«Какие у тебя изящные серьги, Аня», — свекровь, Людмила Ивановна, легко коснулась украшения пальцами.
«Спасибо», — Аня натянуто улыбнулась, надеясь, что Павел скоро вернётся с работы во дворе. Ей не нравилось оставаться наедине со свекровью.
Она любила Павла, но с его матерью отношения не складывались. Людмила Ивановна обожала обсуждать чужие финансы.
«Кто тебе их подарил?» — вдруг спросила она.
«Ну вот», — подумала Аня.
«Я купила их сама. Скоро у меня день рождения, поэтому решила сделать себе подарок. На работе дали премию, вот я и выбрала серьги, о которых давно мечтала.»
Аня заметила, как изменилась у свекрови настроение. Тёплая улыбка стала холодной, а брови сдвинулись. Людмила Ивановна слегка отстранилась.
«Сама, правда?» — недоверчиво переспросила она.
«Конечно», — твёрдо ответила Аня. «Я давно могу себе это позволить. Моя зарплата выше, чем у Павла».
Свекровь нахмурилась ещё сильнее, но Аня решила не зацикливаться на её реакции.
Вскоре Павел вошёл в дом.
«Мам, я починил ворота и перекопал клумбы», — объявил он с порога.
«Молодец, сын, спасибо!» — Людмила Ивановна тут же переключилась на сына, а Аня с облегчением вздохнула, освобождённая от напряжённой беседы.
Через пару часов супруги собирались домой. Аня уже сидела в машине, когда заметила, что свекровь отвела Павла в сторону и стала что-то ему шептать.
«Наверное, опять обо мне», — подумала Аня.
«Ну и ладно. Мне всё равно.»
Но после этого дня что-то изменилось в семье. Аня заметила, что Павел стал меньше помогать по дому. Раньше он хотя бы раз в неделю покупал продукты, а теперь начал «забывать» кошелёк или карту, и Ане приходилось тратить свои деньги.
О возврате речи не шло.
«Я не нарочно», — оправдывался Павел. «На работе кошмар, поэтому просто забываю. Хочешь, я тебе отдам?»
Он потянулся к карману, но Аня его остановила:
«Не надо, Павел. Я тебя не просила. Просто… это на тебя не похоже.»
Павел надулся, но быстро отошёл и не держал зла.
Аня отметила свой день рождения три раза: с друзьями, с родителями и с семьёй мужа. Свекровь и её мама так и не нашли общий язык, поэтому Аня решила не собирать их вместе, чтобы избежать лишних конфликтов.
За чашкой чая и домашним пирогом у мамы, Аня решила поделиться тем, что её тревожило.
«Может, я просто сама себя накручиваю? Ну не заплатил пару раз в магазине — и что. Всё равно я больше зарабатываю».
Мама покачала головой и нежно коснулась её руки.
«Дорогая, я не хочу лезть в ваши с Павлом дела… Но я давно заметила, что Людмила Ивановна — человек скупой. Ещё до свадьбы считала каждую копейку. Мы внесли больше, хотя гостей с нашей стороны было меньше. А она всё равно думала, что мы её обманываем.»
«Мам, почему ты мне не сказала?» — удивилась Аня.
«А эта женщина ещё посмела осуждать мою маму из-за денег!» — подумала она.
«Ты была тогда так счастлива… Я не хотела тебя расстраивать», — ответила мама.
Она замолчала, и Аня посмотрела на неё.
«Подумай, Аня. А если Павел станет таким же, как мать? Может начать давить на тебя из-за денег? Использовать тебя как источник дохода?»
«Нет, он не такой!» — сразу возразила Аня.
Но тут она вспомнила, как всегда она платила за ужины в кафе, за покупки, за вещи для дома. Уже не могла припомнить, когда Павел сам хоть за что-то платил.
«Хотя… не знаю», — тихо добавила она, опустив глаза.
Мама придвинулась и обняла её.
«Дорогая, я не хочу, чтобы ты страдала. Но жизнь не заканчивается на Павле. Если ты несчастлива с ним — уходи. Квартира моя, тебе будет где жить. Пусть Павел возвращается к матери. Не мучай себя.»
Слова матери эхом отдавались в голове Ани, когда она смотрела на подарок мужа. Павел подарил ей… набор сковородок. Хотя ей не нравилось готовить.
И она уже видела эту коробку в кладовке свекрови.
«Похоже, мне достался чей-то ненужный подарок», — подумала Аня.
«Спасибо», — выдавила она, стараясь не показать разочарования.
Павел рассмеялся:
«Я купил это по совету мамы. Она сказала, что тебе пора учиться готовить.»
Аня устало вздохнула и посмотрела на Людмилу Ивановну. Та улыбалась с легкой насмешкой.
«Павел, я сто раз тебе говорила, что умею готовить. Мне просто не нравится.»
«С такой посудой придется научиться это любить!» — вмешалась свекровь. «Все, сынок, хватит обедать в кафе — теперь жена будет тебя кормить!»
Настроение Ани было полностью испорчено. На ней экономили, хотя она всегда выбирала дорогие и полезные подарки. И вдобавок еще укололи ее нелюбовь к кухне.
В тот день Аня твердо решила, что пора разводиться.
