Людмила Сергеевна проверила бронь отеля в третий раз за это утро. Всё совпадало: номера на семь дней, завтрак включён, бассейн, пляж в двухстах метрах. Идеально!
«Петя, ты собрал вещи?» — позвала она мужа из кухни.
«Расслабься, Луда! До отъезда ещё три дня», — раздалось в ответ из другой комнаты.
«Три дня? А если мы что-то забудем? Наша внучка едет с нами! Насте нужен настоящий отдых.»
Она улыбнулась, представляя, как с Настей будет гулять по набережной и есть мороженое. Без невестки! Вот оно — настоящее бабушкино счастье. Юля, конечно, обидится. Но что поделаешь?
Людмила достала телефон и набрала сына.
«Олег, ты помнишь, что мы уезжаем послезавтра?»
«Мам, ты уже сегодня звонила. Два раза», — устало ответил сын.
«Я просто переживаю. Ты купил Насте новый купальник?»
«Купили. Юля всё собрала.»
«А Юля сама… как отнеслась к тому, что не едет?»
Последовала пауза.
«А как ты думаешь?» — вздохнул Олег. «Конечно, расстроена.»
«Ой, да ладно», — махнула рукой Людмила, хотя сын этого и не видел. «Отдохнёт от нас, от дочки. Ей это на пользу.»
«Мам, это твоё решение.»
«Ты сам говорил, что ей тяжело с нами. В тот Новый год она весь вечер сидела в телефоне!»
«Это было по работе, ты же знаешь.»
«Знаю, знаю… А на мой день рождения она ушла через два часа. Тоже по работе?»
«Тогда Настя заболела, у неё была температура», — голос Олега стал раздражённым.
Людмила прижала губы. У Юли всегда отговорки! Работа, ребёнок, мигрени. А на деле — просто не хочет проводить время с семьёй мужа.
«Ладно, сынок. Главное, что поедем вместе. Настоящей семьёй.»
«Не всей семьёй, мама.»
«Хватит уже! Пусть отдохнёт, романтику потом устроишь.»
На том конце что-то загремело.
«Чёрт! Осторожно, Настя, с чемоданом!» — крикнул Олег. «Мама, мне надо идти. Потом поговорим.»
Он повесил трубку. Людмила положила телефон и сжала губы. Всегда одно и то же — заговоришь о Юле, сын нервничает и заканчивает разговор.
«Петя», — позвала мужа. «Помоги снять чемодан!»
«Ещё рано, Луда.»
«А когда готовиться? В последний момент, как вы — мужчины?»
Пётр появился в дверях кухни с газетой в руках.
«Зачем давить на людей? Дай парню нормально попрощаться с женой.»
«Какая жена? Она дома одна останется на неделю, он ведь не на войну уезжает.»
«Луда, ты перегибаешь.»
«Я перегибаю?» — вспыхнула Людмила. «Я просто хочу хороший отдых с внучкой и сыном! Без закатываний глаз и постоянного ‘мне работать надо’!»
Пётр только покачал головой и ушёл в другую комнату. Людмила осталась одна на кухне. Почему все такие обидчивые? Она ведь просто хотела собрать настоящую семью, как раньше. До того как появилась эта модная дамочка с бесконечными жалобами.
Утро отъезда было суетным. Людмила Сергеевна проверила сумки и документы три раза и чуть не забыла шляпу—кошмар для морского отдыха!
«Олег опаздывает», — нервно поглядывала она на часы. «Петя, позвони ему!»
«Луда, успокойся. Ещё полчаса до выхода.»
«А пробки? А если что-то забыли?»
Звонок в дверь прервал её тревогу. На пороге стоял Олег с огромным чемоданом. Настя выглянула из-за его ноги.
«Бабушка!» — девочка бросилась обнимать Людмилу.
«Настёнка, моя дорогая!» — засияла Людмила. «Готова к морю?»
«Угу! Мама купила мне новый купальник. Ещё панаму. И платье для ресторана!»
Людмила напряглась при упоминании Юли, но улыбнулась внучке:
«Мама молодец. Ну что, грузимся?»
Олег выглядел измученным. Он механически кивнул и понёс вещи к машине. Людмила потянулась за своим чемоданом, но сын перехватил его:
« Дай я сам. »
« Ты сегодня странно себя ведёшь. »
« Всё нормально. Просто не спал. »
Людмила выразительно фыркнула. Было ясно, что значит это «не спал». Наверняка Юля устроила сцену из-за поездки вчера вечером.
Через час они уже были на шоссе. Настя прижалась носом к стеклу, разглядывая пейзаж. Пётр дремал на переднем сиденье. Олег вёл машину, а Людмила сидела рядом с внучкой.
« Мам, ты взяла свои таблетки от давления? » — спросил Олег.
