Голос в трубке был настолько пронзительным, что Игорю пришлось отодвинуть телефон от уха. Он сидел в своем офисном кресле, лениво листая ленту новостей, ощущая себя хозяином своего идеального маленького мира. Но этот звонок тут же выбил из него всю самоуверенность, сменив расслабленное удовлетворение горячей волной раздражения.
Его мать — святая женщина, которая пожертвовала всей своей жизнью ради детей — стояла где-то на лестничной клетке, униженная и оскорбленная той самой женщиной, которую они приняли в свою семью.
— Мам, успокойся. Я сейчас приду! — рявкнул Игорь в трубку, вскакивая на ноги. — Никуда не уходи!
Ему даже не захотелось слушать объяснения. Зачем? Картинка давно сложилась в его голове: Анастасия, вечно недовольная, вечно жалующаяся, снова показала свой настоящий характер. Сколько раз он ей говорил, что семью надо уважать? Но нет, видимо, она решила, что может поступать, как ей вздумается.
Игорь бросился на автостоянку, на ходу шаря в карманах в поисках ключей. Его машина — черный мощный кроссовер — была его гордостью, символом статуса. Он запрыгнул за руль, завел мотор, и автомобиль сорвался с места, оставляя за собой невидимый шлейф негодования.
Дорога домой заняла двадцать минут, но для Игоря она тянулась бесконечно, наполненная кипящей злостью. На каждом светофоре он заводился все сильнее.
«Что за черт?!» — подумал он, ударяя ладонью по рулю. — «Выставить мою мать?! Мою мать! За кого она себя принимает? Работает она? Зарабатывает? Это не дает ей права вести себя как царица!»
Когда лифт поднял его на седьмой этаж, он увидел мать. Она стояла у мусоропровода, прижимая сумочку к груди, такая несчастная и оставленная, что у Игоря внутри что-то сжалось. Рядом с ней брат Иван переминался с ноги на ногу. Видимо, мама вызвала и его.
— Игореша! — вскрикнула она, увидев старшего сына. — Представляешь? Она просто открыла дверь и выгнала меня! Сказала больше не появляться здесь!
Глаза Игоря потемнели от ярости. Маме он ничего не сказал. Лишь кивнул Ивану и направился к двери квартиры. Ключ едва нашел скважину: руки дрожали от желания восстановить справедливость.
Он распахнул дверь так резко, что та ударилась о стену, оставив в обоях вмятину.
— Где ты?! — проревел он, врываясь в коридор.
Анастасия стояла в гостиной.
Она не плакала. Она смотрела на осколки, разбросанные по паркету, лицо было бледное, как мел. Но Игорь этого не заметил. Он не заметил её состояния и даже того, что именно было разбито на полу. Он видел только врага, который осмелился обидеть его святую мать.
«Что ты делаешь?!» Игорь подбежал к жене и схватил её за плечи. «Ты с ума сошла? Выгоняешь мою мать? Из моего дома?»
Анастасия подняла на него глаза. В них не было страха—только огромное, глубокое изумление, которое быстро переросло во что-то тёмное и тяжёлое.
«Игорь, отпусти меня», тихо сказала она.
«Я тебя не отпущу, пока ты не выйдешь туда и не извинишься! Сейчас же!» Он так сильно тряс её, что голова Анастасии дернулась. «Иди и ползи у неё в ногах, пока она тебя не простит! Ты меня поняла? Чёрт возьми, ты поняла?»
«Не смей меня трогать», сказала она, голос стал твёрже.
Но Игорь уже не слышал её.
Гнев застилал ему глаза красной пеленой. Ему казалось, что жена издевается над ним, что её спокойствие — прямое оскорбление его мужского достоинства.
«Ты сделаешь то, что я сказал!» — взревел он и, потеряв контроль, замахнулся рукой.
Пощёчина пришлась ей по щеке.
