Мария ещё раз оглядела накрытый стол и невольно улыбнулась. Всё было именно так, как она задумала — аккуратно, празднично. Даже слишком идеально, если быть честной. Она и сама не ожидала, что у неё хватит сил и терпения на такой пир. С раннего утра она почти не выходила из кухни: месила тесто, резала салаты, заглядывала в духовку проверить мясо и волновалась, чтобы оно не пересохло.
Квартиру наполняли такие аппетитные ароматы, что даже у неё заурчало в животе, хотя, пока готовила, она уже попробовала всего понемногу. Она устала, но это была приятная усталость — та, которая заставляет смотреть на результат и думать: это стоило того. Ей хотелось, чтобы этот вечер стал особенным, чтобы все его запомнили — не из-за суеты или громких слов, а из-за тёплого чувства семейного счастья.
Вчера она узнала, что беременна. Когда она показала тест Вадиму, он так крепко её обнял, что Маша едва могла дышать. Они стояли так несколько минут, не говоря ни слова, а потом вдруг оба засмеялись и заплакали одновременно. В тот момент они знали—просто были уверены—что всё будет хорошо. Их счастье было настолько живым и настоящим, что слова были не нужны.
Сегодня они решили рассказать об этом семьям. Они пригласили родителей Маши и маму Вадима. Хотели сделать это спокойно, красиво, по-семейному—без спешки и суеты. Просто собрать самых близких за одним столом и поделиться тем, что переполняло их сердца. Маша ждала этот вечер с таким волнением, какое дети испытывают накануне праздника.
Она снова посмотрела на стол и тихо усмехнулась.
Она приготовила столько еды, как будто ждала не трёх гостей, а целую толпу.
Определённо переборщила.
Куда всё это девать?
Даже если бы все очень старались, всё равно не смогли бы всё съесть.
Но у неё уже был план: она аккуратно разложит всё по контейнерам для родителей—завтра выходной, пусть отдыхают от готовки.
А Тамара Николаевна, свекровь, собиралась остаться ночевать—дорога домой длинная, а на следующий день она хотела навестить подругу.
Она тоже сможет взять с собой пирога.
Мария чувствовала, как изнутри переполняет радость.
Она постоянно ловила себя на том, что улыбается без причины.
Перед глазами проносились один за другим образы: лица родителей, их удивление, слёзы, объятия.
Давно уже намекали ей, что карьера—это, конечно, важно, но с детьми затягивать не стоит.
И были правы.
Собственный пример тому доказательство: Маша была у них единственным, поздним ребёнком, а сейчас родители давно на пенсии, а дочка ещё совсем молода.
Давно пора стать бабушкой и дедушкой, нянчить внуков и открывать новую радость в жизни.
Вообще-то она и Вадим сначала хотели встать на ноги.
Найти стабильную работу, накопить денег, немного пожить для себя.
Но жизнь, как всегда, распорядилась по-своему.
Они уже пять лет вместе.
Поженились, когда Маша только поступила в университет, а Вадим там уже учился.
Было трудно: экономили на всём, считали каждую копейку, откладывали желания «на потом».
Но всегда были друг за друга, плечом к плечу.
Теперь многое изменилось.
Вадим уже два года работает в хорошей, престижной фирме и зарабатывает хорошо.
Маша только недавно получила диплом и проходит стажировку, переживая, что придётся уйти в декрет до того, как найдёт постоянную работу.
Но Вадим только улыбался и говорил спокойно и уверенно: «Не переживай. Я обеспечу семью. И с малышом тоже помогу—ты не одна.»
И она всегда полностью ему доверяла.
Звонок раздался в тот момент, когда Мария ставила последние бокалы, проверяя, чтобы у каждого гостя было всё под рукой.
Резкий звук заставил её вздрогнуть—сердце подпрыгнуло и тут же забилось быстрее.
Она поспешила в коридор, стараясь успокоить дыхание.
На пороге стоял Вадим.
Он пришёл с работы раньше, как и обещал.
В руках у него был большой красивый букет и мягкая игрушка: плюшевый медведь с ярким бантом.
Маша невольно улыбнулась.
