«Лариса, ещё чуть-чуть… Давай, дорогая, ты сможешь!»
Она едва двигала ногами. Каждый шаг давался с огромным трудом, словно к ее ногам были привязаны тяжелые гири.
«Я хочу принять душ…» — прошептала Лариса, чувствуя, как силы окончательно покидают ее. «Глеб, я больше не могу. Честно, не могу!»
Муж смотрел на нее с притворной заботой, но в его глазах была странная холодность. Как она раньше не замечала этого ледяного взгляда?
«Ты сможешь, дорогая, у тебя получится! Смотри, вот наша цель — домик!»
Лариса проследила за его взглядом. Перед ними стояло строение, похожее на смесь старого сарая и сказочной избушки на курьих ножках.
«Ты… правда уверен, что знахарка живёт здесь?» — в её голосе звучали усталость и страх.
«Конечно, дорогая! Давай, ещё чуть-чуть!»
Лариса почти машинально взошла на покосившееся крыльцо, словно во сне. Глеб уложил её на деревянную скамью и вдруг самодовольно ухмыльнулся. Эта улыбка пронзила её сердце.
«Теперь ты можешь отдохнуть… надолго.»
Она оглядела мрачную комнату: паутина, пыль, сырость. Она испуганно посмотрела на мужа.
«Глеб… Тут никто не живёт!»
«Верно!» — рассмеялся он. «Здесь никто не жил уже лет двадцать. И никто сюда давно не заходил. Если повезёт — умрёшь своей смертью. Если нет…» — он сделал паузу — «тебя найдут дикие звери.»
«Глеб! Что ты говоришь?! Приди в себя!»
Он выпрямился, и маска любящего мужа исчезла навсегда.
«Я тебя просил — оформи бизнес на меня! А ты была упряма, как осёл!» — Он сплюнул. — «Ты хоть понимаешь, чего мне стоило тебя терпеть? Спать с тобой? Ты мне противна!»
«А мои деньги тебя не отвращают?» — прошептала Лариса.
«Это МОИ деньги!» — прорычал он. — «Они мои, осталось только бумаги оформить. Все знают, как ты одержима всей этой ведьмовской чушью. Я всем говорю, что ты сошла с ума и сбежала к какому-то шарлатану в глуши. Я пытался тебя отговорить, но…» — Он театрально развёл руками, — «ты же упрямая! Как тебе мой план? Даже покупать гроб не надо!»
Его смех был похож на собачий лай. Лариса зажмурилась — это был кошмар, просто кошмар…
Но хлопок двери был слишком настоящим.
Она попыталась встать — нужно бежать, это должно быть шуткой! Но тело не слушалось. В последнее время она быстро уставала, как будто кто-то высасывал из неё жизнь.
«Теперь я знаю кто…» — мелькнуло в её голове.
Сил совсем не осталось. Лариса сдалась и провалилась в беспокойный сон.
Пять лет назад они поженились. Глеб появился, как из ниоткуда — без гроша, но с обаянием, от которого она потеряла голову. Устав от одиночества и работы, Лариса влюбилась без памяти.
Но её предупреждали… Все говорили, что ему нужны только деньги, что он тратит её средства на других женщин. Правду она узнала год назад. После этого начались проблемы со здоровьем — то сердце, то желудок, то всё сразу. Врачи винили нервные срывы.
Она старалась не волноваться. Очень старалась! Но как не волноваться, когда любишь того, кто тебя предал?
А теперь она была богатая, успешная женщина, но настолько больна, что не могла выбраться из этой развалюхи в лесу. Её смерть останется тайной.
Полусонная, Лариса услышала шорох. Рядом кто-то стоял. Её сердце замерло — неужели это дикие звери?
«Не бойся!»
Она вздрогнула.
«Девочка?! Ты откуда тут взялась?»
Перед ней сидела девочка лет семи-восьми. Девочка присела рядом.
«Я тут раньше была. Когда он тебя привёл, я спряталась.»
Лариса приподнялась.
«Ты жива? Как ты тут оказалась?»
«Я сама прихожу. Когда с папой ругаюсь — здесь прячусь. Пусть волнуется!»
«Он тебя обижает?»
«Нет! Просто заставляет помогать. Но я не хочу. Почему дети должны работать? Если не слушаюсь — заставляет мыть посуду. Целую гору!» — девочка развела руками.
Лариса слабо улыбнулась.
«Может, он просто устал. Старается дать тебе посильные дела. Я бы всё делала для своего папы, если бы он был жив.»
«Твой папа умер?»
«Да, давно.»
«Все умрут», — заявила девочка с детской философией.
«Ты хочешь сказать, что твой папа тоже умрёт?!» Девочка оживилась.
«Люди умирают, когда стареют. Такова жизнь.»
Девочка задумалась.
«Мама болела… Она ушла к ангелам. Я часто плачу, потому что скучаю по ней. Я буду помогать папе, чтобы он не умер!» Она посмотрела на Ларису. «Тебя тоже сюда привели умирать?»
«Похоже, да…»
«Почему не в больнице?»
Слеза скользнула по щеке Ларисы.
«Он сам так решил… Чтобы меня не лечили.»
«Подонок!» — возмутилась девочка. «Я побегу к папе! Знаешь, кто он? Он всех в деревне лечит! Кроме мамы…» Ее голос дрожал.
«Как так?»
Девочка подошла к двери, потом обернулась и прошептала:
«Мой папа — волшебник!»
Лариса невольно улыбнулась.
«Дорогая, такого не бывает…»
«А вот и есть! Твой муж сказал, что ты в это веришь. Ладно, не грусти, я скоро вернусь!»
«Как тебя зовут?»
«Даша!»
«Даша, ты не боишься тут остаться? А вдруг животные придут?»