Звук был сухой и резкий. Голова Анастасии резко дернулась в сторону, и на скуле сразу стал проступать красный след. Она пошатнулась, но осталась стоять, держась за край комода.
«Ты меня ударил?» — спросила она.
В этом вопросе было больше угрозы, чем в любом крике.
«И ещё ударю, если не поймёшь!» — Игорь вновь поднял руку, опьянённый чувством власти. Он учил её. Он ставил дерзкую женщину на место.
В этот момент в квартиру вбежал Иван. Он увидел поднятую руку брата, увидел красный след на лице невестки и бросился между ними.
«Игорь, что ты делаешь? Остынь!» — закричал Иван, схватив брата за локоть. «Ты с ума сошёл? Женщин не бьют!»
«Отстань от меня!» — рявкнул Игорь, вырываясь. «Не вмешивайся! Она оскорбила нашу мать!»
«Прекрати!» — Иван снова попытался его удержать, но Игорь, ослеплённый яростью, развернулся и ударил брата в челюсть.
Иван отлетел к стене, сбил картину, затем сполз на пол, потрясая головой.
«Вон!» — заорал Игорь, брызгая слюной. «Вон все! Пока эта мразь не извинится!»
В дверях появилась его мать. Она смотрела на происходящее с видом человека, уверенного, что наконец-то восторжествовала справедливость. Она не бросилась к Ивану. Она не остановила Игоря. Она просто ждала.
Она ждала, когда Анастасия сломается.
Но Анастасия не сломалась.
Внутри неё, где секунду назад был шок, что-то вдруг распахнулось, словно клапан на огромном котле под давлением. Это были не слёзы жертвы. Это была лавина.
Она выпрямилась. Её лицо исказилось в пугающую, почти весёлую гримасу, и из груди вырвался звук, как будто металл скребет по металлу.
«ИЗВИНИТЬСЯ?!» — закричала Анастасия так громко, что Игорь, готовый к очередной атаке, отпрянул. Это даже не звучало по-человечески. В её голосе было столько децибел, что стекло в шкафу задрожало. «ИЗВИНИТЬСЯ ПЕРЕД НЕЙ?!»
Она ткнула пальцем в свекровь, которая всё ещё стояла в дверях, хотя теперь её самодовольная улыбка начала исчезать.
«Заткнись!» — попытался перекричать её Игорь.
«НЕТ, ЭТО ТЫ ЗАТКНИСЬ!» — Анастасия схватила с полки пустой хрустальный бокал и запустила им в стену рядом с головой мужа. Бокал разлетелся на тысячи осколков, осыпав Игоря мелкими частицами. «ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ, ПОЧЕМУ Я ЕЁ ВЫГНАЛА? ХОЧЕШЬ?!»
Она не говорила — она выплёвывала слова с каждым вдохом. Она дрожала, но не от страха. Это была дрожь неудержимой разрушительной энергии.
Она бросилась к груде осколков на полу — той самой, которую Игорь проигнорировал.
«СМОТРИ!» — закричала она, указывая вниз. «СМОТРИ, ЧТО ОНА СДЕЛАЛА!»
Игорь, ошеломлённый её реакцией, наконец опустил глаза.
На полу лежали останки старинной фарфоровой статуэтки — балерины.
Это была не просто вещь. Это была единственная память Анастасии о её матери, о чём-то, что она берегла как сокровище, аккуратно вытирая пыль и защищая от малейшего вреда.
«Она пришла сюда…» — Анастасия начала приближаться к мужу, и Игорь — так называемый хозяин жизни — вдруг начал пятиться. В её глазах горело безумие, смешанное с абсолютной ясностью. «Она пришла и потребовала двести тысяч! Сказала, что тебе стыдно просить у меня самому, поэтому пришла она! На зубы! На новые зубы! А когда я сказала, что у нас нет лишних денег, потому что ты проиграл премию в карты в прошлом месяце, она схватила балерину моей матери…»
Анастасия перевела дух, лицо её было пунцовым от ярости.