Вадим слишком хорошо её знал.
Она очень любила такие глупые, трогательные вещицы и всегда радовалась им как ребёнок.
«Это тебе»,—сказал он просто, но с той особенной улыбкой, что появлялась только для неё, и наклонился поцеловать жену в щёку.
«Спасибо…»,—шепнула Маша, обняв его одной рукой, а в другой прижимая букет и мишку.
Менее чем через десять минут звонок раздался снова.
На этот раз пришли её родители.
Наталья Сергеевна едва переступила порог, как тут же всплеснула руками.
«Машенька, ну ты совсем исхудала!»—заволновалась она, обнимая дочь.
Мария рассмеялась, уткнувшись лицом в плечо матери.
Тем временем Алексей Павлович крепко пожал руку Вадиму, потом посмотрел на стол.
«Вот это я понимаю»,—одобрительно кивнул он.
«Какая сервировка. Маша, ты идеальная хозяйка.»
Мария поймала их взгляды—сначала мамин, потом папин—и вдруг с предельной ясностью поняла: догадались.
В этих взглядах было слишком много ожидания, слишком много скрытой радости и осторожной надежды.
В груди сжалось.
Конечно, догадались.
Родители всегда чувствуют такие вещи.
Вскоре пришла Тамара Николаевна.
Сначала она внимательно осмотрела коридор, как будто замечая каждую мелочь, потом заглянула в гостиную, задержала взгляд на накрытом столе и только потом сняла пальто.
«Ну, здравствуйте»,—ровно сказала она.
«Вижу, не зря вы тут так старались, да?»
Вопрос прозвучал вполне нейтрально, но почему-то Маше вдруг стало неловко.
«Проходите, Тамара Николаевна»,—попыталась улыбнуться она.
«Мы как раз садимся.»
Все расселись.
Поначалу разговор шёл легко, даже шумно.
Говорили о погоде, обсуждали работу, стажировку Маши, будущие планы.
Мария улыбалась и поддерживала разговор, но внутри была словно натянутая струна.
Сидела будто на иголках, ожидая момента, когда сможет сказать главное.
Несколько раз Вадим перехватил её взгляд и едва заметно кивнул, словно говоря: я здесь. Не бойся.
Но Тамара Николаевна была почему-то слишком торжественна.
Наконец, она отложила вилку, выпрямилась и внимательно посмотрела сперва на сына, потом на невестку.
«Ну что»,—сказала она, делая паузу, «кого мне поздравлять с повышением?»
Сказала это, слегка приподняв подбородок, будто раскрыла тайну и дала всем понять, что догадалась раньше других.
«Нет, мама, ты ошиблась», твердо сказал Вадим, и Маша почувствовала, как он крепче обнял её за плечи. Она глубоко вздохнула, и наконец они вслух произнесли то самое, ради чего собрали всех за этим столом.
«О Боже…»—всхлипнула Наталья Сергеевна, прижав ладони к груди, и тут же разрыдалась, улыбаясь сквозь слёзы. «Наконец-то!»
Алексей Павлович тоже широко улыбнулся, а вот Тамара Николаевна словно окаменела.
«Ну…»—протянула она,—«это… неожиданно.»
И всё. Ни тёплых слов, ни поздравлений, ни радости. Только тяжёлые вздохи, отведённые взгляды и странное напряжение. Из-за этого весь вечер как-то пошёл не так: разговоры стали неловкими, паузы—слишком длинными. Мария чувствовала это острее всех. Она улыбалась, отвечала на вопросы, рассказывала, как они с Вадимом счастливы, о планах, но внутри всё сжималось. Было неприятно, обидно, даже больно—так бывает, когда ждёшь тепла, а встречаешь холод.
Вадим сразу это заметил. Он вновь обнял её и тихо прошептал ей на ухо:
«Не обращай внимания. Всё будет хорошо. Мама просто не ожидала.»
Маша кивнула. Конечно, она этого не ожидала, но разве это повод портить радость другим?
Когда родители Марии начали собираться домой, она ни разу не вспомнила о плане, который составила утром. Она не заглянула в холодильник, не достала контейнеры, не сложила еду.
