Лена подозревала, что муж ей изменяет. В последнее время он вел себя слишком странно, слишком отстраненно. Всего два года прошло с начала брака, а они уже были как чужие. Свекровь предупреждала ее, говорила, что сын ветреный и Лена должна сто раз подумать, прежде чем выйти за него замуж.
Тогда Лена верила, что сможет остепенить мужа. Она сильно ошибалась. Теперь она сама понимала, какой глупой и наивной была,—но было слишком поздно жалеть об этом. Ей нужны были доказательства, и если Максим действительно встречается с кем-то на стороне, она просто подаст на развод.
Муж приходил домой поздно. Часто Лена уже спала, а когда просыпалась, он уже уходил на работу. Но в тот вечер она решила не ложиться спать. Она приготовила вкусный ужин, нарядилась и решила, что пора поговорить. Лена выключила свет в гостиной, глядя, как мерцают фонари за окном. Максим думал, что жена спит. Он тихо вошел в гостиную и вздрогнул, услышав знакомый голос.
— Зачем сидишь в темноте и пугаешь меня так? — резко сказал Максим.
— Чего бояться, если тебе нечего скрывать? — спросила Лена, медленно обернувшись. Она посмотрела на мужа и улыбнулась.
Максим включил свет; видно было, что он побледнел. Казалось, они так любили друг друга, но теперь между ними пролегла пропасть—такая, которую не перепрыгнуть. Теперь Лена больше не испытывала к мужу прежней радости. Она чувствовала себя лишней и снова и снова заставляла свои чувства молчать. Возможно, они замолчали навсегда.
— Говоришь ерунду. Хотел бы я посмотреть на тебя на моём месте, — фыркнул Максим. — Почему ты не спишь в такое время?
— Я тебя ждала. Приготовила ужин. Мы почти не видимся, так что я подумала, что нам стоит попытаться это исправить. Ты работаешь допоздна, а я… мне не сложно лечь спать позже.
Лена все думала, как подойти к вопросу, который ее терзал. Она наблюдала за мужем, пытаясь уловить хотя бы проблеск страха в его глазах. Он хоть немного боялся ее потерять? Промелькнула ли у него мысль, что их брак может закончиться?
— Не стоило меня ждать. Я устал—мне не до разговоров. Ты сама уже сказала: я работаю допоздна, не на прогулках гуляю.
Только голос его дрожал, выдавая растерянность. Что это значило? В горле подступил обида, но Лена сдержалась и снова улыбнулась.
— Тогда давай просто поужинаем вместе. Можно и не говорить. Но если есть что сказать, лучше не молчать—чтобы это не тянулось—чтобы хотя бы что-то еще можно было исправить до того, как всё окончательно пойдет ко дну.
Максим никак не отреагировал, будто эти слова были не для него. Он сделал вид, что не слышит, и Лена решила, что сегодня настаивать не будет. Она решила понаблюдать еще немного.
Они ужинали в тишине. Время от времени Максим бросал на нее нервный взгляд, затем тут же отворачивался и делал вид, что ее не замечает. Утром он ушел на работу раньше обычного, будто избегал Лену, опасаясь неудобных вопросов. На выходные он сказал ей, что поедет на рыбалку с друзьями, но Лена узнала, что друзья никуда не собираются.
Вывод напрашивался сам собой. И все же она не собиралась сдаваться. Она ждала, когда муж проявит себя—пусть хоть как-то.
В тот вечер Максим вернулся домой расстроенным. От него слегка пахло алкоголем. Лена ждала его, словно знала, что решение будет оглашено именно сейчас.
— Я устал прятаться от тебя. Я боюсь возвращаться в собственную квартиру. И ты не помогаешь—все время смотришь на меня как волк. Короче, нам нужно расстаться. Я ошибся, когда женился на тебе. Надо было тогда думать головой, но я был увлечен, а теперь вижу, что ты не та женщина, с которой я хочу прожить жизнь.
Как же эти слова напоминали то, что говорила ей свекровь. Алла Владимировна настойчиво предупреждала Лену и просила не обижаться потом—она сама шла на этот риск. И теперь она слышала это от мужа.
«Я нашёл другую. Собери свои вещи и уходи из моей квартиры. Я хочу жить как обычный человек, а не постоянно искать оправдания. Думаю, ты уже всё поняла, раз начала задавать “правильные” вопросы».
Максим откашлялся и поднял глаза на жену. В них мелькнула вина, но недостаточно сильно. В нем шла внутренняя борьба, и он старался заглушить совесть.
«Я так и думала, но… я никуда не собираюсь», — ответила Лена, закинув ногу на ногу и приподняв подбородок.
«Что это значит? Тебе действительно нравится играть роль обманутой жены?»
«Сомневаюсь, что кому-то это нравится. Я не против развода — я уже подготовила всё необходимое — но ты не выгонишь меня из квартиры.»
Максим был поражён её дерзостью. Он ожидал, что она устроит истерику, набросится на него с криками и слезами, потом соберёт вещи и уйдёт к матери. Разве не так поступают обманутые жёны? Но Лена смотрела на него так, будто у неё был готовый план. Она улыбалась, и он никак не мог понять — почему.
«И что это значит? Ты собираешься остаться в моей квартире? Я хочу привести сюда женщину, которую люблю. Ты же не думаешь, что ей понравится присутствие моей бывшей, правда? Напомнить тебе, что это моё жильё? Я купил его на свои деньги, и ты не вложила ни копейки. Я никогда у тебя ничего не просил, и всё, что ты купила для дома — забирай, я не буду просить оставить.»
