Катя, у меня сенсационные новости! Мои родители приезжают!
Гена вбежал на кухню, сияя, как только что отполированный самовар, и бросил рюкзак на стул. Катя, помешивавшая овощи на сковороде, повернула голову всего на секунду, отметив, как его ботинки снова оставили на полу следы уличной пыли. Три месяца совместной жизни научили ее замечать такие вещи, хотя она еще не научилась с ними справляться. Она решила упомянуть об этом позже — после ужина.
— Какие гости? — она убавила огонь, и овощи зашипели тише.
— Наши! — восторженно распахнул холодильник Гена и взял бутылку воды. — Мой брат Витька, с Иркой и детьми. Едут на юг в отпуск, решили заехать к нам по пути. Останутся пару недель, посмотрят город. Круто, да?
Катя застыла, лопатка в руке. Две недели. Её однокомнатная, но уютная квартира — то пространство, которое она обставила с такой любовью — мгновенно в её воображении заполнилось чужими. Два взрослых и двое детей. Она представила разбросанные везде игрушки, постоянный шум, очередь в ванную по утрам.
— Гена, подожди, — она поставила сковороду на холодную конфорку. — Две недели? Нас шесть? Куда ты их всех собираешься поселить? У нас одна кровать — диван.
— Всё уже продумано! — отмахнулся он, делая длинный глоток. — Витька с Иркой на диване, дети на надувном матрасе в уголке. Купим его завтра. Я уже и родителям позвонил: они придут их проводить — и пару дней поживут у нас.
Он сказал это так буднично, словно просто упомянул, что купит хлеба. По спине Кати пробежал холодок, не связанный со сквозняком.
— Значит, сначала четыре человека на две недели, а потом твои родители?
— Ну да, мама с папой дня три-четыре, не больше. Мама в восторге! Сказала, что наконец-то хочет познакомиться с тобой по-настоящему, а не просто мимоходом. Она очень хочет попробовать твои знаменитые сырники — я так много ей о них рассказывал.
Вот она, последняя фраза — тот спусковой крючок, который перевёл её состояние от онемения к ледяной ярости. Дело было не в гостях. Дело было в том, что она, Катя, вовсе не входила в этот план. Были решения Гены, желания брата, радость матери — и её сырники, которые она должна была по умолчанию готовить на всех. Квартира служила просто фоном для их семейной идиллии, а сама она — бесплатная прислуга.
— Гена, ты всё это решил, даже не спросив меня? — её голос был спокоен, но этот спокойствий был опаснее любого крика.
Он, наконец, оторвался от бутылки. До него начало доходить.
— А что тут спрашивать? Это же моя семья. Разве ты не рада их видеть? Они классные. Тебе понравятся. Мама — просто святая, она тебя обязательно полюбит.
— Я не сомневаюсь в святости твоей мамы, — Катя скрестила руки. — Я хочу понять, почему ты считаешь, что мой дом и моё время – это твоя собственность.
— Да ладно тебе, — Гена закатил глаза и с грохотом поставил бутылку на стол. — Какая разница, чья квартира? Мы живём вместе — значит, она общая. Или, может, тебе сложно принять мою семью? Я думал, ты меня любишь — значит, и к моей семье уважение должно быть.
Его голос становился всё громче — возмущённым, обвиняющим. Он не слушал — он нападал, выставляя её эгоисткой и неблагодарной.
— Уважение? — Катя развернулась к нему всем корпусом, её взгляд был холоден как сталь.
— Ну… да!
— Гена, кто тебе дал право решать, кто живёт в моей квартире? Ты даже не мой муж, а уже приводишь сюда толпу и рассказываешь мне, как себя с ними вести. Такого не будет.
Её слова ударили его как пощёчина. Воздух на кухне, густой от запаха жареных овощей и его самодовольства, стал вязким и тяжёлым. Его лицо сменило удивление на замешательство, затем покраснело от злости. Он ожидал слёз, возможно, криков — но не этого ледяного, выдержанного отпора, который поставил под вопрос само его место здесь.
— Ты о чём вообще? — он шагнул ближе. — В смысле, кто я? Я твой мужчина! Мы же живём вместе! Или ты забыла?
— Я ничего не забыла, Гена. Я просто задала простой вопрос, — она осталась совершенно неподвижна. — На каком основании ты принимаешь решения по поводу моего имущества и моей жизни? Мы съехались три месяца назад. Это не делает это место нашим.
— Ах, вот как — имущество! — он коротко, горько рассмеялся. — Я думал, у нас отношения, будущая семья, а у тебя всё разделено — твоя жизнь, твои вещи!
Кто я тогда — квартирант? Нахлебник? Ты привела меня сюда, чтобы платить за твою квартиру?
Он бросал обвинения как камни, пытаясь вывести её из себя. Но Катя не дрогнула. Её лицо было непроницаемо — ни вины, ни злости. Только спокойная логика. Она поняла, что спорить о чувствах бессмысленно — только факты.
