Даниэль Мерсер совершенно забыл, как вдыхать воздух в лёгкие. Уютная, оживлённая атмосфера кафе вокруг него будто растворилась в неясном фоне приглушённых джазовых мелодий, звона фарфоровых чашек о блюдца и густого, насыщенного аромата корицы и только что сваренного эспрессо. Послеполуденный дождь стекал по большим стеклянным окнам, словно дрожащие, прозрачные пальцы, но его взгляд был прикован, не мигая, к одной точке в зале. Всё, что он видел — это женщина у стойки, ловко держащая в руке поднос. Официантка.
Её тёмные, блестящие волосы были небрежно заколоты за одно ухо. Её светло-голубой фартук хранил пыльные следы от муки. И когда она слегка повернулась, освещённая тёплым янтарным светом подвесных ламп, Даниэль почувствовал, как кровь в его венах превращается в лёд. Потому что у неё было лицо Эмили. Это была не просто схожесть.
Это была не просто отдалённая похожесть. Это была именно она. Те же мягкие, выразительные глаза. Тот же знакомый, деликатный изгиб губ. Он даже разглядел крошечный светлый шрам под подбородком — именно тот, что Эмили получила после сильного падения с велосипеда в шестнадцать лет.
Пальцы Даниэля сжали керамическую чашку так сильно, что костяшки стали белыми. Напротив него за маленьким деревянным столиком шестилетняя дочь Лили с изумлением смотрела на отца, поражённая внезапной неподвижностью.
«Папа?» — прошептала она, нахмурившись. «Почему ты дрожишь?»
Он не мог сформулировать ответ. Он не мог говорить, потому что его жена, Эмили Мерсер, умерла три мучительных года назад. Он похоронил её собственными руками. Он помнил каждую ужасную секунду того кошмара. Поздний ночной звонок, который разрушил его мир. Мрачный полицейский, стоящий на его крыльце. Ужасные фотографии искорёженной, неузнаваемой машины. Ужасающе мрачные похороны. Он помнил, как тяжёлый деревянный гроб медленно опускали в беспощадную землю, пока проливной дождь забивал могильные плиты, как вбиваемые гвозди.
Медленно, Даниэль отодвинул стул и встал. Официантка случайно посмотрела на их стол и одарила вежливой, наработанной улыбкой. Это была улыбка абсолютно незнакомого человека. Не было ни намёка на узнавание. Не мелькнул вдруг страх. В её глазах не было ничего, что могло бы выдать знание о нём. Но каждый нерв в теле Даниэля вопил в яростном протесте. Это была она. Это было совершенно невозможно, но, несомненно, чудесным образом — она.
— Папа? — повторила Лили, её тоненький голосок звучал с ноткой нервного опасения.
Даниэль заставил свои свинцовые ноги двигаться. Он сделал шаг. Потом ещё один, сокращая расстояние. Официантка уже обратила своё внимание на другого клиента, тщательно записывая заказ в блокнот. Даниэль остановился всего в нескольких сантиметрах от неё, достаточно близко, чтобы уловить отчётливый запах ванильных духов. Это были фирменные духи Эмили. Когда он наконец заговорил, его голос прозвучал хриплым, сломанным шёпотом.
— Эмили?
Женщина моргнула, удивлённая вмешательством. На одно ужасное, замершее мгновение её глаза расширились. Взгляд чётко дрогнул. Узнавание. Затем, так же быстро, как это появилось, эмоция была умело скрыта, исчезнув за профессиональной маской.
— Простите? — осторожно спросила она, её голос был тщательным и сдержанным.
Даниэль уставился на неё, его разум пытался преодолеть пропасть между реальностью и невозможным. — Нет… — прошептал он дрожащим голосом. — Нет, этого не может быть…
Теперь женщина выглядела откровенно неловко, переступая с ноги на ногу. — Сэр, с вами всё в порядке?
Чувствуя нарастающее напряжение, Лили слезла со своего высокого стула и подошла к ним. Она протянула руку и мягко потянула Даниэля за рукав пальто. — Папа… почему она выглядит в точности как мама?
В непосредственной близости от кафе повисло неловкое молчание. Несколько близко сидящих посетителей прервали разговоры и посмотрели в их сторону, привлечённые странной сценой. Официантка медленно перевела взгляд на маленькую девочку. В одно мгновение что-то глубокое и неконтролируемое изменилось в её лице. На этот раз это было не узнавание — это была чистая боль. Острая, невольная, животная мука, словно прорвавшая её тщательно выстроенные защиты. Её рука начала так сильно дрожать, что металлический поднос едва не выпал из рук. Даниэль увидел микро-движения, подавленную тоску, и внезапно его сразила уверенность, словно физическим ударом.
