NEWS 2SWEET

Я вже багато років працюю за кордоном. Виїхала заради заробітків – тут все зрозуміло. Коли мій син вирішив одружитися, я вирішила допомогти молодятам, адже з зарплатою медсестри багато чого не досягнеш. Ця робота приносить копійки, ледь вистачає на продукти. Моя медична кваліфікація стала в нагоді в Португалії: я влаштувалася доглядальницею до літнього сеньйора. Він був хворим, майже не ходив, і я повністю доглядала його. Сеньйор дозволив мені жити в нього, платив добре. Я готувала, прибирала, дбала про будинок. Там же я зустріла інших українок-заробітчанок.

Ми раз на тиждень влаштовували зустрічі, щоб пожалітися одна одній на важке життя, випити кави і знову йти працювати. Майже п’ять років поспіль я пересилала гроші синові. Матвій купив квартиру, але дуже дорогу. На цьому наполягли дружина та теща. – Краще б спершу взяли однокімнатну, дешевше та простіше, – радила я. – А як же діти? Їм що, в тісній клітці жити? Чи вам грошей шкода? – Обурювалася теща, Наталя. Її «допомога» обмежилася тим, що вона віддала дітям стару стінку, ліжко та на новосілля подарувала комплект постільної білизни з посудом. Моя невістка Катерина обрала квартиру в новобудові площею 120 квадратних метрів. Начебто там багато місця і велика тераса: – Мамо, коли ви приїжджатимете, у вас буде своя кімната та ванна. – Але навіщо це? За воду доведеться більше платити! У вас тут що, гуртожиток? Рік тому син виплатив іпотеку. Я вирішила поки що не повертатися додому, щоб підзаробити на себе. За півтора року відремонтувала будинок: перекрили дах, вставили сонячні панелі, зробили паркан з каменю, проклали тротуарну плитку.

Купила новий холодильник, поставила душову кабіну, зробила ремонт у спальні та вітальні. Хотілося затишку. Цього місяця я приїхала додому надовго: у сеньйора в гостях були діти, тож догляд за ним вони взяли на себе. Я купила гостинці для сім’ї, дітям привезла іграшки та солодощі. Вирішила влаштувати новосілля. На свято приїхали син, невістка з дітьми та сваха (хоча я її не кликала). Не встигли ми сісти за стіл, як Наталя почала критикувати мій ремонт: – Ого, холодильник! Мабуть, дуже дорогий. – Лежати на такому величезному ліжку одній? Для чого воно вам? – Сонячні панелі? Безглуздо, лише гроші на вітер. Я терпіти не можу, коли хтось рахує мої гроші і вказує на «недоліки».

– Наталю, я важко працювала. І маю повне право поставити тут хоч пальму чи завести жирафа — це мій дім та мої гроші! – Навіщо вам такі хороми? Краще продали б будинок і допомогли дітям. – Я мало допомагала? П’ять років гроші надсилала! А ви? – Мамо, Наталя має рацію. Краще б ви продали будинок та купили квартиру у місті. А ми могли б… – Що б ви могли? – Ми могли б машину купити. Нам вона потрібна. Мене шокувало таке нахабство! – Вам мало? Тоді, Наталя, беріть Катю та їдьте самі на заробітки хоча б на рік! Дізнаєтеся ціну грошам! Вони образилися і пішли, навіть не скуштувавши їжу. Так минуло моє новосілля. Найбільше мені прикро за сина. Не чекала, що Матвій так легко потрапить під каблук дружини та тещі.

Я вже п’ять років працюю покоївкою у невеликому готелі на узбережжі Греції, у затишному містечку Кавала. Виїхала за кордон, щоб заробляти гроші, залишивши вдома дочку Олю. На той час вона вже була самостійною, навчалася в університеті. Робота непроста: щодня вставати о 5-6 ранку, змінювати важкі комплекти постільної білизни, тягати мішки з брудною білизною, мити підлогу та чистити ванні кімнати. Від цього у мене почалися серйозні проблеми зі спиною, ноги вкрилися варикозом. Готель стоїть поруч з морем, але я його майже не бачу. Кожна хвилина розписана, на відпочинок немає часу. Все це я терпіла заради доньки. За п’ять років важкої праці я змогла купити їй трикімнатну простору квартиру в хорошому районі. Новобудова, 100 квадратних метрів.

То був мій подарунок Олі на весілля. А свати? Нічого. Жодної копійки не дали. Ні на весілля, ні на ремонт. Все лягло на мої плечі. Навіть майстрів оплачувала сама, бо сваха, Наталя, постійно скаржилася: — Ну, ми ж люди сільські, таких грошей не заробляємо… А що їй заважає також поїхати на заробітки? Здорова, молодша за мене на три роки. Постійно прикривається тим, що передає дітям гостинці з села. Тільки я теж з Греції відправляю Олі подарунки, не менше. Але тепер у квартирі стало надто тісно. Свати перебралися до дітей на зиму: у них у селі хата холодна, а газ надто дорогий.

Звичайно, ніхто мене не попередив і тим більше не спитав дозволу! Я приїхала додому на новорічні свята, а спокою ніде нема. Куди не сядь, завжди заважаю. Сваха голосно включає телевізор або командує своїм сином — возить її у будь-яких справах. Сват, Дмитро Васильович, курить на кухні, розкидає свої речі, навіть посуд за собою не прибирає. Здається, я тут зайва. Іноді сваха навіть «забуває» покликати мене до столу або подати склянку. — Ой, так незручно, що у нас ще зайві гості! — уїдливо помітила вона за вечерею. І тут Оля приходить до мене з черговим проханням: — Мамо, треба допомогти Віті. Потрібно вивезти його за кордон. — Що означає «вивезти»? Я щойно закрила кредит за вашу квартиру! — насилу стримую злість. — Мамо, розумієш, Вітю можуть забрати на війну. А я не хочу стати вдовою! Тим більше він не збирається за цю країну воювати. Нехай інші йдуть на передову.

