«Максим, когда ты наконец начнешь искать работу?» — спросила Раиса Васильевна своего зятя, который лежал на маленьком диванчике в гостиной перед телевизором.
Мужчина лишь снисходительно посмотрел на тёщу и фыркнул, будто его донимал надоедливый комар. Ему не нравилось, когда Раиса Васильевна приходила и заводила такие разговоры. Он чувствовал себя виноватым школьником и даже обижался, считая такое обращение неподобающим. Зачем она на него давила? Почему навязывала свои порядки в чужой семье? После ухода тёщи он всегда жаловался жене, что чувствует себя виноватым, и что её мать наверняка ненавидит его за то, что он такой бесполезный муж для её дочери.
«Как я сейчас искать работу? У меня проблемы со спиной, и боль в колене никак не проходит. Был бы рад уже где-нибудь устроиться, но ты же сама понимаешь — никак нельзя. Как только поправлюсь, обязательно что-нибудь найду. Ты же меня знаешь, Раиса Васильевна. Я не тунеядец, я человек трудолюбивый. Я сам первым расстраиваюсь, что Аня сейчас одна работает. Как только восстановлюсь, отправлю её отдыхать на море.»
Он говорил это уже полгода, но его проблемы не заканчивались: одно за другим… только залечит вывих на лодыжке, как снова заболит колено. Раиса Васильевна не верила, что он и правда болен; она говорила дочери не верить пустым обещаниям и отправлять мужа работать. Анна же переживала за супруга и просила мать не вмешиваться в их отношения—они сами решат, как жить. Она старалась защитить мужа от критики: ему тоже было нелегко.
«Для меня это совсем не трудно, не волнуйся. Нам хватает денег на всё. Пожалуйста, не переживай, мамочка. Всё хорошо. Честно.»
Сердце Раисы Васильевны не находило покоя. Ей казалось, что дочь используют, но ослеплённая чувствами Анна этого совсем не замечала. Она говорила мужу полностью поправиться, и только потом думать о поиске работы. Порой казалось, что его самого это совсем не тревожит. Максим даже не пытался найти подработку, хотя знакомые уже предлагали ему варианты на дому и были готовы помочь. Если в такие моменты Анна тянулась к этим предложениям, Максим резко её останавливал и отказывался:
«Мне нужно сосредоточиться на лечении дома, а не на работе. Если я начну что-то делать вместо отдыха, я буду выздоравливать ещё дольше», — ворчал Максим. «Лучше я полностью восстановлюсь, а потом найду приличное дело и буду зарабатывать нормальные деньги.»
Анна соглашалась. Она не хотела ссориться с мужем, тем более что когда-нибудь сама могла оказаться на его месте. Уж он бы её ни за что не стал торопить и дал бы спокойно поправиться. Время от времени его мать поддерживала Раису Васильевну, говоря, что невестка слишком мягкая, а мужчина должен работать, а не лежать на диване. Было удивительно, что мать вставала на сторону невестки, а не жалела родного сына, но это было не так важно.
«Когда я была беременна на последних месяцах, я всё равно ходила на работу — не развалилась. Ты его слишком балуешь. Смотри, чтобы потом не пожалеть. Здоровье потерять легко, а вернуть — не всегда получится, как показывает практика.»
Но Анна смотрела на мужа, таяла в его объятиях и игнорировала все предостережения, веря, что Максим никогда не воспользуется её добротой и не обманет её. Если он всё ещё был дома, значит, у него были на то причины. По выходным Анна делала всю работу по дому, стараясь не нагружать мужа и никогда не прося у него помощи. Она заботилась о Максиме, но время от времени чувствовала, что сама начинает выгорать. Смотря на свое отражение в зеркале, она уже не видела ту веселую девушку, какой была год назад, а женщину, уставшую от жизни. Пряча недосып под слоями макияжа и заставляя себя улыбаться, Анна внушала себе, что это временные трудности, но с каждым разом удерживаться становилось всё сложнее. Иногда ей хотелось уехать в лес и просто закричать.
Может, не стоило молчать и скрывать своё состояние от мужа?! И всё же она не хотела лишний раз его тревожить или вызывать у него чувство вины.
Её состояние ухудшалось с каждым днём. Работая без отпуска, чтобы у них было больше денег и ни в чём не нуждаться, Анна доводила себя до изнеможения. Когда она потеряла сознание на работе, начальник велел ей идти домой и не появляться в офисе неделю.
«Отдохни и не вздумай возражать. Ты стала тенью! Это ненормально. Если с тобой что-то случится, мне потом отвечать? Да и где я найду такого хорошего и надёжного сотрудника?» – строго сказал мужчина.
Анна извинилась за то, что всех переполошила из-за себя. Она пошла домой, решив, что ничего страшного не случится, если она действительно отдохнёт. Она забыла позвонить мужу и предупредить, что придёт раньше. Честно говоря, даже не подумала об этом. Он, скорее всего, всё равно отдыхал; когда она придёт, скажет ему, чтобы не беспокоился о её состоянии. Она была уставшей, но за неделю восстановится.
Когда Анна вернулась домой, она услышала шум. Как только она открыла дверь, то увидела несколько пар незнакомой обуви в прихожей. Сердце у неё екнуло: ведь совсем недавно муж написал ей, что плохо себя чувствует и ложится спать. Откуда же появились гости? Зайдя на кухню, Анна была потрясена: на столе стоял алкоголь, а муж играл в карты с друзьями.
