NEWS 2SWEET

Коли я вперше познайомила свого чоловіка з подругою, вона жартома порадила терміново «відгодувати» його, щоб ніхто не увів. Жарти жартами, але є жінки, які всерйоз вважають, що чоловіка треба «підгодувати» та «каструвати», щоб на нього ніхто не подивився. Адже не дай бог, якась «пустушка» затягне його у своє «лігво». Увага, питання. Така жінка довіряє своєму чоловікові? За кого вона взагалі його приймає? Якщо він справді як козел на прив’язі, якого легко увести, тоді, звичайно, можна тримати його «на ланцюзі».

Але якщо ваш союз заснований на близькості, відповідальності та пристрасті, якщо всі його потреби закриті в сім’ї, то чому він має піти? Хто йде звідти, де йому добре? Ніхто не їсть шаурму після ситної вечері у гарному ресторані. Навіщо брати в оренду «Шкоду», якщо маєш власний «БМВ»? Аналогія зрозуміла? Ніхто і ніколи нікого не виводить з сім’ї. Зрада — це результат того, що сім’я вже почала руйнуватися. Просто багатьом легше звинуватити когось іншого, ніж визнати свої помилки.

Тільки чесне визнання своїх недоліків та робота над ними допоможуть уникнути проблем у майбутньому. Скільки чоловіка не годуй, якщо ти його не цінуєш, не поважаєш, не захоплюєшся ним, не хвалиш і поводишся як невдячна, звичайно, йому захочеться перевірити «на стороні», чи справді він такий нікчемний, як ти стверджуєш. Все просто. Не треба «відгодовувати» чоловіка. Треба бути тією жінкою, від якої завжди можна втекти, але ніколи не захочеться цього робити.

Мої свекри живуть у селі неподалік міста, тому ми з чоловіком Микитою часто відвідуємо їх і допомагаємо з господарством. Батьки вже немолоді, а тримають 60 соток землі, двох корів, свиней та курей. Чоловік вважає, що допомагати їм наш обов’язок, адже свекри у відповідь дають нам домашню провізію. Раніше свекри справді збирали нам мішки з овочами, молоком, іноді яйцями. Але останнім часом допомога від них почала зменшуватися. Вони постійно скаржаться, що кури не несуть, м’яса немає, а сир вийшов гірким.

Днями Микита повідомив, що його батьки збираються різати свиню на Різдво. Він обіцяв поїхати допомогти, адже свекор уже старий. Я зраділа, думала, чоловік повернеться з м’ясом. Але, повернувшись додому, він прийшов з порожніми руками. – Де м’ясо? – Запитала я. – Батьки не дали. Сказали, що все на замовлення, а гроші їм зараз дуже потрібні, – відповів чоловік. Мені стало неприємно. Останнім часом вони взагалі нам нічого не дають: ні молока, ні яєць. У вихідні я пішла на ринок, щоб щось купити. І що я побачила? Свекруха стоїть біля прилавка та торгує м’ясом, молоком, яйцями, сиром, сметаною та іншими продуктами. Мене переповнила злість.

Я підійшла до неї і запитала: – Чи не продасте кілограм свинини? Свекруха розгубилася, не знала, що відповісти. – Скільки коштує? І яйця у вас, бачу, свіжі, та сир. Продасте? – Не починай! Якщо не продам, то дам тобі? – роздратовано відповіла вона. – Мені? Своїм онукам! – Перестань, люди дивляться! Усіх покупців мені налякаєш! – Нехай усі знають, що вам гроші важливіші за власних дітей та онуків! Мені було не соромно, я кричала, щоб усі бачили, яка вона насправді. Повернувшись додому, я заявила Микиті, що більше ми не братимемо у його батьків жодної крихти, але й допомагати їм теж не станемо. Чоловік намагався мене заспокоїти, переконував, що я неправа. Але я не згодна. Таке не можна прощати! Як ви вважаєте, чи правильно я вчинила?

Віталій був радістю Олександра та Людмили. Вона заваrітніла, коли вже й не думала на дитину розраховувати, їй тоді близько сорока було. Двоє дорослих дітей уже мешкали окремо. А тут – новий малюк. Народиться син слабеньким, насилу його виходили. Однак він був дуже розумним, чудово вчився. Батьки його любили.

У школі був найкращим і до університету вступив на бюджет, подавав великі надії. На п’ятому курсі прийшов додому з дівчиною та заявив, що вона його наречена. Вероніка зовні зовсім на підходила Віталіку, вона була напрочуд гарна собою: довге чорне волосся, модельна фігура, довгі ноги, яскраві зелені очі. Людмила одразу засумнівалася у чистоті її намірів.

Навіщо такій красуні її син? Вони були заможною родиною. Невже, виходячи з меркантильних цілей, за ним ув’язалася? Вона тоді прямо заявила невістці, коли залишилася з нею віч-на-віч, що, якщо посміє обра зити її сина, їй не поздоровиться. Вона намагалася в неї з’ясувати, навіщо їй її син. Однак Віра все стверджувала, що любить його.