— А ви з боргів не вилазите, бо в квартирі з вами живе півсела! Ти взагалі думала, як я заробляю гроші? У мене спина відмовляє, ноги нестерпно болять, а щоночі я плачу від втоми. — Мамо, ну я вже все дізнавалася. Можна придбати довідку. Поїдемо з Вітею до Греції, знайдемо роботу. Це ж заради сім’ї. Потім тобі допоможемо. Але я вже знаю, як виглядає їхнє «потім». У результаті зять поїде за кордон, а в моїй квартирі житимуть його батьки. А я знову залишуся на заробітках, тому що доведеться працювати ще більше, щоб задовольнити чужі бажання. Адже мені самій треба лікувати зуби, варикоз, сходити до лікаря щодо спини. Та й відкладати на спокійну старість час. Я не хочу працювати до кінця життя. Іноді здається, що всі мої зусилля марні. Для чого я так намагаюся? Невже я просто гаманець для своєї родини?

Гаврилівна сиділа на кухні, несвідомо помішуючи ложечкою охололий чай. Минуло вже два місяці з того дня, коли Кузьма Віталійович зібрав речі та пішов до Надії Юріївни. За вікном лютневий вітер з силою кидав у скло мокрий сніг, а в квартирі, незважаючи на тепло від батареї, було мерзлякувато й порожньо. Різкий дзвінок телефону порушив тишу. — Ольга, ти сьогодні виходила? — долинув голос сусідки Зінаїди Петрівни. — Ні, Зіна. Якось не хочеться, — відповіла вона стомлено. — Так не можна, люба. Скільки можна себе знемагати? Чекай, увечері зайду. Сорок два роки спільного життя. Сорок два роки, коли кожен ранок починався з його звичного буркотливого «доброго ранку» і закінчувалося рівним, знайомим похропуванням. Щоранку він насамперед включав радіо. Це була його непорушна традиція — розпочинати день з новин. В цей час вона готувала сніданок. Яєчня три хвилини з одного боку, півтори з іншого. Саме так він любив.

— Перевертай, бо пересмажиш, — неодмінно коментував він, не відриваючись від газети. Вона лише посміхалася. За стільки років можна було вивчити звички один одного до дрібниць. Все їхнє життя було наче налагодженим механізмом, у якому кожна деталь точно знала своє місце. Ранкові ритуали, повсякденний клопіт, вечірні розмови — все за звичним розкладом, вивірено роками. Але в одну мить все звалилося. Вона пам’ятала той день зі страшною ясністю — сірий, холодний листопадовий вівторок. Почалося з того, що у дворі влаштували свято. Надія Юріївна, яка нещодавно переїхала до їхнього будинку, організувала сусідське чаювання. Вона принесла домашні пироги, накрила у дворі стіл, запросила всіх старожилів. Хтось прийшов з печивом, хтось з варенням, хтось з цукерками. Надія швидко опинилася у центрі уваги.

Висока, впевнена в собі, з дзвінким голосом та короткою стрижкою, вона з легкістю керувала увагою оточуючих. Її історії були яскравими, голос — переконливим. Вона створювалася враження жінки, яка вміє влаштовувати свята навіть у будні. — Кузя, ходімо, сусіди збираються, незручно відмовлятися, — умовляла Ольга. — Та ну ці посиденьки… — пробурчав він, але раптом додав: — Хоча добре, якщо така справа. На тому чаюванні Надія Юріївна була у центрі уваги. Вона щедро роздавала частування, розповідала історії, залучала до розмови. Навіть Кузьма Віталійович, зазвичай небагатослівний, несподівано розговорився. — Ви не повірите, у мене цього року такий урожай! — жваво розповідала Надія. — Помідори — ось такі! — Вона показала руками розмір плодів. — Все натуральне, жодних хімікатів. — Та невже? — Зацікавився Кузьма.

— Як вам вдалося? — Це ціла система! — загадково посміхнулася вона. — Приїжджайте до мене на дачу, все покажу. Тоді щось невловимо зрушило. Неначе невидима риса відокремила «до» від «після». Потім почалися його дивні відлучки, які затягувалися дедалі довше. — Куди на таку холоднечу? — Запитувала Ольга. — Так, прогуляюся, повітрям подихаю, — відповів він, відводячи погляд. Він став нервовим, метушливим. Години просиджував за комп’ютером, нібито читаючи статті, але варто їй підійти, як відразу закривав сторінки. А потім настав той вечір. Валіза, квапливі рухи, коротка розмова. — Олю, я йду. До Надії. — Ось як… — тільки й спромоглася сказати вона. Вона не кричала, не плакала, не влаштовувала сцени. Просто мовчки сіла на стілець і дивилася, як він дбайливо складає свої речі у стару валізу. Дивно, але тоді вона думала не про зраду.