«Пока мой вьючный осёл вкалывает, я могу спокойно отдыхать. Она глупая, верит каждому моему слову. Думает, я и вправду больной и бессильный!» – хвастался Максим, не замечая жену. «И такая наивная… всё это время принимала мои слова за чистую монету. Не думал, что она такая дурочка, но мне только на руку. Деньги всегда есть, и никуда ходить не нужно.»
«Тебе повезло, что такую дурочку нашёл», — сказал старый приятель Максима, Олег. «Моя бы давно выгнала меня работать, даже если бы я едва ноги таскал. Твоя — терпеливая. Долго ещё собираешься дома сидеть?»
«Куда спешить? Меня всё устраивает. Тепло, светло, сытно, а жена с меня пылинки сдувает. Потом поработаю немного, а там опять что-нибудь придумаю, чтобы поваляться. Зачем работать, если и так всё хорошо? Пусть другие работают», — рассмеялся Максим.
Увлечённые игрой, гости не заметили Анну, замершую на пороге. Глаза наполнились слезами обиды. Муж говорил, что тратит деньги на анализы и лекарства, оплачивает процедуры, а она никогда не просила чеков или доказательств. Теперь она поняла, куда уходили деньги, которые она ему давала. Он не просто играл, а играл на деньги. Сжав кулаки, Анна сделала ещё один решительный шаг вперёд.
«Сворачивайте», — сказала она ледяным голосом. «И выйдите из этой квартиры. Немедленно».
«Анюта?» Максим побледнел, а потом, казалось, и вовсе позеленел. Он весь затрясся, глядя на жену и пытаясь сдержать вспышку ярости.
Как же ей хотелось схватить что-нибудь тяжёлое и хорошенько садануть его, чтобы мозги стали на место и начали работать как надо. Нет… Это бы не помогло. Это только добавило бы проблем. И её мать была права. И свекровь тоже была права. Они говорили, что Анна слишком доверчивая и мягкосердечная, но она верила только мужу. Она смотрела на него как на некое божество и потакала ему. И к чему это в итоге привело? Крушение надежд. У неё так болело сердце, что всё, что она могла сделать, это не поддаться буре эмоций, бушующих в груди.
«Аня, это не то, что ты думаешь. Ребята просто пришли меня поддержать. Мне одному скучно. Они решили меня навестить.»
«Все вон из моей квартиры!» — повысила голос Анна.
Гости тут же разбежались и ушли. Она бы могла проверить, не прихватили ли они что-нибудь, но у неё не было сил. Смотря на мужа, Анна видела предателя, который нагло её обманывал, водил за нос и пользовался её доверием. Пока она надрывалась на работе и заботилась о нём, он вел этот отвратительный образ жизни.
Он не только бесцельно тратил деньги и бездельничал, но ещё и насмехался над женой, называя её глупой и наивной. Не раз Анна чувствовала от него запах алкоголя, но он уверял её, что это лекарство, и что он не притрагивается ни к чему подобному, ведь ему нужно беречь здоровье, чтобы скорее встать на ноги. Может, Максим был прав. Она действительно была слишком доверчивой, если так легкомысленно верила каждому его слову и ни разу не сомневалась в честности мужа.
«Ты не услышал, что я сказала? Вон из моей квартиры», — повторила Анна, глядя ему прямо в глаза.
«Аня, почему ты так злишься из-за такой ерунды? Пришли мои друзья, мы немного выпили. Зачем устраивать скандал? Всё в порядке. Я никому ничего плохого не сделал.»
Анна рассмеялась, не в силах сдержать эмоции. Она думала, что не стоит срываться в истерику, но как сдержать бурю бушующих чувств? Как сохранить самообладание?
«Ничего плохого? Ты правда думаешь, что всё было замечательно? Хорошо… Мне совсем не хочется сейчас с тобой разговаривать. Собирай вещи и уходи. Или мне позвать на помощь брата?»
Максим опасался брата Анны. Тот работал в правоохранительных органах и обладал внушительной внешностью. Он однажды сказал, что если Максим посмеет
обидеть его сестру, ему придётся иметь дело с ним. С тех пор Максим вздрагивал при одной мысли, что им придётся встретиться.
«Почему ты так заводишься? Давай поговорим и решим всё миром. Мы любим друг друга. Это всё недоразумение. Мне уже лучше, и завтра я начну искать работу. Дай мне ещё один шанс, Аня. Обещаю, что всё исправлю.»
Её бабушка часто говорила, что только могила исправит горбуна. Теперь Анна чувствовала — она была права. У неё не было ни малейшего желания продолжать разговор с мужем. Всё, чего она хотела — побыть одной. Анна стояла на своём, заставила Максима собрать вещи и уйти. Ей было тяжело на душе, но она
должна была сделать решительный шаг, чтобы потом ещё больше не пожалеть.
Обдумав всё на холодную голову, Анна решила, что не передумает и разведётся с Максимом. Он слишком долго пользовался её наивностью и добротой; пора было с этим заканчивать. Свекровь встала на сторону Анны и сказала, что та поступает правильно. Она не защищала сына, утверждая, что он сам виноват — потерял женщину, которая его действительно любила и могла бы сохранить семейный очаг.
Максиму пришлось устроиться на работу, поскольку его мать не собиралась его содержать и сказала, что он должен быть благодарен хотя бы за крышу над головой, а не за то, что она не выгоняет его на улицу. Пользуясь доверием жены и живя за её счёт, мужчина разрушил свою семью. Он понял это слишком поздно, как и то, что вернуть Анну не получится. Что касается Анны, она не отчаялась: она знала, что это лишь испытание, и жизнь не остановилась—ей просто нужно быть осторожнее впредь и не верить только словам.