« Конечно! Я о всём подумала. »
« Крем от солнца? »
« Да, Олежа, не переживай. »
Вдруг Настя оторвалась от окна:
« Мама сказала, что мне нельзя много купаться. В прошлый раз у меня болели уши. »
« Мама права », — кивнул Олег.
« Почему мама не приехала? » — спросила Настя.
« Мама на работе, зайка, » — ответил Олег. — « Она не смогла взять выходной. »
Людмила фыркнула, но промолчала. Сын лгал, прикрывая жену. Юля прекрасно знала, что её не включили в планы.
« Я буду звонить маме каждый день! » — заявила Настя.
« Конечно, солнышко », — Людмила погладила внучку по голове. — « Но на море столько всего интересного! У тебя не будет времени болтать по телефону. »
Олег недовольно посмотрел на мать в зеркало заднего вида.
Они приехали в отель вечером. Номера были просторными, с видом на море. Настя прыгала на кровати, осматривая телевизор и балкон.
« Пойдём ужинать? » — предложила Людмила после того, как разобрались с вещами.
« Настя, сначала позвони маме », — сказал Олег, доставая телефон.
« Сейчас? » — Людмила не попыталась скрыть разочарования. — « Мы только приехали! »
« Мам, Юля переживает. »
Настя радостно схватила телефон и начала болтать:
« Мамочка! Мы приехали! Море видно! И кровать огромная! Я скучаю! »
Людмила демонстративно вышла на балкон. Вот, только приехали, а уже начались звонки. Как будто и дня прожить не могут без Юли!
За ужином Настя почти не ела, засыпая после долгой дороги. Олег проверял телефон каждые пять минут.
« Убери эту штуку, » — наконец не выдержала Людмила. — « Мы же сюда отдохнуть приехали! »
« Юля прислала фото квартиры. Там закончили ремонт в детской. »
« Прямо мировые новости, » — закатила глаза Людмила.
Пётр откашлялся:
« Люда, давай просто поужинаем спокойно, ладно? »
В первый вечер на море Людмила ощутила странное разочарование. Всё вроде бы хорошо — семья вместе, за окном шумит море — но радости не было.
К третьему дню отпуска Людмила Сергеевна стала замечать странности. Они все вместе, а удовольствие, похоже, никто не получает. После обязательного утреннего звонка маме Настя замолкала; Олег всё время отвлекался на сообщения; даже Пётр казался задумчивым.
На пляже Людмила расстелила полотенца и достала солнцезащитный крем.
« Настенька, иди сюда, я тебя намажу. Солнце сильное! »
Внучка подошла, но без обычного энтузиазма.
« Бабушка, мама умеет заплетать мне волосы так, чтобы к ним не прилипал песок. »
« Я тоже умею, » — обиженно сказала Людмила. — « Давай я заплету. »
« Нет », — Настя отодвинулась. — « Мама делает по-другому. »
Людмила поджала губы. С каждым днём девочка всё чаще вспоминала маму. А ведь план был — сблизиться вдвоём!
« Олег, пойдём купаться? » — спросила она сына.
« Не сейчас, мам, » — он не отрывался от телефона.
« Опять Юле пишешь? »
« Да. Она прислала фотки с работы — забавные. »
Он повернул экран — Юля корчила рожу в офисе.
« Очень профессионально, » — едко сказала Людмила.
« Мам, это шутка. Они на корпоративе. »
« А, значит, она там развлекается. А ты тут… »
« Люда, хватит, » — прервал Пётр. — « Пусть развлекается, и правильно. »
В тот вечер они пошли в ресторан на набережной. Вокруг играла музыка, смеялись отдыхающие, а за их столом царило напряжение.
«Давайте закажем морепродукты», предложила Людмила. «Настенька, хочешь креветки?»
«Нет. Мама говорит, что у меня может быть аллергия.»
«Господи, какая аллергия? В нашей семье ни у кого нет аллергии!»
«У Юлии есть», спокойно заметил Олег. «И у Насти может быть.»
Людмила сжала челюсть. Опять Юлия! Она даже не приехала, а всё равно управляет ситуацией.
«Ладно, закажем пасту», уступила она.
Когда принесли еду, Пётр вдруг сказал:
«Помнишь, Люда, как в прошлом году Юлия нашла нам то греческое место? Та таверна была потрясающей.»
«Помню», неохотно ответила Людмила.
«Она быстро схватывает языки», добавил Пётр. «Поговорила с местными и выбила нам лучший столик.»
«Да, Юлия замечательная», пробормотала Людмила сквозь зубы.
После ужина они прогуливались по набережной. Настя начала капризничать:
«Я хочу мороженое!»
«Поздно», возразила Людмила. «У тебя заболит горло.»
«Мама разрешает!»
«Мамы здесь нет», резко сказала Людмила и сразу пожалела об этом.
Настя надула губы и намеренно взяла отца за руку.
«Папа, давай к воде?»
Олег с дочкой пошли вперёд, оставив Людмилу с мужем.