«Она сказала: “Если ты такая скупая, чтобы помогать матери, значит и к вещам ты не относишься с уважением!” И она швырнула её на пол! Моя мама! Она разбила память о моей маме!»
В комнате повисла тяжёлая, удушающая тишина. Единственным звуком было тяжёлое дыхание Анастасии.
Иван, который уже поднялся и потирал ушибленную челюсть, обернулся к матери. Та стояла, прижавшись к косяку, лихорадочно бегая глазами.
«Мама?» — тихо спросил Иван. «Это правда? Ты разбила статуэтку мамы Насти?»
«Я… это был несчастный случай…» — его мать начала заикаться, теряя весь боевой настрой. «Я просто махнула рукой… и она начала кричать… Я только хотела тебе помочь… Стоматология сейчас дорогая…
— Ты требовала деньги?» Иван сделал шаг к ней. «Настя говорит правду?»
«И что в этом такого?!» — вдруг взвизгнула мать, снова переходя в наступление. «У неё денег более чем достаточно! Могла бы и дать! А эта безделушка… и что? Просто какой-то старый хлам!»
«Старый хлам?» — вдруг рассмеялась Анастасия. Это был ужасный, лающий смех. «Старый хлам…»
Иван повернулся к Игорю.
«Ты слышал?» — спросил он брата. «Мама пришла сюда требовать деньги и разбила единственное, что напоминало Насте о её маме. А ты вломился, даже не разобравшись, что случилось, и ударил свою жену. И меня.»
Иван сплюнул кровью на пол.
«Извини, Настя», — пробормотал он. «Я не знал.»
Но извинения Ивана Анастасии были уже не нужны.
Она смотрела на Игоря.
Он стоял там, моргая в замешательстве. Весь его гнев, вся уверенность исчезли, словно дым. Он понял, что ошибся. Но всё ещё надеялся уладить ситуацию. Ведь он её муж.
«Настя, ну…» — начал Игорь, пытаясь говорить мягче. «Мама, да, перегнула палку, но такое случается. Ты ведь тоже была не без вины. Зачем кричать? Могла бы позвонить мне, всё объяснить… Давай не будем устраивать цирк.»
Анастасия резко повернулась к нему.
Её истерия закончилась так же внезапно, как и началась. Крики сменила холодность. Абсолютный, ледяной холод — страшнее любого приступа ярости.
«Цирк?» — повторила она. «Ты прав. Цирк окончен.»
Она подошла к входной двери, распахнула её настежь и указала на лестничную площадку.
«УБИРАЙТЕСЬ!» — закричала она так громко, что его мать вздрогнула. «ВСЕ ВОН!»
«Настя, хватит», — сказал Игорь, пытаясь улыбнуться, делая шаг к ней. «Мы просто вспылили, вот и всё. Мы семья.»
«У тебя нет семьи», — отчётливо сказала Анастасия. «У тебя есть только твоя мама. Так что иди живи с ней.»
Она бросилась в коридор, схватила куртку и пальто Игоря с вешалки, сгребла всё, что могла достать, и выбросила это на грязный лестничный пролет.
«Эй! Ты что делаешь?!» — возмутился Игорь. «Это моё пальто!»
«Твоё?» — Анастасия развернулась к нему. «Что здесь твоё, Игорь? Эта квартира?»
Игорь вдохнул, чтобы возразить, но Анастасия прервала его, двигаясь вперёд. Она ткнула ему пальцем в грудь, оттесняя к выходу.
«Эту квартиру мне оставила тётя! Ты даже не прописан здесь! Ты тут никто! Полный ноль! Гость, который засиделся!»
«Не смей так со мной разговаривать!» — рявкнул Игорь, но в его голос уже прокрадывался страх.
«А как мне с тобой разговаривать? Как с содержанцем?» — Анастасию несло на волне злости. «Ключи от машины. Давай их сюда. СЕЙЧАС!»
«Что?» — Игорь застыл.