Людмила від неї відстала тільки коли народився внук. Юрочку дід з бабусею любили, дуже балували і любили. Він став промінцем щастя для них. Але за кілька років Віталік оголосив, що вони з Вірою розлу чаються. З’явився її колишній чоловік, і вона до нього втекла, дитину забрати планує. Тоді Людмила розлютилася, знайшла Віру і почала їй заrрожувати, щоб не сміла онука в них забирати.

А Віра їй каже, що він не син Віталіка, а породжений іншим чоловіком. Люда зажадала тест на батьківство. Результати зачитувала сама перед сином, Вірою та її kоханцем. Прочитала, що Юрко — син Віталіка. Коханець засмутився, обра зився, що вона його обду рила і незабаром її покинув. Тоді Віра почала проситися назад. Віталік знайшов у собі сили її пробачити.

Незабаром у них дочка з’явилася. Жили добре. Віталій — дуже сімейний чоловік. Тільки на смертному одрі свекруха зізналася, що збрехала, Юрко не син Віталіка. Проте вона не хотіла його втрачати. Віра тоді плакала і дякувала їй, адже чоловіка краще, ніж Віталій, вона ніколи б не знайшла, але мало не втратила його через свою дурість.

Мені 50 років. Єдина радість у житті – моя донька, Оленька. Моєї коханої дружини Галини не стало майже 20 років тому – вона не змогла впоратися з тяжкою хворобою. Тоді Олі було лише п’ять років. Дитячий садок відмовлявся її приймати, тому вона часто їздила зі мною на роботу. Усі колеги знали мого маленького «помічника». Друзі пригощали її солодощами, поки вона сиділа за столом і тихо малювала. – Яка у вас дівчинка, просто красуня! – захоплювалася секретарка Зіна, а Оля лише мило плескала оченятами. Коли я йшов на нічні зміни, з донькою залишалася сусідка баба Валя. Оля навчалася на відмінно, відвідувала гурток малювання, співала у хорі та брала участь в олімпіадах. Вона завжди була моєю гордістю, вся у маму. Зараз Оле 25. Вона закінчила університет з червоним дипломом і пішла по стопах Галини, ставши медсестрою. Працює у гарній клініці, де й познайомилася зі своїм майбутнім чоловіком, Мишком.

Спочатку він боявся знайомитися зі мною, думаючи, що я строгий батько. Але ми швидко порозумілися. Два роки тому вони одружилися. Батьки Михайла подарували їм простору квартиру поруч з ними, щоб молодята не думали про борги, а зосередилися на створенні сім’ї. Я, працюючи механіком, не міг запропонувати щось подібне. Це почуття провини за те, що я не зміг дати Олі більше, досі глине мене. Кілька місяців тому Оля зателефонувала мені. Я був на нараді і не міг відповісти, але після десяти пропущених дзвінків подумав, що щось сталося. – Тату, тобі краще сісти, – почала вона. – Тому що в тебе скоро з’явиться новий статус – ти станеш дідусем! Від радості я почав танцювати та кричати. У мене буде онук! Я став відкладати гроші на іграшки, одяг, а ще купував Олі свіжі фрукти – їй потрібні були вітаміни. Після зміни я заїжджав до неї в гості з еклерами чи шоколадним тортом – знав, як вона їх любить. Але одного разу Оля приїхала до мене додому, сказавши, що хоче поговорити серйозно. – Тату, ти тільки не ображайся, але можеш, будь ласка, не приїжджати до нас так часто?

– Не зрозумів. Ти про що? – Мені приємно, що ти допомагаєш, але тебе вже забагато. Я доросла жінка, маю особисте життя. Іноді ми з Мишком хочемо побути вдвох. Так, ти хвилюєшся за мене, але мій чоловік може сам купити все для дитини. Ми не бідні, Мишко має гарну зарплату. А твоя допомога його лише принижує. Так що буде краще, якщо ми зустрічатимемося раз на тиждень, наприклад. Я не знав, що відповісти. Мені здалося, що дочка готова викреслити мене зі свого життя заради чоловіка. Чи така її подяка за всі роки кохання та турботи? – Не проводжай мене. Я сама викличу таксі, – сказала Оля тихо та пішла. Цієї ночі я довго не міг заснути. У голові звучала лише одна думка: я став непотрібним дочці. Три тижні тому Оля народила сина. Вона назвала його Олегом, як хотів Міша. Оля дзвонила, питала, чому я не прийшов на виписку. Я збрехав, що не хотів ризикувати її здоров’ям. Насправді я просто не хотів бачити ні її, ні зятя, ні його родину. Але я не зможу ігнорувати Олю довго. Хочу понянчитися з онуком, потримати його на руках. Що мені робити? Як вчинити? Я не хочу нашкодити своїй дочці, але відчуваю себе непотрібним. Хто з нас має рацію у цій ситуації?