«Что происходит, Петя? Я стараюсь, а все такие кислые.»
«Может, не стоило так явно вычеркивать Юлию?»
«Я просто хотела провести время с внучкой! Разве это преступление?»
«Никто не говорит о преступлении, Люда. Но девочка скучает по маме. Олег на взводе. И ты знаешь…»
Пётр остановился и посмотрел ей в глаза:
«С Юлией было бы веселее. Она умеет поднять настроение.»
Эти слова задели Людмилу сильнее, чем она ожидала.
«Значит, я нет, да? Я плохая бабушка, плохая мать? Со мной всем скучно?»
Она повернулась и быстро пошла обратно в отель. Позади послышался тяжёлый вздох мужа.
В номере Людмила села на кровать и впервые задумалась: а вдруг она правда не права? Может, дело вовсе не в Юлии, а в ней самой—в страхе потерять своё место в семье?
На пятый день она поймала себя на странной мысли—ей самой не хватает невестки. Её шуток, её энергии, даже споров с ней.
На пятое утро поездки Людмила проснулась раньше всех. Вышла на балкон, посмотрела на море и вдруг почувствовала пустоту. Отпуск, который она так старательно планировала, не приносил радости. Она взяла телефон и открыла семейный фото-чат. На последних снимках с дачи Юлия кривлялась с Настей, они все вместе лепили пельмени… и всё выглядело так просто.
В тот вечер, когда Настя уснула, а Пётр ушёл в бар смотреть футбол, Людмила постучала в дверь сына.
«Олег, можно?»
«Входи», — он сидел у окна с телефоном.
«Ты снова с Юлией разговариваешь?»
«Уже нет. Она легла спать.»
Людмила села на край кровати.
«Знаешь, я много думала… Может, я ошибалась насчёт Юлии.»
«Что ты имеешь в виду?» — Олег удивлённо поднял брови.
«Ну… что не пригласила её. Настя по ней скучает. И мы все… не совсем собой без неё.»
Сын внимательно посмотрел на неё:
«Ты сейчас серьёзно?»
«Серьёзно», — вздохнула она. «Понимаешь, мне казалось, что Юлия меня оттесняет. Будто из-за неё вы с Настей стали реже приходить и меньше делиться со мной.»
«Мама, это не так.»
«Я понимаю это теперь», — Людмила опустила глаза. «Юлия не уводит тебя у меня. Просто… у тебя теперь своя семья.»
Олег придвинулся и обнял её за плечи:
«Знаешь, Юлия очень переживала из-за этой поездки. Даже плакала. Она думала, что ты её ненавидишь.»
«Что?» — Людмила тревожно посмотрела на сына. «Нет! Просто… я боялась вас потерять.»
«Ты нас не потеряешь. Мы всегда будем рядом. Просто дай Юлии шанс—она старается.»
На следующее утро Людмила попросила у сына телефон и сама позвонила невестке.
«Юлия, это я, Людмила Сергеевна.»
«Алло», — голос Юлии прозвучал настороженно.
«Как у тебя там дела? Справляешься без нас?»
«Да, всё хорошо, работаю…»
«Послушай», — Людмила вздохнула. «Я хотела извиниться. Было неправильно с моей стороны не пригласить тебя. Это было… глупо с моей стороны.»
Молчание на другом конце.
«Юля, ты здесь?»
«Да, да, просто… я этого не ожидала.»
«Мы все по тебе скучаем. Особенно Настя. И я тоже скучаю, можешь поверить?»
Юля тихо посмеялась:
«Правда?»
«Правда. Без тебя тут как-то… пресно. Никто со мной не спорит по поводу политики, никто не тащит всех в какое-нибудь сумасшедшее место.»
Когда они вернулись домой, Юля уже ждала с ужином. Неловкость первых минут быстро улетучилась. Настя прыгала вокруг мамы, Олег сиял, а Петр подмигнул жене, словно говоря: видишь, как хорошо.
За чаем Людмила решилась:
«Юля, я хотела тебе кое-что сказать. Я поняла, что ты часть нашей семьи. Настоящая часть. И я была неправа, пытаясь… ну, отстранить тебя.»
«Людмила Сергеевна…»
«Люда. Просто Люда — или Люся, как тебе нравится.»
Юля улыбнулась:
«Спасибо… Люда. Я, наверное, тоже не всегда понимала, насколько для тебя важны семейные традиции.»
«Теперь у нас будут новые традиции», — твердо сказала Людмила. «Общие. И знаешь что? В следующий раз поедем все вместе. Я уже присмотрела хороший отель на осень.»
В тот вечер, когда гости ушли, Петр обнял жену:
«Я горжусь тобой, Люся. Не каждый способен так измениться.»
«Я просто поняла одну простую вещь», — прижалась она к нему. «В семье не важно, кто главный. Важно, что каждый важен.»