Лена не смогла сдержать усмешку. Может, в другой ситуации она бы не повела себя так, но боль, засевшая глубоко внутри, говорила за неё. Она не собиралась спускать ему это с рук. Он не только нашёл другую, но и так долго лгал — выбирал, какая женщина «лучше» в его глазах.
Если бы он сразу всё ей рассказал, может, она бы и пожалела — но теперь уже нет. Теперь у неё был план, и она хотела преподать ему урок, чтобы он больше никогда не посмел так поступать, показать, что женщины умные и могут постоять за себя. У Лены это точно получится.
«Почему ты так молчишь? Что ты замышляешь?»
«Я дам тебе разобраться самому», — спокойно сказала Лена. «Есть догадки? Или мне разжёвывать тебе, как ребёнку?»
Она не собиралась унижаться перед человеком, который её предал и смеялся за её спиной. Она говорила с Максимом так, как он заслужил. Больше она не могла улыбаться, глядя ему в глаза — и он это понимал. Она была верна, заботилась о нём, строила совместное будущее. Хорошо, что она начала готовиться к такому исходу, как только насторожилась. Хорошо, что держала дистанцию и не забеременела. Иначе было бы намного больнее и труднее.
«Можешь объяснить, если считаешь, что я слишком глуп, чтобы увидеть очевидное.»
«Хорошо», — Лена встала с дивана и подошла к окну. «Это не твоя квартира, дорогой муж. Это совместно нажитое имущество, потому что ты купил её после свадьбы. Я никуда не уйду, пока мы не разделим её по закону.»
Максим покраснел от злости. Он сжал кулаки и прищурился. Он думал, что женился на простой и наивной девушке, а Лена оказалась слишком хитрой. Неужели она действительно собиралась оставить его без крыши над головой после всего, что он вложил в эту квартиру?
«Ты не вложила ни копейки. Это будет легко доказать!» — возмутился он.
Лена только улыбнулась и кивнула. Она уже встречалась с юристом. Решила действовать только после юридической консультации.
Доказать, что она не внесла ни копейки, было не так-то просто. В большинстве случаев судья принимает решение делить имущество, приобретённое в браке, поровну, несмотря на неравный вклад в бюджет. Максим допустил большую ошибку, оформив квартиру так. Он мог купить её до регистрации брака, но по каким-то причинам тянул. И теперь попал в собственную ловушку.
«Давай, попробуй. Я тебя не останавливаю. У нас равные права. Ты можешь защищать свою позицию, а я могу требовать того, что мне положено по закону. Пока суд не закончится, я не съеду. Так что повременй с заселением своей новой пассии, если только не хочешь, чтобы я так ей жизнь испортила, что она сбежит ещё до того, как ты разведёшься.»
Максим был ошеломлён. Теперь он смотрел на жену по-другому. Она вдруг казалась слишком умной, слишком… Он раньше не замечал этого, перестал обращать внимание — а теперь она казалась ему ещё красивее. Почему он вообще отдалился и поддался искушению? Он отогнал глупые мысли прочь. Решение уже было принято. Он разведётся, а Лена слишком хитрая. Придётся бороться, но Максим был настроен отстаивать свою позицию до самого конца.
Алла Владимировна осудила поведение сына. Она отказалась давать показания в его пользу и сказала, что он сам во всем виноват. Если бы Максим её слушал и не поступал опрометчиво, до этого бы не дошло.
«Лена — хорошая женщина. Она сделала это, потому что ты её слишком сильно обидел. За ошибки нужно платить. Не удержал штаны — отвечай. Может, в следующий раз головой подумаешь. А если нет — снова что-то потеряешь. Потеряешь не только половину квартиры.
Потеряешь женщину, которая тебя любила. Вторую такую найти будет непросто. Совсем не просто — но это уже не мои заботы.»
Настроение Максима упало уже в самом начале процесса — он понял, что его шансы малы. Судья встал на сторону Лены и постановил разделить квартиру.
«Добилась своего? Наверное, именно ради этого ты за меня и вышла?» — горько спросил Максим.
Лена лишь укоризненно посмотрела на бывшего мужа и ничего не сказала. Не видела смысла оправдываться. Он вряд ли бы понял. В её жизни начиналась новая глава, и она не могла позволить себе снова оступиться.
Она переехала в съемную квартиру недалеко от офиса. Доверила адвокату продажу своей доли квартиры, потому что не хотела больше видеть бывшего мужа и слушать обидные слова, которыми он пытался ее ранить.
Максим впал в депрессию. Когда его новая любовница узнала, что он потерял квартиру и на обозримое будущее сможет позволить себе только крохотную студию, она тут же ушла. Связываться с нищим она не собиралась — да и вообще не планировала ничего серьёзного.
«Я просто веселилась. Я ведь не просила тебя разводиться», — сказала девушка на прощание.
Максим остался ни с чем. Понадобилось время, чтобы он понял, что имела в виду мать, но теперь он осознавал, что потерял больше, чем имущество… по собственной глупости он лишился семьи. Вечерами, погружённый в тоскливое одиночество, он всё думал… он скучал по Лене, но должен был признать: она не вернётся. Надо было идти дальше и впредь думать головой. Но вынесет ли он урок, когда на горизонте появится новое искушение — такое, перед которым так трудно устоять?