— Она жива, — прошептал он, и это осознание накрыло его мощной волной.
Официантка тут же отошла назад, увеличив дистанцию. — Нет, — быстро сказала она, но голос её предал, надломившись под грузом эмоций.
Пульс Даниэля грохотал в ушах, заглушая окружающий шум кафе. — Эмили.
— Меня зовут Клэр, — резко сказала она, её глаза нервно метнулись в сторону кухни.
Почувствовав напряжённость, менеджер кафе поспешил подойти с начальственным выражением лица. — Сэр, прошу вас успокоиться и отойти.
Даниэль едва заметил присутствие менеджера. Он продолжал смотреть прямо в испуганные глаза женщины. — Ты меня знаешь.
— Нет, — настаивала она.
— Ты знаешь её. — Он дрожащим пальцем указал на Лили.
Официантка еще раз посмотрела на ребенка, и вдруг в ее глазах навернулись густые, непрошенные слезы. Одна единственная, предательская слеза скатилась по ее бледной щеке, прежде чем она резко, отчаянно стерла ее.
Менеджер встал между ними. «Клэр? Здесь все в порядке?»
«Со мной все в порядке», прошептала она. Но это было не так. Дэниел видел, как ее изнутри пожирает чистый ужас. Это была не растерянность и не раздражение. Это был глубокий, парализующий страх. Затем, слегка наклонившись, она прошептала что-то так тихо, что только Дэниел смог услышать.
«Не возвращайтесь сюда.»
Не сказав больше ни слова, она развернулась и быстро ушла, исчезнув на кухне.
Могила
Дэниел почти не помнил, как добирался по скользким, залитым дождем улицам домой. Лили сидела совершенно неподвижно на заднем сиденье, прижимая к груди своего потрепанного плюшевого кролика. Проливной дождь барабанил по лобовому стеклу, его ритмичные удары отражали бешеное биение его сердца, пока мысли погружались в абсолютное безумие.
Это было невозможно. И все же каждое животное чутье вопило, что его покойная жена стояла всего в трех метрах от него.
Когда они наконец добрались до дома и вошли в прихожую, Лили нарушила гнетущую тишину.
«Это была мама.»
Дэниел посмотрел на свою дочь. Дети обладают поразительной способностью замечать тонкие истины, которые взрослые инстинктивно объясняют рационально.
«Она просто была похожа на маму, милая», поправил он, хотя его голос был лишен уверенности.
Лили упрямо покачала головой. «Нет.» Ее маленький, хрупкий голос дрожал. «Она посмотрела на меня точно так же, как когда-то мама.»
Глубокий холод проник в кости Дэниела. После того как он уложил Лили спать, он почти час просидел в темной гостиной в одиночестве. В конце концов в нем окрепла опасная решимость. За двадцать минут до полуночи он надел пальто и прямо направился на городской кладбище.
Ржавые железные ворота заскрипели, когда он вошел на территорию кладбища. Неустанный дождь моментально промочил его одежду. Яркие вспышки молний освещали бесконечные ряды строгих надгробий. Дэниел пробирался по липкой грязи, пока не оказался у знакомого участка.
ЭМИЛИ РОУЗ МЕРСЕР. 1989–2023. Любимая жена и мать.
Дэниел смотрел на холодный, покрытый гравировкой камень. Грудь его сжалась. А что если? Одна эта мысль была чистым безумием, но он ярко вспомнил кое-что странное из тех дней после аварии. Директор похоронного агентства был непреклонен, настаивая, чтобы гроб оставался запечатанным из-за сильных повреждений. Похороны прошли необычно поспешно. Полиция полностью запретила ему видеть останки. Тогда всепоглощающее горе лишило его способности к рациональным вопросам. Теперь же эти разрозненные воспоминания казались ему явно неверными.
Медленно Дэниел опустился на колени в грязи рядом с могилой, тяжело дыша. «Кто ты?» – прошептал он мокрой земле.
Голос из темноты за его спиной ответил: «Она предупреждала тебя не возвращаться.»