Тоді її більше здивувало, наскільки акуратно він складає одяг — звичка, вироблена десятиліттями. Перед очима з’явилися спогади. Їхнє знайомство в інституті. Він студент третього курсу технічного факультету, вона першокурсниця економічного. Читальний зал, довгі полиці з книг. Вона не могла дістати потрібний том з верхньої полиці. Він просто підійшов, простяг книжку, посміхнувся — і все, вона зникла. Їхні перші розмови — про формули, про математику, про теорію ймовірностей. Він пояснював, вона слухала, дивуючись ясності його розуму. Весілля було скромним, студентським. Він сказав: — Головне, що ми разом. Решта не має значення. І справді, все інше доклалося. Кімната у гуртожитку, перша квартира, потім двокімнатна квартира, де й прожили все життя. А потім був несподіваний дзвінок від Зінаїди. — Олю, ти не повіриш! Твій… — зам’ялася вона. — Загалом Надія його на дачу потягла. — На дачу?! — перепитала Ольга, не вірячи своїм вухам. — Саме! Бачила його там з лопатою в руках! Грядки копає! Вона згадала, як у молодості їм пропонували ділянку. Кузьма відмовився навідріз: — Я інженер! Щоб у землі колупатися? В мене вища освіта! А тепер щосуботи о сьомій ранку Надія забирала його на дачу. — Уявляєш, вона йому спеціальний зошит завела! — реготала Зінаїда. — Там усе розписано: що коли садити, як удобрювати. Зошит! Для Кузьми Віталійовича? — А що він? — А що він… Записує. Вона диктує – він пише. Подружка розповідала. Бачила його в теплиці, такий важливий, у своєму улюбленому піджаку, а Надія йому пояснює, як підв’язувати помідори.

Поступово образа змінилася легким задоволенням. Життя розставило все по місцях. А в Ольги почалося нове життя. Вона записалася до басейну, пішла до клубу любителів класичної музики. Познайомилася з Катериною Михайлівною – колишньою піаністкою, яка тепер давала уроки. А потім купила собі піаніно. Маленька мрія, прихована з дитинства. Тепер – здійснена. Якось увечері, повертаючись додому, вона зіткнулася з Кузьмою біля під’їзду. Він виглядав стомленим, у руках пакети з розсадою. — Доброго дня, — кивнула вона. — Угу, — буркнув він і зник за дверима. Піднімаючись до себе, Ольга Гаврилівна подумала, що вперше за довгий час почувається по-справжньому вільною. А десь там, серед грядок, її колишній чоловік старанно дотримувався інструкцій своєї нової господині. Увечері вона сіла за піаніно. Пальці торкнулися кнопок. Мелодія виходила нерівною, але вона посміхалася. Вперше за довгий час їй було легко.

Ми з чоловіком Марком будували свій будинок п’ять років. Землю під будівництво нам подарували мої батьки на весілля. Кожна цегла була наче на вагу золота, кожен метр бетонної стяжки сприймався як маленька перемога. І ось уже два роки ми живемо у своєму просторому, сучасному будинку. Здається все ідеально: є місце для дітей, простора кухня, затишний сад. Але нещодавно спокій нашої родини порушив несподіваний візит, який перетворив наше життя на справжній хаос. До нас приїхав брат чоловіка зі своєю родиною: дружиною та трьома дітьми. Уявіть собі, тепер їх у домі більше, ніж нас самих! У нас двоє дітей, у них троє. Тобто у будинку стало дев’ятеро людей. І вони приїхали не на пару днів і навіть не на тиждень.

Вони заявили, що будуть жити «стільки, скільки буде потрібно», так як, за їхніми словами, вони допомагали будувати цей будинок і тепер «мають на це право». Так, на етапі будівництва вони справді допомагали, але лише фізично. Ні копійки вони нам не давали, а під час будівництва жили у свекрухи, яка мешкає неподалік. Брат чоловіка дійсно приходив і працював на будівництві, а його дружина мила вікна, фарбувала огорожу та прибирала територію. Я була вдячна, але це не означало, що вони можуть вважати наш дім своїм.

Коли вони приїхали і заявили, що залишаться «наскільки потрібно», я втратила дар мови. Виявилося, що їхню квартиру продано, там роблять ремонт для нових власників, а на орендоване житло вони вирішили не витрачатися, щоб заощадити. Чоловік не зміг їм відмовити, сказавши: «Це ж сім’я». Свекруха додала: «Ну що тут такого? Вони вам допомагали, тепер ваша черга допомогти». Я виділила їм одну кімнату. Але вони привезли таку кількість речей, ніби збираються залишитись назавжди: валізи, коробки, мішки, велосипеди та самокати. Перше питання, яке я почула: – А де ми сушитимемо білизну? В нас її багато. З першого дня почалися проблеми. Їхні діти захопили весь будинок: іграшки валялися всюди, кухня перетворилася на поле бою, а у вітальні старша дочка записувала танці для «ТікТока».

Мої діти не могли знайти місце для ігор, бо всюди були гості. Дружина брата, Оксана, влаштувала собі відпочинок. З самого ранку вона сиділа з телефоном і питала: – А що в нас на обід? Коли я нагадала, що готую лише на нашу сім’ю, вона відповіла: – Ти ж і так стоїш біля плити. Додати пару порцій – не проблема. Їхній старший син цілий день грав на нашому телевізорі, а на прохання поступитися екраном моїм дітям відповів: – Нехай знайдуть чим зайнятися, зараз моя черга.

Кульмінацією став випадок, коли я побачила, як їхні діти розмальовують наш паркан фарбами, які залишилися після ремонту. Оксана лише сказала: – Нехай малюють, у вас цих фарб багато. Після довгої розмови з чоловіком ми попросили їх знайти інше житло. Оксана образилась, брат чоловіка мовчав, а свекруха заявила: – Я такого від вас не чекала. Рідних не можна так виганяти. Вони поїхали за тиждень. Тепер Оксана не відповідає на мої повідомлення, а свекруха вважає мене надто суворою. І я все думаю: може, я справді вчинила неправильно? Чи я мала право на такі дії у своєму будинку?

