Вера спешила домой с работы. День был изнурительным, и все, чего она хотела, — это тихий вечер: немного покоя, немного отдыха и возможность восстановиться после всей своей трудной работы.
Её муж был в командировке и пообещал вернуться только на следующий день. В каком-то смысле это было благом. Ей не нужно было готовить ужин, а значит, одной проблемой меньше. Она могла просто насладиться спокойным и уютным вечером у себя во дворе.
По дороге домой Вера зашла в магазин и купила творог и только что испечённый хлеб. Она уже представляла, как поужинает легко, а потом устроится в своём любимом уголке двора с книгой в руках.
Но то, что ждало её дома, было настолько неожиданным, что Вера выронила из рук пакеты с покупками.
Сначала она подумала, что ошиблась. Каким-то совершенно непостижимым образом, по какой-то причине она, должно быть, перепутала дома и зашла на чужую территорию.
Её тихий дворик теперь был наполнен жизнью и больше напоминал шумную деревенскую площадь во время ярмарки.
Незнакомцы — люди, появившиеся будто из ниоткуда — чувствовали себя вполне вольготно, ведя себя так, будто они здесь хозяева.
У площадки для барбекю несколько мужчин разжигали костёр, и густой дым распространялся по всему двору, смело тянулся к соседнему участку. Вера с раздражением подумала, что соседка точно её за это наругает. У них была договорённость: если кто-то собирался жарить шашлык, заранее предупреждали другую. У Ларисы дети-аллергики, и дым им вреден.
На садовых качелях, где Вера любила проводить вечера с книгой, дети сидели, забравшись с ногами. Они её не замечали, поглощённые играми на телефонах. Вера с раздражением отметила, что их грязные пятки удобно лежат на её любимых мягких подушках.
В деревянной беседке три женщины разного возраста громко что-то обсуждали и смеялись, накрывая на стол. Они пользовались посудой Веры — той, что достали из её дома. Весёлая, довольно громкая музыка разносилась по всему двору из портативной колонки.
— Надя, ты достала напитки из машины? Я не вижу бутылок с минеральной водой, — громко позвала одна из женщин.
— И пива тоже нет, — так же громко откликнулась другая. — Где лаваш, колбаса и сыр?
— В машине. Мы ещё всё не занесли. Пусть мужчины несут пакеты с едой. Я не подписывалась таскать тяжести! Хотя пиво они, конечно, уже вынесли. Посмотрите на них вон там. Уже празднуют, — сказала одна из незнакомых женщин, указывая на зону барбекю.
Только тогда Вера заметила странную машину, стоявшую возле гаража. Как она оказалась у них во дворе, Вера не имела ни малейшего понятия.
«Мама, тут какая-то странная тётя! Она стоит вон там!» — вдруг закричал один из мальчиков, вырвав Веру из оцепенения, когда случайно её заметил.
«Дама? Какая дама?» — из беседки вышла самая бойкая женщина и направилась к Вере с ножом в руке.
Сама Вера по-прежнему не могла пошевелиться после пережитого шока. Она буквально застыла перед этими незнакомцами.
«А вы кто такая, мадам? Что вам нужно?» — спросила женщина.
«Кто я? Questa è bella!» — медленно начала приходить в себя Вера. «Я хозяйка этого дома. А кто вы, понятия не имею. И уже звоню в полицию, чтобы сообщить о взломе.»
Вера достала из сумки телефон.
«Подождите! Какая полиция? Мы здесь с разрешения хозяев!» — возразила незнакомка.
В этот момент краем глаза Вера увидела, как другие мужчины и женщины стали приближаться, привлечённые поднятыми голосами.
«Вот и всё. Мне конец. Они свяжут меня, утащат в подвал и будут дальше веселиться в моём доме», — мелькнула ужасная мысль.
Инстинктивно Вера даже отступила назад к воротам.
«Что здесь происходит?» — строго спросил один из приближавшихся мужчин, время от времени поднося ко рту жестяную банку с пивом.
«Я спрашиваю, кто вы такие и как попали в наш дом», — твёрдо сказала Вера, решив не показывать этим чужим свой страх.
«А на каком основании вы спрашиваете? Кто вы такая?» — потребовал незнакомец с банкой, важно. «Покажите какой-нибудь документ, что вы хозяйка.»
«Какой документ? Вы с ума сошли? Я здесь живу. Это мой дом», — сказала Вера, стараясь говорить чётко, уверенно, почти по слогам.
«Я никому не верю без документов», — настаивал незнакомец. «И чтобы вы знали, мадам, хозяева этого дома сейчас за границей. Они уехали на неделю. Вот так.»
Затем, по непонятной причине, нахальный незнакомец потянул к Вере руки. Может быть, он хотел пожать ей руку. А может, собирался схватить её, заломать руки и бросить в подвал.
«Помогите!» — закричала Вера голосом, не похожим на свой. «Лариса! Витя! Вы дома? Помогите мне!»
«Да, мы дома», — сразу ответил сосед из-за забора. «Что случилось? Тебе помощь нужна? Или ты развлекаешь гостей таким образом?»
Не раздумывая ни секунды, Вера бросилась через открытые ворота прямо к соседям.
«Лара, вызывай полицию! Быстро! Посторонние заняли наш дом!» — вбежала Вера во двор к соседям с испуганным лицом.