Дэниел резко обернулся. Высокий мужчина стоял под большим черным зонтом. На вид ему было около сорока пяти; острая челюсть, темный плащ. Его лицо было абсолютно бесстрастно. Дэниел медленно поднялся на ноги.
«Кто вы?» – потребовал он.
Мужчина проигнорировал вопрос. «Тебе нужно перестать задавать вопросы.»
Вспышка молнии осветила черты незнакомца, и дыхание Дэниела сбилось от узнавшего взгляда. Это был детектив Уоррен Хейл. Именно он вел расследование смертельной аварии Эмили.
Дэниел нахмурился. «Что вы здесь делаете?»
Глаза Хейла оставались холодными, как надгробия. «Сегодня ночью ты кое-кого видел.»
Сердце Дэниела бешено заколотилось. «Вы знаете, кто она.»
Хейл сохранял безмолвное спокойствие.
«Скажи мне правду, черт возьми!» – закричал Дэниел.
Детектив подошел ближе. «Она умерла три года назад.»
«Эта женщина — Эмили. У нее то же самое лицо! Ее голос, ее шрам—»
«Она мертва», перебил Хейл, авторитетная сила в его голосе заставила Дэниела вновь похолодеть. Затем детектив наклонился ближе. «Если тебе дорога безопасность дочери… забудь о том, что ты сегодня увидел.»
Явная угроза повисла в сыром, ледяном воздухе. Не дожидаясь ответа, Хейл повернулся и ушёл в штормовую темноту. Дэниел остался стоять недвижимо у могилы жены. Ужасающая реальность кристаллизовалась в его сознании. Кто-то создал огромную ложь, и тот, кто её создал, ужасно боялся правды.
Фотография, спрятанная внутри стены
На следующее утро Дэниел позвонил на работу, сказав, что болен. Он наблюдал, как Лили ест свои хлопья, пока на телевизоре тихо шли яркие мультфильмы. Она всё время бросала на него нервные взгляды.
«Ты боишься, папа?» — наконец спросила она.
Дэниел натянуто улыбнулся, пытаясь успокоить. «Нет, милая.»
Но Лили наклонила голову. «Мама делала точно такое же лицо, когда врала.»
Невинные слова пронзили его. После того как Дэниел отвёз Лили в школу, он поехал прямо в старый дом, который когда-то делил с Эмили. Он съехал оттуда вскоре после похорон. Сейчас дом стоял пустой и был выставлен на продажу. Пыль покрывала оставшуюся мебель, а в комнатах стояла гнетущая тишина.
Дэниел медленно бродил по коридорам, окружённый призраками. Он вошёл в главную спальню. В гардеробной всё ещё лежали несколько забытых, пыльных картонных коробок.
Опустившись на колени, он начал перебирать одну из них, находя стопки старых фотографий. Затем, глубоко на дне, он обнаружил нечто невероятно странное: фотографию, которую был уверен, что никогда раньше не видел. Эмили стояла рядом с мужчиной, который явно был не Дэниел. Снимок выглядел довольно старым. У мужчины были чёрные зачесанные назад волосы и проницательные глаза, его рука обнимала Талию Эмили обладательски.
Дэниел перевернул фотографию. На обороте, почерком Эмили, была написана одна фраза: «Если со мной что-то случится, не доверяй никому.»
Внутри него прокатилась холодная дрожь. Когда он собирался положить фотографию, его взгляд уловил нечто необычное на задней стенке шкафа. На гипсокартоне была едва заметная трещина в форме небольшого прямоугольника. Его пульс участился. Побежав в гараж, Дэниел взял тяжёлый молоток и пробил хрупкий гипсокартон. Засунув руку в пустое пространство между стойками, его пальцы нащупали запертую металлическую коробку.
С помощью гвоздодёра он резко вскрыл крышку. Внутри лежали два поддельных паспорта, толстые пачки иностранной валюты и маленькая чёрная флешка.
Сильно дрожащими руками он подключил флешку к ноутбуку. Появился всего один видеофайл, записанный ровно за две недели до предполагаемой смертельной аварии Эмили.
Дэниел нажал «воспроизвести». На экране появилась Эмили — живая, но абсолютно напуганная.
«Дэниел», прошептала она дрожащим голосом. «Если ты смотришь это… значит всё пошло ужасно неправильно.»
Эмили тревожно оглянулась через плечо. «Они меня нашли.»
«Кто?» — отчаянно прошептал Дэниел.
