Телефон зазвонил в третий раз за это утро. Ирина уставилась на экран и вздохнула. Опять свекровь.
«Алло», — ответила Ирина, уже зная, как пройдёт разговор.
«Ирочка, дорогая, где ты была в субботу?» — спросила свекровь, упрёк явно слышался в её голосе. — «Мы с тестем ждали тебя весь день.»
«Здравствуйте, Валентина Петровна», — сказала Ирина, перенося телефон к другому уху. — «Мне нужно было закончить работу. У нас был срочный проект, и я должна была уложиться в срок.»
«Работа? В выходные?» — возразила пожилая женщина, её голос стал ещё резче. — «Семья всегда должна быть на первом месте! В доме полный беспорядок, и я больше не справляюсь со всем сама.»
Ирина закрыла глаза. Всё началось снова. Каждые выходные свекровь ждала, что невестка придёт и уберётся во всём доме.
«Я понимаю, Валентина Петровна, но у меня действительно много дел», — сказала Ирина, стараясь сохранять спокойствие. — «Может, в следующий раз—»
«В следующий раз!» — перебила её свекровь. — «У тебя всё время ‘в следующий раз’! Кто будет вытирать шкафы? Кто помоет полы? Мне уже семьдесят лет!»
«Но ведь недавно вы сказали, что прекрасно справляетесь со всем сами.»
«Не спорь со мной!» — голос Валентины Петровны стал резким. — «Хорошая жена заботится о семье мужа. Ты всегда думаешь только о себе!»
Ирина промолчала и медленно сосчитала до десяти. Они вели один и тот же разговор каждую неделю. Свекровь постоянно требовала внимания и заботы, а на самом деле ей нужна была бесплатная домработница.
«Ирочка, ты меня слушаешь?» — продолжала женщина. — «Я объясняю тебе важную вещь!»
«Я слушаю», — коротко ответила Ирина.
«Хорошо. Тогда жду тебя в субботу в десять утра. Окна надо мыть, и—»
Ирина сбросила вызов.
Она просто нажала на кнопку и выключила телефон. У неё больше не было сил слушать очередной список требований.
В этот день начинался её отпуск. Впереди была целая неделя без работы, дедлайнов и бесконечных звонков. Ирина прошлась по своей трёхкомнатной квартире и с удовлетворением огляделась. Она купила её на свои деньги до замужества. Здесь, по крайней мере, она могла расслабиться.
Она включила музыку и начала убираться. Не потому что кто-то велел, а потому что ей самой этого хотелось. Она переставила подушки в спальне и протёрла полки в гостиной. Её движения были медленными и неторопливыми.
В половине третьего раздался звонок в дверь.
Ирина посмотрела в глазок и увидела знакомую фигуру. На пороге стояла свекровь с холодным, суровым выражением лица.
«Здравствуйте», — сказала Ирина, открывая дверь.
«Как ты могла повесить трубку?» — возмутилась Валентина Петровна, проходя в коридор, не дожидаясь приглашения. — «Я ещё не закончила говорить! Это было совершенно невежливо!»
Ирина вернулась на кухню и продолжила мыть посуду. Пусть говорит. Свекровь пошла за ней, продолжая читать нотации без остановки.
«Ты правда считаешь, что можешь так себя вести?» — спросила пожилая женщина, возмущённо размахивая руками. «В мои времена невестки знали своё место!»
«Валентина Петровна, хотите чай?» — предложила Ирина, не отвлекаясь от раковины.
«Мне не нужен твой чай!» — резко ответила свекровь, подходя ближе. «Я хочу, чтобы ты поняла: семья — это святое!»
Ирина молча ополаскивала тарелки. Горячая вода жгла ей руки, но это было приятнее, чем слушать очередную проповедь.
«Запомни это, Ирочка», — сказала Валентина Петровна, направляясь к двери. «Когда мы с твоим свёкром разбогатеем, ты не получишь от нас ни копейки. Всё потому, что ты никогда не уважала старших.»
Дверь с шумом захлопнулась за ней.
Ирина осталась на кухне, держа в руках мокрую тарелку.