– Ти вже закінчила будинок, мамо? Коли переїжджаємо? – Запитує дочка. – Нам не терпиться все побачити. Давай, на Новий рік ми вже там будемо! Адже стіл є, кухня є, диван є. Що нам ще потрібне? – Стривай, – відповів я. – Новий рік – це можливо, але з переїздом поки що зарано. Спочатку потрібно все упорядкувати. Я будувала цей будинок останні 10 років, і нарешті, справа наближається до завершення. Будинок вийшов дуже гарним, краще, ніж я очікувала. Усі ми намагалися, щоб вийшло саме так. Але проблема в тому, що моя дочка, її чоловік та діти хочуть жити в цьому будинку, а в мене за цей час змінилися плани. Я не знаю, як повідомити її про це, щоб не образити. 15 років тому я поїхала на заробітки до Італії, навіть не замислюючись про будівництво будинку. Тоді я просто мала віддати борги, які накопичилися через життєві обставини. Я розлучилася з чоловіком після 15 років шлюбу, бо він знайшов собі іншу.

Ми жили в будинку його батьків і після розлучення я залишилася на вулиці. Наша 14-річна дочка вирішила залишитися зі мною, хоча її батько та його мама пропонували, щоб вона жила з ними. Ми з Юлею винайняли квартиру і почали жити там. Я працювала, але заробляла мало, і борги лише зростали. Щойно дочка вступила до університету, я поїхала за кордон. Перше, що я зробила, купила квартиру. Це було моє перше власне житло, і я пишалася собою. Проте я оформила квартиру на дочку. Юля вийшла заміж, і житло їм було потрібне. Розуміючи, що поки не збираюся повертатися, я прийняла це рішення. Юля з чоловіком стали жити у квартирі, у них з’явилися діти. Я була щаслива, що хоча б моя дочка не блукатиме, як я. Пізніше я вирішила зводити будинок. Я заробляла добре і хотіла подбати про себе. Будівництво йшло повільно, тому що я хотіла, щоби все було зроблено якісно.

Моя дочка мріяла про те, що ми закінчимо будівництво, житимемо всі разом, а квартиру здаватимемо. І я думала так само, поки в моєму житті не відбулися зміни. Два роки тому на Різдво я поїхала до своєї куми до села. Там я познайомилася з її сусідом Сергієм. Він удівець, дуже порядна людина. Ми почали спілкуватися, переписувалися, зідзвонювалися, і з кожним разом ставали ближче. У результаті ми вирішили, що житимемо разом у моєму будинку. Сергій одразу сказав, що не хоче бути тягарем. Він має гарну машину, і всі меблі в будинок він купує за свої гроші. Але він має одну умову: він хоче офіційно оформити наші стосунки і жити в будинку тільки вдвох. – Це твоє рішення. Але ти нічого не винна своїй дочці. Вона має квартиру, яку ти їй подарувала, – каже Сергій. Юля поки що нічого не знає про зміни в моєму житті та наполягає на переїзді, навіть речі почала збирати. Я опинилася між двома вогнями: вибрати особисте щастя чи інтереси доньки. Я боюся, що Юля може образитися і перестане спілкуватися зі мною. Сергій запевняє, що цього не станеться, адже дочка доросла і має мене зрозуміти. А як ви думаєте, як мені вчинити?

Колись я почала вишивати завдяки бабусі. З дитинства мені подобалося займатися цим ремеслом, і незабаром я засвоїла техніку до досконалості. Однак на якийсь час я закинула це захоплення, коли вступила до університету та мріяла про кар’єру юриста. Життя склалося так, що після випуску я не знайшла роботу за фахом. Працювала продавцем кілька років, а потім вийшла заміж і народила дитину, пішовши у декрет. Коли моїй доньці виповнився рік, я почала шукати хоч якийсь підробіток. Складно, коли ти не маєш своїх грошей, а чоловік контролює кожну витрачену копійку. Нормальну роботу з маленькою дитиною знайти не вдавалося, і щоб хоч якось відволіктися, я знову взялася за вишивання. На ювілей мамі подарувала власноруч вишиту вишиванку, і вона відзначила, яка це гарна робота: — Доню, це ж справжній витвір мистецтва! Нині такі речі дуже цінуються, ти могла б заробляти на цьому. Так я і вирішила спробувати.

Спершу брала замовлення від знайомих, а потім створила сторінку в соцмережах. Однак великих заробітків не було — на одну сорочку йшло два тижні, особливо з урахуванням того, що у мене була маленька дитина. До того ж, я купувала якісні матеріали, щоб мої роботи виглядали гідно. Якось до мене звернулася моя двоюрідна сестра Леся: — Я бачила твої роботи. Дуже красиво! Можеш вишити мені сорочку по фото? Я заплачу? Я, звісно, погодилася. Це ж родичка! Але коли вона надіслала фотографію, я була в шоці — довга сорочка з повністю вишитими рукавами, складна робота, яка вимагала багато часу та сил. Я працювала над цією сорочкою ночами, приділяючи їй кожну вільну хвилину протягом трьох тижнів. Хотіла, щоби все вийшло бездоганно. Коли роботу було завершено, я вирішила особисто віднести її сестрі, щоб вона змогла приміряти і, можливо, похвалити мою роботу. Адже для майстра це завжди приємно.

