Маргарита давно предчувствовала, что этот день настанет, но, когда это произошло, всё равно растерялась. Она стояла, не зная, что делать дальше. Роман, её муж, лишь пожал плечами:
– Тебе не пятнадцать лет, чтобы задавать такие вопросы. Самой пора соображать.
– Значит, мне придётся съехать? – тихо спросила она.
– Ты всё правильно поняла, – сухо ответил он. – Но не переживай, я купил тебе половину дома. Дёшево, зато своё.
Рита усмехнулась:
– Почему только половину? На целый дом не хватило?
Роман покраснел от раздражения:
– Хватит, Рита, не начинай. Мы уже давно не муж и жена. Мне всё это надоело!
Она молча развернулась и вышла из комнаты. Конечно, надоела. Пока Роман управлял их общими финансами и решал всё в доме, ему жилось прекрасно: деньги на развлечения, посиделки с друзьями в бане, а возможно, и на кого-то ещё. Но как только Рита перестала отдавать ему свою зарплату, он сразу вспылил:
– Ты думаешь, твои копейки что-то решают в этом доме?
– Роман, я уже четвёртый год хожу в одних и тех же сапогах, – спокойно ответила она. – А ты за это время обновил весь гардероб. Разве это справедливо? И кстати, почему «копейки»? С моими подработками я зарабатываю не меньше тебя.
Разговор тогда зашёл в тупик. Рита знала, что у Романа есть любовница, на которую он и тратил их общие деньги. Но когда его финансовое положение ухудшилось, а с любовницей, видимо, начались проблемы, дома участились скандалы.
Рита давно подумывала о разводе, но её останавливало лишь одно – некуда было идти. После последнего ссоры, когда Роман пришёл домой и не нашёл ужина, он устроил сцену. Рита спокойно объяснила, что поужинала в кафе, так как он уже три месяца не давал ей денег. Это его взбесило. Он кричал, что она никому не нужна, что у неё даже детей быть не может, и что живёт с ней только из жалости.
Тогда Рита с трудом сдержала слёзы, но поняла, что их отношения подошли к концу. Она начала готовиться к неизбежному. Сегодняшний вопрос о том, что ей делать, она задала скорее по привычке. Она не собиралась бороться за половину однокомнатной квартиры. Но Роман, видимо, боялся именно этого. Он усмехнулся:
– Ты же у нас такая умная и правильная. Вот и выкупи вторую половину дома, если хочешь.
Он знал, что это невозможно. Половину дома ему продали за копейки, потому что вторую часть никто бы не купил. И Рита вскоре поняла почему.
История дома была проста. Раньше в нём жила семейная пара, но муж попал в аварию и стал инвалидом. Жена, не выдержав такой жизни, подала на развод и продала свою половину дома. Вторая половина осталась за её бывшим мужем, который теперь был прикован к постели. Дом не был разделён на две части, и продажа касалась лишь квадратных метров.
Рита собрала вещи, вызвала такси и решила сразу отправиться на новое место жительства. Зачем снимать квартиру, если она всё равно не сможет её содержать? Дом, судя по году постройки, казался крепким и ухоженным. Когда она подъехала, то удивилась: «Неужели Роман так раскошелился? Хотя бы попробовать выкупить вторую половину… Жить одной в таком доме, пить чай под акацией…»
Она открыла дверь. Замок сработал легко, без скрипа, будто им часто пользовались. Дом выглядел ухоженным, но что-то в нём было странным. Почему дверь была только одна? Рита вошла внутрь. В воздухе витал запах лекарств. Она осмотрелась: большая комната, совмещённая кухня и столовая, ещё одна комната с открытой дверью. Рита заглянула туда: просторное, светлое помещение, почти пустое. Из этой комнаты вели ещё две двери. Одна была открыта – вероятно, бывшая спальня. А вторая – закрыта.
Рита решительно толкнула дверь и едва не лишилась чувств от неожиданности. В комнате её встретил взгляд мужчины, который, судя по всему, жил здесь. На стене тихо работал телевизор, рядом с кроватью стоял небольшой столик с бутылкой воды и лекарствами.
– Здравствуйте, – смущённо произнесла Рита.
Мужчина усмехнулся:
– Ну, здравствуйте. Это вам продали половину моего дома?