Разбогатеть? Как двое пенсионеров вдруг собирались нажить состояние?
Она покачала головой и положила тарелку в шкаф. Это ничего не меняло. Их дела её не касались.
В тот вечер Сергей вернулся домой в своём обычном настроении. После ужина он отложил вилку и серьёзно посмотрел на жену.
«Ира, мне мама звонила», — начал он, вытирая рот салфеткой. «Она рассказала, как грубо ты с ней сегодня обошлась.»
«А что именно было грубого?» — спросила Ирина, собирая тарелки со стола. «Я просто отказалась слушать очередную порцию жалоб.»
«Бросать трубку, пока старший человек говорит — это неуважительно», — сказал Сергей, укоризненно покачав головой. «Мама так расстроилась, что расплакалась.»
Ирина остановилась, всё ещё держа грязную посуду.
Заплакала? Валентина Петровна могла, пожалуй, кричать на весь район, но Ирина ни разу не видела, чтобы она плакала.
«Кстати», — вдруг сказала Ирина, — «она сказала странную вещь. Сказала, что когда они разбогатеют, мне ничего не достанется. О чём это она?»
Сергей ухмыльнулся и откинулся на спинку стула. В его глазах появился самодовольный блеск.
«Ты пока просто ничего не знаешь, дорогая», — сказал он, скрестив руки. «Папин знакомый предложил им вложиться в очень выгодный бизнес. Говорит, что через полгода они будут богатыми.»
Ирина нахмурилась и повернулась к мужу.
Лёгких денег не бывает, особенно когда кто-то обещает их пожилым людям.
«Сергей, ты понимаешь, что это выглядит подозрительно?» — сказала она, открывая кран. «Люди не делятся невероятно прибыльными схемами по чистому альтруизму.»
«Это совершенно безопасно», — ответил Сергей пренебрежительно, вставая. «Этот человек надёжен. Папа знает его много лет.»
Ирина кивнула и продолжила мыть посуду.
Её это действительно не касалось. Пусть разбираются с последствиями сами.
Четыре месяца пролетели быстро.
Валентина Петровна регулярно приходила в гости и хвасталась успехами их нового семейного дела. Она говорила о покупке дорогой мебели и роскошном отдыхе. Сергей радовался за родителей и уже начинал мечтать о наследстве, которое когда-нибудь получит.
Ирина просто продолжала жить своей жизнью. Она ходила в офис, заботилась о доме и по вечерам читала книги. Финансовые авантюры других людей ее не интересовали.
Один летний вечер был особенно душным. Снаружи собиралась гроза, и тяжёлые облака медленно затягивали небо. Ирина устроилась в гостиной с новым романом, наслаждаясь прохладой кондиционера.
Вдруг входная дверь распахнулась с такой силой, что застеклённые двери шкафа задрожали.
Сергей влетел в квартиру, лицо его было мрачнее туч за окном.
Он бросил ключи на тумбочку в прихожей и закричал: «В этом мире никому нельзя доверять! Даже самые близкие готовы предать ради денег!»
Ирина отложила книгу и посмотрела на разъярённого мужа.
Что-то случилось. Что-то серьёзное.
«Сергей, что случилось?» — спросила она, вставая с дивана.
«Папин друг исчез!» — воскликнул Сергей, расхаживая по комнате и размахивая руками. «Он пропал как только начались проблемы! Оказывается, весь этот бизнес был афёрой!»
Ирина ничего не сказала и ждала, когда он продолжит.
На улице, наконец, разразилась гроза. Первые капли дождя застучали по окнам.
«Мои родители теперь утопают в долгах», — продолжил Сергей, останавливаясь перед ней. «Кредиты, частные долги, подписанные договоры — всё. Им придётся продать квартиру, чтобы всё выплатить!»
«Я тебя предупреждала», — тихо сказала Ирина. «Я говорила, что лёгких денег не бывает.»
«Меня не волнуют твои предупреждения!» — взревел Сергей, свирепо глядя на неё. «Надо искать выход, а не слушать очередную лекцию!»
В последующие недели в квартире стояла удушающая атмосфера.