Эмили судорожно вдохнула. «Есть вещи, которых я тебе никогда не рассказывала о моей жизни до нашей встречи. Тёмные вещи. Если я исчезну — не доверяй полиции. Особенно детективу Хейлу.»
Дэниела накрыла волна физической тошноты.
«Моё настоящее имя не Эмили.»
Тишина в комнате была оглушающей.
«Меня зовут Елена Волкова. До тебя я работала на людей, которые делают ужасные вещи. Я помогала им переводить незаконные деньги, создавать фальшивые личности. Я пыталась уйти после рождения Лили. Они не отпустят меня. Если не смогут найти меня… они используют тебя.» Её глаза, полные слёз, уставились в объектив. «Мне так жаль, что я тебе лгала.»
Экран резко погас. Дэниел застыл. Его жена была вымышленной личностью. А затем пришло более острое и болезненное осознание: если Эмили выжила, значит, она покинула их по собственной воле.
Мужчина в красных перчатках
В тот вечер Даниэль забрал Лили из группы продленного дня. Она забралась на заднее сиденье, но ее яркая улыбка сразу исчезла.
«Папа», — серьезно сказала она. — «Сегодня за мной наблюдал мужчина. Высокий, в ярко-красных перчатках, стоял прямо у ворот площадки».
Адреналин взорвался в его жилах. Даниэль сразу осмотрел тротуары вокруг, но никого не увидел. Он поехал домой, делая хаотичные, случайные повороты и постоянно проверяя зеркала.
Ровно в 19:13 по дому разнеслись три медленных, намеренных удара. Даниэль посмотрел в дверной глазок. На крыльце стояла официантка. Она была промокшая до нитки, глаза полны нечистой, настоящей страха. Это была Эмили.
Из коридора за его спиной Лили громко ахнула. «Мама!»
Эмоциональная маска женщины полностью рухнула. Она тяжело опустилась на колени на мокром крыльце. Лили пробежала мимо Даниэля и бросилась в объятия матери. Эмили начала неудержимо рыдать.
Даниэль стоял обездвиженный, внутри него бушевала хаотичная буря противоречивых чувств.
«Я скучала по тебе», прошептала Лили.
«Я тоже скучала по тебе, малышка», — прохрипела Эмили.
После нескольких мучительных минут Эмили медленно поднялась. Лили с надеждой посмотрела на них. «Ты теперь останешься?»
Выражение Эмили омрачилось скорбью. «Нет, малышка. Потому что здесь небезопасно.»
Даниэль наконец смог заговорить. «Ты должна мне много объяснений.»
Эмили молча кивнула, ее глаза метнулись к переднему окну. «У нас мало времени.»
Они переместились на кухню. «Ты инсценировала свою смерть», — произнес Даниэль.
«Да. Потому что они собирались жестоко убить нас всех.»
Даниэль ударил ладонью по кухонному острову. «Ты заставила меня похоронить пустой гроб! Ты бросила свою дочь!»
Слезы свободно катились по ее щекам. «Ты правда думаешь, что был другой выбор?»
Эмили вытерла лицо. «Есть человек по имени Виктор Сорен. Он управляет огромной теневой сетью по отмыванию грязных денег. Я работала у него до того, как встретила тебя. И я украла главный реестр. Это физическая книга с именами коррумпированных политиков, федеральных судей и высокопоставленных полицейских. Включая детектива Хейла.»
Воцарилась тяжелая тишина. Затем Эмили посмотрела на Даниэля с пугающей ясностью. «И они знают, что я сегодня с тобой связалась.»
Снаружи отчетливо хлопнула тяжелая дверца машины. Эмили вскочила в панике. «Они меня нашли.»
Даниэль бросился к переднему окну. Снаружи стоял черный угрожающий внедорожник. Высокий мужчина в ярко-алыми перчатками вышел из машины.
«Уведи Лили наверх сейчас же», — в панике приказала Эмили.
Вдруг тяжелая дубовая входная дверь с силой влетела внутрь. В прихожую ворвались трое вооруженных людей. Лили пронзительно закричала. Даниэль схватил дочь и заслонил ее собой.
Высокий мужчина в красных перчатках спокойно шагнул через разрушенный проем. «Ну что ж», — мягко произнес он. — «Семейные встречи всегда такие эмоциональные.»
Эмили выступила вперед. «Виктор.»
Улыбка мужчины стала шире. «Здравствуй, Елена.»