Рита кивнула, растерянно оглядываясь:
– Я не понимаю… Полдома – это вот это всё? Никаких перегородок, отдельного входа?
– Нет, – спокойно ответил он. – Дом никогда не делили. Так что теперь вы владеете половиной дома вместе со мной.
Рита вздохнула:
– Теперь всё ясно. А я-то думала, что мой муж вдруг стал щедрым. Оказалось, он просто остался верен себе. Извините, я временно займу другую комнату, пока не найду жильё.
Мужчина пожал плечами:
– Живите, пользуйтесь всем домом. Мне всё равно – я из этой комнаты никуда не выхожу. Даже в поликлинику не нужно ходить – ко мне приезжают. Кстати, меня зовут Олег.
Рита уже хотела закрыть дверь, но задержалась:
– А вы сами… готовите, занимаетесь хозяйством?
– Нет, конечно, – ответил он. – Раз в два дня ко мне приходит сиделка.
Рита прикрыла дверь и отправилась за своими вещами. «Как-то всё неправильно. Сиделка раз в два дня… А в остальное время? Он же совсем молодой, наверное, почти мой ровесник».
Перетащив вещи, она решила перекусить. Достала пакет с продуктами и осмотрелась. «Наверное, хозяин не будет против, если я займу одну полку в холодильнике», – подумала она.
Однако холодильник оказался не просто пустым – он был выключен из розетки. Рита открыла ящики: остатки крупы, соль, но даже сахара не нашла. «Интересно, чем его кормят?» – удивилась она.
Женщина закатала рукава и принялась готовить. Через некоторое время она поймала себя на том, что напевает какую-то мелодию. Улыбнулась: «Странно, только что развелась, жить негде, всё непонятно, а я песни пою. И настроение почему-то хорошее».
Через час она постучала в дверь и вошла:
– Олег, я приготовила ужин. Поужинаем вместе?
Он мрачно посмотрел на неё:
– Давайте сразу договоримся: мне не нужна ваша жалость. Я не голодаю, так что…
Рита решительно поставила поднос на столик:
– Давайте договоримся иначе. Я не собираюсь вас жалеть. Просто я оказалась в чужом месте, брошенная мужем, и мне одиноко. Я просто хотела поужинать с кем-то. Хоть с живым человеком.
Олег смутился:
– Простите, я привык ко всем так относиться. Все вокруг только советы дают, делают вид, что понимают.
Рита присела на стул:
– Я вас понимаю. Сколько людей вокруг, которые знают, как вам жить, лучше вас самих.
Олег, поднося ложку ко рту, закатил глаза:
– Рита, я вас не прощу. После такого ужина я точно не смогу есть то, что готовит сиделка.
Они ещё долго пили чай, а Рита украдкой осматривала комнату. «Странно, коляска стоит, а он ей не пользуется», – подумала она.
– Вы же понимаете, рано или поздно я спрошу, что случилось. Если не хотите рассказывать, просто скажите, я отстану.
– Нет, рано или поздно вы всё равно узнаете. Лучше я расскажу. Два года назад я попал в аварию. Казалось, ничего серьёзного, но во время операции на спине что-то пошло не так. Меня еле спасли.
Сначала говорили, что всё будет хорошо. Потом собирали консилиумы, обследовали, но я чувствовал, что ноги не слушаются. Меня выписали, сказав, что со временем всё восстановится. Но, как видите, ничего не изменилось.
Год назад приезжал какой-то профессор. Моя жена, тогда ещё жена, записала меня к нему. Он сказал, что операция прошла нормально, но время упущено. Нужно было сразу после аварии начинать реабилитацию. Но тогда этого не сделали.
Когда Елена услышала этот приговор, она собрала вещи и ушла. Потом я узнал, что она поделила всё, что у нас было. Хотя сама ничего не вкладывала. Машину забрала, даже не подумав, что она после аварии. Дом поделила. И, как я сегодня узнал, быстро продала свою половину такому же беспринципному человеку, как и сама. Вот и вся история.
Рита удивлённо приподняла брови:
– Не поняла. Вы что, просто так будете лежать и ждать конца?
– А что вы предлагаете?
– Как что? Бороться! Ну, делать что-то, жить, в конце концов!
