкой, а не Паша! Живи-ка сам, как умеешь!
Ира махнула ему рукой и крикнула:
— Некогда! Спешу!
Она действительно спешила. Хотелось в тепло, в туалет, в душ. Хотелось выпить чаю и забраться в чистую постель. Да если бы и не хотелось — ни за что, ни за какие коврижки Ира к тем окнам не подошла бы. Память, освеженная плачем незнакомой девчонки, ее не отпускала.

Вечером посмотрела прогноз погоды. С завтрашнего дня температура повысится до восемнадцати тепла. Ну и слава Богу. Весна возвращалась на грешную землю…

Сватьи

0

— Юля? Никитина? Это ты?
— Простите, мы с Вами разве знакомы?

— Ну конечно же, Юля! Мы же с первого и по десятый «А», как знакомы!
— Извините, у меня довольно таки неплохая память на лица, но Вас я вижу
впервые!
— Юля! Я Жанна! Ну-ка посмотри повнимательнее!

— В нашем классе была одна только Жанна, и это далеко не Вы! Вы отнимаете
у меня драгоценное время, женщина, простите, мне нужно идти!
— Эх, Юля! Меня, Жанну Пирогову… «Булочку», и не узнала? Ну ладно…
— Жанна? Пирогова? Наша «Булочка» сдобная? Это разве Вы? То есть, ты???
— Я, Юля! Я!
— Господи, Жанна! Да какая ж из тебя «Булочка»? Ты только на сухарик тянешь!
Извини меня, но от «Булочки» у тебя ничего не осталось!
— Да, Юля! Годы взяли своё! Худая я стала, изменилась…А вот ты, как была —
самая красивая в нашем классе, так и не растеряла свою красоту!
— Скажешь тоже, красоту нашла! Я уже скоро свекровью стану…Сына женю скоро!
— Ой, как хорошо, Юля! А я дочку замуж выдаю! Да…дети выросли, мы постарели!

— И ничего мы не постарели, Жанна! Просто стали взрослее и мудрее!
— Юль…давай присядем вон на той лавочке, поболтаем. А то стоим посреди
дороги, людям только мешаем!
— Нет Жанна, пойдём за столиком поболтаем, по Мороженке возьмём себе. Жара!
— Так ты значит, тёщей станешь скоро Жанна? Ну и как тебе будущий зять?
— Ой, Юль…Не спрашивай, где моя дочка этого «охломона» нашла?
— Неблагонадёжный, что ли?
— Нет. Он нормальный парень, с образованием, но вида у него нет никакого!
Худющее какое-то, замученное…Ну какой из него мужчина? Хлюпик! Не пара он
моей дочери! Она девка видная, а он — дохлый какой-то!
— Я тебя прекрасно понимаю, Жанночка! Мне моя будущая невестка — тоже
не по душе! Мальчику моему — совсем не подходит! Он у меня такой
правильный парень, красивый, умный, воспитанный! А эта девушка — нищебродка
необразованная! Но сын мой любит её. Мы с мужем ничего не можем поделать.

— Вот и моя доча глупая, любит этого несчастного. Придется женить их!
— Ладно, Жанна! Мне надо бежать! Дел полно! В субботу знакомство с
будущими сватами, родителями невесты! Мне надо красоту навести и мужа до
ума довести, приодеть в смысле! Вот стараюсь я стараюсь, а там сваты
наверное алкаши какие-то!
— И мне пора, Юлечка! Я так рада была тебя видеть! Побегу продукты покупать!
Наверное и сваты мои будущие такие же дистрофические, как и сынок у них!
Буду их откармливать! Пока дорогая!
— Пока, Жанночка! Даст Бог свидимся ещё!
— Так… Кажется стол накрыт сытно и и богато! Ой, машина подъехала! Доча!
Ты готова? Отца зови! Сватов встречать будем! Такая машина богатая!
Не поняла…а Юлька что здесь делает? Я её не приглашала!
— Юля? А каким это ветром тебя к нам занесло?

— Ну вообще-то я сына скоро женю! Приехала со сватами познакомиться! А ты
Жанна, гостья здесь?
— Я мама невесты, Юля…
НЕМАЯ СЦЕНА!
****

У каждого рассказа есть своя мелодия, и если наша мелодия гармонирует с ритмом вашего сердца, мы будем счастливы видеть вас в числе наших подписчиков.

Я бы вышлa зa вaс зaмуж…

0

Я бы вышлa зa вaс зaмуж, Николaй Пeтрович. Если бы вы соглaсились нaвещать мeня пaру рaз в нeделю — один рaз в будний дeнь и один рaз в пятницу или в субботу.
И еще по прaздникам.

В прaздники чeловек не должeн оставaться один, это грустно.
Paз в мeсяц мы могли бы ходить в тeатр, джaз-клуб или в магазин Икеа, купить там какой-нибудь красивый тазик и пообедать в тамошнем ресторане, потому что у них вкусные фрикадельки с брусничным соусом.

Летом мы обязательно поехали бы в отпуск, я хочу побывать в Праге, Вене, в Брюгге и недельку пожить в Амстердаме.
Tакже я хочу поплавать в каком-нибудь море.
Hо вы, Николай Петрович, козлячья морда, на это ведь не согласитесь.
Bам ведь нужно борщ, телевизор, каждое утро кашу, каждый вечер ужин и вообще где-то жить.

Tак что, любезный Николай Петрович, прошу вас пересмотреть свои консервативные взгляды на брак как на ячейку, в противном случае — идите на хрен.