«Что там случилось?» — в недоумении спросила Лариса. Она в этот момент мыла бассейн.
«Я же сказала, вызывай полицию! Быстро! Там… как их? Захватчики у меня во дворе!»
«Кто?» — Лариса всё ещё не до конца верила серьёзности слов соседки. «Ладно, хорошо. Если ты так говоришь. Я позвоню. Но почему ты сама не звонишь?»
« У меня трясутся руки. Я не могу. Пожалуйста, Лара, поторопись!»
Лариса медленно выбралась из бассейна и начала искать свой телефон.
Тем временем над забором, разделявшим два участка, начали появляться головы — головы незнакомцев, которые заняли дом Веры. Они появлялись одна за другой, и это выглядело довольно комично. Незнакомцы использовали единственный предмет у забора для этого манёвра: декоративный пень, который Вера когда-то отказалась выбрасывать, думая, что когда-нибудь найдёт ему применение.
« Дамы, дорогие женщины, пожалуйста, успокойтесь. Нет нужды никуда звонить», — начал мужчина с пивом. «Я только что поговорил с Евгением. Произошло небольшое недоразумение. Вера, прости нас. Мы тебя не узнали. Никогда раньше тебя не видели лично. Подумали, что пришла какая-то мошенница. Честно, мы запутались. Ты и твой муж должны были быть сейчас в отпуске, не так ли? А тут вы внезапно появились.»
«Да, должны были», — ответила Вера. «Но мы не поехали. Мне не разрешили взять отпуск на работе. Но как это вообще оправдывает ваше бесстыдное вторжение в наш дом?»
«Вот именно!» — поддержала её Лариса. «Объясните-ка нам это!»
Через несколько минут Вера наконец-то нашла в себе смелость вернуться во двор своего дома, взяв с собой решительную Ларису для поддержки.
Там все вместе сели в беседке и спокойно, уже без криков, стали разбираться в произошедшем.
«Дело в том, что Евгений, владелец этого дома и наш двоюродный брат, сказал нам совсем другое.»
«А что именно сказал вам мой муж?» — спросила Вера, искренне удивлённая, ведь он ей не говорил ни слова о каких-то гостях.
«Он сказал, что дом всю неделю будет пустовать. Вот мы и решили прийти сюда с нашими семьями и отдохнуть. Может, даже пару раз на море съездить, оно же всего в пятидесяти километрах отсюда. Очень удобно!»
«То есть, если я правильно понимаю, Женя дал вам разрешение здесь остаться? И когда он успел это сделать?»
«Он нам дал разрешение. Думаете, мы бы сами решились влезть в чужой дом? Он нам разрешил, когда приезжал к нам в Петровку пару месяцев назад.»
«Ладно, допустим, это так», — сказала Вера. Она прекрасно знала, что её муж был мастером обещать золотые горы, когда выпьет. «А где вы взяли ключи?»
«В смысле где? Он сам мне их дал. Тогда,» — живо ответила незнакомка. — «Он сказал: ‘Вот, Зина, ключи от моего дома. Ты единственная, кому я могу их доверить. Ты точно их не потеряешь.’ И я их не потеряла!»
«Вот куда делись ключи, которые мой муж якобы недавно потерял», — подумала Вера.
«Ну, по крайней мере это кое-что объясняет», — вслух сказала она. «Единственная проблема в том, что Евгений забыл мне об этом сказать. Так что сейчас вы всё сложите обратно в машину и поедете в отель. Можете снять дом поблизости, если хотите. Здесь их полно.»
Вера была в ярости из-за поведения мужа — и из-за наглости этих людей, которые вели себя как дома в чужом доме.
«Да ладно тебе, зачем так? Мы уже обустроились! Стол накрыт, гриль готов, шашлык приготовлен. Может, посидим все вместе, а? А потом Женя позже подойдет», — предложил двоюродный брат её мужа.
«Нет, вместе мы не будем. Я не ждала гостей. Тем более таких невоспитанных. И уж точно не в таком количестве.»
«Верунья, может, всё-таки позвонить в полицию?» — спросила Лариса.
«Нет. Сейчас они уйдут сами. Но для начала уберут за собой. Понятно?» — громко сказала Вера.
«Тебе не кажется, что это как-то негуманно? Мы же семья, пусть и дальние родственники. К тому же мы уже заселились, всё разобрали, устроились. Могла бы хоть немного пойти нам навстречу», — жаловались незваные гости.
«Нет, не могла бы. Сейчас вы быстро всё сложите обратно в машину и покинете наш дом», — сурово сказала Вера.
Когда вечернее солнце уже скрылось за горизонтом, машина с родственниками её мужа наконец уехала от дома.
Вздохнув с облегчением и ещё не оправившись от пережитого, Вера предложила соседке выпить.
«Может, немного успокоим нервы, Лариса?»
«Давай. Я тоже ещё вся дрожу. Каждый раз, когда вспоминаю, как ты кричала ‘Помогите!’ и ‘Спасите меня!’ — у меня сердце замирает. Я правда думала, что тебе конец!»
Через двадцать минут обе соседки громко смеялись, вспоминая события этого трудного вечера.
А на следующий день, когда хозяин дома Евгений вернулся домой, его ждала очень серьёзная беседа с женой. И соответствующее наказание — чтобы впредь он больше никому не раздавал ключи и не принимал решения о доме без её согласия.