Не сказав ни слова, она вышла из кухни. Гена остался стоять, убеждённый, что сломал её, что она пошла плакать в ванную и скоро вернётся покорной и извиняющейся. Он усмехнулся и выпил ещё воды прямо из бутылки.
Но Катя не пошла в ванную. Она подошла к своему столу, взяла чистый лист А4 и чёрную гелевую ручку. Её движения были точными и спокойными. Она села и начала писать:
ПРАВИЛА ДЛЯ ГОСТЕЙ, ПРЕБЫВАЮЩИХ В КВАРТИРЕ ПО АДРЕСУ (адрес).
Она продолжила:
Все визиты должны быть согласованы с владельцем квартиры (Екатерина) не менее чем за 14 календарных дней.
Проживание гостей оплачивается по тарифу 1000 рублей в сутки за человека, включая детей старше 3 лет.
Тишина с 22:00 до 08:00. Громкие занятия запрещены.
Гости несут полную финансовую ответственность за любой ущерб имуществу.
Проживание предоставляется только после письменного согласия и полной предоплаты за пребывание.
Она перечитала это, встала и прикрепила лист к холодильнику двумя яркими магнитами.
— Вот, — тихо сказала она, хотя её голос разрезал тишину как выстрел.
Гена прочитал лист. Его челюсть отвисла.
— Ты с ума сошла?! Тысяча рублей в день?! За моих родителей?! За моих племянников?! Это что, гостиница?!
Катя спокойно вернула магниты на место.
— Убедись, что твои родственники ознакомлены с правилами, — ровно сказала она. — После письменного согласия и перевода оплаты я с радостью их приму. Это моя квартира, Гена. Здесь действуют мои правила.
— Ты невыносима! Ты хочешь, чтобы я брал деньги с семьи, как с чужих? Ты меня унижаешь!
— Я устанавливаю границы, — ответила она, поворачиваясь к раковине. — Они для всех.
Он взорвался — ходил по комнате, кричал, орал о стыде, семье и любви. Но его ярость отскакивала от её спокойствия, как пули от стекла.
В конце концов он попытался вызвать чувство вины.
Он сел, уткнувшись головой в руки, голос дрожал от обиды.
— Я просто хотел, чтобы мы были ближе… ты выставила меня дураком перед моей семьёй.
Но она его сразу раскусила.
— Если бы ты хотел близости, ты бы сначала спросил моего мнения.
Потом он пустил в ход последний аргумент — свою мать.
Он набрал её номер и включил громкую связь.
«Катя, дорогая», — потек голос слащавым тоном. «Что случилось? Гена говорит, что вы не поняли друг друга.»
Ответ Кати был спокоен.
— Никакого недопонимания. Просто организация. Могу озвучить правила для гостей, если он не читал.
Голос тут же стал жёстким.
— Правила? Ты с ума сошла? Мы едем к сыну домой!
— Вы приезжаете в мою квартиру, — спокойно поправила Катя. — И да, здесь есть ежедневная плата за коммунальные услуги: тысяча рублей с человека.
Последовала смертельная пауза. Затем мать прошипела: «Вот значит что — ты просто хочешь на нас заработать. Поговорим позже, Гена.» Щёлк.
Гена смотрел на неё, униженный и злой.
— Довольна? Ты меня опозорила! Ты унизила мою мать!
Он схватил сумку и вылетел — но перед этим бросил последнюю угрозу:
— Они приедут в субботу в десять. Встретишь их по-человечески — иначе серьёзно поговорим о будущем.
Неделя тянулась в ледяной тишине. Гена вел себя победителем — громко смеялся по телефону, строил планы на приезд семьи и делал вид, что Кати не существует.
Катя тем временем тихо собирала ненужные ей вещи.
Настала суббота. Ровно в десять — раздался звонок в дверь.
Семья ворвалась, словно буря: брат, невестка, двое шумных детей и родители.
«Катя, дорогая», – пропела его мать, – «мы умираем с голоду. Гена сказал, твои сырники – божественны.»
Катя поставила чашку кофе, встала и указала на холодильник.
— Это правила для гостей. Как только подпишете и заплатите, я покажу, где вы можете разместиться.
Тишина. Затем хаос.
Крики, обвинения, возмущение — пока Катя тихо не вышла из комнаты, вернувшись только с двумя большими спортивными сумками. Вещи Гены.
Она поставила их у двери.
— Ты прав, Гена. Мы действительно серьёзно поговорили. Раз мои правила для тебя ничего не значат, лучше вам всем быть вместе — только не в моей квартире.
Она распахнула дверь.
Семья застыла, не в силах вымолвить ни слова, пока сквозняк шевелил бумагу на холодильнике.
Катя ждала.
Затем, тихим финальным движением, она закрыла дверь.
Замок щёлкнул — на этот раз, навсегда.