Но сначала нужно было подготовиться. Она тихо начала тратить свои сбережения. Аня понимала, что она еще молода и заработает больше, но делить деньги при разводе не хотела. Поэтому она поехала на море с мамой.
Свекровь тогда была в бешенстве:
«А как же твой муж? Почему ты не едешь с ним?»
Листая книгу в руках, Аня спокойно ответила:
«Павел не мог взять отпуск. А билеты были недорогими. К тому же мы с мамой давно никуда не ездили.»
Людмила Ивановна затаила обиду. А когда узнала, что Аня оплатила стоматологию себе и своей маме, совсем вышла из себя:
«Ты совсем не думаешь о семье!»
Аня только рассмеялась, еще больше разозлив свекровь.
«Именно!» — ответила она саркастично.
Позже Павел сказал матери, что Аня «залезла» в их общие деньги. Людмила Ивановна не знала, что большую часть этих средств внесла Аня.
Приближался день рождения Павла. За ужином он вдруг объявил:
«Я решил, что хочу в подарок: новую игровую приставку и смартфон.»
Аня удивленно подняла брови.
«Павел, с каких это пор мы сами себе выбираем подарки? Или ты забыл, что подарил мне?»
Павел нахмурился.
«Но мне же нужно!»
«А мне не нужны сковородки, которые пылились у твоей мамы. Ты на меня ни копейки не потратил, а теперь требуешь дорогой подарок?»
Павел вскочил из-за стола.
«Потому что ты больше зарабатываешь! Можешь себе позволить! Посмотри, сколько уже потратила!»
«Это мои деньги, и я сама решаю, как их тратить», — твердо ответила Аня.
Павел вспыхнул:
«Мама была права! Ты мелочная и расчетливая!»
Аня хотела сказать, что он свободен уйти, если его что-то не устраивает, но Павел схватил ключи и кошелек и выскочил за дверь — явно побежал жаловаться матери.
Аня не побежала за ним и не стала ему звонить, как будто он ребенок. Вместо этого она насладилась тишиной, которая воцарилась в доме.
На следующий день она задержалась на работе. Дел было много, и Аня пришла домой уставшей и голодной.
Но дома ее ждал неприятный сюрприз.
В прихожей был бардак — вещи валялись по всему полу. Аня поставила сумку и зашла в спальню. Там она застала Людмилу Ивановну, роящуюся в ее шкафу.
«Что вы делаете?!» — воскликнула Аня.
Свекровь продолжала перебирать вещи.
«Я знаю, что ты прячешь деньги от Павла!» — пробормотала она. «Я не дам тебе его обобрать! Я все заберу! Ты испортила жизнь моему сыну, и тебе это с рук не сойдет!»
Аня подошла и с силой захлопнула дверь шкафа.
«Вы с ума сошли? Какого черта вы роетесь в моих вещах, пока меня нет дома? Это уже слишком!»
«А ты ни границы не переходишь, да?» — огрызнулась Людмила Ивановна. «Сколько ты потратила на свою мать? Сама на курортах, а мой сын поношенное носит!»
Аня распахнула шкаф и отошла в сторону.
«Посмотри сама. Это что, тряпье?»
Позади нее аккуратно висели рубашки, джинсы и свитеры Павла. Он явно не был в бедственном положении.
Людмила Ивановна разрыдалась и бросилась к прикроватной тумбочке, но Аня ее перехватила.
«Довольно! Это не твой дом, чтобы рыться в чужих вещах!»
«Я не позволю тебе!» — завизжала свекровь, покраснев от ярости.
«Я даже не пыталась!» — отрезала Аня. «Все, что я тратила, — это были мои деньги! И твой сын уже давно даже не покупает продукты для дома!»
Наконец она выпустила всю сдерживаемую злость.
«И правильно сделал!» — прокричала Людмила Ивановна. «Ты зарабатываешь больше, значит ты и должна его содержать!»
«Он взрослый! У нас равный брак! Я не обязана его содержать!»
«Это твоя обязанность!» — продолжала свекровь. «И ты купишь ему все, что он захочет! Иначе Павел с тобой разведется, и ты все равно отдашь ему половину квартиры!»
Людмила Ивановна улыбнулась злорадно, уверенная в своей победе. Но ее улыбка исчезла, когда Аня начала собирать вещи Павла в чемоданы.
«Забирай сейчас же вещи своего сына. Я сама подам на развод и оплачу все расходы, чтобы вам ничего не пришлось тратить. Я даже вызову тебе такси — поедешь с комфортом.»
«Ты не посмеешь!» — взвизгнула свекровь. «У Павла есть право жить здесь, половина этой квартиры его!»
Аня лишь усмехнулась.
«Не обольщайтесь, Людмила Ивановна. Квартира принадлежит моей маме. Ни один суд не будет на вашей стороне. Понятно? До свидания.»
Она проводила свекровь, погрузила чемоданы в машину и продиктовала водителю адрес.
Аня смотрела, как уезжает такси, и чувствовала, что оно увозит не только вещи Павла, но и груз ее обид, разочарований и усталости.
Она глубоко вздохнула и достала телефон.
«Мам, привет. Придешь ко мне? Закажем твою любимую пиццу. Да… есть что отпраздновать.»
Аня улыбнулась, поднимаясь обратно в свою квартиру. Впервые за долгое время ей было легко.