Она забыла про холодец, который варила почти всю ночь, и про пирог, испечённый специально для мамы—с яблоками и корицей, как она любит. Казалось, в голове заело одну пластинку: тяжёлые вздохи, отведённые взгляды, натянутая улыбка Тамары Николаевны. Всё остальное—суета, разговоры, даже радость родителей—словно растворилось на заднем плане.
Нет, свекровь всегда была такой, конечно. Если что-то шло не по её плану, она тут же менялась: начинала выразительно вздыхать, строить недовольные гримасы, замолкала так демонстративно, что невозможно было не заметить. Мария знала это давно и обычно старалась не обращать внимания. Но сегодня был особенный день.
Как она могла так себя вести? Неужели нельзя просто порадоваться? В семье появлялся ребёнок. Малыш. Может быть, даже похожий на бабушку. При этой мысли сердце Маши больно сжалось. Наталья Сергеевна и Алексей Павлович, напротив, не скрывали своего счастья. Мама всё время украдкой вытирала глаза и снова ярко и искренне улыбалась. Она всё время держала Машу за руку, будто боялась отпустить, гладила ладонь и всё повторяла:
«Я так долго об этом мечтала… Ты даже не представляешь, как я счастлива.»
«Мы всегда рядом»,—уверенно сказал Алексей Павлович, обнимая и дочь, и зятя.—«Не волнуйся. Поможем, чем сможем.»
«А ты, Машенька, не переживай»,—тут же добавила Наталья Сергеевна.—«Если хочешь, можешь возвращаться на работу в любой момент. Мы с папой будем только рады посидеть с внуком или внучкой.»
Эти слова немного согрели Машу. Когда родители ушли, она автоматически начала убирать со стола. Потом вдруг остановилась, словно очнулась.
«Ох…» выпалила она. «Ещё так много осталось. Я совсем забыла…»
Вадим спокойно махнул рукой.
«Не переживай. Завтра утром мы вместе поедем к твоим родителям. Привезём всё — заливное, торт, всё остальное.»
Мария благодарно ему улыбнулась. В этот момент Тамара Николаевна молча встала из-за стола.
«Я спать,» сказала она сухо. «Я устала.»
«Может, выпьем мятного чая?» осторожно предложила Мария, всё ещё надеясь сгладить вечер. «Вы даже не попробовали пироги.»
«Не нужно,» резко прервала её свекровь и с недовольным видом скрылась в комнате.
Ночь выдалась беспокойной. Маша долго не могла уснуть, ворочалась, прислушиваясь к каждому звуку в квартире. Опять и опять в голове она прокручивала вечер: лица, паузы, интонации, тот холодный взгляд Тамары Николаевны. Её радость словно смешалась с тревогой, оставив странный горький привкус…
Продолжение сразу ниже, в первом комментарии.
Мария ещё раз оглядела накрытый стол и невольно улыбнулась. Всё было именно так, как она представляла себе: аккуратно, празднично. Даже, по правде говоря, слишком идеально. Она и сама не ожидала от себя столько сил и терпения для такого пира. С раннего утра она почти не выходила из кухни: сначала заводила тесто, потом резала салаты, потом заглядывала в духовку, боясь пережарить мясо.
Квартиру наполнили такие аппетитные запахи, что даже её собственный желудок урчал, хотя она уже всё пробовала во время готовки. Она устала, но это была приятная усталость—та, когда смотришь на результат и думаешь: Это того стоило. Она хотела, чтобы этот вечер был особенным, чтобы все запомнили его не из-за суеты или громких слов, а за то тёплое ощущение домашнего счастья.
Вчера она узнала, что беременна. Когда она показала тест Вадиму, он обнял её так крепко, что Маша едва могла дышать. Они простояли так несколько минут, не говоря ни слова, а потом вдруг засмеялись и заплакали одновременно, оба. В тот момент они просто знали—были абсолютно уверены—что всё будет хорошо. Их счастье было настолько живым и настоящим, что им не нужны были слова.