«Какие животные?!» — фыркнула девочка. «В этот лес никто не приходит, кроме ежей!»
И с этими словами она выскользнула за дверь, словно у нее были крылья на плечах.
«Полагаться на ребёнка — глупо донельзя», — подумала Лариса, закрывая глаза. «Побегает по лесу, встретит белку или того же ежа — и забудет обо мне…»
Она начала засыпать, когда её разбудил шёпот:
«Папа, она умерла?»
«Нет, солнышко. Она просто спит.»
Лариса резко открыла глаза.
«Даша! Ты вернулась!»
Хижина была тускло освещена, и она не видела лица мужчины.
«Здравствуйте. Простите, что так вышло…»
«Всё в порядке. Можете встать? Выйти?»
«Я… не уверена.»
Мужчина приложил ладонь ко лбу, и по её телу разлилось тепло, словно весеннее солнце после долгой зимы.
«Сможете. Обещаю.»
И правда могла! С его помощью она встала, сделала несколько неуверенных шагов. У хижины стоял… мотоцикл с коляской? В глазах мутилось, ноги подкашивались, но крепкие руки поддержали её и мягко уложили в коляску.
Куда они ехали и сколько времени прошло — Лариса не помнила. Она приходила в себя только на ухабах, видела звёзды над головой — и снова погружалась во тьму.
Ей было всё равно. Какая разница, где умирать?
Но потом стало тепло. Уютно. И даже… захотелось есть!
Она открыла глаза. Высокие потолки, светлые бревенчатые стены — ничего общего с той развалиной. На стене… телевизор?!
«Какая-то странная загробная жизнь», — мелькнуло у неё в голове.
«Проснулись? Отлично! Ужин готов. Сегодня особенное блюдо — Даша впервые помогала! Не знаю, что вы ей сказали, но я очень благодарен.»
Лариса улыбнулась. Она бы никогда не рассказала, что именно тронуло девочку. Стыдно — взрослой женщине говорить такое…
Мужчина помог ей сесть, подложил подушки за спину. На столе — картошка с подливкой, свежий салат, молоко… И хлеб. Но какой хлеб! Батоны — словно пушистые облака, с большими дырками внутри.
«Это… хлеб?» — удивилась Лариса.
«Ешьте!» — рассмеялся мужчина. «Я сам пеку. Магазинный хлеб есть не могу. Может, когда-нибудь попробуете.»
Лариса грустно улыбнулась — «когда-нибудь» казалось слишком далеким. Но картошка была такой вкусной, что это казался лучший ужин в её жизни.
Она не доела — её сморило. Перед сном она прошептала:
«Как тебя зовут?»
«Алексей.»
С каждым днём становилось лучше. Вернулись аппетит, силы, желание жить. Лариса радовалась, но ничего не понимала: ни лекарств, ни процедур, ни капельниц…
Однажды, когда Даша убежала играть, она спросила напрямую:
«Это вы меня лечите?»
Алексей посмотрел на неё ясными голубыми глазами:
«Я?»
«Да! Мне лучше. Гораздо лучше! А ведь я должна была умереть… Даша сказала, что вы — волшебник.»
Он рассмеялся — так искренне, что Лариса сама не удержалась и засмеялась.
«Ох, Даша — фантазёрка! У нас бабушка растениями ведала. Немного мне передала. Но я так же далёк от волшебника, как до Китая пешком!»
Прошли дни. И вот — она сама вышла на улицу, без поддержки.
«Лариса! Молодец!»
Алексей поднял её на руки и закружил. Она вцепилась в него и заплакала — от счастья, облегчения и того, что была жива…
Через полгода
Глеб метался по офису, как раненый зверь:
« Мне нужны все права! Без меня компания не может работать!»
« Компания работает как часы, — осторожно заметил кто-то. — Лариса Сергеевна держала всё в полном порядке.»
« Перестаньте называть её ‘Лариса’! Её больше нет! Убежала к знахарям в лес, там и съели! Я законный муж!»
« Глеб Сергеевич, — мягко, но твёрдо сказал кто-то из присутствующих, — тело не найдено. А ваше поведение… вызывает определённые вопросы.»
« Какая разница?!» — взорвался он. «Я мужчина, потерявший любимую жену!»
Пожилой сотрудник встал:
« Я не буду работать под вашим руководством.»
« Кто ещё?» — Глеб огляделся. «Все можете уходить!»
Но в этот момент дверь распахнулась.
«Я бы не спешила набирать новую команду.»
Глеб рухнул в кресло. Перед ним стояла Лариса — живая, цветущая, глаза сияют. Рядом с ней — высокий мужчина, а позади — полицейские.
« Ты… как… ты же должна была…»
« Умереть?» — спокойно закончила она. « Твой план снова провалился. Как всегда.»
Пока Глеба уводили, крича и ругая весь мир, Лариса повернулась к сотрудникам:
«Здравствуйте! Я вернулась. У меня много идей. Позвольте представить моего мужа — Алексея. И приглашаю всех на шашлык в эти выходные — познакомиться с природой и с новой семьёй!»
Все улыбнулись. Все были счастливы.
« И предупреждаю: теперь у меня есть дочь. Даша была с нами, но Светочка увела её своим чемоданчиком с косметикой.»
Все от души рассмеялись — секретарь Ларисы действительно всегда носила с собой чемодан с баночками и тюбиками.
« Семён Аркадьевич, — обратилась она к юристу, — пожалуйста, займитесь разводом и усыновлением.»
« Конечно, Лариса Сергеевна. С возвращением!»
«Спасибо», — ответила она, крепко сжав руку Алексея.
Иногда, чтобы найти настоящее счастье, нужно потерять всё. И встретить в лесу маленькую девочку, которая верит в чудеса…
