Гена, ты абсолютно уверен, что всё хорошо обдумал?
— Мама…
— Я прекрасно понимаю, что говорю. Она с тобой только из-за денег, верно?
Геннадий выдохнул — медленно, устало.
— Мама, я понимаю, почему ты переживаешь, но ты ошибаешься. Всё равно с тобой не поспоришь—ты не изменишь своего мнения. Верь во что хочешь. Мы не собираемся устраивать ничего роскошного.
— Гена, не будь наивным. Она тебя использует, и ты это сам прекрасно понимаешь. Эта девочка—
— Пожалуйста, мама, давай остановимся. Мы с Леной знакомы больше пяти лет. Мы давно готовились к этому шагу.
— Позволь напомнить: ты завидный жених. Любая бы согласилась выйти за тебя. Ты не видишь наше положение?
Геннадий закрыл глаза, словно пытаясь отгородиться от навалившейся усталости.
— Скажи честно, мама: что для тебя важнее—наша репутация или моё счастье?
Анна Николаевна беспомощно повернулась к мужу.
— Саша, ты и дальше будешь молчать?
Александр опустил газету и слабо улыбнулся.
— Аня, у тебя привычка: ты подключаешь меня, только когда упираешься в тупик. Двадцать семь лет ты решаешь всё сама, а если что-то не так, виноват я.
Анна Николаевна прищурилась.
— Закончил? Хорошо. Теперь давай серьёзно.
— Гена взрослый. Он сам может принимать решения. Не вижу, зачем нам вмешиваться. Насколько я могу судить, Лена—очень достойная девушка.
— «Достойная», да что вы! Сейчас без денег никто не живёт.
— А не было ли у тебя самой времен, когда ты не была богата? Или это удобно забыть?
Щёки Анны залились румянцем; она потеряла самообладание.
— Саша, ты безответственный! Наш сын собирается погубить свою жизнь!
— Успокойся. Ничего ужасного не происходит. Он будет продолжать лечение, и если повезёт, жена даже поможет. Что тебя, собственно, так расстраивает? Я действительно не понимаю.
Анна развернулась на каблуках и вышла из комнаты. Геннадий с трудом поднялся со стула.
— Спасибо, папа.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Не волнуйся.
Когда их сыну было семнадцать, с его здоровьем произошло что-то необъяснимое. Ни один врач не мог поставить диагноз. Одна теория сменяла другую—лечение помогало, но лишь отчасти. Известный профессор однажды подытожил это так:
— Такое впечатление, будто у вашего сына исчез инстинкт организма защищаться от болезней. Сто лет назад я назвал бы это проклятием. Сегодня… остаётся только развести руками и наблюдать.
Александр знал, что деньги не всё решают, но всё же тратил состояния на лучшие клиники. И вот однажды Геннадий тихо сказал:
— Пожалуйста. Мне нужен перерыв. Я едва помню, как выглядит дом. Не помню, когда последний раз спал в своей кровати.
Неожиданно мать—та самая, что настаивала испробовать все варианты—встала на его сторону:
— Саша, может, Гене и правда нужен отдых. Давай на этот раз послушаем врачей.
Александр махнул рукой—он бы боролся, если бы была хотя бы тень улучшения. Но её не было. Однако дома Гена ожил: у него вернулся аппетит, он даже набрал немного веса.
С тех пор он ездил на осмотр два раза в год и возвращался с новыми рекомендациями.
С помощью отца он всё-таки окончил университет. Он был способным, даже одарённым, но его отсутствие по медицинским причинам не вызывало симпатии у преподавателей.
Он познакомился с Леной в студенческие годы. Они были друзьями много лет, пока лишь недавно Лена не призналась, что любит его. После этого Гена словно окреп, будто у него выросли крылья.
Свадьба, как он и боялся, превратилась в мероприятие эпических масштабов. Мать устроила праздник, будто пригласили весь город. Лена улыбалась весь вечер, стараясь не замечать напряжения.
Отношения между матерями—Галиной Ивановной и Анной Николаевной—так и не потеплели. Анна считала, что без статуса и денег Галина должна быть благодарна за такую партию. Галина же держалась с родственниками сдержанно и на расстоянии.
Кульминацией вечера стало вручение подарков. Когда Галина объявила, что дарит молодой паре домик—дедушкино жилище, в охраняемой зоне—Анна не смогла сдержаться:
— Честно, как можно выдавать эту дряхлую лачугу посреди глуши за «ценный подарок»? — возмутилась Анна.
Гена бросил матери укоризненный взгляд. — Мама, хватит.
— Хватит? Хватит чего, Гена? Некоторые вещи нельзя изменить!
Когда Галина ушла, Анна набросилась на мужа: — Ты видел её? Она ничего не делает, но ведёт себя так, будто она королева!
Через несколько дней после свадьбы Гена сообщил новость:
— Лена и я переезжаем в дом, который нам подарила Галина.
Анна чуть не упала в обморок. — Ты с ума сошёл?! Это всё её влияние! Она хочет закопать тебя в глуши, чтобы здоровье твое разрушилось и она могла забрать наследство!
Лоб Александра нахмурился. — Аня, ты что говоришь? С ума сошла?
Анна взорвалась: — Я абсолютно в здравом уме! Ему нужен постоянный уход, а он хочет уехать в глушь! Я этого не позволю!
— Билеты уже куплены, — спокойно ответил Гена.