З моменту, як я познайомилася з Сергієм, я чула чимало розповідей про його бабусю Галину по батьківській лінії. Це горда і сувора жінка. Ще у 90-ті роки вона працювала на факультеті іноземних мов в університеті та вільно володіла англійською. Але, невдоволена низькою зарплатою, поїхала до Греції, залишивши дітей на свою матір. У Греції вона три роки працювала покоївкою в готелі. За цей час вивчила грецьку мову і стала адміністратором. На цій посаді вона працює 30 років. Незважаючи на складний характер, вся сім’я завжди намагається догодити бабусі, сподіваючись на її щедру матеріальну допомогу. Коли Сергій привів мене знайомитись, бабуся була у відпустці.

Вона одразу дала зрозуміти, хто в будинку головний. Сканувала мене поглядом з голови до ніг, начебто оцінюючи товар. – Ну, розказуй про себе! – сказала вона. Я розгубилася і мовчала, доки бабуся не звернулася до Сергія: – Що то за дівчина в тебе, ні риба, ні м’ясо? У розмову втрутилася свекруха, Марія Семенівна, пояснивши, що я трохи соромлюся. Тоді я набралася сміливості і почала розповідати про свою родину, сказавши, що я родом з невеликого села. Але Галина мене перебила, не дослухавши: – Все ясно, біднота. Сергію, ти не міг знайти собі рівню? Я хотіла провалитися крізь землю. Не витримавши принижень, я встала, подякувала за частування і попрямувала до дверей. Мій погляд упав на Сергія, і він пішов за мною. Свекруха намагалася нас зупинити, але ми не слухали. Дорогою додому я не могла стримати сліз, а Сергій намагався заспокоїти мене: – Бабуся Галина у нас командир. Навіть дідусь, незважаючи на свою кар’єру чиновника, завжди слухався.

З роками її характер стає лише складнішим. Вона навіть рідну доньку з дому вигнала за те, що та вийшла заміж за бідного. Вже 20 років вони не спілкуються. Щоправда, батько таємно підтримує зв’язок з нею. Я була шокована. Якою ж треба бути жорстокою, щоби вигнати власну дочку! – Я теж втомився миритися з її витівками, але мама боїться залишитись без її підтримки і просить бути терплячим. Але більше я не маю сил, – зізнався Сергій. – Тоді ми більше не спілкуватимемося з нею. Навколо неї і так достатньо тих, хто готовий танцювати під її дудку, – підтримала я чоловіка. Ми почали готуватися до весілля, але бабуся знову нагадала про себе. Одного дня Сергій повернувся додому дуже засмученим.

– Мама вмовляє мене помиритися з бабусею, інакше ми не отримаємо квартири. Бабуся хотіла подарувати її мені як онуку, але ти їй не сподобалася. Тепер вона вимагає, щоб ми розлучилися. Але цього не буде. Я люблю тебе, і ми самі вирішимо проблеми з житлом. На нашому весіллі не було родичів з боку чоловіка. Його сестра обмежилася смс з привітанням. Вже рік вони не спілкуються з нами. Свекруха іноді нагадує про себе, сподіваючись, що Сергій схаменеться. А квартиру нам купили мої батьки без жодних умов. З рештою ми впораємося самі. Як ви вважаєте, чи правильно ми вчинили, розірвавши це замкнене коло? Чи варто було продовжувати догоджати бабусі?

Наталя світилася від щастя. Вона нарешті стала дружиною коханої людини. З Денисом вони разом зі шкільної лави, пройшли через університет, а отримавши дипломи і влаштувавшись на гарні роботи, вирішили узаконити свої стосунки. Денис зробив пропозицію, і Наталя, без сумніву, відповіла «так». На цей день вона чекала з нетерпінням. Проте на душі було неспокійно. У пам’яті все ще виринали тривожні слова зі сну, в якому мачуха вимагала звільнити квартиру. Відносини з Тетяною Аркадіївною у Наталії не складалися. Жінка з’явилася в їхньому будинку, коли Наталі було 12. Овдовівши, батько довго сумував за дружиною, але через п’ять років вирішив, що настав час влаштувати особисте життя.

Тетяна Аркадіївна мала дочку Ліду, молодше Наталії на п’ять років. Дівчинка виявилася розпещеною і примхливою. Батько Наташі намагався догодити падчериці, забуваючи про рідну дочку. Коли Ліда закінчила школу, Наталя переїхала до квартири, яку їй подарувала бабуся по батьківській лінії. Наталя не розуміла, як майно виявилося оформлене на батька, але раділа, що більше не доведеться терпіти докори мачухи. Життя здавалося налагодженим. На весіллі Тетяна Аркадіївна посміхалася і говорила, як рада за Наталю, але щирість цих слів залишалася під сумнівом. Неприємний сюрприз Після весілля, коли молодята готувалися вирушити додому, до Наталі підійшов батько. – Куди ви збираєтесь? — спитав він. – Додому, звісно, до квартири. За кілька днів у нас літак. Ти обіцяв відвезти нас до аеропорту, пам’ятаєш? — з усмішкою відповіла Наталя. – Пам’ятаю, відвезу. Але додому не треба їхати. Ти тепер належиш родині чоловіка. А квартиру я вже пообіцяв іншим родичам, — відповів він, запинаючись. Наталя не повірила своїм вухам. Денис, помітивши її збентеження, підійшов ближче. – Про що ви кажете? – поцікавився він. – Наташу я передаю тобі, Денис. Тепер ти за неї у відповіді.

Денис відкашлявся, намагаючись зберігати спокій. – Ви серйозно? Ми планували провести перші дні у квартирі, я навіть сюрприз для Наташі там приготував. – Це не має значення. З давніх-давен дружина переходила в сім’ю чоловіка. Наталя не могла вимовити жодного слова. Денис, взявши її за руку, звернувся до тестя: – Ми візьмемо один день, щоб зібрати речі та трохи відпочити після весілля. Неправильно виганяти нас сьогодні. У розмову втрутилася мачуха: – Часу на це нема. Ми самі все зберемо і передамо вам. Денис не витримав: – Квартира була подарована Наталці її бабусею! Як ви можете так чинити? – Вона не встигла переоформити її, — парирував батько. — Значить, це було не так уже й важливо.