Реестр
«Тебе нужно уйти из моего дома», — сказал Даниэль, сжав кулаки.
Виктор выглядел довольным. «Твой дом? Она украла у меня.»
Даниэль посмотрел на Эмили. «Реестр?»
Виктор кивнул. «Дорогостоящая ошибка.»
«Ты убивал людей», — голос Эмили стал жестким.
«Бизнес», — ответил Виктор, подходя ближе. — «Где он?»
Когда Эмили не ответила, один из людей Виктора схватил Даниэля и грубо приставил пистолет к его голове. Лили закричала.
«Нет!» — в панике вскрикнула Эмили.
Виктор спокойно наблюдал. «Ты знаешь, как это работает.»
«Если я отдам его, они уйдут», — попыталась договориться Эмили.
Внезапно она бросилась к кухонному ящику. Мгновенно раздались выстрелы. Эмили первой выстрелила из спрятанного оружия, сняв одного нападавшего. Даниэль схватил Лили и потащил ее за диван, пока дом превратился в грохочущий хаос.
Эмили выстрелила еще раз, и еще один человек упал. Но Виктор вытащил пистолет и сделал один меткий выстрел. Эмили упала, кровь быстро растекалась по ее боку.
Даниэль бросился к ней, охваченный настоящей агонией.
Виктор подошёл медленно, присев рядом с ней. «Я уже нашёл это.» Виктор улыбнулся Даниэлю. «Флешка. Ты правда думал, что она спрятала только одну копию? Спасибо, что её нашёл.»
Вдруг вдалеке завыли полицейские сирены. Выражение лица Виктора потемнело, когда он и его оставшиеся люди исчезли через разбитый вход.
Через несколько мгновений в дом ворвалась полиция. Детектив Хейл вошёл первым. Его взгляд упал на истекающую кровью Эмили. Он не выглядел удивленным — он выглядел напуганным.
Эмили слабо схватила Даниэля за руку. «Не доверяй ему», прошептала она, прежде чем потерять сознание.
Ложь в больнице
Спустя несколько часов Даниэль сидел рядом с больничной койкой Эмили в реанимации. Лили спала, прижавшись к нему. Детектив Хейл тихо вошёл, закрывая за собой дверь.
«Тебе не следовало вмешиваться», — сказал Хейл.
Даниэль встал. «Ты мне солгал.»
«Да. Потому что только официально считая её мёртвой, я мог вас защитить.»
«Она сказала, что ты работаешь на Виктора.»
Хейл потер лицо, выглядя усталым. «Я причина, по которой она выжила. Она была конфиденциальным информатором, работавшим с совместной группой ФБР. Но кто-то внутри группы нас предал. За ночь до операции по аресту двенадцать агентов были убиты.»
Эмили слабо открыла глаза. «Уходи.»
Хейл не обратил на неё внимания. «Нам нужно тебя переместить. Он знает, где ты.»
Эмили внезапно выглядела испуганной. Она посмотрела на Хейла. «Ты ему так и не сказал?»
Даниэль нахмурился. «Чего ты мне не сказал?»
Глаза Эмили наполнились ужасом. «Виктор больше не охотится за книгой. Теперь он охотится за Лили.»
В комнате наступила зловещая тишина. Даниэль посмотрел на спящую дочь. «О чём ты говоришь?»
Эмили расплакалась. «Я уже была беременна до того, как мы встретились.»
Даниэль почувствовал, как его душу разрывает. «Ты позволила мне воспитывать чужого ребёнка.»
«Она твоя дочь. Ты единственный отец, которого она знала.»
Даниэль не мог дышать. Всё разрушилось. Но когда Лили проснулась и потёрла сонные глаза, Даниэль посмотрел на девочку, которую он растил. Одна истина осталась сильнее крови. Он любил её безусловно. Он опустился на колени и крепко обнял Лили, защищая её.
Вдруг все мониторы в палате засигналили. Свет погас, больница погрузилась во тьму. Хейл выхватил оружие.
Медленные, размеренные шаги эхом раздались в коридоре. Виктор Сорен вошёл в дверной проём, абсолютно один, мягко улыбаясь, несмотря на кровь на себе.
«Здравствуйте, дочь», — прошептал Виктор.
Финал, который никто не ожидал
Даниэль заслонил Лили собой. Хейл прицелился. «Не двигайся.»
Виктор выглядел весьма довольным. Затем он посмотрел на Эмили. «В ней явно течёт моя кровь.»