Сестра охоче приміряла сорочку і скрикнула від захоплення: — Яка краса! Навіть краще, ніж на фото! — Лесю, тобі ціна буде 2000 гривень. — За вишиванку 2000? І це ще з родинних зв’язків? — Лесю, ти ж знаєш, скільки тут роботи. Такі сорочки коштують мінімум 5-6 тисяч. — Не вигадуй. Їй ціна 500 гривень. — Тоді не бери. Я забрала сорочку та пішла. Після цього ми з Лесею більше не спілкуємось. Я продала цю вишиванку через свою сторінку за 4500 гривень, і жінка, яка її купила, зробила ще одне замовлення своєї мами. А сестра, звісно, всім родичам наговорила, яка я погана. Але мене це вже не турбує — свою роботу треба цінувати. А як ви думаєте? Чи були у вас подібні ситуації з родичами?

Світлана у нас єдина дочка. Коли вона народилася, ми з чоловіком були на сьомому небі від щастя. Звичайно, ростили її як справжню принцесу. Чоловік часто казав, що я надто балую доньку, і одного разу пошкодую про це. Але вона єдина дитина в сім’ї — що в цьому поганого? З роками я зрозуміла, що він мав рацію, особливо після його відходу. Ми завжди мріяли, щоб Світлана стала лікарем. Але після школи вона заявила, що поступати нікуди не буде, візьме рік на відпочинок та підготовку. Чоловік дуже засмутився, сперечався з нею, пояснював, що це марна трата часу. Я ж боронила дочку, вважала, що так їй буде краще. Але через рік Світлана так і не пішла вчитися, сказавши, що освіта їй не потрібна, і вона знайде роботу, щоб бути незалежною.

Чоловік влаштував її до себе в компанію, але вже через півроку Світлана повідомила, що виходить заміж і чекає на дитину. Це стало для чоловіка ударом, він дуже переживав і в результаті серйозно захворів. Тим більше, що дочка привела зятя жити до нас, бо він не мав свого житла. Коли народилася онука, Світлана практично відразу переклала всі обов’язки у будинку на мене. Я мала все робити, навіть готувати сніданки її чоловікові, адже, за її словами, у неї маленька дитина. І все це при тому, що я продовжувала працювати. Коли онуці виповнилося чотири роки, Світлана знову народила. Я сподівалася, що вона вийде на роботу і віддасть старшу доньку до дитячого садка. Але натомість мої турботи тільки подвоїлися. До того ж, моя мама живе у передмісті, і я їжджу до неї майже кожних вихідних. Нині онука ходить до школи, а Світлана, як і раніше, сидить удома. Молодшому онукові вже п’ять років.

Вранці я тихенько збираю зятя на роботу, відводжу онуку до школи, а Світлана спить до обіду разом з молодшим. Якось я проспала і не встигла приготувати зятю сніданок. Він пішов працювати голодним. Коли Світлана прокинулася, вона відразу почала мені докоряти. – Мамо, ти просто безвідповідальна! – обурено заявила вона. – Ти зовсім про мене не думаєш! Адже в мене маленька дитина. Зять тим часом був усім задоволений: я витрачаю свої гроші на їхню родину, купую продукти, готую, привожу овочі та фрукти від мами. Коли я прошу допомогти мені з’їздити до бабусі, Світлана каже, що їм потрібна машина, натякаючи, що я маю дати грошей. Вона знає, що я маю невеликі заощадження, але я боюся їх чіпати. Моя мама радить мені переїхати до неї, щоб Світлана вчилася сама дбати про свою родину. Але тут у мене робота та й шкода онуків — хто їх нагодує? До того ж, дочка часто лає старшу онучку. Поки я поряд, хоч якось можу захистити її. Якби чоловік бачив усе це… Тепер я часто згадую його слова і розумію, що він мав рацію.

– Ти серйозно пропонуєш переписати дачу на твою матір? – Зоя насилу вірила, що чує це від чоловіка. – А чому б і ні? – Бо це моя дача! Моя мрія, моє місце, де я відпочиваю душею, – з обуренням сказала вона, уважно дивлячись на Едуарда. – Ти хоч це розумієш? – Ну, а що? Приїжджай туди, як і раніше. Мама доглядатиме, клумбами займеться. – Клумбами? Вона їх знищить і розіб’є грядки! Скільки разів вона казала, що квіти – це марна трата місця! – Я з нею поговорю, вона залишить тобі палісадник. – Не зображай з себе простака! Що означає «залишити палісадник на моїй дачі»? Навіть говорити про це не хочу. – Не знав, що ти така егоїстка. Мама віддала свою квартиру Ользі, а їй тепер нема де жити! – І що? Вона не подумала, коли це робила? На щось, напевно, розраховувала? Едуард зам’явся, і раптом Зоя усвідомила: – Стривай, ти їй сам запропонував мою дачу? На його погляд вона зрозуміла – так і є. – Як ти міг?! – тихо запитала вона.