Підтримка нової родини Вражена Наталя стояла мовчки, поки до них не підійшли батьки Дениса, Галина Євгенівна та Олексій Вікторович. – Що трапилося? — стурбовано спитала свекруха. — Чому в Наталі сльози? Денис розповів про все. Галина Євгенівна, вислухавши, рішуче сказала: – Тоді ми також підготуємо сюрприз. Заберемо все, що Наталка купила сама, адже це її речі. А новий власник нехай справляється, як хоче. Вони попрямували до квартири. Наталя насилу стримувала сльози, бачачи знайомі стіни, які тепер належали сестрі.

Але свекруха знайшла спосіб її підбадьорити: – Не хвилюйся, люба. Ми впораємося. Такі випробування лише загартовують. Коли Ліда увійшла до квартири і побачила, що з неї винесли всі речі, а стіни залишилися голими, вона закричала: – Що ви зробили з моєю квартирою? Наталя спокійно відповіла: – Ми забрали лише своє. А що ти маєш, щоб довести твоє право на ці речі? Новий розділ Повернувшись до свекрів, Наталя відчула полегшення. Вона зрозуміла, що її нова сім’я не залишить її у біді. Олексій Вікторович заспокоїв її: – Це тимчасово. Ми щось придумаємо. Свікра не обдурили. Вони купили ділянку землі та розпочали будівництво нового будинку для молодої пари. Так Наталя зрозуміла, що справжня сім’я — це не та, що пов’язана кров’ю, а та, яка підтримує та захищає.

Після 35 років шлюбу я й уявити не могла, що мій чоловік може так вчинити. Випадково натрапила на листування у його телефоні. Якби не цей випадок, хто знає, скільки тривала б ця брехня. Якби я була молодша на років 15, не сумнівалася б ні хвилини: зібрала б речі чоловіка, виставила за двері, і на цьому все. Але зараз нам обом за 60. Які драми у такому віці? Розлучення в такі пізні роки здається мені нерозумним рішенням. Зараз я думаю, чи варто ставити крапку у наших відносинах. Григорій завжди був для мене найкращим чоловіком. Ми зустрілися, коли були молоді та безтурботні. Він доглядав мене, носив на руках. У нас були щирі та взаємні почуття. Потім весілля, діти – наша гордість.

Дочка Ірина вже заміжня, син Олексій закінчує університет. Останні 3-4 роки ми з Григорієм жили вдвох. Спочатку це було незвично, але потім ми звикли. Не було у й нас сварок з дрібниць, все йшло гладко. До одного моменту. Поки я випадково не побачила, що мій чоловік листується з іншою жінкою. Це сталося зненацька. Я не маю звички перевіряти чужі речі. Але тоді він залишив телефон на столі, а екран засвітився. І я побачила повідомлення від якоїсь Марини. Це повністю змінило моє сприйняття. Я не стала влаштовувати скандали, просто вирішила поговорити з ним. Григорій сказав, що це його однокласниця і між ними нічого немає. Він запевняв, що його помилка була в тому, що він не згадав про неї раніше. Начебто вона нещодавно повернулася з-за кордону, і вони почали спілкуватися. Але мені щось нагадувало, що все не так просто. Я прикинулася, що повірила. Поступово підозри затихли, але потім все повторилося. Марина не зникала з його життя. Навпаки, вони почали зустрічатися частіше. Я вирішила дізнатися правду і поговорила з сестрою чоловіка. Те, що я дізналася, вразило мене. Жодної Марини вона не знала. Вони не вчилися разом, не мешкали в одному дворі, вони не перетиналися в університеті. Григорій збрехав. Навіщо? Екстріму на старість захотілося? Мені було прикро.

Я завжди вважала, що прийняла б будь-яку правду, але брехню терпіти не можу. Що робити далі? Будь-яка розумна жінка на моєму місці зібрала б речі та пішла. Але мені нема куди йти. Залишати свій будинок я не хочу. Та й навіщо? Григорій – мій єдиний чоловік, іншого в мене ніколи не було. Поки що я збираюся поговорити з ним ще раз. Страшно, звісно, але інакше ніяк. Якщо він справді весь цей час мені брехав, я не знаю, як переживу цю зраду. Ніколи не подумала б, що в такому віці зіткнуся з такими проблемами. Можливо, сестра помилилася, чи Марина з’явилася в інший період його життя. Не можна руйнувати все, доки стане зрозуміла правда. Якщо він зізнається, мені простіше прийняти це. Але якщо він таки зраджував… Можливо, 60 років – це не кінець. Можливо, у мене є шанс змінити свою долю. Ніколи не знаєш, де знайдеш, а де загубиш. А як би ви вчинили на місці цієї жінки? Що б ви їй порадити?

