Инна, давай сразу договоримся, чтобы потом не было обид. Я тебя поддержу, а взамен ты не будешь претендовать на мое имущество. Всё достанется моим детям. Идет? мой новый муж Артём посмотрел на меня вопросительно.
«Договорились», вздохнула я.
Мы договорились об этом пять лет назад.
Я никогда не мечтала выйти замуж. Мне и одной было хорошо. Наверное, я законченный эгоист. Работа, своя квартира, подруга, кот Барсик—что еще нужно?
Но время шло, все вокруг обзаводились семьями и детьми. А моя лучшая подруга Катя уехала с мужем в Чехию.
Когда знакомые встречали меня, первым делом спрашивали: «Ну что, уже или ещё?»
Что мне было отвечать? Уже замужем или все ещё жду принца?
Потом я встретила парня. Решила: почему бы и нет? Поменяю статус. Была старая дева—стану замужней дамой. Захватила своего Серёжу—он даже не успел опомниться. Он был хороший парень: спокойный, с руками, прекрасный повар. Одна беда—я его не любила. И заставить себя не могла. Сергей старался мне угодить, я это чувствовала, но…
Мы прожили вместе три года. А потом он внезапно умер. Ему не было и сорока—сердце. Смерть не спрашивает, готовы ли мы. Меня мучила вина. Я упрекала себя в равнодушии, в том, что не смогла его полюбить. Решила—больше никогда не выйду замуж!
Катя звонила, хвасталась чешской жизнью и приглашала меня в гости. Я собрала чемодан и улетела в Прагу. Всё вокруг казалось чужим.
Катя без умолку болтала о своей жизни.
«Инна, сегодня нас пригласили на день рождения начальника моего мужа. Пойдёшь? Я уже рассказала ему про тебя. Виктор не может дождаться встречи—я показала ему твою фотографию!»—восторгалась подруга.
«Ты с ума сошла? Зачем он мне? Он же чех! Я не пойду!»—возмутилась я.
«Дура ты! Виктор — выгодная партия! Разведён, двое взрослых сыновей. Не упусти свой шанс, Инна!»—не унималась Катя.
«Ладно, подумаю», — сдалась я. Если бы ты знала, как потом я ей за это благодарна!
«Тут думать нечего! Мы тебя за него замуж выдадим!»—вдруг объявила Катя.
Казалось, что всё уже решили без меня. Ну что ж, пойду. Не хотелось расстраивать подругу.
В тот вечер Катя, её муж и я пошли к Виктору.
Нас встретил представительный мужчина лет пятидесяти. Я остолбенела—мой «жених» оказался таким красивым и обаятельным. Виктор поцеловал мне руку и пригласил за стол. Я была готова выйти за него хоть сейчас. Весь вечер мы переглядывались, улыбались, шутили.
Кстати, Виктор довольно хорошо говорил по-русски—его бабушка была из Воронежа. Идеально! Нам было о чём поговорить.
Короче, обменялись номерами. На всякий случай. Жизнь непредсказуема.
Я летела домой словно на крыльях.
С тех пор я думала только о Викторе. Хотелось любить и быть любимой. Он часто звонил—разговоры продолжались часами. Казалось, мы знакомы сто лет.
А потом он сделал предложение. Не раздумывая, я помчалась в Прагу.
Виктор встретил меня в аэропорту с огромным букетом алых роз. Мой будущий муж стоял у трапа на одном колене. Я растерялась—все смотрели. Он вручил мне цветы, страстно поцеловал, потом подхватил на руки и понёс к такси. Зеваки аплодировали.
Мы поехали к нему домой. Три дня безумной страсти пролетели мгновенно. Пробежала искра. Говорить было не о чем—всё и так было понятно.
Потом Виктор меня «представил»—познакомил со своими сыновьями и мамой. Тут у меня челюсть отвисла.
Два женатых сына окинули будущую мачеху (меня) оценивающим взглядом и переглянулись—мол, «вот чего нам не хватало». Мать Виктора выглядела на сотню лет. Она величественно сидела в инвалидной коляске, словно королева. Ни сыновья, ни мать не говорили ни слова по-русски.
Я подумала: ну и семейка! Неужели это моя «удача»? Виктор почувствовал неловкость, но ритуал знакомства был завершён—так что мы могли сесть за стол. Там не нужно болтать; можно просто молча пробовать блюда.
Слава богу, все жили отдельно. Сыновья — в другом городе, его мать — в доме престарелых. Ей, кстати, было ровно девяносто три года.
Когда были улажены все формальности переезда и свадебная суета улеглась, Виктор выдвинул условие: после его смерти всё достанется сыновьям. Для меня—приличные похороны. Я согласилась. Мы заверили это у нотариуса.
Но сыновьям этого было мало. Они постоянно лезли в нашу жизнь. Каждую неделю Виктор тащил меня то к детям, то к своей матери в дом престарелых. Я терпела, тихая как мышь под веником.
Во-первых, я не работала. Во-вторых, два раза в год летала в Европу. В-третьих, я любила мужа. Плюсы перевешивали минусы.
Прошло четыре года. Потом Виктор сильно заболел. Он слёг и больше не вставал. Уход за ним, визиты к его матери, напряжённые отношения с сыновьями—всё легло на меня. Жизнь остановилась.
Через год болезни и моего ухода Виктор переписал завещание в мою пользу. Я об этом не знала.
Но сыновья были у нас на пороге уже на следующее утро. Началась паника.
Разговор был неприятным. Сверля меня злобными взглядами, сыновья убеждали отца «опомниться». Жён много, а сыновья навсегда. Кровь гуще.
Я сидела в стороне. Видела, что Виктор устал. Попросила всех успокоиться и послушать меня. К тому времени я уже сносно говорила по-чешски.
«Не волнуйтесь, ребята. Мне ничего не нужно, кроме здоровья вашего отца. Я никогда не строила иллюзий.»
Сыновья позвали своих жён. Те ждали снаружи на скамейке. Зашли две женщины. Они посмотрели на мужей—мужья кивнули.
Виктор попросил всех выйти, кроме меня. Родственники нехотя удалились.
«Инна, ты правда от всего отказываешься? Почему? Если что-то случится, ты останешься ни с чем», — удивился он.
«Главное для меня — это ты. Вот и всё,»