Advertisements

– Це мій дім. Я купила його на гроші мого батька. – Ну і що? Мамі нема де жити! – У неї було де жити. Це не я забрала у неї квартиру. Це ваші справи, от самі й розбирайтеся! У будинку зависла напружена тиша. Кілька днів подружжя майже не розмовляло, обмінюючись лише короткими фразами щодо сина. Олег відчував напругу, але запитань не ставив, розуміючи, що ситуація загостриться ще більше. На порозі в п’ятницю ввечері з’явилася Регіна Єгорівна – без дзвінка, просто постукала у двері. – Щось ви затягуєте з оформленням дарчої, – сказала вона, проходячи у вітальню. – Едік обіцяв, що все буде швидко вирішено. Зоя відчула, як усередині закипає агресія. Звичайно, син обіцяв – значить, її думку ніхто і не думав враховувати. – Ніякої дарчої не буде, – твердо сказала вона. – Я вже сказала Едуарду: це моя дача. – Як це не буде? – Свекруха помітно занервувала. – Я вже все розпланувала. Знесемо веранду, розіб’ємо грядки, встановимо теплиці. А ці твої клумби… – вона з презирством махнула рукою. Зоя ледь стримала себе. – Я сказала – ні. – Що означає «ні»? – розлютилася Регіна Єгорівна.

– Едік обіцяв… – Едуард не мав права нічого обіцяти! Це моя власність! – Ми всі повинні допомагати один одному, – обурилася свекруха. – Я допомогла дочці, тепер ти маєш допомогти мені! – Мамо, йди додому, – втомлено сказав Едуард. – Ми самі розберемося. Коли за свекрухою зачинилися двері, Зоя обернулася до чоловіка: – З мене вистачить. Завтра я подаю на розлучення. – Що?! – Едуард зблід. – Ти що, з глузду з’їхала? Через якусь дачу? – Не через дачу. Через зраду. Через те, що ти вважаєш нормальним позбавити мене мого місця щастя. Едуарду не було чого відповісти. Наступного ранку Зоя вирушила до юриста. Розлучення пройшло складно – Едуард намагався довести, що дача була спільно нажитим майном, але нічого не вийшло. Квартира, набута у шлюбі, була продана, а гроші поділені порівну. Через рік Зоя сиділа на веранді своєї дачі, насолоджуючись теплими осінніми променями сонця. Олег вибіг з дому, цмокнув її в щоку і побіг до друзів. Вона посміхнулася йому у слід. Тут, на дачі, вони з сином нарешті знайшли спокій. Тут був їхній світ – без тиску, претензій та чужих амбіцій.

Катя сиділа біля вікна і слухала, як за вікном бушує завірюха. Григорій ніжно обіймав її, а за вікном, здавалося, світла Божого не видно було. Хтось міг скаржитися на таку погоду, але не Катя. Вона ніжилася в обіймах чоловіка і подумки дякувала небесам за ту снігову бурю, що колись зупинила Григорія біля її будинку. Катя знайшла свою долю в хуртовині, або, можливо, доля сама чекала її серед снігів… У сім’ї Катю називали «високосною дитиною». Вона народилася пізно, у високосний рік, і змалку багато хворіла. Її старший брат Ромка, якому на той момент було чотирнадцять, соромився молодшої сестри. А батько Левко зовсім сумнівався, що Катя його дочка. Ліза, мати Каті, працювала в магазині, і село навперебій гуло про її часті усамітнення з чужими чоловіками. – Ні в твоїй, ні в моїй родині таких дрібних дітей не було, – бурчав Левко. – А це дівчисько – метр у стрибку. Він навіть на ім’я її рідко називав, лише сухо «дівчисько».

Ця нелюбов передалася і Лізі. Єдиним, хто по-справжньому любив Катю, був її дідусь Яків. Його хата стояла на краю села, біля самого лісу. Яків, колишній лісничий, навіть на пенсії щодня ходив у ліс: збирав ягоди, трави, підгодовував тварин взимку. – Не бійся, горошинко, – казав він онучці. – Ліс живий, він знає, хто приходить з добром, а хто – зі злом. Катя часто залишалася у діда, особливо після того, як пішла до школи. Яків навчав її розпізнавати корисні трави, готувати настої і розповідав про мудрість природи. – Це погано, що я високосна? – одного разу спитала Катя. – Не слухай дурниць, – відповів дід. – Високосний рік – це подарунок, ще один день на рік. Люди вирішили, що це погано. А там, на небесах, краще знають, як має бути. Катя була старанною ученицею. Її мрія була стати лікарем. – Лікуватиму людей, – впевнено заявляла вона. Але мати тільки посміювалася: – Яка з тебе медичка? Підлогу митимеш.

З твоїм ростом навіть цебро підняти не зможеш! Дід заспокоював онучку: – Не засмучуйся, горошинко. Підеш навчатися. Якщо треба, корову продамо. Коли Катя закінчувала училище, Яків дуже захворів. Він залишив дім онучці і сказав: – Не бійся жити тут. Хата жива, доки в ній людський дух відчувається. А там, може, й доля тебе знайде. Дідусь пішов восени. Катя влаштувалася медсестрою до районної лікарні та у вихідні приїжджала в дідів дім, щоб підтримувати порядок. Якось узимку розігралася сильна хуртовина. Катя приїхала у вихідні, щоб розтопити піч. Вночі її розбудив стукіт у двері. На порозі стояв чоловік. – Доброго дня. Я застряг на дорозі. Чи можна взяти лопату? Катя вказала на лопату, але запропонувала зайти погрітися. Так вони познайомились. Молода людина назвалася Григорієм. Розмови за чаєм, жарти та легкий флірт стали початком їхньої історії. Пізніше вони побралися. Коли народився син, його назвали Яковом – на честь діда. Тепер Катя знала, що чоловіки, які несуть своїх дружин на руках, існують не лише у книгах. У зимові вечори, попиваючи трав’яний чай, Катя думала про дідове слово: «Не бійся, горошинко. Тут і доля знайде тебе».