Валентина Петровна с мужем приходили почти каждый день, рассказывая о встречах с банками и юристами. Они жаловались, что вскоре им негде будет жить.
Ирине было их жаль, но она ничего не могла сделать. У неё было лишь несколько сотен тысяч рублей сбережений, а свёкры были должны больше пяти миллионов.
Сергей с каждым днём становился всё мрачнее. Каждый ужин превращался в разговор на одну тему: как спасти его родителей от потери жилья?
Однажды вечером Сергей вернулся особенно поздно. Лицо его было напряжённым, а движения резкими и нервными.
«Всё. Завтра им нужно съезжать», — объявил он, входя в гостиную. «Банк всё изъял. Их квартиру продают с аукциона.»
Ирина нахмурилась и отложила журнал, который читала.
Это был ужасный исход. Мысль о том, что двое пожилых людей остались без дома, была страшной.
«Но ты должна им помочь», — продолжил Сергей, остановившись перед ней. «Мы не можем бросить семью, когда у них проблемы.»
«Как именно я должна помочь?» — спросила Ирина, вставая. «Что ты ожидаешь от меня?»
Сергей выпрямил спину и посмотрел на неё вызывающе. Его выражение показывало решимость человека, который уже принял решение, не посоветовавшись ни с кем.
«Мои родители потеряли свой дом», — произнёс он медленно. «Ты обязана отдать им свою квартиру.»
Ирина застыла, не в силах поверить тому, что только что услышала.
Отдать им свою квартиру? Ту трёхкомнатную квартиру, которую она купила полностью на свои деньги?
«Ты что, с ума сошёл?» — тихо спросила она, отступив назад. «Эта квартира была моей собственностью до брака.»
«Теперь ты замужняя женщина!» — повысил голос Сергей и подошёл ближе. «У тебя есть обязанности перед семьёй мужа!»
«Какие обязанности?» — потребовала Ирина, сжимая кулаки. «Я не заставляла твоих родителей доверять какому-то подозрительному человеку!»
«Не смей так говорить о моих родителях!» — взорвался Сергей, размахивая руками в гневе. «У них беда, а ты думаешь только о себе!»
Ирина отвернулась и подошла к окну.
Дождь стучал по стеклу, рисуя за окном мрачную картину, точно соответствующую её настроению.
«Я годами работала, чтобы купить эту квартиру», — сказала она, не оборачиваясь. «Отказывала себе во всём. Копила каждый возможный рубль.»
«А теперь время делиться!» — перебил её Сергей, приближаясь. «Семья — превыше всего!»
«Это твоя семья, не моя!» — резко повернулась Ирина. «Я вас всех предупреждала, что инвестиция опасна, но никто меня не слушал!»
«Прекрати нас обвинять!» — закричал Сергей, указывая на неё пальцем. «Решение уже принято. Мои родители завтра переезжают сюда!»
«Никто сюда не переедет», — твёрдо ответила Ирина, проходя мимо него в коридор. «Это мой дом.»
«Тогда ты всем объяснишь, почему бросила двух пожилых людей, оставив их выкручиваться самим!» — крикнул Сергей ей вслед.
Ирина остановилась в дверях и медленно повернулась к нему.
Вся усталость, накопленная за годы брака—годы требований, упрёков и давления—наконец вышла наружу.
«Собери свои вещи и уходи», — спокойно сказала она. «С проблемами родителей справляйся сам.»
«Ты бы не осмелилась меня выгнать!» — возмутился Сергей.
«О, ещё как осмелюсь», — ответила Ирина, направляясь к входной двери. «У тебя есть час, чтобы собрать вещи.»
Развод оформили быстро.
Сергей попытался претендовать на половину квартиры, но так как Ирина купила её до брака, она осталась полностью её.
После того как юридический иск бывшего мужа был отклонён, он с родителями ждали её у подъезда её дома.
«Ты оставила нас без крыши над головой!» — набросилась на неё Валентина Петровна, как только та появилась. «Как можно быть такой бессердечной?»
«Я вас предупреждала, что дело опасное», — спокойно ответила Ирина, доставая ключи. «Теперь сами разбирайтесь с последствиями—и оставьте меня в покое.»