«У неё сердце Даниэля», — парировала Эмили.
Хейл выстрелил в упор. Пуля попала Виктору прямо в грудь, но он едва пошатнулся — его защитил тяжёлый бронежилет. Прежде чем Хейл успел выстрелить снова, прозвучал второй выстрел.
Хейл рухнул на пол, истекая кровью. Даниэль развернулся. Эмили сидела, сжимая компактный револьвер, который она прятала под подушкой.
Даниэль смотрел с абсолютным ужасом. «Ты в него выстрелила.»
«Он предал нас», — выдохнула Эмили. «Он был тем самым кротом! Он продал группу за деньги!»
Пока Хейл слабо пытался отрицать это, Виктор начал громко смеяться. Смех эхом разнесся по тёмной комнате.
«Вы всё ещё не понимаете», — сказал Виктор, улыбка исчезла. «Я не биологический отец Лили.»
Время остановилось. Даниэль моргнул. Эмили замерла.
«Что?» — прошептала она.
Виктор вздохнул. «Елена пришла в мою организацию уже беременной. Она думала, что ребёнок сделает её обузой. Я просто позволил сохранить заблуждение о моём отцовстве, потому что абсолютный страх очень полезен. Она без сомнения твоя, Мерсер.»
У Даниэля подогнулись колени. Лили была его.
Даниэль крепко обнял Лили. «Беги!»
Вспыхнул хаос. Эмили выпустила последние патроны в Виктора, давая Дэниелу возможность утащить Лили в тёмный больничный коридор. Они добрались до тяжёлых дверей бетонной лестничной клетки, в панике за ними слышались приближающиеся шаги.
Появилась Эмили, сильно истекая кровью. «Беги!» – закричала она.
Виктор возник в конце коридора, шагая неторопливо. Эмили подняла револьвер и нажала на курок. Оружие было пусто. Виктор остановился, затем поднял пистолет и выстрелил ей в упор.
Дэниел в оцепеневшем ужасе наблюдал, как Эмили рухнула назад.
Виктор медленно переступил через её тело. Но вместо того чтобы поднять оружие и казнить Дэниела, он повернул ствол и нацелил его себе прямо под подбородок.
«Вы никогда не были настоящими целями, Мерсер», – спокойно сказал Виктор.
Он нажал на спуск. Безжизненное тело Виктора Сорена рухнуло на пол.
Дэниел онемел от ужаса. Почему?
Тихий, влажный кашель привлёк его внимание. Эмили слабо смеялась, лежа на залитой кровью плитке. Дэниел бросился к ней.
«Он наконец-то понял», — выдохнула она, сжимая грудь. «Он уже был обречён. Неоперабельный рак. Он пришёл сюда этой ночью, чтобы закончить всё, потому что не хотел, чтобы его криминальную империю унаследовали ненадёжные чужаки».
Эмили отчаянно схватила Дэниела за воротник. «Дэниел… главный реестр… в нём указаны имена влиятельных лиц, связанных с огромной, глобальной сетью торговли людьми».
Она закашлялась до хрипоты. «И есть одно имя в этой книге, которое пугало даже самого Виктора».
Дэниел с трудом сглотнул. «Чьё?»
Эмили взглянула ему прямо в глаза. «Твоего отца».
Дэниел полностью перестал дышать. Сенатор Артур Мерсер. Могущественный политик, любимый дедушка.
«Это он – настоящий монстр», — прошептала Эмили. Её рука выскользнула из его, и последний огонёк жизни исчез в её глазах.
Дэниел остался на коленях, глядя на женщину, которую любил и потерял дважды. Лили тихо плакала рядом. Его собственный отец, человек, который методично готовился стать президентом, был высшим хищником, связанным с чем-то невообразимо тёмным.
Затем Дэниел услышал новый звук с самого низа лестничной клетки. Тяжёлые, организованные, тактические шаги поднимались наверх.
Спокойный, властный голос эхом поднялся вверх по огромному пространству лестницы.
«Сенатор Мерсер хочет, чтобы его сына взяли живым».
Дэниел медленно поднялся на ноги, прижав Лили к себе, и вгляделся в зияющую тьму внизу. Дюжина ярких фонарей появилась и стала неумолимо подниматься наверх. Внизу их ждала группа убийц. И Дэниел наконец понял весь масштаб трагедии. Кошмар начался не с Эмили. Он начался с его собственной семьи.