Сегодня они решили рассказать об этом своим семьям. Они пригласили родителей Маши и мать Вадима. Хотели сделать это спокойно, красиво, по-семейному, без лишней суеты и спешки. Просто собрать самых близких за одним столом и поделиться тем, что переполняло их сердца. Маша ждала этот вечер с каким-то трепетным волнением, как дети ждут праздник.
Она снова посмотрела на стол и тихо усмехнулась. Она приготовила еды столько, будто ждала не трёх гостей, а целую толпу. Ну, явно переборщила. Что им теперь со всем этим делать? Даже если все постараются, не осилят. Но у неё уже был план: аккуратно разложить всё по контейнерам для родителей—завтра выходной, пусть отдохнут от кухни. А Тамара Николаевна, свекровь, должна была остаться ночевать—дорога дальняя, а на следующий день она хотела навестить подругу. Значит, и ей можно было завернуть пирог в дорогу.
Марию переполняла радость. Снова и снова она ловила себя на том, что улыбается без всякой причины. В воображении мелькали лица родителей, их удивление, слёзы, объятия. Уже давно они намекали ей, что карьера, конечно, важна, но и с детьми тянуть не стоит. Они были правы. Их собственный пример это доказывал: Маша была их единственным, поздним ребёнком, и теперь они уже давно на пенсии, а дочь всё ещё очень молода. Им была пора становиться бабушкой и дедушкой, нянчить внуков, радоваться жизни по-новому.
На самом деле, они с Вадимом планировали сначала встать прочно на ноги. Найти стабильную работу, накопить деньги, немного пожить для себя. Но жизнь, как обычно, распорядилась иначе. Вместе они уже пять лет. Поженились, когда Маша только поступила в университет, а Вадим там уже учился. Было трудно: экономили, считали каждую копейку, откладывали желания «на потом». Но всегда были вместе, плечом к плечу.
Теперь многое изменилось. Вадим уже два года работал в хорошей, престижной компании и зарабатывал достойно. Маша только недавно получила диплом, проходила стажировку и волновалась, что теперь ей придётся уйти в декрет раньше, чем она успеет найти стабильную работу. Но Вадим только улыбнулся и сказал спокойно и уверенно: «Не переживай. Я смогу обеспечить нашу семью. И помогу с ребёнком тоже—ты не одна.» И она всегда ему полностью доверяла.
Звонок в дверь прозвучал как раз в тот момент, когда Мария ставила последние бокалы, проверяя, чтобы у каждого гостя всё было под рукой. Резкий звук заставил её вздрогнуть—сердце подпрыгнуло и тут же забилось быстрее. Она поспешила в коридор, по пути стараясь выровнять дыхание. На пороге стоял Вадим.
Он пришёл с работы раньше, как и обещал. В руках у него был большой красивый букет и мягкая игрушка: плюшевый медвежонок с ярким бантом. Маша невольно улыбнулась. Вадим слишком хорошо её знал. Она и правда обожала такие глупые, трогательные мелочи и всегда радовалась им, как ребёнок.
«Это тебе»,—просто сказал он, но с той особой улыбкой, которая была только для неё, и наклонился поцеловать жену в щёку.
«Спасибо…» прошептала Маша, обняв его одной рукой, а другой прижимая к себе букет и медвежонка.
Не прошло и десяти минут, как снова прозвенел звонок в дверь. На этот раз это были её родители. Наталья Сергеевна едва переступила порог, как уже всплеснула руками.
«Машенька, почему ты такая худая?»—заботливо всплеснула она, обнимая дочь.
Мария рассмеялась, уткнувшись лицом в мамино плечо. Тем временем Алексей Павлович крепко пожал Вадиму руку, а затем перевёл взгляд на стол.
«Вот это я понимаю—впечатляет»,—одобрительно кивнул он. «Маша, ты настоящая хозяйка.»
Мария поймала их взгляды—сначала мамин, потом папин—и вдруг ясно поняла: они догадались. В этих взглядах было слишком много ожидания, слишком много скрытой радости и осторожной надежды. У неё сжалось сердце. Конечно, они догадались. Родители всегда это чувствуют.