23-річний Михайло народився та виріс у селі на півночі країни. Йому завжди подобалася природа, тому що з дитинства він був оточений лісами, багатими різними ягодами та грибами, річкою, луговими просторами. Хлопець виріс у простій родині. Іноді навіть бідувати доводилося. Його мати Олександра була зразковою господаркою вдома, працювала на фермі, завжди стежила за порядком, смачно готувала та займалася городом. Петро — її чоловік, хоч і не ображав ніколи своїх дружину та сина, але не був особливо стурбований їхнім благополуччям. Чоловік любив випити та пограти з друзями в карти чи доміно. Іноді програвав і залишався винен. Саме тому турбота про сина лежала на жіночих плечах. Мишко ніколи не відзначався посидючістю, але до школи ставився відповідально, щоб до мами не приходили вчителі, і після роботи вона не вислуховувала їхні зауваження. Були іноді конфлікти з хлопцями, але хлопець умів за себе постояти. Після одинадцятого класу йому прийшла повістка, і Мишко подався служити в армію. Рік розлуки з батьками йому дався нелегко, але складніше було з Оксаною — шкільним коханням хлопця. Закохані почали зустрічатися у десятому класі. Дівчина була завидною нареченою, виросла в достатку, тому Мишку довелося постаратися, щоб завоювати її увагу. Оксана писала йому листи, казала, що сумує, чекала на його повернення. Повернувшись додому, хлопець навчився водінню і влаштувався водієм на лісовоз. Там обіцяли добрий стабільний дохід, а цим не кожен мешканець села міг похвалитися. Друг Петро порадив Мишка якомусь керуючому, ось його і взяли. Перевезення лісу було легальним, жодних браконьєрів чи чорних лісорубів. Якось він навіть врятував вовченя, мати якого померла при протистоянні кабану.

Осиротілий звір був ще малий, наляканий, щоб розпочати самостійне життя у дикій природі. Тому Михайло підібрав його та відвіз додому. І на лобі у Сірого, як його прозвав хлопець, була світла плямка, за якою Мишко його впізнавав у лісі. Вовк, що виріс, був вдячний своєму рятівнику і ніколи не забував його доброту. Іноді вони зустрічалися у лісі. Сірий дозволяв погладити себе. Але в особистому житті у Миші був розлад. Оксана не дочекалася його з армії. Почала зустрічатися з якимсь міським багатієм. — Правильно, дочко, — казала їй мати. — Нема чого тобі водити шашні з цим Мишком. У їхній сім’ї ніколи грошей не було. Не зможе він тебе забезпечувати. І не пиши йому більше, інакше новому твоєму нареченому будь-хто в селі скаже, що ви одружитися зібралися. Оксана покинула Михайла без пояснень. Вона просто перестала писати в армію, а потім не виходила до нього, навіть коли хлопець годинами стояв під вікном. Зрештою він упокорився і вирішив не ганьбитися на очах у місцевих. *** Якось літнім вечором, коли на дорогу вже спустилися сутінки, Михайло їхав на останнє розвантаження. Він опустив скло у своїй вантажівці і насолоджувався вечірньою прохолодою. Шлях пролягав через ліс. Раптом хлопець почув вовче виття і насторожився. Вила ціла зграя, і це було підозріло. Хижаки могли чогось злякатися, потрапити до пастки браконьєрів, які іноді забиралися в лісові масиви, щоб поживитися на території, що охороняється. Мишко вирішив зупинитися, коли йому здалося, що він почув жіночий голос, який кличе на допомогу. Він вийшов з кабіни і прихопив стару рушницю, яку возив для самооборони, бо йому вже доводилося стикатися з мерзотниками.

Вовче виття привело Михайла до галявини. На гілці дерева, підібгавши ноги і тремтячи від страху, сиділа дівчина в оточенні зграї. Поруч з нею, не дозволяючи родичам наблизитися, гарчав Сірий, якого Михайло впізнав по плямі. — Прошу вас, допоможіть! — скрикнула незнайомка, побачивши хлопця. — Вони мене зжеруть! Мишко не став зволікати. Він вистрілив у повітря, щоб розлякати хижаків і пробратися до неї. Тварин він не звинувачував у інстинктах, але на даний момент, вони з дівчиною знаходилися у дуже небезпечній ситуації, яка потребувала обережності у діях. — Молодець, Сірий, ти нас врятував, — сказав хлопець і погладив вовка між вухами. Той лизнув коліно дівчини, щоб показати, що їй боятися нічого, але бідолашна так перенервувала, що знепритомніла. Михайло підтримав дівчину і швидко, побоюючись переслідування зграї, поніс її до кабіни своєї вантажівки. Він попрямував додому — мама точно зможе допомогти бідній дівчині. Дорогою дівчина прийшла до тями і подякувала хлопцю. Але не стала нічого про себе розповідати, крім імені — Алла. Мишко не наполягав. Він помітив рану на її потилиці і закривавлене світле волосся. Зрозуміло, що їй зараз не до пояснень. Мабуть, за короткий проміжок часу дівчині довелося пережити багато чого, і тепер вона потребувала відпочинку. — Ти певна, що не хочеш до лікаря? Я міг би тебе відвезти, — запропонував Михайло. — Ні, не треба. Рана не така страшна, як здається. Просто мені треба відпочити, — відповіла симпатична, але розгублена та напружена дівчина, яка не знала, чи може вона повністю довіряти своєму рятівнику. — Вдома мої батьки, вони за тобою доглянуть і зв’яжуться з твоєю ріднею. Не бійся, все буде гаразд. — Дякую за допомогу. Я вже не сподівалася на порятунок.