Юля нервово смикала ремінь сумки, стоячи в черзі на реєстрацію. До ювілею свекрухи, точніше, колишньої свекрухи, залишався ще цілий день, але вона спеціально обрала цей ранній рейс. Знала, що Олег зазвичай все робить в останній момент, отже полетить завтрашнім ранковим рейсом. Три роки після розлучення вони примудрялися існувати в одній Москві, жодного разу не зіткнувшись, і зараз їй найменше хотілося порушувати цю негласну угоду. «Місце 12А», — пробігла вона очима посадковий талон. Біля вікна, як вона й любить. У літаку Юля звично дістала книгу — новий роман, який вона почала читати ще вчора і не могла відірватися. Історія про кохання, зраду та прощення. Раніше вона уникала таких сюжетів, але час лікує. — Юля? — знайомий голос змусив її здригнутися. — Оце зустріч… Вона повільно підвела очі. Олег стояв у проході, стискаючи ручку валізи. Все такий же підтягнутий, в улюбленому сірому піджаку. Тільки на скронях з’явилася сивина, якої вона раніше не помічала.Найкращі подарунки для близьких

— Ти ж завжди спізнюєшся, — вирвалось у неї замість привітання. — А ти завжди плануєш все заздалегідь, — він усміхнувся, діставаючи з кишені білет. — Так… 12B. Юля відчула, як фарба приливає до щок. Три години польоту поруч з людиною, від якої вона так старанно трималася подалі всі ці роки. Доля, схоже, вирішила посміятися з їхніх планів. — Я можу помінятися з кимось… — почав Олег. — Не варто, — перебила Юля. — Ми ж дорослі люди. Олег кивнув і сів поруч. Від нього пахло тим самим одеколоном, і це несподівано боляче кольнуло десь усередині. Скільки разів вона прокидалася вранці, відчуваючи цей запах… — Як робота? — спитав він після зльоту, коли мовчання стало зовсім нестерпним. — Добре. Відкрила свою студію йоги, вона намагалася говорити рівно. — А ти все там же? — Ні, пішов у консалтинг. Пам’ятаєш, я все мріяв? Звісно, вона пам’ятала. Як і те, скільки вони сперечалися про це. Вона боялася змін, він рвався до нового.

Тепер, через роки, кожен одержав що хотів. Чому ж так щемить серце? — Мама буде рада тебе бачити, — сказав Олег після паузи. — Вона досі зберігає ту керамічну вазу, яку ти подарувала їй на минулий ювілей. — Ніна Василівна завжди була… — Юля запнулася, підбираючи слова, — дуже добра до мене. — Навіть після розлучення вона казала, що ти була найкращою невісткою, про яку тільки можна мріяти. Юля відчула, як зрадливо защипало в очах. Вона дістала книгу, намагаючись приховати хвилювання. — Що читаєш? — Олег скосив очі на обкладинку. — «Час прощати», — відповіла вона, і обидва замовкли, усвідомивши іронію назви. Залишок польоту вони провели в тиші, але це було вже інше мовчання — не натягнуте, як струна, а майже затишне, як за старих добрих часів. Коли літак приземлився у Саратові, Олег допоміг їй дістати сумку з багажної полиці. — Може, візьмемо одне таксі? — Запропонував він. — Все ж таки нам в один бік. Юля вагалася. Три роки тому вони розійшлися, впевнені, що більше ніколи не сядуть поряд. Але вони тут, і світ не впав.

— Давай, — кивнула вона. — Тільки я за дорогою стежитиму, а то ти вічно сперечаєшся з навігатором. Олег засміявся, і від цього знайомого сміху щось здригнулося в душі. Може, іноді потрібно просто відпустити минуле, щоб сьогодення стало трохи світлішим? Виходячи з літака, вона зловила себе на думці, що вперше за довгий час не шкодує про випадкову зустріч. Попереду був ювілей, святковий стіл та незграбні погляди родичів. Але тепер вона знала — вони впораються. Зрештою, вони завжди це вміли. Таксі петляло вечірніми вулицями Саратова. Юля, вірна своєму слову, стежила за маршрутом, зрідка поправляючи водія. Олег сидів поруч, їх поділяла лише сумка на сидінні. — Тут праворуч, — сказала Юля, і Олег мимоволі посміхнувся: вона завжди пам’ятала дорогу до його батьків краще за нього самого. — А пам’ятаєш, як ми вперше до мами приїхали? — несподівано спитав він.

— Ти всю дорогу нервувала… — Ще б пак! — Фіркнула Юля. — Я тоді тричі переодягалася перед виходом. Хотіла справити гарне враження. — А зрештою пролила на себе борщ… Вони засміялися, і на мить здалося, що час повернувся назад. Але тут таксі зупинилося біля знайомого будинку, і момент розтанув у вечірніх сутінках. Ніна Василівна зустріла їх на порозі, сплеснувши руками: — Ви приїхали разом? Оце сюрприз! — Випадково зустрілися в літаку, — поспішно пояснила Юля, бачачи, як спалахують очі свекрухи. — Ну, проходьте, проходьте! Юлечко, я тобі твою кімнату приготувала, ту саму… Юля завмерла. «Її» кімната — спальня на другому поверсі, де вони з Олегом завжди зупинялися, приїжджаючи в гості. Де вранці сонце малювало візерунки на шпалерах, а з підвіконня було видно стару яблуню.

— Мам, може, я краще у вітальні? — почав Олег. — І не здумай! — відрізала Ніна Василівна. — Там завтра гості будуть. Юля у спальні, ти у своїй дитячій. Все, як завжди. «Як завжди» — ці слова луною відгукнулися в голові. Нічого вже не було «як завжди», але сперечатися з Ніною Василівною ніхто не наважився. Вечір пройшов у клопотах. Юля допомагала з приготуваннями до завтра, Олег розбирав старі коробки на горищі — мати давно просила. Вони старанно уникали залишатися наодинці, але в одному будинку це було непросто. Вночі Юля довго не могла заснути. Ліжко здавалося надто широким, надто порожнім. За стіною, в дитячій, поскрипували мостини — схоже, Олег теж не спав. Вона пам’ятала ці звуки: три кроки до вікна, чотири назад. Він завжди так ходив, коли про щось напружено думав.