Вскоре пришла Тамара Николаевна. Сначала она внимательно осмотрела коридор, как будто отмечая каждую мелочь, потом заглянула в гостиную, задержала взгляд на накрытом столе и только тогда сняла пальто.
«Ну, здравствуйте»,—спокойно произнесла она. «Вижу, вы не зря так старались, правда?»
Вопрос прозвучал вполне нейтрально, но почему-то Маше вдруг стало неловко.
«Проходите, Тамара Николаевна»,—с улыбкой сказала она. «Мы сейчас будем садиться.»
Все сели. Сначала разговор шёл легко, даже шумно. Говорили о погоде, обсуждали работу, Машину стажировку и планы на будущее. Мария улыбалась и присоединялась, но внутри чувствовала себя туго натянутой струной. Она сидела как на иголках, ожидая тот самый момент, когда можно будет сказать самое главное. Несколько раз Вадим ловил её взгляд и еле заметно кивал, словно говоря: Я здесь, не бойся.
Что до Тамары Николаевны, она выглядела на редкость серьёзно. Наконец она отложила вилку, выпрямилась и внимательно посмотрела сначала на сына, потом на невестку.
«Ну»,—сделала она паузу для эффекта,—«кого из вас мне поздравлять с повышением?»
Сказала она это с чуть приподнятым подбородком, будто раскрывая секрет, показывая, что догадалась раньше всех.
— Нет, мама, ты ошиблась, — твёрдо сказал Вадим, и Маша почувствовала, как он прижал её к себе за плечи. Она глубоко вдохнула, и вместе они наконец вслух произнесли то, ради чего все собрались за столом.
— Боже мой… — ахнула Наталья Сергеевна, прижимая руки к груди, и тут же расплакалась, улыбаясь сквозь слёзы. — Наконец-то!
Алексей Павлович тоже широко улыбнулся, а Тамара Николаевна будто окаменела.
— Ну… — протянула она, — это… неожиданно.
И это было всё. Ни тёплых слов, ни поздравлений, ни радости. Только тяжёлые вздохи, отведённые взгляды и странное напряжение. Из-за этого весь вечер как-то перекосился: разговоры стали неловкими, паузы — слишком длинными. Мария особенно остро это почувствовала. Она улыбалась, отвечала на вопросы, рассказывала, как счастлива с Вадимом и какие у них планы, но внутри всё сжималось. Это было неприятно, обидно, даже больно—как бывает, когда ждёшь тепла, а встречаешь холод.
Вадим тут же это заметил. Он снова обнял её и тихо прошептал ей на ухо:
— Не обращай внимания. Всё будет хорошо. Просто мама не ожидала.
Маша кивнула. Конечно, она не ожидала, но разве это повод портить радость другим?
Когда родители Марии стали собираться уходить, она уже не помнила, что планировала в тот день. Не заглянула в холодильник, не достала контейнеры, не убрала еду. Забыла про холодец, который варила почти всю ночь, и про пирог, испечённый специально для мамы — с яблоками и корицей, как та любила. В голове будто заело одну и ту же пластинку: тяжёлые вздохи, отведённые взгляды, натянутая улыбка Тамары Николаевны. Всё остальное—суета, разговоры, радость родителей—словно ушло на второй план.
Нет, конечно, свекровь всегда была такой. Если что-то шло не по её плану, она сразу менялась: начинала многозначительно вздыхать, делать недовольные лица, впадать в демонстративное молчание, которое невозможно было не заметить. Мария знала это давно и обычно старалась не обращать внимания. Но сегодня должен был быть особый день. Как она могла так себя вести? Неужели нельзя было просто порадоваться? Ведь в семье появится ребёнок. Малыш. Возможно, даже похожий на бабушку. От этой мысли у Маши болезненно сжалось сердце.
А вот Наталья Сергеевна и Алексей Павлович свою радость не скрывали. Мама всё время украдкой вытирала слёзы, а потом опять улыбалась—ярко и искренне. Она всё время держала Машу за руку, будто боялась отпустить, гладила ладонь и повторяла:
— Я так долго об этом мечтала… Ты не представляешь, как я счастлива.