Ніколи не була у такій ситуації. Я вже прощалася з життям, — сказала дівчина, нічого більше не додавши. Олександра та Петро поставилися до гості з розумінням. Мати напоїла її липовим чаєм з медом і відвела до спальні. — Не хвилюйся, ми за нею доглянемо, — сказала мати хлопцеві. — Тобі ще вантаж везти. Їдь, а то отримаєш догану від начальства. — Добре, ви тільки не насідайте на неї з запитаннями. Сама все розповість, як прийде в себе. Алла проспала до обіду наступного дня. Олександра була з нею. Вона запропонувала дівчині одяг переодягнутися, нагодувала досхочу і показала околиці. Всім було цікаво, що сталося з міською красунею. Дівчина була дуже доглянутою, але не зарозумілою. Не гидувала сільськими продуктами та старим дерев’яним будинком, у якому її дали притулок. Кілька днів Алла відновлювалася, а потім одного вечора розповіла свою історію: — Мій тато був бізнесменом, — сказала вона, зупинившись після слова «був». — Маму я свою майже не пам’ятаю, він виховував мене сам. Займався справами. Жили ми добре, грошей не потребували, тому жінки мого тата помічали відразу. У нього могло бути багато романів, але він залишався самотнім вдівцем, поки я не виросла. Чотири роки тому у нього з’явилася Світлана. Батькові було 57, їй 43. Виглядала вона чудово, видно, що сама заможна. Тож тато вирішив пов’язати з нею своє життя. Знав, що вона не заради грошей з ним. Алла зупинилася і відпила чай з кружки. Було помітно, що посвячувати малознайомих людей у своє особисте життя їй було складно, тож мама Михайла підбадьорливо погладила дівчину по спині.

— Я була не проти шлюбу батька, але Світлана не виявилася такою білою і пухнастою, якою себе видавала. Напевно, тато це теж розумів. І він, і я тримали себе в руках і ніколи не сварилися з нею. З часом я звикла до її присутності. Мачуха не лізла у мої справи, не намагалася стати новою господинею у будинку, але от до бізнеса тата проявляла не аби який інтерес. Батько не довіряв їй. Він залучив її до справ, дозволяв спілкуватися з клієнтами. Він бачив, що вона немов спеціально щось винюхує і вивчає його стратегію ведення бізнесу, заручається підтримкою інших колег. Так ми й жили. Я намагалася поговорити з татом про свої побоювання щодо мачухи, але він відмахувався, казав, що щасливий на старості років, і я змирилася. А торік його не стало. Голос Алли здригнувся, але вона впоралася з емоціями. — Серцевий напад. Тато багато чого пережив. Та й бізнес забирав багато сил. Я підозрюю, що до цього причетна Світлана. Але доказів немає, лише припущення. Я завжди її недолюблювала. Після похорону в будинку ми залишилися самі. Сторонні люди. Тоді моя мачуха вирішила, що тепер вона головна у будинку. Почала мене дорікати, лаяти, якщо я їй не звітувала про свої справи. Все в кімнатах переставила, як їй завгодно, навіть затіяла ремонт. Мене це, звісно, розлютило. Ми постійно сварилися, з’ясовували стосунки. Було марно, але я не могла терпіти її нахабство. Вона в моєму домі чужа і не має права вдавати, ніби я нічого не значу, ніби пам’ять про мого тата, це дурість.

А потім вона привела коханця. Уявляєте? Він був молодший за неї. Оселився у хаті. Його присутність я ігнорувала, бо сил на скандали вже не було. Я якось випадково підслухала їхню розмову. Виявилося, що Денис — аферист і шахрай, вони зі Світланою ідеальна пара. Він її й надоумив позбутися мене і весь спадок прибрати до рук. Денис та Світлана обрали найварварський спосіб порятунку від дівчини. Вони підкралися ззаду до Алли, яка нічого не підозрювала, ударили її по голові, щоб та втратила свідомість, і вивезли в ліс. — Ти певен, що з неї не вистачить? — говорила перелякана Світлана. — Не панікуй ти, тихо, — прошепотів коханець. — Все пройде гладко, побачиш. Я все продумав. У неї нікого з близьких родичів не залишилося, нема кому тривогу бити. Усі її друзі — тусовщики, вони пропажу не помітять, думають лише про себе. Чоловік підготувався ґрунтовно. Він скинув непритомну дівчину в нору і залишив там на поживу диким тваринам. Вирішив, що тварини завершать розпочате. Нора виявилася вовчим лігвищем. Хижаків привернув запах крові. Алла прийшла до тями, всередині все похололо від страху, коли вона зрозуміла, що відбувається. Тільки Сірий, який звик до людей, ходив навколо неї і відганяв членів своєї зграї. Саме він став причиною того, що дівчина залишилася живою. Молодий звір мав авторитет, тож вовки його слухалися, заглушаючи свій інстинкт. — Хіба можна так з родичами? — ойкнула мама Михайла. — Ні сорому ні совісті люди не мають.