Якоїсь миті все стихло. Юля обернулася на бік, дивлячись у вікно. Яблуня за вікном так само шелестіла листям, і здавалося, що минулі три роки були просто довгим сном. Але це була реальність — вони тут, під одним дахом, такі самі й зовсім інші одночасно. Ранок почався із запаху свіжої кави та голосу Ніни Василівни, яка співала щось на кухні. Юля спустилася першою, допомогла накрити стіл. Коли з’явився Олег, скуйовджений і трохи збентежений, вони просто кивнули один одному. Утрьох пили каву, говорили про погоду, про майбутнє свято, про все і ні про що одночасно. І в цій буденності було щось неймовірно рідне. Будинок Ніни Василівни наповнився гостями до п’ятої вечора. Юля допомагала розставляти закуски, звично лавіруючи між їдальнею та кухнею, ніби й не було цих трьох років. Олег зустрічав гостей, постійно поглядаючи в її бік. — Юлечко, золотце, — Ніна Василівна спіймала її в коридорі, міцно обійняла. — Як я рада, що ти приїхала. — З ювілеєм, — Юля простягла букет і невелику коробочку. — Це браслет, ручна робота. Пам’ятаєте, ви такий бачили у вашому улюбленому ювелірному магазині? Очі літньої жінки зволожилися:

— Пам’ятаєш це… Присядь зі мною на хвилинку. Вони влаштувалися в кімнаті, яка служила бібліотекою. Ніна Василівна взяла Юлю за руку: — Знаєш, адже я завжди вважала, що ви з Олегом просто поквапилися з розлученням. Обидва горді, обидва вперті… — Ніно Василівно… — Ні, я не тисну. Просто… він змінився, Юля. І ти також. Іноді потрібний час, щоб зрозуміти деякі речі. Свято йшло своєю чергою. Вимовлялися тости, звучала музика, хтось навіть кинувся в танець. Юля впіймала себе на тому, що постійно шукає очима Олега у натовпі гостей. А він, схоже, робив те саме. Ближче до ночі, коли більшість гостей роз’їхалася, вони опинилися на старій веранді. Олег простяг їй келих вина: — Пам’ятаєш, як ми тут будували плани на майбутнє? Юля кивнула. Саме тут, на цій веранді, вони колись вирішили одружитися. — Знаєш, я ж тоді злякався, — несподівано сказав Олег.

— Коли ти заговорила про дітей, про те, щоби купити будинок… Я злякався відповідальності, почав ховатися в роботу. — А я не змогла зрозуміти твого страху, — тихо відповіла Юля. — Тиснула, квапила… Мені здавалося, якщо ми не почнемо діяти прямо зараз, то пропустимо щось важливе. — Ми обидва були не готові почути один одного. Зірки мерехтіли над садом, як і багато років тому. Десь у глибині будинку грала тиха музика. — Я недавно почала ходити до психолога, — зізналася Юля. — Знаєш, що вона сказала? Що іноді ми руйнуємо стосунки не тому, що розлюбили, а тому, що не вміємо любити себе. Олег задумливо покрутив келих у руках: — Схоже на правду. Я теж багато чого зрозумів за ці роки. Наприклад, що кар’єра — це чудово, але повертатися до порожньої квартири — паршиво.

— У тебе так нікого й не з’явилося? — обережно спитала Юля. — Були спроби… Але якось не те. А ти? — Те саме. Вони помовчали. З яблунь падали білі пелюстки, кружляючи у світлі ліхтаря. — Знаєш, — повільно промовив Олег, — може, спробуємо розпочати спочатку? Не стосунки, ні… Просто… спілкуватися? Без спроб відразу все виправити чи забути. Юля глянула на нього. У його очах була та сама невпевненість, що й у неї самої. — Спробуємо, — відповіла вона. — Тільки повільно. Крок за кроком. З дому долинув голос Ніни Василівни, яка кликала їх до чаю. Вони переглянулись і посміхнулися, мов змовники. Попереду була ціла ніч розмов і, можливо, початок чогось нового. Або добре забутого старого — час покаже.

З роками йде пристрасть до змін та пригод. Ми стаємо слабшими, і юнацький максималізм залишається в минулому. З віком з’являється прагнення спокою, розміреності та щастя. Усвідомлення того, що часу залишається все менше, змушує нас цінувати кожну хвилину та використовувати сили з розумом. Звичайно, в старості людині необхідне спілкування. Навіть більше, ніж раніше. Але тепер головна потреба – ділитися накопиченим досвідом, передавати свої знання іншим замість того, щоб накопичувати новий. Спілкування з близькими стає для людей похилого віку втіхою. Однак часто виникають конфлікти інтересів: стикаються дві епохи, і порозуміння стає складним завданням.

Молодь не завжди розуміє старше покоління, як і навпаки. Іноді вдається знайти компроміс, але найчастіше обидві сторони залишаються на своїх позиціях. Згодом люди похилого віку починають уникати зайвого спілкування. Ні, це не про самотність – просто вони відгороджуються від поглядів, які суперечать їхньому світогляду. Спокій і тиша стають кращими за шумну суєту. Чи помічали ви, як ваші бабусі та дідусі кажуть, що втомилися від усього і хочуть лише мирної старості? Саме це прагнення і спонукає їх віддалятися від бурхливого перебігу повсякденного життя. Таким чином, люди похилого віку продовжують спілкуватися з близькими, але роблять це більш стримано.

Вони вибудовують власний простір, у який нікому не дозволяють втручатися. Один відомий письменник одного разу сказав, що мудра людина похилого віку менше потребує спілкування. Це допомагає уникнути перенасичення чужими думками та дозволяє цінувати моменти, проведені з рідними. Самотність у старості – це не щось неправильне чи дивне. Це природний процес, своєрідна підготовка до прощання з цим світом. Проте психологи рекомендують не замикатися в собі, а ділитися своїми думками, тривогами та проблемами. Це допомагає розвантажити розум та зберігати позитивний настрій. А ви помічали незвичайну поведінку за людьми похилого віку? Як вони змінилися з віком?