– Как, простите, жить? Вы думаете, вы один такой на свете? Нет, не один, и не два, и не три. Таких, как вы, тысячи, и никто сам себя не губит. Ну, это, конечно, ваше дело, но мне, наверное, такого не понять.
Рита встала, начала собирать посуду.
– Я тогда в той комнате устроюсь.
Олег кивнул:
– Весь дом в вашем распоряжении. Мне всё равно только в этой комнате быть. Спасибо, кстати, за ужин.
Рита прикрыла за собой дверь, на мгновение задержалась, хотела спросить, не нужно ли чего, но потом решила, что Олег может обидеться. «Как-то же он жил до меня».
Заснула она моментально, а утром её разбудил раздражённый голос:
– Господи, когда вас, инвалидов, соберут и вывезут на остров, чтобы вы там ползали друг за другом! Сил моих больше нет!
Риту будто пружиной подбросило. Она увидела побелевшие скулы Олега – видно было, как сильно он сжимал зубы, чтобы не ответить. На кухне какая-то женщина деловито складывала в сумку продукты Риты.
– Бог в помощь, – процедила Рита.
Женщина вздрогнула и выронила колбасу, которая никак не хотела помещаться в уже переполненную сумку.
– Не боитесь надорваться? – голос Риты был мягким, но глаза… – Давайте-ка я вам до двери помогу донести.
Женщина попятилась, но Рита схватила сумку и так ударила ею воровку-сиделку, что та развернулась и бросилась к двери. Но Рита не собиралась сдаваться.
До калитки… Молодая женщина успела «припечатать» сиделку ещё несколько раз. В последний момент из сумки выпала упаковка с яйцами, которые размазались по плащу беглянки.
Рита вернулась домой, с сожалением посмотрела на то, что осталось в сумке, и выбросила её вместе с содержимым. Повернулась – и глаза её невольно расширились: Олег смеялся!
– Рита, ну вы даёте! Видели бы вы себя, гроза морей. Я даже испугался, что вы её батоном по голове ударите.
Рита тоже рассмеялась, а потом сказала:
– Сейчас выпьем кофе, и я в магазин. Иначе, пока я на работе четыре дня, мы тут с вами с голоду помрём.
– Как давно я не пил кофе… Рита, подойдите, пожалуйста. Вон там, в ножке стола, тоже деньги. Из-за меня ваши продукты пострадали. Да не смотрите на меня так. Сейчас найти сиделку для такого, как я, нереально. А если оставить деньги просто так, их тут же не будет. Возьмите, купите что-нибудь и от меня. Только, что же я теперь буду делать без сиделки?
Рита улыбнулась:
– Да не переживайте, что-нибудь придумаем. А пока я вам помогу. Между прочим, я медсестра. Почти доктор.
– Почти? Ага, с тремя курсами медицинского. Потом вышла замуж, и на этом карьера закончилась.
Рита и Олег жили, существовали, соседствовали уже почти полгода. Она ходила на работу, готовила, помогала Олегу, хоть тот и сопротивлялся. Иногда вечерами они подолгу разговаривали. Именно Рита, узнав, что садиться ему всё-таки можно и нужно, заставила Олега передвигаться на кресле хотя бы по дому. Потом сама сделала съезд с крыльца.
Прошло два года.
«Да, батенька, честно говоря, очень удивили. Как-то у вас получилось. У вас мышцы же пустыми были. Все усохли практически, а сейчас – любо дорого посмотреть. Не иначе любовь тут замешана».
Олег смущённо посмотрел на Риту и кивнул:
– Ну, без неё никуда.
– Что скажете, доктор?
– Что я скажу… Никаких противопоказаний, чтобы начать подниматься, не вижу. Ваши ноги вас выдержат, хуже вы не сделаете, но будьте готовы: ходить придётся учиться заново.
– Я знаю, доктор, я готов. Я смогу!
Олег был уверен, что сможет. Даже если не сможет, то всё равно сможет. Другого выхода у него не было. Вчера Рита сказала ему, что беременна. Он готов был сразу встать, но она не дала, сказала, что сначала нужно проконсультироваться.
Он знал, что Рита смотрит на него, переживает больше, чем он сам. Было не просто страшно, было очень страшно и очень больно.
Ещё несколько сантиметров. Олег отпустил коляску и посмотрел на неё:
– Я смогу. Ради вас смогу.