— Мы всегда будем рядом, — твёрдо сказал Алексей Павлович, обнимая сразу и дочь, и зятя. — Не переживайте. Мы поможем, чем сможем.
— А ты, Машенька, не переживай, — тут же добавила Наталья Сергеевна. — Если захочешь, можешь выходить на работу когда угодно. Мы с папой будем только рады посидеть с внуком или внучкой.
Эти слова немного согрели Машу. Когда родители ушли, она машинально стала убирать со стола. Потом вдруг остановилась, словно очнулась.
— О… — воскликнула она вслух. — Ещё столько всего осталось. Я совсем забыла…
Вадим спокойно махнул рукой.
— Не переживай. Завтра утром вместе заедем к твоим родителям. Всё им отвезём—и холодец, и торт, всё.
Мария благодарно ему улыбнулась. В этот момент Тамара Николаевна молча встала из-за стола.
— Я ложусь спать, — сухо сказала она. — Я устала.
— Может, попьём мятного чаю? — осторожно предложила Мария, всё ещё надеясь сгладить вечер. — Вы даже не попробовали пироги.
— Нет, — резко отрезала свекровь и вышла в комнату с недовольным выражением лица.
Ночь выдалась тревожной. Маша долго не могла уснуть, ворочалась, прислушивалась к каждому шороху в квартире. Вновь и вновь в её голове прокручивался вечер: лица, паузы, интонации, холодный взгляд Тамары Николаевны. Радость, казалось, смешалась с тревогой, оставив после себя странное горькое послевкусие.
Утром они решили сначала отвезти Тамару Николаевну к её подруге, а потом поехать к родителям Маши. Мария старалась держаться отстранённо, не обращая внимания на свекровь. Она достала контейнеры, упаковала салаты, переложила пироги в коробки. Вадим тем временем ушёл в гараж. В квартире стало необычно тихо, и именно в этот момент к Маше подошла Тамара Николаевна. Она села за стол, сложила руки, барабанила пальцами по столешнице, будто собираясь с мыслями. Потом подняла взгляд и резко заговорила. В её голосе вновь прозвучали те же холодные, высокомерные нотки, и внутри Маши всё в тот же миг сжалось.
«Я хотела кое-что спросить», начала она. «Почему вы не посоветовались со мной, когда решили завести ребёнка?»
Мария остолбенела. На мгновение ей показалось, что она ослышалась.
«Что вы имеете в виду… не посоветовались с вами?» — тихо спросила она, не сразу найдя слова.
Тамара Николаевна прищурилась.
«В самом прямом смысле», — сказала она ещё жёстче. «Теперь Вадиму придётся забыть о карьере. Всё перевернётся. Он захочет проводить больше времени с ребёнком, будет отвлекаться, распыляться… и в итоге совсем загубит все свои таланты. А мог бы достичь такого успеха!»
Мария слушала и не понимала—при чём здесь его карьера? В декрет уходить должен был не Вадим. И сама она не собиралась выпадать из жизни надолго. Родители бы помогли, они это предлагали искренне, без условий. У неё с Вадимом была крыша над головой, квартира может и маленькая, но своя, уютная. И они думали о будущем. Хотели построить дом—не сейчас, позже, когда появится возможность—и оставить квартиру ребёнку, чтобы когда он вырастет, у него был фундамент, старт в жизни. Что в этом плохого? Как это безответственно?
«Вы поспешили с этим…»—протянула Тамара Николаевна и снова тяжело вздохнула, будто на её плечи легла невыносимая ноша.
«Ты вообще не подумала»,—продолжила она ещё резче. «Конечно, почему бы тебе беспокоиться? Тебе наплевать на моего сына. Ты думаешь только о себе.»
Мария посмотрела на неё с недоверием. Она даже не сразу смогла придумать, что ответить. Одна мысль стучала в голове: Как вообще можно такое сказать?
«Тамара Николаевна…»—осторожно начала она, но свекровь, казалось, только этого и ждала, даже не дав ей договорить.
«А что будет дальше?»—повысила она голос. «Ты родишь, а потом вдруг решишь уйти от моего сына?! И он останется ни с чем! Этого не будет, слышишь? Ты ему никогда не дала возможности купить своё жильё, а теперь все деньги уйдут на ребёнка!»