Коли помер батько Доун, вона втратила все: будинок, сім’ю та сестру, яка ніколи по-справжньому про неї не дбала. Вигнана з речами та старим батьковим годинником, вона думала, що це кінець. Але її батько передбачав усе. І в його останньому подарунку ховалася таємниця, яка змінить все… включаючи те, хто справді переможе. Я завжди знала, що моя сестра Шарлотта не любить мене. Але я ніколи не думала, що вона викине мене надвір через два тижні після похорону нашого батька. Скільки себе пам’ятаю, нас завжди було троє: тато, Шарлотта та я. Ну, в основному лише тато і я. Шарлотта, якій було 35 років, ніколи по-справжньому була частиною цієї сім’ї. Вона жила в будинку батька, але це ніколи не було її домівкою.Найкращі подарунки для близьких

Вона завжди була у роз’їздах — вечірки, друзі, пошуки чергового «великого шансу», як вона казала. —Я досягну успіху, Доун, — казала вона. — Я створена для чогось більшого за крихітне життя, де мене ніхто не знає. Можливо, одного разу ти зрозумієш. Вона використовувала наш будинок як місце для ночівлі, з’являючись лише тоді, коли їй було щось потрібне, особливо коли в неї закінчувалися гроші. Я ж, 17-річна, ніколи не знала життя поза цими стінами. Я була тінню батька, ходила за ним по дому, допомагала з ремонтом, готувала нам вечерю, коли він повертався з роботи. — Домашня їжа — це важливо, Доун, — казав він. — Не має значення, наскільки ти втомилася, ти завжди маєш готувати собі щось.

— А локшина швидкого приготування вважається? — спитала я якось. Все, що я пам’ятаю з цієї розмови, як батько подивився на мене і засміявся. З дитинства я завжди запитувала себе, чи не ображалася на мене Шарлотта. Коли я народилася, їй було вісімнадцять. Вона була дорослою, з цілим життям попереду. А я? Я була дитиною, яка з’явилася пізніше. Я була несподіванкою, через яку мама навіть не спромоглася залишитися. Але тато? Він мене любив. — Доун, ти була світанком нового початку, моя люба, — казав він. — Ти була найбільшим сюрпризом у моєму житті, і я прийняв тебе всім серцем.

Може, саме тому Шарлотта так поводилася. На той час, як я достатньо підросла, щоб дізнатися її ближче, вона вже віддалялася. Вона не бачила в мені сестру — швидше, дратівлива доважка до її життя. Вона не читала мені казки на ніч, не грала зі мною. Коли тато водив нас за морозивом, вона навіть не зводила погляду з телефону. Але я все одно думала, що вона дбає про мене. Що буде поряд, коли це буде важливо. Але я так помилялася. А потім помер тато. І моє життя зруйнувалося. Через два тижні після похорону ми сиділи в кабінеті юриста. Шарлотта виглядала ошатно, але не здавалася сумною. Швидше, їй було нудно, немов це марна трата часу. Вона розглядала нігті, поки ми чекали оголошення заповіту. Я сиділа поряд, стиснувши руки на колінах. Я не знала, що відчувати. Я просто тонула у горі.

Юрист прокашлявся. — Вибачте, пані, — сказав він. — Мені треба було відповісти на дзвінок. Повернемося до справи. Шарлотта нарешті підвела голову. — Будинок переходить до Шарлотти, — сказав він. Моє серце стислося. Я не збиралася сперечатися, але… чому? Чому батько так зі мною вчинив? — А вам, — обернувся він до мене, — ваш батько залишив це. Він простяг мені маленьку коробочку. Я знала, що всередині ще до того, як відкрила. Годинник тата. Старий, подряпаний, майже не працюючий. Але я все життя бачила його на його зап’ясті. Шарлотта пирхнула. — Серйозно? Годинник? Боже, навіть після смерті тато продовжує грати в улюбленців. Я проігнорувала її. Я провела пальцями по пошарпаному шкіряному ремінцю. Він пах їм. Я не хотіла будинок. Я не хотіла. Я просто хотіла тата назад. Як мені тепер вчинити з коледжем без нього? Через кілька днів, коли я повернулася після зміни в кафе, біля дверей на мене чекали валізи.

— Ось і все! — радісно сказала Шарлотта. — Наші шляхи розходяться, Доун. Ти маєш піти. — Що? — я заморгала, ніби то був сон. — Ти чула мене, сестричка. Будинок мій. Юрист сам сказав. А я не хочу більше грати у няньку. Я ледве могла дихати. — Шарлотта, мені нікуди йти. — Це не моя проблема! — весело відповіла вона. Я стиснула телефон у тремтячих руках і зателефонувала юристу. — Вона вигнала мене! — випалила я. — Що мені робити? Він… засміявся. — Все відбувається самн так, як передбачав ваш батько.

Приходьте завтра до мене в офіс. У мене є дещо для вас. Батько знав. Він залишив мені таємну спадщину — майже два мільйони доларів. Але була умова: Шарлотта мала розділити будинок зі мною. Якщо вона відмовлялася? Вона нічого не отримувала. Вона відмовилася. І невдовзі їй довелося продати будинок, щоб покрити борги. Вона подзвонила мені, благаючи допомогти. — Ти мусиш мені допомогти! Я посміхнулася. — Я допомогла б, Шарлотто. Якби ти була до мене добріша. І повісила слухавку. Через кілька тижнів я жила в затишній студії в артистичному районі. Я не знаю, що сталося з Шарлоттою. Але коли одного вечора я пройшла повз наш старий будинок, там висіла табличка «ПРОДАНО». Мені не було її шкода. Цей будинок без тата ніколи не був моїм. Але він продовжував піклуватися про мене. Навіть після смерті. А як би ви вчинили?