— Ладно, — холодно сказала Анна. — В таком случае не рассчитывай на мою помощь. Пусть твоя новая «семья» заботится о тебе.
— Гена, не сердись на маму, — мягко сказал Александр. — Ты знаешь её характер. Она остынет. Если понадобится что-то, звони мне. Я буду рядом.
— Спасибо, папа.
— Но скажи: почему именно там? В этом она права—похоже на развалюху.
Гена улыбнулся. — Ты, может, не поверишь, но там есть целебные источники. Лена и её мама уверены, что это место мне поможет. Не знаю, верю ли я в это—но почему бы не попробовать?
— Ты скептик. Иногда именно необъяснимое помогает больше всего. Удачи, сын.
Когда они приехали, Гена с удивлением уставился на двор.
— Ух ты. Тут прямо джунгли.
Лена рассмеялась. — Конечно—здесь никто не жил много лет. Не беспокойся. Немного усилий—и все будет как новенькое.
Она распахнула дверь. К удивлению Гены, внутри было уютно и почти не было пыли. Он был настолько уставшим после дороги, что едва опустился на диван, как сон тут же его поглотил.
Сначала Лена бралась за всю тяжёлую работу, а Гена помогал, как позволяли силы. К своему удивлению, он начал чувствовать себя лучше—появилось больше энергии, зверский аппетит. Через неделю он очистил тарелку и удивлённо моргнул:
— Не знаю как, но я всё слопал!
Лена лукаво улыбнулась. — Я же говорила: здесь случаются чудеса.
Гена посмотрел на неё. — А ты почему так уверена?
— В детстве я часто сюда приезжала. Видела много странного и удивительного.
— Конечно—и спорю, все мальчишки района за тобой бегали.
— Перестань, — рассмеялась Лена. — Впрочем, завтра у меня для тебя сюрприз.
Никакими уговорами нельзя было узнать секрет. Они легли спать счастливыми, обнявшись, наполненные тихой надеждой.
— Саша, я не понимаю твоего равнодушия! Прошло шесть месяцев с тех пор, как эта девица увела нашего сына, а ты ничего не сделал! — возмутилась Анна.
Александр оторвался от бумаг. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? Послать полицию, чтобы его вытащили? Он женат, Аня. Он живёт своей жизнью.
— Чепуха! Его должны были положить в больницу в прошлом месяце, но каждый раз, когда я звоню, он говорит, что всё хорошо, и бросает трубку. Как он может быть в порядке без лечения?
Александр услышал дрожь подлинного страха за напускным гневом. Он отложил бумаги.
— Если ты так переживаешь, давай поедем к ним. Посмотрим, как они там обустроились.
Анна задумалась, потом просияла. — Отличная идея.
— Тогда собирай вещи. Я позвоню Гене. Поедем рано.
До деревни они добрались к вечеру.
— Господи, что за развалины, — вздохнула Анна.
Александр усмехнулся. — Мне нравится. Чистый воздух. Нет мусора. Смотри—заяц!
Анна смотрела, как заяц пересекает дорогу. — Как будто заповедник. Не удивлюсь, если медведи пойдут мимо.
— Похоже, мы приехали, — сказал Александр.
В этот момент ворота распахнулись, и Гена вышел. Анна застыла; Александр почти потерял дар речи. Перед ними стоял молодой человек, широкоплечий и сияющий здоровьем—бледного, утомленного мальчика тех месяцев больше не было.
— Мама! Папа! Я так по вам соскучился! — позвал Гена, сияя.
Они долго обнимались, и глаза Анны наполнились слезами.
— Гена, ты расцвел!
— Это благодаря Лене. И—поверьте—пчёлам. Это удивительно!
Лена появилась на крыльце, застенчиво улыбаясь, и поочередно обняла свекровь и свёкра.
— Спасибо, дорогая, — сказала Анна сквозь вдруг нахлынувшие слёзы. — Ты сделала то, чего не смогли лучшие врачи.
После приветствий и объятий они разгрузили машину и передали подарки. Лена, тёплая и хлопотливая, усадила их за стол. Простые красивые блюда унесли Анну в воспоминания о детских кухнях. Гена поставил бутылку.
— Папа, настоящий медовуха. Домашняя.
Александр рассмеялся. — Теперь вы настоящие хозяева. У вас тут есть всё.
Все отпили по глотку—кроме Лены.
Анна это заметила и слегка напряглась. — Всё ещё в обиде? Даже из вежливости не выпьешь?
Лена покраснела. — Я не могу.
Анна посмотрела на сына. — Она нездорова?
Улыбка Гены стала ещё шире. — У нас будет ребёнок. Готовься, мама—ты станешь бабушкой.
Радость накрыла Анну волной. Слезы хлынули; она обняла сына, потом Лену, потом обоих, смеясь и плача вместе. Потом, к удивлению всех, она выпрямилась с неожиданной целью.
— Всё, я остаюсь на пару недель. Нужно купить вещи и помочь вам обустроиться. Саша, ты мне давно машину новую должен—пришло время. Большую. Мне нужно везти всё, что понадобится нашей внучке. Или внуку! И Лену в город забираем—будет рожать в нормальной клинике.
Она продолжала раздавать указания и строить планы, пока вся комната не разразилась смехом. Щёки её зарумянились.
— Что? Я только лучшего хочу.
Лена обняла её за плечи. — Я готова тебя слушать. Гена в этом ничего не понимает, а я немного боюсь.
Анна нежно обняла её в ответ. — Не бойся. Я рядом. Всегда.