«КЛЮЧИ!» — закричала она, протягивая руку. «Это машина моего отца! Я разрешала тебе ездить на ней на работу — не чтобы ты приезжал сюда и бил меня!»
Игорь, сам не понимая почему, достал брелок из кармана. Анастасия выхватила его у него из рук.
«Телефон», — потребовала она.
«Настя, это же бред…» — заблеял Игорь. «Телефон мой…»
«Твой?» — горько рассмеялась она. «Кто его купил месяц назад? С чьей карты списали деньги? С моей! Ты жаловался, что твой старый телефон недостаточно “солидный”. Отдай его!»
Как загипнотизированный, Игорь отдал ей смартфон. И внезапно понял: без этого телефона, без машины, без этой квартиры он остался в пустоте.
«Снимай кроссовки», — приказала Анастасия.
«Что?» — глаза Игоря округлились.
«Я сказала — снимай кроссовки!» Она схватила с полки старые истертые тапки — те, что он носил на даче, — и бросила их ему под ноги. «Эти Nike я купила за двадцать тысяч! Ты их не заработал. Снимай!»
Иван стоял, прислонившись к стене, качая головой. Мать Игоря жалась у лифта, боясь издать хоть звук. Такой невестки она еще никогда не видела.
Это была уже не просто женщина. Это была фурия.
Игорь, покраснев от унижения, начал расшнуровывать обувь.
«Ты ещё пожалеешь об этом», — прошипел он, посмотрев на неё. «Ты приползёшь обратно, Настя. Кому ты нужна? Разведёнке?»
Это была его последняя ошибка.
Анастасия подошла вплотную.
«Я лучше буду одна, чем с таким, как ты», — тихо сказала она.
Затем со всей силой ударила его по лицу.
Один раз.
Потом ещё раз.
Два раза.
Голова Игоря дёрнулась, как у игрушечной куклы.
«Этот был за меня», — сказала она. «А этот — за балерину моей мамы.»
Она посмотрела на него с таким презрением, будто он был пустым местом.
«Я не вынесу твой ноутбук. Его тоже купили на мои премии».
Анастасия скрылась в комнате и вернулась через минуту с охапкой рубашек. Она вывалила их в коридор прямо на грязный пол.
«Уходи», — сказала она спокойно. — «И забери свою мать. Пусть теперь она покупает тебе костюмы».
«Настя…» Игорь стоял в носках и в майке, сжимая в руках старые тапки. Он выглядел жалко. Весь его лоск, вся показная уверенность исчезли.
Теперь он понял.
Только теперь, когда холодный воздух из лестничной клетки коснулся его ног, он осознал: он всё потерял.
Он потерял свою уютную жизнь. Он лишился привычного комфорта, который воспринимал как должное. Он потерял женщину, которая решала все его проблемы. Он лишился банковской карты, на которой, казалось, никогда не заканчивались деньги.
«Вон!» — крикнула Анастасия, сильно толкнув его в грудь.
Игорь споткнулся и вышел на лестничную площадку.
Иван молча прошёл мимо, не протянув руки, и начал спускаться пешком по лестнице. Их мать, с плотно сжатыми губами, поспешила за ним, шепча проклятия — но достаточно тихо, чтобы Анастасия не услышала.
Игорь остался стоять у закрытой двери.
Он услышал, как щёлкнул замок.
Потом второй.
Потом задвижка с громким металлическим звуком встала на место.
Он стоял там среди своих вещей, без ключей от машины, без телефона, без денег. В кармане брюк звякали только несколько мелких монет.
«Чёрт,» — выдохнул он в пустоту.
Эхо в лестничной клетке издевательски повторило его слова.
За дверью было тихо.
Анастасия не плакала.
Она прошла на кухню, взяла веник и совок и спокойно, методично начала подметать осколки балерины.
С каждым собранным осколком она чувствовала себя легче.
Впервые за долгое время воздух в квартире казался чистым.