Так вчинили з бідною дівчинкою. У поліцію треба йти, — заявив Петро. — Сховати цих нелюдів за ґрати. — Точно! Ми всі підтвердимо, в якому стані я знайшов тебе посеред лісу. І загрози життю були через залишення серед хижаків, — сказав Мишко, бажаючи вселити у дівчину надію на справедливість. — Ні, це даремно, вони викрутяться. Гроші на суди мають. Потрібні докази, — відповіла вона сумно. — Мачуха моя хитра жінка, а Денис звик водити за носа представників влади. У нього вистачить розуму і цього разу викрутитись. Хлопець не став насідати на знайому і ліг спати, з думкою, що він повинен домогтися правосуддя для неї. Вранці він уже мав ідею. Розповівши все Аллі, Михайло вирішив, що варто зв’язатися зі Світланою по телефону. Він доповів мачусі дівчини, що знайшов її посеред лісу, непритомною, з телефоном і паспортом, ось і вирішив повідомити рідні. — Вона у свідомості? Щось каже? — спитав стривожений жіночий голос. — Ні, ваша дочка ще не прийшла до тями. — Дякую вам величезне! — і мало не плачучи, відповідала хлопцю Світлана. — Алла пропала кілька днів тому, і я не знала, де вона. Місця собі не знаходила! Де ви мешкаєте? Як її забрати? Закінчивши розмову з Михайлом, жінка відразу подзвонила Денису і закотила йому істерику. — Що нам тепер робити? Раптом вона прокинеться і почне балакати? Це ти винен! Треба було самій усе залагодити! — кричала вона на коханця. — Заспокойся, зараз вона нам не загрожує.

Потрібно їхати до неї, розібратись на місці. Цього разу я візьму з собою ніж, але від тіла позбавимося на іншому шосе. Олександра зустріла злочинців і проводила до Алли, яка прикинулася. Коли жінка вийшла з кімнати, щоб нібито поставити чайник, Денис та Світлана почали перемовлятися: — Тобі треба швидше звідси забиратися! — сказала мачуха дівчини. — Я ж сказав, що цього разу розправлюся з нею. Несподівано в кімнату увійшов Мишко і місцевий дільничний, Алла розплющила очі, під вражені погляди коханців, що змовилися, і заявила, що вони щойно обговорювали її вбивство. Негідники хотіли втекти, збивши з ніг чоловіків. Вони вже були у дворі, але дорогу їм перегородив Сірий. Він прийшов ще вранці, хотів побавитися в компанії людей. — Мамочки! — Закричала Світлана і завмерла. Вовк з оскалом дивився на неї. — Ми здаємося! — Пропищав Денис, схопивши коханку за руку. — Тільки заберіть хижака! Ми все розповімо, заберіть його, це незаконно! Злочинці надали свідчення на місці. Вони не стали брехати, зізналися у змові.

Світлана спочатку заперечувала, що посприяла смерті колишнього чоловіка, але в процесі допиту правда випливла назовні. Почалося розслідування, на коханців чекав суд. — Ну, ось усе й закінчилося, — сказав Михайло і по-дружньому обійняв Аллу. — Тепер у мене нікого немає через цих виродків… Мій бідний татко загинув. Як я тепер житиму одна… — Я поряд. Допоможу тобі, якщо знадобиться, — потішив її хлопець. За кілька днів він так звик до дівчини, що в душі оселилося неприємне відчуття, що їм доведеться розлучитися. — Дякую, погостювала у вас. Тепер запрошую тебе до себе, до міста. Там багато розваг, а розвіятись після такого не завадить. — Лади. Молоді люди усвідомлювали свої почуття один до одного. Пережита разом подія зблизила їх, і вони стали зустрічатися. Олександра і Петро не були проти того, що їхній син знову зв’язався з багатою спадкоємицею. В цей раз почуття дівчини до їхнього сина були щирими, це було помітно. Незважаючи на те, що Аллі довелося зайняти місце батька, вона не забувала про коханого. Мишко теж переїхав до міста і жив разом з нареченою. Він почав працювати в її фірмі, не зловживаючи становищем, і вже показував добрі результати. Потім вступив на заочне до університету. Молоді люди були щасливі, разом готувалися до весілля та не звертали уваги на забобони. На вихідних вони відвідували батьків Михайла та привозили їм гостинці, не забуваючи про Сірого, вирушаючи на прогулянки до лісу.