Мария почувствовала, как внутри всё сжалось. Слова становились всё громче, жёстче, безжалостнее.
«Значит, ты должна избавиться от ребёнка!» – выпалила Тамара Николаевна, глядя ей прямо в лицо.
У Маши потемнело в глазах. Она попыталась что-то сказать, возразить, объяснить, что это их с Вадимом решение, что никто никого не обманывает и не использует… Но вдруг острая боль пронзила живот. Боль была неожиданной, резкой. Она ахнула и медленно опустилась на стул, прижав руку к животу. Но Тамара Николаевна либо не заметила её состояния, либо просто не захотела замечать. Она подалась вперёд и заговорила ещё громче, будто собиралась добить её.
«А если ты всё же хочешь оставить этого ребёнка, – прошипела она, – тогда поступим так. Твоя квартира должна стать моей».
Мария подняла на неё взгляд.
«Что?..»
«Верно», – кивнула свекровь. – «Только тогда я позволю своему сыну заводить детей, и только тогда буду уверена, что он защищён. Я прослежу, чтобы в будущем эта квартира досталась вашему ребёнку, если, конечно, у вас всё будет хорошо. А так – ты родишь, потом уйдёшь от Вадима, подашь на алименты, и он останется ни с чем. Нет, такого я не допущу!»
Марии хотелось сказать, что развод ей и в голову не приходил. Что она любит Вадима, что для неё семья – это всё. Но слова застряли в горле. Живот неприятно ныл, дыхание сбивалось.
Тамара Николаевна наклонилась ещё ближе. Её лицо было теперь совсем рядом, голос низким, шипящим.
«Так что слушай внимательно», – сказала она. – «Выбирай. Или избавляешься от ребёнка, или переписываешь на меня квартиру. И если только подумаешь рассказать Вадиму…», – сузила глаза. – «Я превращу твою жизнь в ад. Поняла?»
Мария обхватила живот обеими руками и попыталась дышать ровнее. Медленно, глубоко, как её учили.
«Маш?» – послышался голос Вадима.
Он вернулся за ключами от гаража, которые забыл. Никто не услышал, как он вошёл – спор был слишком громким. Вадим бросился к Маше и присел перед ней.
«Что случилось?» – спросил он, уже доставая телефон. – «Дыши, слышишь? Сейчас, сейчас…»
Он вызвал скорую, затем молча взял пальто Тамары Николаевны и протянул ей.
«Уходи», – тихо сказал он, но таким тоном, что возразить было невозможно. – «И больше никогда сюда не приходи».
«Вадим, что ты говоришь?» – вспыхнула она. – «Эта женщина тебя околдовала! Ты не понимаешь самой простой вещи – она тебя погубит! Вот увидишь, ты ещё приползёшь ко мне!»
Он долго и устало смотрел на неё.
«Я разочарован в тебе, мама», – сказал он. – «Так разочарован, что нам лучше вообще не разговаривать. Хотя бы какое-то время. А дальше… посмотрим».
Он открыл дверь и указал на выход. Тамара Николаевна продолжала говорить – возмущённо, угрожающе, но Вадим спокойно проводил её до двери и повторил:
«Запомни каждое моё слово».
Скорая приехала быстро. К тому времени Мария немного успокоилась, боль отпустила, дыхание выровнялось. Врачи её осмотрели и сказали, что это сильный стресс, но опасности нет. В больницу ложиться не нужно.
«Берегите себя», – сказал фельдшер. – «И никаких стрессов».
После этого они всё равно поехали к Машиным родителям. Там всегда было тепло и спокойно. Наталья Сергеевна тут же усадила дочь на диван и накрыла пледом, а Алексей Павлович молча поставил чайник. Мария чувствовала себя защищённой. Вадим сел рядом, взял её за руку и тихо сказал:
«Я никогда не позволю никому тебя обидеть. Никогда».
Она посмотрела на него и кивнула.
«А я, – ответила она, – сделаю всё, чтобы мы были всегда так же счастливы, как сейчас».